婦人撫了撫阿寬的頭，輕聲說：“起來吧，阿娘知道，你還在為放火焚城的事情愧疚。

你欠下世人的這些孽債，阿娘也會幫你一起償還的。

既是為了救人，阿娘自然不會攔你，你只記著阿娘和你妹妹還在這里等你就是了。

不管將來是何光景，只要我們一家人還能在一起，就什么都不怕了。”

阿寬不住點頭，能與家人團聚，這真是阿寬以前想也不敢想的事情。

在謝家做事的這段時間，阿寬也認識了不少商路上的人。

被捉去做民夫的時候，阿寬甚至都沒來的及知會一聲家人。

都城里穩定下來之后，阿寬便托了人去打聽他家里人的消息。

好在他家離著都城并不遠，很快便找到了他阿娘和妹妹。

可那會正鬧饑荒，城郊的土匪山賊也沒了控制，到處打家劫舍，阿寬他們村子也遭了殃。

阿寬便將母親妹妹接了出來，讓她們藏在這處他以前常來玩耍的石洞里。

這也是他在皇城時，對錦波說過的可以躲藏的地方。

時不時的過來給母親和妹妹送些吃用。

阿寬本想著在謝家好好的干上幾年，攢些銀錢，在都城里買處房產，將母親和妹妹接過去，好好過日子。

其實照阿寬如今在謝家的身份地位，想要達成這個目標，只需要跟謝啟明知會一聲便是了。

可他偏又是個讀過幾年書的人，在經過放火焚城那事，便覺得自己沒臉伸手去討要那些他不配擁有的東西。

現在好了，又因為錦波，他不得不離開謝家。

不過這也沒什么，阿寬瞧見了那些達官顯貴們的生活，深知自己即便為了發達過好日子，也不可能像他們那樣去壓榨搜刮別人。

所以并沒有覺得離開謝家可惜，只是自己以后大概沒辦法在給母親和妹妹送吃用來了。

他不知道錦波現在何處，也不知道自己這一去需要多長時間。

不過既然決定了要做這件事，那便沒什么可猶豫的了。

安頓好了崽子們，阿寬只帶了兩雙鞋，便告別母親和妹妹出發了。

他知道錦波是個怕麻煩的性子，若是存心躲起來，想要找到她該是不容易的。

原本阿寬以為錦波離開了都城，最有可能去找穎妃留給她的那些產業。

可聽谷廉他們那便傳回來的消息說，錦波根本沒去找過那些鋪子。

啟越鎮是離開都城必經之路，谷廉他們如今就在鎮上，已他們尋人的功力，說了沒見過錦波出現，那錦波便還沒有走出都城的范圍。

可都城周圍的村寨少說也有不下二三十個，匪患又鬧的這樣厲害。

他會躲在何處，阿寬也是一頭霧水，跑了最近的兩個村落，也沒打聽到什么有用的信息。

而且這些村民為了躲避土匪惡霸，多數都躲去了山里，留在村里的，也對不熟悉的人格外警惕。

在加上趕去都城參加祭典的人群，要找一個八歲左右的女童，簡直就和大海撈針一樣困難。

阿寬本想一路打聽一路去啟越鎮上找谷廉他們幫幫忙，只他一個人，這樣漫無目的的找實在不是什么好辦法。

走到半路又覺得不妥，谷廉他們如今也是在給謝啟明和占星臺做事的。

他們尋到錦波可不會是想要救她，自己必須比他們快一步找到錦波，才能讓錦波不至于被他們給害了。

已經找了兩天了，一路上遇見的信徒，將錦波的畫像泥偶奉若神明。

他們越是狂熱，阿寬便越是憂心，眼看冬至的日子越來越近，想到離開占星臺的南燭。

八成也是在四處尋找錦波，要把她帶回去準備祭天呢。

這日傍晚，阿寬在官道旁的一處林子里歇腳，剛把烤熟的土豆放進嘴里。

不遠處便呼呼啦啦的跑過一群人來，男女老幼都有，各個都發足狂奔，掀起一陣塵土。

看他們的穿著打扮，還有驢子幫忙馱行禮，想必也是趕去都城參加祭祀的。

只是不知道后面有什么追著，這樣玩命的往前跑。

阿寬收起烤好的土豆，幾腳踩滅了火堆，三兩下便爬上一棵樹去。

那伙人也剛好跑到了林子邊上，也不知誰喊了一句，便四散分開，各自找了荒草灌木躲了起來。

不過眨眼的功夫，一伙騎著馬，帶著刀的歹人便追了上來。

為首的那人，黑布遮住了一只眼睛，黑紅的臉龐絡腮胡，穿一身毛皮衣裳，看起來格外兇狠。

行至林子邊上叫停了馬，晃著手里的大砍刀說道。

“我說你們這些不懂規矩的外鄉人跑什么呀，老子又不是什么壞人，不過收你們一些過路錢，又不會要了你們的命。

何至于讓我跟著吃了一路的灰。

趁老子現在還愿意與你們好好說話，快些出來，交了買路錢便完事。

別等著老子來了脾氣，砍了幾個，你們又哭著喊著說老子是壞人。”

躲起來的人大氣都不敢喘，任誰也不會相信這土匪頭子說的話。

誰也不愿意現身露頭，都怕到時候陪了銀子不說還要丟了命。

匪首大喝一聲，抬手就將砍刀劈在了旁邊的大樹上。

“老子好話已經說過了，是你們這群外鄉人不知好歹，接下來是死了還是傷了，后果自負。

可不能怪老子心狠手辣。”

話落一夾馬腹就朝林子沖了進了，也不管荒草灌木里是不是藏著人，就那樣騎馬連踢帶踹的踩踏過去。

被踩傷的人，從灌木里連滾帶爬的跑出來，又被其他的歹人揮著棒子打到在地。

一時間呼痛的聲音此起彼伏，在這樣黃昏落日十分，格外凄厲刺耳。

連阿寬也受了牽連，被驅趕下樹，推搡著與那些外鄉人擠成了一團。

土匪們開始挨個翻他們的包袱，搜他們的身，吃的用的，稍微值點銀錢的東西都不放過。

有稍微反抗的人，都被打得很慘丟在一邊不知死活。

阿寬本就沒帶什么東西出來，因為在他身上沒搜到東西，抬手就要往他身上招呼。

阿寬哪里肯干，雖然明知道會被打得很慘，也不想受這樣的屈辱，反抗之際，便聽得那一直騎在馬上的匪首發出一聲慘叫，從馬上跌落了下來。