“早上好，小姑娘。”

（朱鷺宮小姐，早上好！）

我像平時那樣做著早飯，她突然走過來，“我聽說早上過來能喝到美味的味噌湯，能賣我一份嗎？”

（這多不好意思，不用付錢，馬上就做好了，請你務(wù)必嘗嘗。）

“那我就不客氣了。”朱鷺宮小姐喝完后，“嗯，好喝！真的好好喝！”

（謝謝你的夸獎，以后還想喝就告訴我，不用跟我客氣。）

“以后，真是個好詞。”

（……？）

“昨天交給你那么危險的物品，還擔(dān)心你會不會害怕，看來……你已經(jīng)適應(yīng)這里的環(huán)境了。”

（……啊？）

下意識脫口而出，肯定我的真實想法。

（我不太會用匕首，不過你放心，我對這邊還不太熟悉，可能會添麻煩，但會努力的。而且……住在這里心情也很開心。）

“太好了。”朱鷺宮小姐滿意地笑了笑，喝了一口味噌湯繼續(xù)說，“其實……小姑娘你是第一個進(jìn)入探索部的女性，當(dāng)然不包括我。”

（是這樣的嗎？）

“我們并沒有拒絕女性入職，工作性質(zhì)特殊，總是招不到女性職員。所以我也很高興，像多了一個妹妹那樣，以后一起加油啊。”

（是！）

“既然你已經(jīng)習(xí)慣了，今天就獨自一人去巡邏，我等你的好消息。”

（真的嗎？非常感謝，我會打起精神巡邏的。）

-

（早上好，我是久世。）

店主看到我的到來，立馬出聲，“嗯，好啊，不好意思，今天沒有線裝書。”

（是這樣啊，真遺憾，不太走運，那今天有發(fā)生過怪事嗎？）

他否認(rèn)，“嗯……沒有。”

（我清楚了，謝謝。就先告辭了，耽誤你做生意了。雖然鼓足了干勁，線裝書不太可能就在一家店找到，我不能放棄，繼續(xù)加油。）

（早上好。）

“歡迎光臨……咦，今天只有你一個人嗎？”

（是的，朱鷺宮小姐說我也該單獨行動了。）

“哈哈，姑且承認(rèn)你能獨當(dāng)一面吧。”

（請把『姑且』去掉。）

我像平時一樣環(huán)視店內(nèi)，忽然注意到。

（今天……怎么會有這么多萬花筒。）

“那個啊，最近萬花筒銷量賣得不錯，就多進(jìn)購了一些。”

（原來是這樣啊。）

“小公主，玩過萬花筒嗎？”

（玩過，朋友借給我一個看過。）

“這樣啊，那個萬花筒是個難得的杰作，你看看就知道了。”我被杙梛先生催促著，將雙眸湊近鏡筒內(nèi)，下一個瞬間——我情不自禁發(fā)出贊嘆。

（……好漂亮啊！）

圓形的鏡筒中，綻放著多彩的花——紅、黃、白、紫、藍(lán)，各種顏色像跳舞的人一樣散開，隨著手轉(zhuǎn)動拼成各種鮮艷的花紋。

（比我以前玩過的還要好。）

“哈哈，那就好。萬花筒質(zhì)量參差不齊，這個做得可是相當(dāng)?shù)暮茫钣腥さ氖恰@是帝都大學(xué)里的學(xué)生做的。”

（是這樣的嗎？那個人有雙巧手。）

“對方只是想賺些零花錢，賣得這么好我也很開心，小公主，你要不要買一支回去看？”

（好啊，我要買。）

看著一個一個排列在一起的萬花筒，挑選其中最好看的一個，我很開心，這是買的第一個萬花筒。

“還有一件事，不如說是一件正事。”杙梛先生煞有介事地取出一本被布料包裹的書。

（莫非是……）

“昨夜很晚的時候，有個男人進(jìn)店說——〖書里傳來了哭聲〗。”

