姬宅門外，姬鳳錦和姬淳華都身穿蓑衣頭戴斗笠對門而立。
姬鳳錦凝視半晌，才上前用鐵鎖套住門上銅環，緩緩抽出鑰匙，嘴里喃喃低語，“門啊，門啊，好好守著家！”
鎖好門，姬鳳錦又抬頭看看門楣上寫著“姬宅”的匾額，不由鼻頭一酸，兩行清淚沿著眼角溢出。
淳華目光茫然地睇著她。
“看什么，是雨水滴進眼睛。”
姬鳳錦說罷拉住韁繩，翻身上到烈風的背上，又伸手把淳華也拉上馬，角鷹玉兒隨即落下，如木雕般一動不動站在她的肩頭。
豆大的雨滴這會變得細細碎碎，如一層薄紗飄在空中。
太陽從一片烏云后探出大半個頭，遠處群山盡收眼底，近處樹木古翠欲滴，蒼穹之上還懸著一道彩虹，它像一座長橋，宛宛地從東面五星山山頂的后面，跨到西面楓葉山青翠的山峰上。
一排老槐樹枝頭上百鳥喈喈……
今天正好是農歷三月初一，蟬翼紗般的陽光灑在姬鳳錦的身上，讓她連日來的陰郁掃去一半。
姬鳳錦揚起手中馬鞭，用腳猛磕一下馬肚，烈風飛奔而起，直奔鄂州官道。
淳華扭頭癡癡望著木門上那只大鐵鎖，直到烈風奔出百余丈，他才把頭轉過來，雙唇張了張，又不舍的回頭看向姬宅的方向……
等姬鳳錦上了官道才發現根本沒有姬長坤的影子，她開始在心里畫囫圇，幾十人浩浩蕩蕩的隊伍走到哪里都該很惹眼，她騎在馬上放眼望去，除了一輛青篷馬車老婦般步路蹣跚緩慢前行，別無其他。
姬鳳錦有些怔忡，難道他們走了水路！
心里暗怪爹爹真是棋出險招，江州匪患猖獗，江州一帶的長江江面更是滋生大批水匪，官府幾次派兵圍剿，盡管每次都傳出江州匪患已經肅清，可江面，山林里拉幫結派的各種匪盜卻如雨后春筍般層出不窮。沿途客商怨聲載道，百姓更是糠豆不贍，成天喪魂落魄。
“這樣帶著銀子走水路，豈不很容易被水匪盯上。”
“爹爹真是明知不可為還為之，氣人！”
“我現在算是明白了，他老人家壓根一開始就想著怎么把我甩掉。”
“看我追上他，他還能有什么辦法……”
淳華只能聽著，不能和她對答。
這就變成了姬鳳錦一個人的自言自語，她對這種落寞顯然也不太習慣，喟然感嘆，“淳華，金陵一定有妙手回春的神醫，定能醫好你的啞病。”
她抬頭看看天，“咦，太好了，雨停了，看來老天都眷顧我們。”
“我們去渡口，不信追不上他們。”
姬鳳錦使勁在烈風后背抽了一鞭，“駕……駕……”
“淳華，阿姐一定帶你把啞病治好。”
淳華目視前方，對于治病的事情不是很感興趣，他怕時間久了，他自己認不出那個人的聲音……心里一急，用力在烈風屁股上狠狠抽了一巴掌，他用了十分力氣，手掌火辣辣的疼。
烈風發出一聲裂石穿云的長嘯，馬頭昂起，鬃毛翻動，它震怒了，揚起馬尾，向西面奔去。
姬鳳錦控制不住烈風，只能使勁拉著韁繩，免得摔下馬。
她還擔心身后的淳華，大聲叮囑，“淳華，抱住阿姐，不許松手！”
玉兒飛離她的肩膀，盤旋在姬鳳錦的頭頂。
