貳 人生足別離 客來桃葉渡

烈日炎炎，近午的時間過得異常緩慢。蘇離離帶著一身暑氣，從外面回來，接過程叔遞來的茶水，一口灌了下去，這才笑道：“這么熱的天，菜市口還斬人，不知皇上怎么想的。也不知是哪一位大人倒霉，聽說全家八十多口都被殺了，好多人去看。”

程叔搖頭道：“現在是越來越亂了，皇上也做不了主。誰不知道是太師鮑輝把持著朝政。”

院角里，張師傅坐在竹凳上，看木頭鋸一塊板子。聞言，他磕一磕旱煙斗，哼了一聲道：“我說在這里，不出半年，皇上只怕連面子上的龍椅都坐不住了。到時各路諸侯可就有的打了。”他抬了抬眼，道，“木頭，你說是嗎？”

木頭卻自始至終沒抬頭，專注地鋸著板子，鋸得那筆直的墨線毫厘不差。蘇離離看看張師傅，又看看木頭，手腳麻利地調了調顏料盤子，在一副光漆柏木板上畫一幅沒畫完的松鶴圖。她端詳了片刻，落下一筆，道：“咱們還是別說這些，仔細傳了出去。張師傅，你那杉木頭上的花樣兒什么時候能雕完？”

張師傅道：“少東家，我這風濕病又犯了，得請兩天假。今天趕工模樣都鑿好了，有些硌的，讓木頭拿砂紙磨一磨就是。”

蘇離離過去點了點，便道：“如此，你且回去休息吧，后面的我來就是。”

張師傅撐著木板站起來：“木頭，給我老人家搭把手。”木頭停下鋸子，扶他站了起來，又一路扶他慢慢出去。待兩人出了后院天井，蘇離離望著他們的背影，心里有些犯疑，擱下顏料盤子，輕手輕腳跟了出去。

她貼著葫蘆架子走到后角門上，張師傅和木頭果然站在角門外說話。張師傅不知說著什么，木頭低著頭，看不清表情。蘇離離側身靠近門口，隱約聽見張師傅道：“……亂世爭雄……能不擇主而事……”

木頭忽然一抬頭，看了蘇離離一眼，截斷張師傅道：“老爺子的指教我記住了。雕工各有風骨，且看各自磨煉吧。你的風格未必是我的。”

張師傅此時回頭也看見了蘇離離，沉吟一聲，點點頭去了。

木頭看他走遠，轉身回院。蘇離離笑道：“你們在說什么？”

木頭道：“老爺子教我下刀要順著木料紋理，逆行易錯刀。”說著往里走。

蘇離離收了笑，道：“站住！你們說的我聽見了。”隨即轉到他面前，“為什么要騙我？”

木頭正色道：“我不想說是因為我沒當回事，你也就不必當回事。”

烈日下有蟬鳴貼著樹干傳來，嘯長而粗礪。蘇離離默默地打量他一陣，伸手拈下他肩頭的一片木屑，道：“別干重活了，把張師傅留下的活砂一砂。我去做飯，一會兒叫你吃。”

七月流火，九月授衣。一入七月便下了兩場雨，天氣涼了些。蘇離離想要不要去看言歡，想了兩天還是作罷，心里有些郁悒，只在家里細細地做棺材。她有時看著滿院子的棺材，覺得棺材也是一件有靈性的東西，有種沉默的訴說，跟自己很親近。

七夕這天，街上擺燈，夜市如晝，蘇離離索性拉了木頭逛街。大約時局不好，人們都借節抒懷，從如意坊到百福街，到處游人如織，比往年更甚。大紅的、橘黃的、淺紫的、嫩綠的紙燈到處張掛，鮮艷的顏色驅走了大家幾許憂慮。

木頭人如其名，跟著蘇離離一路沉默。蘇離離也就由著他，只挨著地攤看一些小玩意，間或拿個配飾在他身上比一下。走完一條長街，蘇離離對著晚風深吸口氣，笑道：“好久沒出來逛，倒覺得有意思。我記得護城河邊有一家扶歸樓，酥酪做得很好，現在忽然想吃了。”

木頭看她言笑晏晏，金口終于吐出了一句玉言：“那就去吧。”

