生死從來難看透，利名何處不相逢。
縱將心境清如水，也在巫山待月明。
高祖成和店家分開后，也不想領(lǐng)略江夏城的繁華，所以直接就去涢水碼頭搭船回鄉(xiāng)。路途中買了些果脯、糕點(diǎn)，提著東西的出神之態(tài)卻顯得非常慈愛。來到碼頭，卻又遇見了那個(gè)道人。喜出望外之際，也立刻上前施禮道：“道長安好！”道人微笑道：“貧道先往應(yīng)陽看看，而后往玄岳瑣事。夫人已經(jīng)先往玄岳去了。”上了開往應(yīng)陽的客船。一路有風(fēng)借風(fēng)，無風(fēng)就開啟馬達(dá)，順風(fēng)逆水，晝夜兼程，不幾日就靠上了隔蒲碼頭。隔蒲鎮(zhèn)屬應(yīng)陽臨縣，與高家村隔涢水南北相望。才度登岸，正要邀道人去自己家做客，就遇到了一個(gè)同村的人。不及上前問候，就見那人一面跑來，一面喊道：“祖成啊，你快回家去吧，你哥真的不行了！”高祖成頓時(shí)覺得晴天霹靂，忙不迭拱了拱手，就往家趕去。
道人也慢慢悠悠跟了上來，卻又不出言勸慰，只是自顧自地看炊煙渺渺柴扉處，賞稻海茫茫天地間。無論是對(duì)生命的冷漠，還是看透世事滄桑，高祖成都沒有心情去在意。經(jīng)過一段沙土路，一個(gè)較大的自然村落，就轉(zhuǎn)現(xiàn)出了楝樹成蔭之際。這個(gè)高家村的房屋大多數(shù)都是門朝東南，而地勢(shì)也是北高南低，南方的民居基本不帶院落，熟磚房也很少，稻草棚子也在路邊出現(xiàn)。一間間土坯墻的布瓦房，被五條巷子分割得規(guī)整有序，但略微顯得過于緊湊。因?yàn)閮扇耸菑臇|頭進(jìn)的村，所以回到位于第二條巷子的高祖成家，道人已經(jīng)將村子看了個(gè)大概：“魚米之鄉(xiāng)，就是個(gè)人田畝苦不甚多。”高祖成也不睬他，只是一頭扎進(jìn)門去。
高祖成家也是橫有三間的土坯瓦房，顯得很是老舊。外墻上有許多蜂洞，墻角磚縫里還露著一條蛇蛻。道人彎腰拿了蛇蛻：“也是有用之物，不可棄也。”進(jìn)門之后，就見一家人圍著大廳一角啼的啼哭的哭，而一角稻草鋪上躺著個(gè)大限將至的不惑男子。道人并沒有撥開圍攏的人湊上前，但高祖成卻不經(jīng)回頭看見了，于是就像見了祖師爺?shù)鼐偷匕莸溃骸扒蟮篱L救救我哥哥！”其他家人莫名之后，也跟著跪了一地哭告。道人看了一眼那奄奄一息的人，誦了一句：“天地不仁，以萬物為芻狗！”叫起眾人之后，卻是說道：“續(xù)命之法不是沒有，然天道承負(fù)，禍及子孫。”高祖成聽了，希望盡失無存，所以只能哭著道：“還請(qǐng)道長舒緩我哥哥彌留之苦！”道人也不回聲，只是走上前來盤膝坐于稻草鋪邊念誦起了《大道本源經(jīng)》。道人語音輕微，然而卻是聲聲入耳，字字沁心，不過幾句，就將眾人帶入了寧靜和安詳。
過不多時(shí)，稻草鋪上的人在寧靜中物化了。道人卻是將經(jīng)文念完了，再才起身向?yàn)榇蟮氖耪呤┝藗€(gè)稽首禮：“去去來來來去去，生生化化化生生。人間一夢(mèng)無須顧，只是道中重易名。無上太乙度厄天尊！”回過神的逝者家人又是哭了起來，只是沒有之前那么激烈。高祖成跟著哭了一時(shí)，忍住了就招呼著族中男人卸門板、放鞭炮、給逝者換壽衣。對(duì)換好壽衣躺在門板上的逝者燒了黃紙，叩拜禮畢，高祖成含著淚又向道人拱手道：“道長可否主持亡兄的鐵罐施食？”道人卻是用相聲式的語言答道：“我？不會(huì)。沒學(xué)過。沒師父交。我也不信這玩意。”高祖成家中有喪，哪里有心情接哏，叫族叔去請(qǐng)村里的火居道士，再才給道人倒了杯水：“茶水招待不周，見諒、見諒！”道人接過水喝了，而后放下杯子拱手道：“還望節(jié)哀順變！——只是君子愛財(cái)取之有道，若行不人，貧道千里之外一樣施五雷法替天行道。——福生無量天尊！”說罷，飄然而去。