烈風從官道上沖下去，轉而奔向楓葉湖，楓葉湖堤岸上有一條丈余寬的碎石路，路的盡頭有一個渡口，這是姜家的私人渡口，平日里附近百姓會到這里坐船，因為他這里比官家渡口便宜十文錢，人隨到隨走，不像官家渡船每天辰時走酉時回，人少不夠成本開銷，就推遲翌日開船。
烈風打個轉角，姜家渡口閃現在眼前，這時有兩個人從山坡涼亭上走下來，對于猛然間出現的烈風也是躲閃不急，木然杵在路中間。
姬鳳錦兩腿鐵鉗般緊緊夾住馬身，“烈風，停下來！”
可是烈風昂起鳳頭，弓起獅腰，徑直朝兩個人奔過去——緊急關頭，前面青衣少年醒了心神，飛身躍起雙腳腳尖狠狠踢向烈風頸部，烈風一個回身，前蹄騰空，身體猛烈一晃，悶聲倒地。
姬鳳錦和淳華隨著烈風齊齊摔倒在地上，姬鳳錦頭上斗笠跌落在碎石路上，額頭還有殷紅的鮮血流出，她顧不得自己，忙問身后的淳華，“淳，淳華，淳華你傷到沒有。”
淳華從地上爬起來，指著她的額頭，“啊……啊……”
還沒等姬鳳錦開口，一個清冷至極的聲音在旁響起，“騎馬狂馳，至他人安慰不顧，真是山野賤民！”
姬鳳錦鳳眉一挑，“傷人的是你，還惡語相向，也不是君子所為。”
錦衣少年提起佩劍，“果然是山野村婦，行為如此莽撞。如果傷了家弟可不是你這條賤命能擔起的。”
姬鳳錦忍著頭疼，細細打量眼前兩位少年都不過十八九歲的樣子，雖然都是錦衣玉冠，論貴氣，他身后的人顯然更勝一籌，姬鳳錦心里猜想他們是一主一仆。
佩劍少年一臉殺氣，雖然面相俊朗卻不和善。
他身后的主子，盡管生的面白如玉，卻深目薄唇，氣質略帶陰忌。
姬鳳錦又看向佩劍少年，耳朵里有了一個聲音，“幸虧世子沒事。
她心里大驚，世子？那個府上的世子，姬鳳錦暗自揣度，是江陵府還是長沙府，他們喬裝打扮到這里有何目的。
“黎鴻，趕路要緊。”
“恩，差一點被這蠢貨誤了正事！”
姬鳳錦回頭脧了一眼躺在地上一動不動的烈風，火氣大發，牙根咬的直響，“你殺了我的馬，還想就此了事。”
沒想到黎鴻真不憐香惜玉，抽搐佩劍指著姬鳳錦，“哼，賤民，你鬧事在先，還想糾纏不休。”
淳華忙撲到姬鳳錦前面，拉住黎鴻手臂不撒手。
黎鴻反手想掙脫，沒想到他的手如鐵鎖般死死鎖在他的臂上，心下暗急，自己可是江陵府第一侍衛，怎么能被這黃毛小兒困住，胯下暗自運力。
姬鳳錦知道淳華有蠻力，徒手可以舉起石磨，但光有匹夫之勇定會吃虧。強撐起身體，語氣微弱，“淳華，淳……”
還沒待把話說出口，黎鴻的劍已經刺向淳華的肩胛骨，淳華倒退兩步，跌坐在地上。
黎鴻收劍，反手刺向淳華的頸部。
南宮毅冷冷說道：“黎鴻，留著他（她）們的狗命吧，在遲就來不及了。”
“算你們走運。”
黎鴻丟下一句話，踅回身和南宮毅一起離開。
姬鳳錦滿眼憤恨望著他們的背影，伸手拔出腰間的匕首，這可是她爹精心為她打造的鎢鋼短刀，削鐵如泥，對于這種出手狠辣之心決不能心慈手軟。