我看了看地面最終的視線，還是回到弟弟的身上。

“鹟？你怎么了？這是……什么味道？油……？鹟？你……這是在做什么？”

不僅是地毯，連他的襪子和衣服上，也泛著油光。

我反問，“鹟？你到底是要做什么？”

卻聽到他，斷斷續續回復了，三個字，“……要……才行……”

我連忙做出反應，“鹟！？住手！！鹟！！”

他再次，斷斷續續說著話，“……我要……才行……”

當鹟點燃了手里的火柴，爾后——那火焰，掉在了地毯上。

（鹟……太好了，他沒事。）

我正要靠近他，他卻一下遠離了我。

“呀——！！”

“為什么，不告訴我？你一直刻意瞞著我吧。”

“等等……不是這樣……”

“姐姐，根本不喜歡我，所以，才會對我，這么過分。”

“你在說什么！？不是這樣！”

“我……討厭姐姐！我再也，不會相信你了！

（鹟！）

他開口道，“小姐！你沒事吧！？”

熟悉的聲音、溫柔的大手，我任由管家扶著自己，眨了好幾次眼。

“管、管家？我這是在說夢話嗎？這不會……是我做的噩夢吧？鹟他……”我咬緊嘴唇，甚至不敢說出口。

然而——下一個瞬間，我卻得到了肯定的回答，“小姐……很遺憾，這并非夢境。”

（不是……夢？）

“小姐，請您先冷靜下來，鹟少爺，方才已經被送往帝都大學醫院了。”

（咦……？）

“萬幸的是，他并沒有生命危險，但是……燒傷方面……”

我并不相信他說的話，再次質問，“你騙我！！你在騙我吧！他……鹟他，怎么會做那種……！”

面前的人，向我表示歉意，“非常抱歉……我并未騙您。”

他看上去也在強忍淚水，他的聲音和表情令我渾身僵硬，“倘若，這都是騙人的……該有多好……！”

（管家……）

他帶著哭腔說，“非常抱歉！非常抱歉！明明有我在……鹟少爺卻還是……我該怎樣謝罪才好……

要是……鹟少爺承受的那些痛苦可以轉移，我多想替他承受……嗚嗚……”

（怎么會……）

我無法思考，我仿佛還身在噩夢之中，甚至不知道自己，該想些什么才好。

“為什么……鹟少爺要做那種事……”

他的話令我眼前一黑，我開始反思其中的原因，“管家……難道……是我的錯？”

她連忙否認，“小姐！？不是這樣的！”

“可是，他……說討厭我。”我的眼眶一熱，快要無法呼吸，“我也不愿多想……可還能有什么理由能讓他企圖自殺？”

鶯地啟三郎：“這、這……”

“他一向成績優秀，天賦異稟……總受到老師們贊賞……還是說，他私下在我們不知道的地方，有什么煩惱……？”

但，若當真如此，我又無法不自責，沒能察覺他的煩惱，“我……該怎么辦才好……”

就在我的眼淚，快要奪眶而出之時，仆人的敲門聲傳來，“小姐，抱歉在這種時候打擾您，不好意思……但有客人找您。”

我和管家一齊看先向掛鐘，指針指向了深夜一點，可見來訪者缺乏常識。

“胡來！這么晚了怎能讓客人進門！小姐現在已經，相當勞累了……”

仆人繼續說，“但、但是……他們自稱是隱大人的友人……”

我重復那幾個字，“隱先生的友人？”

隱由鷹先生，曾經是……借住這個家里的門客。

（他現在，應該說在某個圖書館，或者是管理書籍的地方，工作吧……）

管家向門外的仆人，確認來訪者的身份。

“我也……不愿意去猜忌他人，但你……可以確定他們說的屬實？現在可不是，尋常人造訪他人家中的時間。”

仆人告訴管家，“看上去不像是警察，但……他們稱關于鹟少爺遭遇，有要事商議。”

我和管家無言對視。

我疑惑不解道，“鹟……？隱先生的朋友，和他能有什么關系……？”

管家回應，“我也沒有頭緒……”

仆人再次向我們確認，“請問該怎么辦？我還是去叫他們離開吧……”

“啊……不，暫且聽聽是什么事情吧，你先把他們帶去會客室。”

仆人：“明白了。”

等傭人離開后，管家深深嘆了口氣，目光轉向我，“您也聽見了，總之我先去聽聽他們怎么說吧。”

（等等，我也去。）

管家拒絕我的請求，“不行，您已經相當疲憊了。”

我娓娓道來，“沒關系，現在鹟和父親都不在，應該由我出面會客。”

他認同我的話，“話、話是怎么說……”

（而且事關鹟，我……應該也有權利聽聽是什么事情吧？我沒事的，走吧。）

于是，我便與管家一同前往會客室出現在我們眼前的是——

『啊，抱歉深夜前來打擾。』

『您好……』

他們穿著是我沒見過的制服，與警察不同腰間卻又垂著像是棍棒是物體。

看上去與我相比較為年長，卻又長著一副說是學生也不為過的面孔。

管家開口詢問他們，“不好意思？您是……？應該不是警察吧……？”

“啊，抱歉，我還沒自我介紹——我叫尾崎隼人，隸屬帝國圖書情報資產管理局。”

“我也是……我叫鴻上滉。”

（帝、帝國……圖書……？那、那個……不好意思，請問二位從事的工作？和鹟的事有何聯系……？）

尾崎隼人看著面前的我，反問道，“你就是鶇小姐吧？”

“！？”對方突然叫出我的名字，嚇得我不禁后退了半步。

雖說情形特殊，但我還是頭一次被年齡相仿的男性，當面直呼姓名不禁感到難為情。

我反問他，“你……怎么知道我的名字。”

尾崎隼人對我說，“隱先生告訴我的。”

（啊……對、對哦……抱歉。）

尾崎隼人做出了保證，“不必這么緊張，我們并不是來逮捕你的，也不會傷害你。

只不過，有些事情必須要向你說明，希望可以稍微占用你一些時間。我們也明白深夜來訪有失禮節，但實在是情況緊急。”

（聽他的聲音與面部表情，都是認真的，究竟是什么事情……）

尾崎隼人向我表明了身份信息，“我向你保證，我們并非可疑人士，這個上面……還有國家的標志。”

二人一齊，從衣袋里取出手帳，深藍皮革上有著不認識的鳥類翅膀似的紋樣。