來(lái)到這幢公寓之后，我發(fā)現(xiàn)掃除真的能體現(xiàn)一個(gè)人的性格，明每天都有人用竹帚在玄關(guān)前掃地。

有人掃除比較雜亂，有人看起來(lái)難以集中精神，這些都可以從結(jié)果中感知到。

而所有人當(dāng)中，最為一絲不茍的還要數(shù)——

（早上好，昌吾。）

昌吾應(yīng)了一聲，“嗯，早上好。”

他打掃過門前一塵不染，打掃時(shí)也如同機(jī)器人一樣，沒有任何多余動(dòng)作。

“來(lái)得正好，我有話對(duì)你說(shuō)。”

（什么話？）

“今晚有空嗎？”

（你要是不介意的話，下班之后有空。）

“沒事，稍晚一些開始也來(lái)得及。”

（有什么事嗎？）

鵜飼昌吾：“嗯。”

（……？）

他想了半天，“我姑且考慮了很久。”

（……嗯、嗯？）

“讓女人做護(hù)衛(wèi)確實(shí)有些不放心。”

（是、是啊，果然還是……他是在說(shuō)沙龍護(hù)衛(wèi)的事吧……）

“但我也不想與男人同坐聽音樂。”

（……音樂？）

“更別說(shuō)把那種野蠻人安置在身邊，那即便聽演奏也會(huì)聽得不愉快，所以……所以，今晚的音樂會(huì)，就由來(lái)做我的護(hù)衛(wèi)。”

（咦！？可以嗎？但如果你擔(dān)心的話，不如叫朱鷺宮小姐……）

鵜飼昌吾：“我在拜托你。”

（好、好。）

他告訴我具體時(shí)間，“8點(diǎn)半我們離開這里，你在那之前做好準(zhǔn)備。”

（好的……但是……）

他反問道：“什么？”

（晚禮服……我只有上回那件……）

“……啊。”

（可以穿那件嗎？太、太突然了……）

“……沒辦法，只能我讓一步了。”

——

時(shí)間所剩無(wú)幾，我要抓緊才行……！多虧我們提早到達(dá)，離演奏開始還有一些時(shí)間，我離開座位，再次探查起貴賓室附近。

不過，說(shuō)到護(hù)衛(wèi)的事時(shí)，朱鷺宮小姐為什么會(huì)笑呢？咦？突然我感覺有人在，我猛地一看，似乎是最靠里的房間有人起了爭(zhēng)執(zhí)。

有人在里面……！我確認(rèn)周圍的情況后，悄聲靠近那間房，從房門的縫隙里看進(jìn)去——我險(xiǎn)些叫出聲來(lái)。

（是百舌山教授……還有笹乞先生……！）

百舌山識(shí)郎催促著，“趕快寫完，急著要這本書呢。”

“吵死了！催這么緊……原本能寫都寫不出來(lái)了！唔……嗚……”笹乞先生大喊道，坐在椅子上都有些身形不穩(wěn)。

“還不是你到處亂晃的錯(cuò)，最近似乎有些蠢貨想私下給你塞錢……你應(yīng)該明白吧？

要是沒有我在，你一無(wú)是處，你不過是只丑陋的籠中鳥，甚至無(wú)法憑借自己的力量啼叫。”

笹乞先生：“這些話……早就聽煩了。”

“要不……再用點(diǎn)藥？我正想試試新制成的藥。”

他說(shuō)罷，看了看身邊的包，半開的包里放著可疑的藥瓶一件注射器一樣的東西。

（那、那些……該不會(huì)是……）

久世鶇腦海里浮現(xiàn)朱鷺宮小姐的話，『我們懷疑他們拍賣的稀有之物，是用藥物操控作家寫出來(lái)的。』

笹乞先生拒絕他的好意，“饒了我吧，用太強(qiáng)效的藥，我會(huì)覺得失去了自我一樣。”

百舌山識(shí)郎：“哼，膽小鬼。”

“……先不說(shuō)這個(gè)，你總站在這里監(jiān)視，只會(huì)讓我分神。”

“嘴上這么說(shuō)，但也不能讓你跑了，上次……尾鷲開派對(duì)的時(shí)候，你被那個(gè)鴟鵂的女人看見了吧？”

（！？他……注意到我了？為什么……啊！？）

『有什么事嗎？』她那抹冷艷的微笑浮現(xiàn)出我的腦海中。

（那時(shí)候我果然被發(fā)現(xiàn)了……？）

一種難以言說(shuō)的恐懼席卷了我全身，我本以為自己的行動(dòng)很巧妙，但或許當(dāng)時(shí)走錯(cuò)一步我便可能迎來(lái)了不一樣的命運(yùn)。