（我……看看。）

用顫抖的手，打開布包。

（啊？）

入眼是淡紅色的靈韻，全新的封面上搖曳著虛幻的光，但那看起來非常悲傷，并不是要作惡的模樣。

“那個男人說——這本書的作者死于一個月前，叫做鞠子，是他的女兒。”

（！？）

“女孩生下來身體就不太好，一直住在療養(yǎng)院，這本書……也是在那里寫的。”

（鞠子小姐。）

她究竟抱著怎樣的心情寫的這本書，只是想想就讓我心口疼，她和我一樣，都是籠中鳥。

“他，是位很有品位的大叔，不過沒留下名字，應(yīng)該是聽過稀有之物，囑咐我絕對不能把書交給可疑的人。”

（這么一說，我也聽說過，有人在暗中大肆買賣稀有之物。）

杙梛先生追問道：“那你知道他們是群什么人嗎？”

（什么人？這……我大概不清楚。）

“那權(quán)當(dāng)消遣，就讓我給你講講，那些被稱作【烏鴉】的人。他們暗地里定期召開拍賣會，利用稀有之物大發(fā)橫財，也不知道從哪找來的這些書。不過……我不覺得他會在乎這點小錢。”

（他？難道……您連那個人是誰都知道嗎？）

杙梛反問，“你知道財閥四木沼家嗎？”

（當(dāng)然知道，他們非常有名。）

“傳言說四木沼家的家主——四木沼喬就是烏鴉的首領(lǐng)。”

（……咦！）

“都是道聽途說罷了，我歸根結(jié)底也是局外人，不相信的話，可以自己去打聽打聽。”

（我不是懷疑杙梛先生，可是……為什么那種出身的人，要做這種事……）

恐怕在帝都，不知道這個名字的人才比較少。四木沼一族富可敵國，哪怕有人不知道首相的名字，也不可能沒聽過四木沼之名——那個家族就是有如此富有。

“總之，他的父親不想把重要的女兒寫的書，交給那種可疑的家伙，你要體諒人家的父母心好好保管。”

（當(dāng)，當(dāng)然了！我會慎重對待每一本書，這本書我就帶走了。）

-

（我回來了！）

“哎呀？”

我從杙梛先生那里急匆匆趕回公寓，連門都忘記敲就沖了進(jìn)去。

（……那個！找到了！）

“什么！記你一功！”

（不過，與其說是我找到的，不如說是杙梛先生得到的。）

我把用油紙包裹的書放在桌上，對朱鷺宮小姐說明原委。

“啊……原來背后有這么悲傷的故事。讓隱先生調(diào)查完后，她寫的書能在我們這里妥善留存下來就好了。”

（是的，我也這么想，那我現(xiàn)在去把它交給隱先生。）

-

（隱先生，你在嗎？）

打開書庫門的瞬間，我的背繃緊了，因為這個房間里有太多靈韻的光。

（這里有好多【顏色】，好多【感情】。）

上次踏進(jìn)這里，還是我……剛來公寓的那天。

朱紅色、黃色、綠色等——昏暗的房間里，各色火焰無聲地輕輕搖曳。

（隱先生，在嗎？）

我四處尋找，看見他正呆呆地注視著桌子一旁的臺燈。

（隱先生……哪個……）

“……！？”他還在注視著臺燈，直到我的影子出現(xiàn)在面前，抬頭道：“啊，是你啊，抱歉，我剛才走神了。”

（我可以進(jìn)來嗎？剛才敲了門，沒見你回答，其實……我找到了這個。）

我有些遲疑地遞出了那本書。

“咦？”

（這是——稀有之物吧？）

隱由鷹肯定道：“是，我確定，不過……這靈韻弱，不會影響看的人。”

他接過書，戴上一副特殊材料制作的眼鏡，開始檢查。

（這本書的作者，前不久才去世，她一直住在療養(yǎng)院沒有出去過。）

隱由鷹緩慢翻動書頁看了一眼，輕嘆一口氣，“啊……那這個靈韻一定是她的愿望。

這本書不會作惡，寫的人也不想作惡，她只是……想在外面的世界生活。”