上京內城有河，環城而掘，據說是定都之初依風水秘術所建，護皇家龍脈的靈河。河邊垂柳依依，蘇離離與木頭沿河而行。游人少了些，三丈長渠，順流漂著些彩燈。遠遠一道拱橋，卻有三人扶欄而立，往開闊處眺望城郭地勢。

彼明我暗，蘇離離無心一瞥，借著明滅燈火，仿佛覺得中間那人身形樣貌與那姓祁的頗為相像，心里突地一驚，拉著木頭遠遠避開，繞了一個街口，正是扶歸樓。今夜坐客甚多，蘇離離直上二樓，也只剩了窗邊角落一張空桌。

她拉木頭坐下，忍不住就向窗外看去，方才小橋上那三人已不在那里了。蘇離離輕呼出一口氣，不知他又到京城來做什么，唯愿自己看錯了人。她端了跑堂倒的熱茶喝了一口，拿了菜單子點菜，正躊躇清風明月小酌點什么酒時，鐵一般的事實告訴她，她目力絕佳，剛才確乎沒有看走眼。

那三個人一走上二樓，便凝聚了萬眾目光。祁鳳翔穿著窄袖的織金回紋錦服，并不張揚，卻是細致處的華貴；腰帶綴著一枚小巧的玉佩，束發長靴，不似往日風流態度，卻像怒馬彎弓的幽并游俠：清朗的眉目，襯著這身衣服，允文允武。

他身側的兩人，一個黑衣勁裝，不怒而威，在蘇離離看來覺得像是世人都欠了他錢；另一個寬袖長衫，弱質彬彬，是個文雅秀氣的書生小白臉。與這三人比起來，陪侍一旁的店家如皓月之下的螢火，不足一提。

祁鳳翔目光犀利地一掃，正與蘇離離看個對著。蘇離離來不及往桌下埋頭，愣在那里，無言地一嘆。祁鳳翔微一錯愕，忽然便莞爾一笑，對店主道：“那邊不是還有空位嗎？”手臂一抬，直指到蘇離離桌上。

蘇離離當機立斷，對木頭道：“你先避開去，我把他們趕走了，我們再喝酒吃飯。”木頭看一眼祁鳳翔，劍眉微鎖。祁鳳翔三人已走了過來，店家賠著笑臉道：“客官，這桌子是六個人的位子，與這三位公子拼一下可好？”

蘇離離似笑非笑道：“行，有什么不行。”

祁鳳翔在店家撣過的凳子上坐下，正要說話，木頭忽然道：“我們在街口點心鋪子訂了點心，這會兒也該做好了。不如我現在去取回來吧。”說完衣擺一拂，站起來便走。

祁鳳翔靜靜注視著他走下樓梯，方緩緩回頭，宛然笑道：“月移花影動，似是故人來。蘇姑娘，又見面了。”

蘇離離心道：你每次見著我都要念詩嗎？看著他一副萬花叢中過，片葉不沾衣的表情，心里沒甚好氣，應道：“是啊，真是不巧得很。”

“蘇姑娘好像不大樂意見著我啊？”祁鳳翔道。

蘇離離懇然道：“祁公子，俗話說，不怕賊偷，就怕賊惦記。”

小白臉書生“呵”地一笑，欠錢君卻黑臉盯著她看。祁鳳翔大笑，意態卻很溫和，道：“我這個賊不愛惦記。姑娘還記得我姓祁，看來是很惦記我？”

蘇離離握著杯子喝了口水，淡淡笑道：“未必。”

祁鳳翔遞了菜單過來：“既擾了你的雅興，今天這頓飯我請吧。”

“我已經點了，你點你們的吧。”蘇離離應得懶懶的。

祁鳳翔也不看菜單，只叫店家把有名的菜端上來就是。蘇離離無聊地趴在桌上，聽那欠錢君道：“祁兄，我們說的事就這么定了，最遲十月。”

祁鳳翔看一眼蘇離離，沉吟道：“不忙，我還沒找著能去的人。”

欠錢君似很不耐煩：“我去就行，何必找別人。”

祁鳳翔斷然道：“你不行，沒有十足的把握，不能輕舉妄動。”

