“我們把那本書帶回來讓隱確認之后，那正是稀有之物，但是……

第二天，尾崎和栞早早去了鳶田的家，但是他們在那里看到了……鳶田吊在房梁上的尸首。”

（……！）

“真讓人懷念……這是我加入鴟鵂之前不久的事了。”

猿子先生繼續，“然后，又過了一段時間，警察也介入了。

警察從別處聽說，那里有個洗黑貨的拍賣會，就派了個年輕人扮成侍者混了進去。

但是……第二天，他的尸體漂浮在了何川上。并且死去的的這兩人口袋里，都有烏鴉羽毛。”

（！？）

“真是惡趣味到了極點，我們是貓頭鷹，他們就用烏鴉的羽毛。”

朱鷺宮小姐確認為，“這件事大概就是……從此他們被我們稱為『烏鴉』的契機。

湊巧的是，今天這個男人叫柄長，他的書好像也是從納赫蒂加爾買來的。”

翡翠聽完，“咦……！”

我已經說不出話了，這簡直像是小說里發生的情節，接受這種現實對我而言太殘酷了。

“那些案子，判定是他殺的證據都不充分，從那以后……就沒有人對那邊輕易出手了。

那些人相當狡猾，擅長消滅證據為主，從那時候起到現在，我們數次以為終于掌握了線索。

但……每次快要成功之前，證人都會被消滅掉，人命在他們眼里輕如草芥。”

（……？！）

滉講完整個地下拍賣會的事情，詢問我，“如何？聽了這樣的故事，想從鴟鵂逃走了嗎？”

我回過神來，大家都擔憂地看著我，“沒關系的，我不會逃跑的。”

我不能不這么回答，當然，我很害怕，但是……如果在這里退縮，我就會一事無成地離開。

“不過，朱鷺宮小姐和隼人都沒打算騙你，你加入鴟鵂才過多久？自然要一點一點對你說明。”

（你……說得對。）

“你不要誤會，我們也沒有想過要犧牲別人，無論是鴟鵂還是一般人都不會犧牲。

但是，我們的對手就是這樣的人，我希望你能夠再次銘記于心。”

（我……明白了。）

又想起了那把護身用的匕首，它現在還被綁在我的大腿上。

“那么，我繼續針對烏鴉流出的稀有之物，進行說明——

我和栞懷疑，他們那邊的稀有之物是用藥物控制了作家，之后讓他們寫出來的。”

隼人聽完，“啊！果然有內幕！”

（咦？這……這有可能嗎！）

這段話，對我來說太離奇，一時間接受不了。

光是書里寄宿著『感情』這一點，就讓我吃了一驚，好不容易才適應了。

“先聽我說完，就理論來說并非不可能，因為你們不覺得奇怪嗎？

你們每天那么辛苦卻還是找不到的書，他們到底是從哪里說買就買到了？”

滉附和，“的確……您說的對。”

“稀有之物是人類的……作者強烈感情烙印在書上后形成的產物。

處于極度興奮狀態后，寫出來的作品也可能會得到相同的效果。

這到底能不能被稱為真貨……先不管。

但是，如果那些書真是那樣制造出來的，寫書和讀書的人都會相當危險。

真貨引起的反應有著很大的個人差異，有人容易受到影響，也有人不會受到影響。

與作者有血緣關系或性格敏感，這樣的讀者會有與稀有之物產生共鳴。

但是烏鴉的稀有之物，也許能夠無視這些條件，對所有讀過的人都產生影響。

如果……踏錯一步，不排除它會使讀者的精神產生異常。”

我的鼓膜邊，響起了白天見過的男性，那刺耳的笑聲。

“如果，采取這種非人道的方法，自然能收集到足夠召開拍賣會的書。”

房間里，回歸了寂靜，大家都等著猿子先生接下來的話。

“從鳶田那個時候，我就覺得可疑，他的言行和藥物使用者興奮的病狀，非常相像。

并且……根據『傳聞』，從烏鴉那里流出來的其他稀有之物都讀后反應也是一樣的。

就那個地下拍賣會的性質而言，入手了書的人，當然也會嚴格保密。

客人都是知名的富裕階層，烏鴉那邊也一直讓人抓不到證據。

最起碼，但是一年前的鳶田和這次柄的行動非常相似。

強烈的興奮和陶醉、精神錯亂、暴力傾向，最后出現虛脫感，這真的是『湊巧』嗎？”

翡翠走來，“這么一說，確實如此……”