不說高祖成悲悲切切，忙忙碌碌操辦喪事，只說道人顛顛倒倒，游景觀花離了高家村。又走不多時(shí)，面前卻立起了一座縹緲在云霧里的青山。山勢(shì)巍峨，又兼秀美，可見的山峰，就像組成了一支花苞。山前路上有三間石雕精美的牌坊一座，橫匾書道：“治世玄岳”。道人駐步望了望，莫然一笑道：“人生如夢(mèng)，一樽還酹江岳！”道人看來感慨良多，卻引出一聲嬌嗔：“豈不聞人生若是如初見，何必秋風(fēng)悲畫扇？”語聲傳出，麗人驀地顯現(xiàn)在了道人身邊。這麗人做女道士打扮，身材和面容分明就是那個(gè)俏麗玲瓏的冷文鴻，只是當(dāng)下更顯脫俗。道人莞爾一笑：“文鴻為何在此久等？悔當(dāng)初不把雕鞍鎖？”口里說著，手卻牽了過去。冷文鴻也沒有拒絕，卻還是嬌嗔道：“把媳婦丟了的夫君很光彩嗎？”道人壞壞一笑：“不來個(gè)小別，怎么來的勝新婚？”沒羞沒臊地鬧了一會(huì)兒，道人報(bào)了自己的行蹤：“先在夏口找到了楊掌柜把店盤過來了，再回老家救了那個(gè)陰陽先生，所以讓冷宗主久等了。恕罪則個(gè)！”冷文鴻柔聲嗲氣地道：“愛管閑事的臭玄門老道！”
兩人沒羞沒臊上得石階鋪成的山道，行不多時(shí)，就來至紅墻斑駁，石件磨損的太玄紫霄宮。才度進(jìn)了山門，就遇見一個(gè)青年道人迎上前施禮道：“乞問可是皎云宗游獵游長纓真人和玄微宗冷觀冷文鴻真人？”冷文鴻回了一禮：“真人不敢，道友兩個(gè)。”纖纖玉指點(diǎn)了點(diǎn)游長纓：“有事找他。”說罷，自己向大殿瀟灑走去。游長纓也只能賠笑道：“我家娘子，雖然身處兩宗，但可以代領(lǐng)教訓(xùn)。”青年道人也沒有嗔責(zé)之意，引著往大殿而去。進(jìn)了大殿，冷文鴻和游長纓也不拈香，只是對(duì)中間的圣像拜了拜。當(dāng)青年道人還要引向下一個(gè)神像，冷文鴻卻道：“我們禮拜的是本心，敬畏的是大道，那些騙功德錢的東西就算了吧。”說得無可反駁，語聲更是傲然無疑。出了大殿，青年道人就把剛才要說的迎接詞說了：“觀主今日未時(shí)才可出關(guān)，故先前命我迎迓各位宗師真人。”冷文鴻點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那走吧。”
兩人被帶來的是一進(jìn)精致小院，不僅有竹有蘭，有奇有簡，藤桌上更有時(shí)新水果和一個(gè)酒壺。奈何游長纓卻笑道：“是一壺濁酒喜相逢，還是酒無好酒，會(huì)無好會(huì)？”對(duì)這句饒有深意的話，也沒有惹怒青年道人，但冷文鴻卻嗔道：“知者不言，言者不知！”說罷，就去坐下倒了一杯酒，自己喝了起來。游長纓叫青年道人去后，就來伴著嬌妻坐下要酒喝。冷文鴻雖然臉色給的不好，但還是給倒了一杯，卻是問道：“那勞什子的掌教會(huì)砸到誰？”游長纓端杯笑道：“我們這邊，估計(jì)唯有游獵耳。”冷文鴻?quán)恋溃骸斑€知道‘臊’怎么寫嗎！”游長纓喝了口酒，品了品才道：“沒錢，有閑，舍我其誰？”看見冷文鴻明顯并不服的眼神，就又補(bǔ)充道：“你壓根就不是我們玄岳的人。就一‘海青’。”冷文鴻卻是笑了：“那請(qǐng)問你家?guī)熼T朝哪開？野路子好意思嫌棄世家子弟！”結(jié)果終日打雁的人終被雁啄瞎了眼：“世家子弟怎么也不知道自家?guī)熼T往哪邊開？”語聲明顯帶著報(bào)復(fù)性質(zhì)，但發(fā)嗔的卻不是游長纓。