欠錢君欲要爭辯，小白臉淡淡插話道：“祁兄的意思不是說你武功不濟，而是殺雞不用牛刀。你不是雞鳴狗盜的食客、懲惡鋤奸的刺客，何必屈身行此？”他忽然轉向蘇離離道，“這位姑娘，你說是嗎？”

蘇離離抬頭打了個哈欠，全無半分姑娘的體統，懵懂點頭道：“是是，怎么不是呢。”欠錢君很不屑地看了她一眼。祁鳳翔忽然開口道：“方才與你坐在這里的那個人，是誰？”

“我……我朋友，棺材鋪對街裁縫店的莫大。”蘇離離臨時扯了個謊，卻是怕木頭身份不好，被什么人找著。反正莫大也走了，裁縫店也關了。

祁鳳翔不再問，只打量菜單，仿佛在鉆研菜系。少時，店家過來，說菜準備得差不多了，要不要上。蘇離離擺手道：“別別別，我朋友還沒回來。”祁鳳翔也點頭：“那就等等吧。”

等了一杯茶又一杯茶，祁鳳翔泰然靜坐。蘇離離看他閑適的模樣，心道：老娘好好吃個飯，你們三個要來攪，我今兒不把你們攆了，我不是就次次都由著你拿捏了嗎？她便懶懶地看一眼窗外，拿最無害的小白臉開刀，長嘆一聲道：“公子啊，你看這飯吃的，該來的不來！”

小白臉一愣，似笑非笑，“哈”了一聲，看一眼祁鳳翔，祁鳳翔頭也沒抬。既然該來的沒來，必然是有不該來的。小白臉書生起身拱手道：“祁兄，今日晚了，我府里還有事，先回去了。”

祁鳳翔點點頭：“好，慢走。”

小白臉轉身下樓，蘇離離一臉遺憾，望著欠錢君道：“呃，不該走的又走了！”言下之意，還有該走的。那人橫眉冷對，重重“哼”了一聲，起身對祁鳳翔道：“我也走了，說定的事我且去辦，有什么事你再跟我說。”

祁鳳翔禮貌周到地點頭：“好，有勞。”

欠錢君轉身一走，蘇離離立刻轉向祁鳳翔，怪道：“唉——我又不是說他。”正對上祁鳳翔那雙秋水含情的眼睛，他不溫不火地笑道：“你不是說他，那是在說我了？”

此人比那“哼哈二將”難纏！蘇離離雖沒有大學識，卻知道人分君子小人。小人自是不好，君子有時也太過迂腐，遇著小人往往還要吃虧。故而君子的德行是必備的，小人的手段也不可少。這位祁三公子仿佛深諳此道。

蘇離離訕笑道：“祁兄誤會了，實在誤會。”

祁鳳翔淡笑道：“你怎么就知道，他們聽了你的話會走？”

分明是蘇離離要趕這三人走，怎么反過來像是兩人合伙趕走了“哼哈二將”。蘇離離立刻覺得不大對，如今只有自己和他，雖在這食客濟濟一堂的地方坐著，還是覺得有種危險暗中襲來。

她思索片刻，答道：“這兩人一看就是世家子弟，哪里受得別人半點言語。他們又不大瞧得上我這樣粗鄙的市井女子，大約覺得對著我吃飯大煞風景，所以就走了。祁公子你也不必勉強。”

祁鳳翔聽她說得誠懇，一臉善解人意道：“我一點也不勉強。”

蘇離離愈加誠懇道：“你的朋友都走了，你吃不高興；我的朋友又沒回來，我也吃不高興。不如你到明月樓找個姑娘小倌什么的喝兩杯，水旱通吃去吧。”蘇離離既對這水旱通吃一知半解，用起來也自然沒羞沒臊。

祁鳳翔聽了也不怒，竟當真想了想，認真道：“我不喜歡小倌，只喜歡姑娘。”

蘇離離無語，左右一看，好在沒人注意他們的話題。

祁鳳翔又道：“既然你我的朋友都不在，不妨我們交個朋友，吃飯賞景也是雅事。”

