郢州前線回報，孟君大軍已進至南陵郡，蔡訓見援兵遲遲不到也顧不上什么旨意不旨意的了，只得違命調軍直奔江州。

江州地處荊揚交界，素稱“江東南藩，要害之地”，雖然經過幾次分割但依舊不可小覷它的戰略地位。

蔡訓雖是書生卻也是深通韜略果決善斷，這一點從他抗命移防江州便可看出，做好了最壞打算的蔡訓望著滾滾長江仿佛是在等待著他的宿命。

就在前方烏云蓋頂之際，被關在大牢中的王行云終于是走完了一切面子流程成功的被放了出來，只是不知道被如此折騰了一番的王行云如今還有多少心氣。

剛從牢中出來的王行云在入宮謝過恩后連家都沒有回，隨即便在原地洗漱披掛，更是不顧大腿的劍傷未愈執意要馬上出征。

此時的王行云心中清楚得很，孟君孤注一擲猶如餓狼猛撲而來，光憑蔡訓手下的十幾萬人是很難抵擋得住的，要知道孟君可是蝗蟲過境毫不留手，相比之下蔡訓卻要有顧慮的多，就算是他盡可能的縮減郢州防御的兵力把主力都布防在江州，那在兵力上也會差出孟君很多，現在流動的時間便是雙方勝負的關鍵，已經沒有多少可以讓王行云浪費了。

對于王行云上心的表現，衛節自然是樂見其成，馬上便下旨任命王行云為征東大將軍統帥全軍剿滅叛軍，并且還任命侍御史韓釗為監軍，至于衛節把他這個小舅子安插在王行云身邊是何用意想必明眼人也都明白。

江陵城東，衛節御駕親至為王行云餞行，如此盛況張簡自然也是要湊湊熱鬧，本來張簡還想上去和王行云說幾句話，可是看這陣勢屬實是擠不上去，再有便是他一個五品小官，這種場合也沒有他的位置。

無奈之下張簡只能遙望著整裝束甲的王行云躬身一拜。

張簡是親身參與過勤王之戰的，他親眼見到過建康城周圍的累累陳尸，秦淮河水甚至都被無辜百姓的尸體所堵塞，空氣中彌漫的那股腐臭就算是現在都讓他難以忘卻，如果王行云不能擊敗孟君，那張簡身后這座繁華悠久的江陵城便會變成第二個建康。

“愿君才兄旗開得勝，馬到成功。”

就當張簡把氣氛烘托到極致之時，忽然身后被人拍了一下，緊接著一個銀鈴般的女聲調笑問道：“怎么？張校尉也想跟著王大將軍征戰沙場封侯建功不成？”

張簡聽這聲音熟悉，轉頭一看可不就是那常寧公主衛晏如，正欲見禮之時卻是被衛晏如快速出手扶住。

“我現在亦是百姓，這里這么多人你可別給我添麻煩。”

張簡看不用見禮自然也樂于如此，隨即不解問道：“您不在陛下身側伴駕，如何屈身于此呀？”

衛晏如撅著小嘴冷哼了一聲，“我若是能伴駕還至于在這看熱鬧，上回偷跑出來的事還沒了呢，這次趁著父皇為王將軍送行，我才有機會出來。”

張簡對于這位不著調的公主殿下也是佩服的五體投地，“敢情殿下您又是偷跑出來的？”

衛晏如一聽到“偷跑”這個詞立刻變了臉色，白了一眼張簡嗔怒道：“你最好管好你的嘴，什么叫偷跑，我...我這是來給護國將士踐行，你懂嗎你。”

“是是是，是我用詞不當，知罪，知罪。”

衛晏如看張簡誠心認錯也就沒再多說什么，轉而望著王行云問張簡道：“你與王將軍是何時相識的，竟然能讓你冒著被連累的風險替他求情。”

張簡淡然一笑，“這說來可就話長嘍，之前孟君圍困建康，我有幸隨世子北上勤王，便是在那時結識了君才兄，清溪一戰若不是君才兄率軍及時趕到，我這條小命怕是就要交道在建康城外了。后來我奉命入城覲見先帝，城破后被叛軍擒獲關押，又是得益于君才兄率軍在城外與叛軍對峙，最后我才能得以從叛軍手中全身而退，如此恩情莫說是有被連累的風險，就算是真被連累我張簡又有何懼。”

聽了張簡的一番說辭后，衛晏如這才明白，看來之前她的想法是有些唐突了。

“原來如此，未想到你年歲不大經歷卻如此豐富。”

“公主殿下年數也不大，可卻也給微臣老成之感。”

“張簡，你可知你方才說的話足以讓我治你一個不敬之罪。”

“您不是說您現在亦是百姓嗎，既是百姓我又何罪之有呢？”

“你！”衛晏如抬手便要打，可忽的又意識到似有不妥，“好你個張簡，果然是牙尖嘴利。我可以不計較你的無禮，但你也需表示表示。”

“殿下何出此言，能為殿下效勞是微臣的榮幸，殿下吩咐便是。”

衛晏如也真就沒客氣，直接在虞樓點了一桌上好的酒席，反正全場都由張公子買單。

張簡則表現的很淡然，因為現在的他除了錢貌似也沒有什么拿得出手的東西了，反正這些之前各方孝敬的財貨放著也是放著，倒不如讓它運轉起來。

“張簡，你年歲幾何呀？”