冷文鴻順著語聲傳來的方向看去時(shí)，一個(gè)五尺裊裊身形，杏眼紅唇面容的女道人躍然而現(xiàn)。來人也不怕冷文鴻瞪來的不滿，不僅還以顏色瞪了回去，而且過來和游長纓打趣般的道：“怎么才來？都等了三天了！”冷文鴻也不會(huì)甘拜下風(fēng)，拉著游長纓的手嗔道：“等幾天怎么啦？！不是你哥么？”女道人也坐下了：“就我哥！就不服你！”看見游長纓面前桌上有酒杯，便又瞪著眼嗔冷文鴻道：“人都給你帶壞了！好好的人，現(xiàn)在一身酒色財(cái)氣！”說著，又瞪了一眼游長纓。游長纓可不想聽兩個(gè)人嬌嗔大戰(zhàn)，所以開言道：“不行就打一架吧。”冷文鴻卻意興闌珊道：“不切，與武人相爭太吃虧了。”女道人也不顯得很得意：“知道就好。”可又補(bǔ)充道：“所以絕不會(huì)同意你們結(jié)婚的。太有心計(jì)了！——包藏禍心！”冷文鴻嘻嘻一笑道：“你哥和我都樂意！”說著，還拉過了游長纓的手。女道人起初顯然怒了，但隨后便和郭芙蓉似的壓下肝火：“還是說說選掌教的事吧。”說罷，向游長纓揚(yáng)了揚(yáng)下巴。游長纓笑道：“按宗派不該無清柳了么？”說的輕描淡寫，但女道人又是一個(gè)翻嫌的眼神：“我可不是那塊料。你……”游長纓佯作興奮搶道：“我可以我可以！我一定帶領(lǐng)你們?nèi)ゴ虻轿鞣饺裟菊?qǐng)賜道祖像！”換來的當(dāng)然又是一個(gè)白眼：“無班太歲；有號(hào)魔君！”又問：“那你說誰來？”游長纓道：“愛誰誰，反正我不干！”又一個(gè)語聲從院門外問道：“何故？”
三人轉(zhuǎn)頭看時(shí)，一個(gè)文質(zhì)彬彬的紫衣道人走了進(jìn)來。游長纓三人起身拱手施禮：“小鯤道兄來得遲了。”紫衣道人還了禮，坐下后道：“途中遇見有人養(yǎng)鬼害人，就耽擱了時(shí)間。”游長纓也將自己和冷文鴻所遇說了，而后道：“娉嬣她們也懲戒了不少這樣玄門敗類。——美之為美，斯惡已；善之為善，斯不善已！”冷文鴻卻道：“以前妖怪吃人，現(xiàn)在人吃妖怪。三十年河?xùn)|，三十年河西而已。”語聲是一貫的淡漠，所以視為聊敵的無清柳就又懟了一句：“惻隱之心呢？！”冷文鴻嘿嘿一笑：“不是被你吃了么。”游長纓可不想無清柳再不理他，所以馬上喝道：“喝你的酒去！”而后卻是眼睛一亮，就像是一個(gè)在破題的研究員尋找到答案相似。所以身為紅顏知己的冷文鴻便道：“又有幺蛾子了！”無清柳也察覺了：“想干嘛？”游長纓給紫衣道人倒了杯酒，悠然道：“我要借錢。”冷文鴻又補(bǔ)充道：“不還的那種。”無清柳卻如撿了金元寶似的：“當(dāng)掌教，沒商量的那種！”游長纓沮喪道：“我一心不能二用，一身不能兩處！”無清柳佯作發(fā)狠道：“你又想入世？還沒打夠啊！”游長纓笑道：“貧道不是無班太歲，有號(hào)魔君嗎？不參與新時(shí)代開創(chuàng)不好吧？”