百舌山識(shí)郎提醒道：“要是不想被解決掉，你就應(yīng)該慎重行事，我們可是對(duì)你委以重用。”

笹乞先生回答了一句，“……是是是。”

（……總之，趁他們沒發(fā)現(xiàn)我，先離開這里吧……）

我硬是抬起顫抖的雙腿，步履蹣跚地離開了那里，幸好這次沒像上次那樣遇到薔子夫人，但我還是全身被汗水濕透。

“啊，你回來(lái)了啊。”

（我、我回來(lái)了……）

“勉勉強(qiáng)強(qiáng)趕上了，演奏正要開始，坐下吧。”

（抱……抱歉。）

昌吾詢問道：“你……怎么了？臉色看上去不太好？”

我回答他，“應(yīng)、應(yīng)該是燈光問題吧？也有可能是我粉底撲太多了。”

“是嗎？那就好。”昌吾看上去并未完全信服。

但演奏已經(jīng)開始了，華麗的音色響徹大廳，然而——我卻絲毫沒有心情去欣賞美妙的音樂。

怎么辦……我應(yīng)該闖進(jìn)去嗎……？不，我獨(dú)自一人，而且只有一把匕首做武器，太魯莽了。

要是我現(xiàn)在被抓住，最壞的情況可能會(huì)連累昌吾，那我不如盡早趕回去，將此事告訴朱鷺宮小姐……

我沒有聽進(jìn)去半點(diǎn)音樂，不知何時(shí)前半場(chǎng)已經(jīng)結(jié)束了。

我側(cè)目看著樂團(tuán)的男性們前去休息，猶豫著該怎么提起回去的事，說(shuō)我身體不適的話，昌吾應(yīng)該也不會(huì)不高興吧？

“……那、那個(gè)，昌……”我的話還沒說(shuō)完就被打斷了。

尾鷲英樹：“哦？”

（！？）

當(dāng)面前站著穿著軍裝的尾鷲先生，心里想著這是什么糟糕透頂?shù)那闆r？我下意識(shí)抓緊了自己的包。

尾鷲先生繼續(xù)說(shuō)道，“太好了，沒想到還能再次見到你。”

（請(qǐng)問，你找我有什么事嗎？）

“……沒什么。”不知為何，尾鷲先生意味深長(zhǎng)地說(shuō)完，沒有看我，而是看了一眼坐在我身邊的昌吾。

鵜飼昌吾喊了一聲，“尾鷲先生？”

“四木沼已經(jīng)告訴我了——你既不是昌吾的未婚妻也不是戀人。”

鵜飼昌吾：“……唔。”

“哦？是我聽錯(cuò)了嗎？昌吾，那事實(shí)是什么？”

鵜飼先生立馬否認(rèn)，“不、不……我和她……確實(shí)沒有……這種關(guān)系。”

尾鷲先生附和著，“對(duì)吧？”

（…………）

“不過啊，在這種場(chǎng)合說(shuō)這種話，雖然有些令人難為情……但我啊，正在考慮要不要向久世小姐提親。”

我疑惑道：“……咦？”

昌吾被尾鷲先生的話，吃驚了，“什么……！”

“從我第一眼看見她時(shí)起，就想讓她成為我的妻子。”

（那、那個(gè)……！）

“我一直全身心為這個(gè)國(guó)家效勞，結(jié)婚和女人對(duì)于國(guó)家效力的我而言都只是障礙……我確實(shí)一直這么認(rèn)為。

但我見到你的那一刻起，我便意識(shí)到我想錯(cuò)了，我開始認(rèn)為——自己一定要得到這名女性。”

（尾、尾鷲先生，那個(gè)……）

“希望你不要誤會(huì)，我并非因?yàn)槟愕耐饷捕龀鲞@樣的決定，可能有些不禮貌，其實(shí)我稍微調(diào)查過你了。”

（調(diào)查我……？）

“你絲毫沒有屈服于弟弟的不幸，而是作為職業(yè)女性努力為社會(huì)做出貢獻(xiàn)。”

“……唔？”我心中涌起不悅，但還是硬將這些心情壓了回去。

“我希望成為自己妻子的女性能明白勞動(dòng)的意義，她不能只是一只籠中鳥，而是擁有強(qiáng)大的意志與奪目的光輝……你正是我我理想中的女性。”

他的話實(shí)在是令我無(wú)語(yǔ)，尾鷲先生似乎絲毫沒有廉恥心，神色中透露出他從未想過我會(huì)拒絕他。

（那個(gè)，尾鷲先生……我……）

“對(duì)了對(duì)了，還有一點(diǎn)要告訴你，我也可以出錢幫助久世家哦。”