蘇離離連忙道：“好好。祁公子既然想和我做朋友，就本著一顆朋友的心，幫我個忙吧。我委實不愿和你一起吃飯，這桌也是我先來，你還是走吧。青山不改，綠水長流，后會有期啊。”說完見他臉色有點沉，她又連忙道，“你剛才說做朋友的，可不能生氣，就當幫朋友我一個忙吧。”

祁鳳翔被她這無賴又歪理的話噎了一噎，反而笑道：“好吧，這個忙我幫了，既是朋友，改日再敘吧。”說著站起來要走。

蘇離離連忙叫道：“祁公子。”

“嗯？”他回身。

“那個……你剛才說你請客……”蘇離離無恥地笑。

祁鳳翔額角的青筋跳了一跳，默然片刻，摸出一張一百兩銀票，按在桌上，笑得極其勉強：“找零的銀子我回頭找你要。”

蘇離離債多不愁，你既盯上了我，我也不怕你找，欣然收下，道一聲“慢走”，大叫店家“上菜”。

祁鳳翔步出扶歸樓來，遠望城郭，忽然覺得好笑，自己竟然被個無賴小女子訛了一筆，還被趕得灰頭土臉。他走下店門臺階，右首目光一瞥，寒氣逼來。木頭站在大道上，目如寒星，眉似刀裁，冷眼看著他。晚風牽起木頭的衣角，低低地飄飛。

祁鳳翔負手而立，也兀自回看著他。半晌，祁鳳翔狹長的眼睛微微瞇起，低聲笑道：“江秋鏑，你還沒死啊？”

木頭眼中沒有一絲波瀾，仿佛這個名字是個陌生人的，只在一個遙遠的時代存在過。半晌他冷冷開口，卻只簡潔道：“不要招惹她。”說罷，徑自往樓上去。越過祁鳳翔身側時，祁鳳翔忽然出掌，半途變掌為爪，探向他的肩井穴。

木頭斜肩一閃，避開他的手，一指點向他的膻中要穴。兩人須臾交了十余招，祁鳳翔一躍退開，笑得如同嗅到獵物的猛獸：“三年不見，險些沒認出你來，壞脾氣不改，功夫倒沒落下。”

木頭收手，動靜自如，仍是冷然道：“你打不過我。”布衣和風，卻身姿挺拔，隱然有分庭抗禮之勢。

祁鳳翔贊許道：“不錯，當初能和你打個平手，現在確實不是你的對手。”

“那就記住我說的話。”木頭說完，衣裾一拂，轉身上樓。

祁鳳翔叫道：“我再約你說話！”木頭置若罔聞，徑直邁步登樓。祁鳳翔看著他身影消失，有些欣賞，有些悵然，轉看夜色下遠遠的城墻，起伏著溫潤的曲線，像亙古更迭的軌跡，興亡盛衰的傾訴。

三年前幽州校練場上，幽燕兵馬節度使祁煥臣將一襲紫金菱紋絳掛在軍營高臺之上，對客訪的臨江王笑道：“今日且看我軍中良將爭鋒。”那年，祁鳳翔二十歲，已是右軍總領，當先上前，快意拼斗，直打到高臺之下。

一個十二三歲的少年忽然從中殺出，招招精妙，料他先機，竟是平生少見的敵手。他們足足戰了大半個時辰，將一幅菱紋絳從中撕裂，各執一半，滿場喝彩。祁鳳翔將半幅繡緞獻給祁煥臣道：“孩兒不才，父帥見諒。”

祁煥臣卻看著那個平分秋色的少年，對臨江王道：“令郎實是龍駒鳳雛，假以時日，才略定在翔兒之上。”

臨江王拈須，笑得慈藹，道：“元帥過譽了。”

江秋鏑雕弓寶馬，意氣風發，卻沉穩內斂，只將繡錦往案上一放，默立在旁。

彼時兩相打量，心生相惜之慨。

半年之后，臨江王被論謀反，實是被逼反。幾路諸侯奉著皇命征討，頃刻樓塌屋坍，一朝權勢付諸東流，敗北殞命。幽州負手觀戰，聽聞敗績，祁煥臣淡淡一嘆：“臨江王早知今日之殤，何必當初入這俗世。”