（……）

“這本書講的是——一位被囚禁在高塔中的公主的故事，公主口中的話，恐怕就是作者自己的所言所愿。

中了邪惡的魔法，成了籠中鳥，每天孤獨地看著天空，一直在等有人救她出去，但……這愿望沒有實現(xiàn)。”

（這……）

我凝視著隱先生手里的書，對比房間里其他書的光芒，這本太過虛幻。

櫻花色的光，輕輕搖曳著，竟然有這樣的稀有之物，無疑傷害任何人，只是作者一個小小的愿望。

“我會鄭重保存。”

（那就……拜托隱先生了。）

我忍住絲絲淚意，走出書庫。

-

一邊想著鞠子小姐的書，一邊進(jìn)行著下午都巡邏，不知不覺就到了傍晚。

杙梛先生所說的【烏鴉】之事，也讓我很在意。

（白天只想著稀有之物，忘記去問了，回去后再找人問問。）

（滉，工作辛苦了。）

滉回答，“辛苦了。”

（那個……你現(xiàn)在有空嗎？我有個問題想咨詢一下。）

“行。”

（我想問你有關(guān)【烏鴉】的事。）

“……咦？為什么又……突然問這個？話說你是從哪聽來的。”

（白天在杙梛先生店里，聽他說的。）

“這樣啊……”

（他們在暗地里，舉行稀有之物拍賣會對吧？那你們應(yīng)該知道更詳細(xì)的情報吧？）

“先不說這個，在我看來那是一群狡猾又危險的人。”

（是嗎？）

“大概在一年前……隼人被一個叫做鳶田的陌生大叔纏上了，那家伙舉止可疑，突然就對隼人動了拳頭。”

（咦！）

“鳶田手里的稀有之物，是在銀座一家叫做【納赫蒂加爾】的會員制舞廳里買到的，那家店的老板就是——四木沼喬。

順便說一句，隼人遇見他的第二天，鳶田就上吊【自殺】了，口袋里有一根烏鴉的羽毛。”

（難道？）

“姑且算作是【自殺】，讓人變得暴力的稀有之物，怎么看也是個麻煩。

你說的那個拍賣會不止賣稀有之物，還有來路可疑的藝術(shù)品之類的，從而引起了警察的注意。

被送進(jìn)去打探消息的家伙漂在河上，托四木沼喬【交友廣泛】的福，有人對這個案件施壓，還是沒抓到他的狐貍尾巴。”

（……）

“我再問一句，朱鷺宮小姐對你說過這些嗎？”

（并沒有。）

“真慘。”

（別這么說，我一開始就知道在這里工作可能會……被卷入事件中。）

“是嗎？那你……有心里準(zhǔn)備了嗎？”

（我以為……我有了。）

“我能說的就這么多，要是覺得不安的話就去問問朱鷺宮小姐和隼人他倆吧。”

（好的。我突然聽到這么多，心里還是有點亂，改天再去問。）

“這不……還是害怕了。”

（我……我……）

“想辭職的話，就趁現(xiàn)在。”

（我……不會辭職的！）

我不禁喊出聲，滉好像瑟縮了一下。

“那你加油吧，我從精神上支持你。”

（真是的，你就不能說好聽點的話嗎？）

說句真心話，我非常害怕，因為白天遇到鞠子小姐那本書后，強烈要求挽留我，那和鹟讀過的書完全不一樣。

因為它，我對稀有之物的恐懼開始消散，甚至有些開始喜歡它們。

（不過，也不是沒有危險的書。）

突然想起來，今天剛買的萬花筒，將它拿出來對著燈光緩緩旋轉(zhuǎn)，色彩繽紛的花朵，在我眼前不斷變幻。

（靈韻……一定也和手里的萬花筒一樣，有著各種各樣的顏色。）

紅、藍(lán)、紫、綠——彩色的碎片旋轉(zhuǎn)著。

（這個萬花筒……真的太漂亮了，杙梛先生說是帝都學(xué)生做的，對方是個什么樣的人呢。說不定，我已經(jīng)在街上和他擦肩而過了。）

心里這么想，又開心起來了，我不厭煩地轉(zhuǎn)著萬花筒，注視著變幻的花朵。