冷文鴻見了這樣的玄門中人，一臉鄙視地道：“本來逐利追名客，卻作風(fēng)輕云淡人！”紫衣道人卻嘆聲道：“此道為真道，此身非我身！也的為了我玄門傳承。”冷文鴻撇了撇嘴道：“酒香不怕巷子深……”懟友無清柳道：“未必吧。如果第一帝國世宗孝武皇帝不罷黜十家，獨(dú)尊禮教，能滿天下供奉至圣先師嗎？”既然是懟友，冷文鴻當(dāng)然不會(huì)啞口無言：“譽(yù)堯非桀，不如兩忘化其道。”游長纓可不想聽辯論大戰(zhàn)，所以打斷道：“都拿倆蘋果啃去！”雖然對(duì)各打五十大板不爽，但無清柳也只是暗自在游長纓上臂擰了一下。而冷文鴻卻道：“行行行，讓她三尺就是了。反正一家人。”無清柳本來要懟回去，但一來木已成舟，二來也要與游長纓他們商量推選掌教的事宜。不過帶入話題的卻是游長纓：“我看讓程道友當(dāng)掌教吧。——我們武斗當(dāng)然不怕，但文斗就沒什么經(jīng)驗(yàn)了。可又不能把人馬拉過來左袒右袒吧。”良久的沉默之后，紫衣道人遲疑地道：“應(yīng)該還是有望……程道友的洞靈宗，無道友的玉華宗，金道友的通玄宗，你我沖虛、皎云，孟道友的凈明宗，冷道友的玄微宗，七大宗，應(yīng)該可以分庭抗禮吧。”冷文鴻拿掰手指數(shù)著道：“人家有上清、靈寶、龍虎、重陽、真大、太一、純陽、玄玄、混元。九大正統(tǒng)，而且凈明宗也未必占我們這邊……”說最后一句的時(shí)候，明顯望向了無清柳。不過馬上就被游長纓打了個(gè)腦瓜崩：“邊去！”而后給了無清柳一個(gè)歉意的眼神。無清柳雖然還了個(gè)白眼，但顯得不以為意。而后沉沉地道：“他雖然跟我……但不會(huì)因私廢公！”不想冷文鴻又嗲嗲地道：“好像這也算是私吧。”躲開游長纓的腦瓜崩之后又忙道：“姑爺要當(dāng)掌教我有辦法！”游長纓也不再追責(zé)，卻是嘆聲道：“怎么看上你這個(gè)妖女了呢！”
不待一頭霧水的無清柳發(fā)問，冷文鴻就趾高氣昂地道：“上兵伐謀，其次伐交。打架我不行，情報(bào)你們不行！”也不睬無清柳瞟過來的白眼，只是掐了個(gè)訣念道：“皎云澹澹，弱水冥冥。解憂何以，唯有娉嬣。火急如律令！”無清柳不屑道：“慷他人之慨算什么！？”冷文鴻還了個(gè)下巴：“難道師娘不比師叔更親？”游長纓和了半晌稀泥，兩個(gè)得羅翩翩，一樣美貌溫婉的女子款款而現(xiàn)。先是兩個(gè)落落大方地欠身：“師尊安然！”又對(duì)其他人道了個(gè)萬福。可冷文鴻卻不受用，沒好氣地道：“本師娘的呢？”但兩個(gè)女子卻沒給面子：“目下奴姊妹尚未承認(rèn)。”無清柳喜笑顏開。冷文鴻趁機(jī)懟了幾句，而后對(duì)兩個(gè)女子道：“你們師姑父被我們推為玄岳派掌教。你們有什么辦法推波助瀾？”姊妹倆互相對(duì)了個(gè)眼色，而后無可奈何地嘆了一聲道：“不能也要能！”說罷，就分別拿出一個(gè)小冊(cè)子翻了起來。可冷文鴻猶似不滿意：“不是三本黑賬嗎，還有一本呢？”卻惹得一個(gè)女子淡淡地嗔道：“最黑的不是在你那嗎？”無清柳笑罷，就湊過來想看小冊(cè)子。可兩個(gè)女子卻都躲了：“本宗機(jī)密，師叔不得而知！”無清柳瞪了瞪游長纓，但還是只能嗔一句笑得花枝亂顫的冷文鴻：“你來試試！”冷文鴻笑道：“我又不傻！”
兩個(gè)女子翻了良久小冊(cè)子，而后跟游長纓道：“六正本來無上品，三清大殿太虛同。”游長纓答道：“蜻蜓點(diǎn)水，蝴蝶穿花，春風(fēng)送爽曉天涯。”兩個(gè)女子聽罷，向眾人欠了身去了。冷文鴻搖頭道：“就這暗語還搞陰謀！”游長纓塞了瓣橘子到冷文鴻也回嗔道：“冠冕堂皇不對(duì)嗎？！”也不睬冷文鴻的不滿，卻向無清柳道：“給錢給錢！”無清柳一臉翻嫌：“你個(gè)散財(cái)童子投胎！”卻還是拿出一張支票定道：“先付一半，以后需要來拿。”游長纓接過后道：“終歸是義不計(jì)財(cái)?shù)娜耍 彼娜擞终f了半晌，其他人也都到了。將所有細(xì)節(jié)都商討好了，就開始心念舊恩地契闊談宴起來。畢竟不知游長纓投向何方，且待下文分解。