“咦？翡翠一大早就走了。”

（是嗎……）

次日早晨，我問了問準備出門的滉，他很平淡地回復了我。

（罷了，只要他沒事就好……）

“話說，你……”

（咦？我怎么了？）

“……啊，不，沒什么。”

（你這么一說，我更在意了，告訴我。）

“不，沒什么，我先走了。”

（等……！）

滉說完，便頭也不回地走了。

（真是的，怎么回事啊。）

“……關門了。”我很久沒有來笹乞先生的店里巡邏了。

為了不被他發現我們在監視他，我們也一直有人去他店里露面，這幾天應該都是滉負責這邊。

【不過，我有些在意，他最近經常突然就關店。】

“笹乞先生，我是久世。那個，你在嗎？”沒有人回應，門背后也沒有傳來任何聲響。

（今天……應該也找不到吧，下午7點，我無力地抬頭看了眼街角的時鐘，要再繼續找找嗎？還是去圖書館……還是……）

“來來來，今天最后一批紅豆包新鮮出爐，買一點回去吧！”

我正煩惱著，一道穿透力十足的聲音響起，“先到先得！走過路過不要錯過！”

（…………）

我記得，鳩山先生家就在這附近……我用紙袋微妙地擋住臉，環視了周圍。

“咦，久世小姐！你在這里做什么？”

（燕野！）

我正四處轉悠著，正巧遇上燕野迎面走來。

（那個，我也沒什么特別的事，只是想看看你們的狀況，白天我去過笹乞先生的書店，但他好像不在。）

“啊……那真是非常抱歉，我們現在也沒什么，有用的信息……

（這樣啊，但不用在意，我今天可是一本也沒找到呢，對了，這個是給你們的慰問品，大家一起吃吧。）

“啊！這是木坂屋的紅豆包吧！”

（沒錯，我正巧遇上他家烤好的面包，就買了些，那我先走了。）

燕野再次喊住我，“啊，請等一下！我馬上就要跟星川先生交班了，你們要一起回……”

我沒等燕野的話說完，就拒絕了，“不、不了！我自己回去就好！”

他猜測，“你們……該不會還在吵架吧？”

（咦……！）

“我雖然不知道你們之間發生了什么，但還是趕快和好吧？看你們這樣鬧矛盾，連我都覺得難過起來了。”

（他……他這么說我也沒辦法啊……）

“……啊！”

（咦！？）

我正猶豫不知該如何回答時，他卻突然拉過我的手臂。

（怎么？有什么事……）

“噓！快看，那邊！”我和燕野躲在巷子里，他小聲說道。

朝他視線前方看去，是一輛車停在笹乞先生店門口，司機為里面的人開門后，一名穿著高定西裝的男子走下了車。

“你、你覺得如何？這人看上去很有錢，會不會和納赫蒂加爾有關系……！？”

（嗯，我也覺得。）

我和燕野一起躲在陰影里觀察店里情況，然而——事態突然發生劇變。

“滾！不管你給我多少錢，我也不寫我不想寫的東西！”就聽見笹乞先生的聲音傳來。

（！？）

燕野：“什么……！”

笹乞先生拼命將進入店里的男人推了出去。

西裝男性：“混賬！你知道我是誰嗎！”

笹乞先生再次拒絕，“不管……你是誰都給我離開！我現在不想和人說話！”

西裝男性：“像你這種平民！敢這樣對我說話！？”

燕野：“咦，那、那個……這是什么發展……”

“煩死了！你們只會用這種居高臨下的語氣命令別人嗎！”

西裝男性：“你這個……無禮之徒！”

笹乞藤一郎：“……唔！？”

（笹乞先生！！）

回過神來，我已經跑了過去。

燕野對我喊道，“啊，等等！久世小姐！啊真是的！”

（那邊那位！你在做什么！）

笹乞藤一郎：“……！？”

西裝男性反問，“你是什么人！”

男子這回是沖我揚起他的手杖，作勢要打我，這時燕野追上了我，“我是警察！你在這里做什么！”

“嘖……！我什么也沒做，只是不小心手杖碰到了他而已！”男人惡狠狠地丟下這句話，便慌忙鉆上了車。

（笹乞先生，你沒事吧！？）

他反問我，“你在……干什么？”

（那、那個……我只是路過……聽見這里有聲音……）

他隨口一說，“……啊，是嘛。”

我一看，他被打中的右手正在出血，“笹乞先生，用這個吧。”慌忙取出手帕，按上了他的手背。

“……喂……”

（店里有消毒液嗎？你需要趕快包扎。）

“這點傷……沒事的。”

（但這可是你最重要的握筆的手啊！）

“……什么……”

（要是感染化膿就糟糕了。）

笹乞先生沉默片刻后，“你就不擔心……我會再寫出稀有之物來？”

（咦？啊……不是這樣的，我沒有那個意思……！）

“說是路過，其實你在監視我吧？你們這群人真是……閑得不行啊。”

燕野突然喊道，“笹乞先生！”

笹乞先生看到燕野哼了一聲，就那么按著手帕，回到了店里，然后——

燕野：“啊……”

他顯而易見地關了店，沒有再出來了。

（……笹乞先生……）

“我聽說，有許多人試圖接近笹乞先生……但也不能像剛才那人那種態度對人吧？”

我沉默點頭。

“是……稀有之物——讓很多人都變得瘋狂起來了吧，書……是沒有罪過的，但……”

我沒能回答燕野的話。