祁鳳翔卻驀然想起那個奪去他半幅紫金菱紋絳，眼睛明亮得直指人心的江秋鏑。

不想三年之后，卻見他穿著布衣，坐在市井酒樓，手無寸鐵，身無片金。再見之下，祁鳳翔不禁有些壯志雄心的激昂與天地傾覆的滄桑混雜在心里。他靜立良久，搖頭笑道：“這孩子，我要打過你，不必非要親自動手嘛。”

蘇離離的一桌子菜端上桌時，木頭也坐了回來，見狀皺了皺眉：“怎么這么多？”

蘇離離筷子一齊，道：“剛才那個請的客，吃不完打包，省了我這兩天做飯。”

木頭不動筷子：“你怎么認識他的？”

蘇離離下意識狡辯：“誰說我認識他了……”狡辯不過時結巴道，“好吧，我認識，就是上次定陵招來的鬼。”她一面說著，一面夾了一筷脆藕芋泥做的素炒腿肉，放到木頭碗里。

木頭望著那腿不像腿，肉不像肉的東西，繼續皺眉道：“祁鳳翔是幽州守將祁煥臣的第三子，才略比他父兄都要高，更可怕的是他心機深沉，手段狠辣。”

蘇離離道：“這個像骨頭的是蓮藕切成細條子，外面卷了芋泥炸的，看著像雞腿。你要是喜歡吃，我也能做。”

木頭仍然不吃，數落她道：“什么人不好惹，你去惹他！回頭骨頭渣子都別想剩下。”

蘇離離輕輕擱下筷子，默然半晌，似疲倦地說：“木頭，我們不說這個好嗎？今天我生日，陪我好好吃頓飯。”

木頭望著她沉默片刻，道聲“好”，伸手握了白瓷酒壺，將二錢的酒杯倒滿八分，蘇離離舉起杯來仰頭喝盡。木頭用筷子夾了芋香素腿肉默默地吃。

蘇離離端著杯子，一手支肘撐著頭，仿佛已有幾分醉意，望著他微笑道：“我許多年沒有這樣過生日了，有這么多好吃的，有真正待我好的人陪著我。”

她說得傷感，木頭卻抬頭笑道：“是挺好吃的，你只怕做不到這么好吃。”

蘇離離也不放任自己感傷，便夾了一筷道：“那我也嘗嘗。”

兩人鼓起意興，將每樣菜嘗了嘗。蘇離離一杯杯抿著，喝得高興，跟木頭說些坊間的趣事。常人喝酒原是越喝越鬧，蘇離離卻越喝越靜，最后只端著杯子莫名地微笑。兩壺酒斟完，木頭道：“你別喝了，吃點飯。”

蘇離離也點頭道：“不喝了，酒沉了。”又盛了一碗湯抿著，木頭指點菜肴，品評滋味，蘇離離紛紛贊許，直吃到亥時三刻。店老板為難地說：“兩位客官，小店要打烊了，兩位要不明天再來？”

蘇離離豪爽地把祁鳳翔的銀票一拍：“拿去吧，不用找了。”站起來，人有些飄，卻徑直往樓下走。木頭緊隨她身后。蘇離離疑心，怎的這樓梯突然變得寬窄不勻了，自己竟也穩穩地走了下去。

走到外面大街上，燈火闌珊，空曠無人，河岸寂靜。木頭見她越走越靠邊，怕她摔到河里，伸手拉了她往家走。蘇離離由他牽著走了丈余，忽然甩開他的手道：“你牽著我做什么？”

“你要掉到河里去了。”木頭無奈道。

“我沒有你也一樣走得回去。”

“我既在這里，暫且可以為你找找路。”

蘇離離抬頭斜睨了他兩眼，冷笑道：“我是荒原枯藤，你是天地沙鷗，偶然倒了霉才落到這里，難不成還在這棵樹上吊死了！”

木頭一愣，蘇離離頭也不回地甩下他往前走，走出去五步，腰上一緊，一道力量將她拉得往后一仰，落入一個溫暖的懷抱。木頭的聲音和氣息近在耳邊，帶著固執與強硬：“我飛得出去，就飛得回來！”

