捕蛇者說

【題解】

說，是古代就事論理的一種文體，本文是柳宗元被貶永州之后寫的。文中通過三代以捕蛇為業的蔣氏一家及其鄉鄰的悲慘遭遇，揭露了當時民不聊生的殘酷現實，指出苛政賦斂比毒蛇猛獸更毒，說明了革除弊政、減輕賦役的必要，表達了對勞動人民的同情。文章組織嚴密，對比反襯運用出色，風格樸實深沉，有較強的感染力。

【原文】

永州之野產異蛇[17]，黑質而白章，觸草木盡死，以嚙人，無御之者。然得而臘之以為餌，可以已大風、攣、瘺、癘，去死肌，殺三蟲[18]。其始，太醫以王命聚之[19]，歲賦其二，募有能捕之者，當其租入，永之人爭奔走焉。

有蔣氏者，專其利三世矣。問之，則曰：“吾祖死于是，吾父死于是，今吾嗣為之十二年，幾死者數矣。”言之，貌若甚戚者。

余悲之，且曰：“若毒之乎？余將告于蒞事者[20]，更若役，復若賦，則何如？”蔣氏大戚，汪然出涕曰：“君將哀而生之乎？則吾斯役之不幸，未若復吾賦不幸之甚也。向吾不為斯役，則久已病矣。自吾氏三世居是鄉，積于今六十歲矣，而鄉鄰之生日蹙，殫其地之出，竭其廬之入，號呼而轉徙，饑渴而頓踣，觸風雨，犯寒暑，呼噓毒癘，往往而死者相藉也[21]。曩與吾祖居者[22]，今其室十無一焉；與吾父居者，今其室十無二三焉；與吾居十二年者，今其室十無四五焉。非死則徙爾，而吾以捕蛇獨存。悍吏之來吾鄉，叫囂乎東西，隳突乎南北，嘩然而駭者，雖雞狗不得寧焉。吾恂恂而起，視其缶[23]，而吾蛇尚存，則弛然而臥。謹食之，時而獻焉。退而甘食其土之有，以盡吾齒[24]。蓋一歲之犯死者二焉，其余則熙熙而樂，豈若吾鄉鄰之旦旦有是哉？今雖死乎此，比吾鄉鄰之死則已后矣，又安敢毒耶？”

余聞而愈悲。孔子曰：“苛政猛于虎也[25]。”吾嘗疑乎是，今以蔣氏觀之，猶信。嗚呼！孰知賦斂之毒，有甚是蛇者乎！故為之說，以俟夫觀人風者得焉[26]。

【譯文】

永州野外出產一種異蛇，通體黑色而長有白色的花紋。草木碰到它便會死去；人被咬，無藥可醫。但是把它捉來殺死，掛起風干，做成藥餌，可以治療風病、曲肢、腫瘍、惡瘡，去除壞死的肌肉，殺死人體的寄生蟲。起初太醫官以皇上的命令來收購，每年向朝廷進貢兩次，征募能捕蛇的人，可以代替其稅賦，于是永州的人爭相奔走去捕捉。

有蔣姓人家獨占這個差事已經三代了，問他，則說：“我的祖父死于捕蛇，我的父親也死于捕蛇，我至今繼承此業已十二年了，有幾次險些喪命。”他說話的時候面色很是悲戚。

我聽了很傷心，很可憐他，就對他說：“如果你怨恨捕蛇這件事，我將去告訴地方官，更換你捕蛇的差事，恢復你原來的賦稅，你認為如何？”聽了我的話，蔣氏大為悲傷，淚眼汪汪地說：“您是可憐我而要救我嗎？那么，我捕蛇這差事的不幸，遠遠不如讓我納賦稅的不幸厲害。假如我不干這差事，我早已窮困不堪了！我蔣氏三代居住在這個地方，到現在已六十多年了。而我的鄉鄰生計日益困苦，其土地的出產，以及家中全部收入都被搜刮一空，呼喊叫苦，轉徙遷出，饑渴交迫，顛沛流離，風吹雨淋，冒著寒暑，呼吸著瘴毒之氣，他們往往因此而死去，尸體相枕于道。過去與我祖父居住在一起的鄰居，如今十家之中只剩下一家了；與我父親同住一起的鄰居，如今十家之中只有兩三家了；和我十二年來一同居住的鄰居，如今十家之中只有四五家了。他們不是死了就是搬走了，只有我因捕蛇還住在這里。兇狠的官吏差役來到我鄉，從東頭叫喊到西頭，從南頭沖撞到北頭，喧嘩吵嚷，使人提心吊膽，鬧得雞犬不寧。我小心翼翼地爬起來，看那裝蛇的罐子，我捕的蛇還活著，便安然去睡覺。平時小心地喂養蛇，到時供獻給官府。回來后舒舒服服享用土地上的出產，以盡我的天年。大約一年之中，只有兩次冒著死的危險去捕蛇，其余的時間，則快快樂樂地過日子。哪里像我的鄰居，天天都要受窮苦的煎熬呢？現在就是死于蛇口，比起鄉間已死的鄰居來，也已經晚得多了，又怎么敢有怨言呢？”

我聽了蔣氏的話，更覺得悲傷。孔子說：“苛刻的政令比老虎還厲害。”我以前常懷疑這句話。現在從蔣氏的遭遇看，才相信了。唉！哪里知道苛捐雜稅的毒害，比這種毒蛇還要厲害呢！所以寫了《捕蛇者說》這篇文章，以待那觀察民情的官吏，作為一個參考吧。