“通過藥物，強制人類進入興奮狀態，其實不難。

多數的藥物，本來就是通過煎煮植物的根莖和果實得到的，比想象中還要容易入手。

在特殊的祭典上，想進入所謂的神靈附體狀態，而刻意使用這種藥物的情況，也有很多。

我也……見過很多次，但是……為了一己私欲r而濫用簡直罪無可赦。

其實，如果我們能早點得出這個結論就好了，但無論是我還是栞都不愿意相信，竟然有人將書籍用于邪道。”

（…………）

“說實話……我現在都覺得，如果這一切都是謊言就好了。”

隼人喊道，“猿子先生……”

（竟然……會如此駭人聽聞。）

我一邊聽著猿子先生講話，深感自己已經踏入了一個完全不同的世界。

“希望這一切都是偶然，只是……今天過后我們再也沒法這么說了。”

翡翠認同他的話，“說的是呢。”

“然后……在說這種話之后或許有一點不合適……”

說完，朱鷺宮小姐從抽屜取出一封信，“其實明天晚上，在納赫蒂加爾會舉行一場假面舞會。”

（！？）

“這封邀請函是寄給昌吾的，但是他好像并不打算去，所以……”

她緩緩環視我們，最終的決定，“滉，你和久世一起去吧。”

（我！）

被點名的滉，“……啊？”

看到他這個絲毫沒有干勁的反應，不止是我，周圍人的表情都變得微妙了起來。

“啊，不是……我不太想去人多的地方，而且我就不是去舞會的料，我又不會跳舞。”

朱鷺宮小姐聽完他的話，“被你這么一說，我就更想讓你去了，這是個偵查任務，不用你跳舞。”

“說是，這么說……”

朱鷺宮小姐提議，“滉，你也是時候學學怎么社交了。”

“恕我直言，做不到和人相處好的麻煩。”

（他說的話……好決絕。）

“那就決定了，滉和久世去。”

（那、那個，我覺得……我不行！）

隼人吐槽，“為什么不帶我……我也想去！”

“不是隼人你不適合這個任務，只是他們兩個也該積累點社會經驗了，你們兩個，會服從上司的命令吧？”

（突如其來的發展……）

我坐在溫室的長椅上，抬頭望著穹頂。

（烏鴉的羽毛……）

剪掉頭發時，我本該已經下定決心，況且一直以來我也沒有抱著玩樂的心態在工作。

只是……白天聽到令人毛骨悚然的笑聲，依舊縈繞在我耳邊。

“剛入職的時候，朱鷺宮小姐就說過，可能會被卷入奇怪的事件……”

那笑聲繼續在耳邊回響，就是不消失。

（真討厭……再不停下來，我就要唱歌了。）

我實在想把那聲音趕出腦海，于是開始哼唱記憶中最歡快的曲子。

一曲結束，等我想繼續唱第二首時，“啊！？”

“……啊，果然只有你一個人。”

雖然來人并不是什么可疑的人，但我開始從另一種層面的緊張。

（被、被聽到了……他絕對聽到了……）

“我看到溫室里有人，就走過來看看，畢竟這里一直沒什么人會進來。”

（是、是呢。）

“那我走了。”

（啊……）

毫無疑問，滉聽到了我在哼歌。

他選擇忽視這一點，雖然令我感激，但他那漠不關心的態度，反而讓人有些不安。

（那個，滉！等一下！我有點關于烏鴉的問題想問你。）

鴻上滉：“……”

雖然剛才不假思索地叫住了他，但我已經開始后悔了。

（他……他好像不太愿意……要是沒說出口就好了……）

“你想問什么？”

（不、不是什么特別重要的問題，就是……如果你還知道些情報，能不能先告訴我？）

“沒什么能說的了。”

（是嗎？）

“至少，我知道的情報，在作戰室都說了，你那么在意烏鴉？”

（我……我不是因為害怕才問的，我只是覺得能掌握的情報越多越好。）

“嗯，非要我說的話，你可以去找朱鷺宮小姐和猿子先生，甚至去問隼人，說不定都能得到更詳細的情報。

所以，你有問題想問，找我還不如找隼人。”

（他……又說這種話，我明白了，謝謝你。）

我情不自禁開始苦笑，但是沒有想到滉竟然還有話說。

“不過，朱鷺宮小姐他們大概也沒有預料到今天發生的事，連我也嚇了一跳，但看來最吃驚的那個人是你啊。”

我又不得不給他一個勉強的笑容。

（是呢，但現在也沒時間吃驚了，明天的舞會還請你多多關照。）

“我也是……”