蘇離離原本想笑，卻濕潤了眼睛。他的手臂用力地箍著她，臉貼在她的頭發上，有一些溫軟的鼻息穿過發根，撫觸著皮膚。蘇離離轉過身，把臉埋到他懷里。

擁抱本是一種撫慰的姿勢，在這靜謐的、空曠的河邊，卻是一種突兀的承諾與依偎。

蘇離離很少喝酒，更很少醉酒。據說她喝醉了酒說的話做的事什么也記不得了，早上醒來和衣躺在家里，除了頭疼，也沒什么大不了的。

木頭說：“沒見過你這么喝酒的，喝了都變成眼淚珠子掉我衣服上了。”

蘇離離堅決否認道：“姑娘我千杯不倒，萬杯不醉。你喝湯灑了吧，反過來賴我。”

木頭冷哼一聲：“喝暈了還在涼風里站著，到底傷了風。我不把你抱緊些，只怕要得傷寒重癥了。”

蘇離離頓時丟盔卸甲，大窘而去。

養了兩天風寒，一早起來，陽光明媚，萬物宜人。程叔在院里獨自招呼幾個小工釘板子，蘇離離轉了一圈，奇道：“木頭呢？”

程叔道：“秋高氣爽，跟張師傅到棲云寺游玩去了。”

蘇離離大怒：“這兩天貨正趕得急，他還有閑心跑去游玩。不想做棺材，想做和尚了！”

程叔笑道：“你就放他一天假吧，他自腿傷痊愈，也沒出去逛過。”

蘇離離小聲嘀咕：“逛就逛吧，也不知道叫上我。”

蘇離離原以為木頭會細問她認識祁鳳翔的事，然而從她酒醒過后，木頭也不曾問過一個字，倒弄得蘇離離自己問他怎么認得祁鳳翔的。木頭說曾去過幽州，祁煥臣領兵北伐時出城，人群里見過。蘇離離聽了，也不知該不該信。

這天午后，祁鳳翔卻自己來了，左顧右盼地進了棺材鋪。蘇離離正坐在柜上和木頭對賬，祁鳳翔優游地走上前來，叫聲“蘇老板”。

蘇離離“哎”了一聲，說道：“祁公子來了。”

祁鳳翔把棺材鋪大堂前前后后看了一遍，笑道：“你這個鋪子倒好找，看著也不錯。”

談到鋪子，蘇離離一副老板的樣子，賠笑道：“那是啊，祁公子要照顧我生意？”

祁鳳翔點點頭：“既然來了，就照顧一個吧。”

蘇離離讓木頭拿出賬冊來，翻開便問：“什么材質？花色？尺寸？”

祁鳳翔看著木頭，瞇起眼睛想了想，蹙眉道：“這個我還真不知道，材質也不用太好，中等吧，做寬些就是，要裝得下個大胖子，最關鍵的一點，在棺材蓋上刻四個字——祿蠹國賊！”

“什么賊？”蘇離離問。

祁鳳翔討過她的筆，冊上落墨，筆力嚴峻森然，擱筆道：“便是這四個字。”

蘇離離瞅了一眼，淡淡道：“訂金一千兩。”

“蘇老板是想攜著訂金潛逃嗎？開這么大的口。”

蘇離離認真道：“難道我像騙子？還是只騙一千兩的那種？”

祁鳳翔嘿然笑道：“是我小人了，一千兩銀子原不足一騙，來日我遣人奉上吧。明天我回幽州，大約十月中旬來取貨。蘇姑娘勿要忘了。”

“生意的事我忘不了。”

祁鳳翔眼睛指點木頭道：“這不是裁縫店的莫大嗎？”

蘇離離頭也不抬，仍是淡淡道：“那是騙你的，他叫木頭。”

祁鳳翔拊掌大笑道：“這個名字好，看他面色神態，人如其名。”

木頭額上青筋隱隱浮現，待祁鳳翔走后，板著臉對蘇離離道：“銀子不是這么好訛的。”

蘇離離搖頭：“祿蠹國賊不是誰都能做的，這個價已經便宜了。”

蘇離離最終挑定了杉木做這一口棺材。

木頭親自動手，精雕細琢，把那四個字刻了，又從書房里翻來些符咒，刻在棺蓋里面。

蘇離離奇道：“這是誰呀，你要人家不得超生。”