吃的正起勁的衛晏如忽然停下了手里的動作疑惑問道。

張簡也未多想，直接回答道：“微臣好像應該是二十七了吧。”

“你是何時入仕追隨越王世子的？”

“微臣如果沒有記錯的話應該是在太清四十四年，承蒙世子看重讓我做了麾下一門客。”

衛晏如瞇著雙眼算了算，然后驚訝道：“那也就是說你出仕才不過區區四載，四年的時間你竟走完了常人二十年都不一定能走完的路，你可真是有些讓我對你刮目相看了。”

“或許是上天眷顧微臣，總是讓我能得到貴人相助，這才僥幸走到了今天，微臣也是時常惶恐不安，生怕哪天沒有了上天的庇護會命喪何方。”

衛晏如笑道：“你還說我老成，我看你才是，你不僅說話老氣橫秋，心里更是患得患失悲觀的很。”

“呵呵，公主殿下說的是。”

張簡沒有去反駁衛晏如，或許在他心中也默認了如此評價吧。

“你如此年紀便已官居五品，哪怕日后毫無作為，只要不犯什么事，想必混個六部堂官當當應該不是難事，不過以你的本事當個尚書應該沒什么問題。”

“公主此話可就讓微臣有些惶恐了，微臣何德何能敢有此奢望。”

“張簡你可知我有多么的羨慕你？”也不知是不是酒勁上來了，衛晏如陡然間變得十分低落，嘆息著說道：“你雖然出身貧寒可卻有自己的一方天地去施展，雖然路途中多有磨難坎坷亦不失為自由自在，不像我自小便被眾人圍著看著，他們想讓我變成他們想要的樣子，而不是讓我去做自己，這偌大的江陵城就好像一個牢籠讓人想出也出不去。”

“殿下出身高貴享他人所未有之富貴，為何會有此想法？”

“你終究不是我，就算是我說了你又豈會感同身受，罷了罷了。”

“殿下言這江陵如牢籠困住了您，但殿下可曾想過就算走出了這牢籠外面就一定是自由了嗎，焉不知這牢籠之外其實是一個更大的牢籠，這世上最難的事便是做自己，殿下您做不到，微臣同樣也做不到。”

饒是衛晏如再聰慧機敏博學多識也終究只是一個十幾歲的小姑娘，張簡兩世為人被兩世南轅北轍的三觀折磨至今，心中的一些感慨又豈是她一個小姑娘能夠比的，不過衛晏如的一番話卻也挑起了張簡壓抑已久的心情。

衛晏如呆呆地看著張簡，心有不甘的質問道：“不！我不信!只要我能走出這牢籠，自有我的一方天地。”

張簡輕笑一聲并沒有反駁，“殿下您心中所想難道就一直都沒有改變過嗎？”

衛晏如堅定答道：“從未變過！”

張簡長嘆一聲，腦中飛速的翻看著至今為止發生的一切，“微臣曾幾何時也與殿下有著一樣的想法，自以為是學業有成可以一展拳腳，最后卻是被磨平了棱角茍活浮生。所以微臣便想如果人生可以重來一次，就算依舊一事無成也總該會比前世好上一些吧，要是上天眷顧再給微臣一些庇佑，我是不是就能如常所愿一掃前世頹廢。”

“難道不可以嗎？”

“當然可以！當我認為憤怒和不滿可以改變人的命運的時候：當我有了很多的想法，以為我不喜歡就可以改變周圍的人的時候：當我以為靠我自己可以改變這個時代的時候，我才知道自己是有多么的幼稚，多么的可笑。”

張簡低沉的話語讓衛晏如有些喘過氣來，可是她依舊不甘心的想要去駁斥。

“要怨就怨我生在了帝王家，不過事在人為，就算最后敗了又有何懼？”

“呵呵，殿下此言差矣，無論是帝王之家還是平常百姓，無論是現在過去還是將來，虛偽、迂腐和勢力都不會消失，酥所以殿下不該怨自己生在帝王家，要怨就怨殿下您生錯了時代。”

“你胡說八道！既然你這般清靜無為那為何你還要做官，還要沾染這世俗？”

“所以微臣才會說這世上最難做的便是自己。”

衛晏如仿佛一下泄了氣癱坐在了椅子上，她有些后悔今天偷跑出來，有些后悔遇到張簡，有些后悔和張簡吐露了心聲。

“張簡。”衛晏如無力的問道：“如果你不做官會做什么？”

張簡本想說老婆孩子熱炕頭，幾畝耕地幾頭牛，可話到嘴邊卻又咽了回去。

“我懂了，如今就連奢望都不敢輕易說出口了嗎。”

“微臣奢望的事情太多，若真要論起來怕是還輪不到我自己。”

張簡腦中此刻閃過了數個人影，這么久了他們還是那般栩栩如生，真好啊！

此刻的衛晏如沒有再發出疑問，只是站起身用微紅的雙眼死死盯著張簡，甚至于她周身散發出的寒氣竟不禁讓張簡打了一個寒顫。

“張簡，我恨你！”