木頭冷冷道：“既是祿蠹國賊，自然不用超生。”

這時，正是九月初，天涼秋深，萬物隱含肅殺之氣，天地醞釀翻覆之象。蘇離離那根敏銳的汗毛似觸到了什么危機，夤夜輾轉，難以成眠，猜不透平靜表面下埋著怎樣的波瀾。這夜她睡得不實在，隱約覺得有幾根微涼的手指撫在自己臉上，夢魘一般揮之不去。

有人輕聲喚道：“姐姐。”蘇離離聽得是木頭，努力想睜開眼睛，卻仿佛被睡夢拽住了，怎么也睜不開。她靜靜等著他再說話，木頭卻始終沒有再說話。不知多久，蘇離離睡沉了，甚至早上也比平時起得晚。

她醒來便覺得不大痛快，心里默默思忖，坐起身來，掀了被子下床時，這數日的不安終于有了著落——枕邊露著一角白紙，她抽出來，上面是木頭清秀的字跡：“不要相信祁鳳翔”。

蘇離離披著頭發沖到院子里，推開東面木頭的房門，被褥整齊，窗明幾凈，床上橫放著那柄市井俗貨。蘇離離一時把握不住這是什么意思，愣愣地站著。程叔不知何時站在她身后，靜靜道：“木頭走了，昨夜跟我告辭。”

“他說什么？”

“他什么也沒說，只說他走了，叫你萬事小心。”程叔洞察世事，“離離，他終不是池中物，不會就此終老于市井，你……唉……”

蘇離離牙縫里迸出三個字：“白眼狼。”欲要再罵，卻說不出一句話，轉過身來，但見碧空如洗，圈在院子的圍墻里，寧靜有余，卻不足鷂鷹展翅。終是你的天高地遠，我的一隅安謐。

蘇離離猝然倚靠在門柱上，默默凝望著院里的一地棺材。

七日后，太師鮑輝弒君自立，京城九門皆閉，兵馬橫行。蘇離離關在城中，自然不知外面州郡已然義幟紛起，沒了皇帝，各路封疆大吏各自建政，如同本就瀲滟的湖面投入了一塊巨石，波瀾橫生，天壤倒置。

這脆弱的、勉力維系著大統的天下，終于大亂了。

九月十三這天，陰云密布，城中也愁風慘雨。晚上蘇離離裹在被子里，只聽見外面兵馬往來，難以成眠。太師府已下嚴令，申時之后，街上禁行，有違令者，立斬。每天天不黑，各家已是關門閉戶。

蘇離離睡不著，索性披衣起身，散著頭發走到后院葫蘆架下坐著吹風。那昏君死了，大約是這些年來最為大快人心的事。她縱然命如螻蟻，也有恨的權利。像千鈞的擔子忽然折了，她一時之間竟茫然起來。

墻外又一隊巡邏的士兵腳步整齊地走過。蘇離離仍然坐在葫蘆架下不愿走，仿佛這里有什么值得留戀的記憶。四周靜下來時，角門上輕叩了三聲。蘇離離驟然驚起，凝神細聽。敲門聲又起，有點驚慌，又有點急促。

蘇離離躡手躡腳走到門邊，輕聲問：“是誰？”

門外小聲答道：“是我，老張。”

蘇離離連忙打開門來，張師傅牽著一個孩子，閃身進門。三人屏息片刻，張師傅低聲道：“進去說。”

蘇離離帶他到內院，關好四面的門，叫起程叔，點了一支小燭。張師傅借著燭火點起了一袋煙，吸了一口，道：“少東家，我最近有些事，要冒險出城一趟。這個孩子是我一個遠房親戚的，想暫時留在你這里。”

蘇離離看去，那孩子只有八九歲，躲在張師傅身邊，神色畏縮。蘇離離看程叔，程叔咳嗽道：“這兵荒馬亂的，有什么不能留，且住下就是。”

張師傅將那孩子拉到身前，柔聲道：“這位姐姐和老伯都是好人，你莫要害怕。”孩子穿著一件粗布衣服，皮膚卻細膩白皙。

蘇離離道：“你叫什么？”

他望著蘇離離膽怯地開口道：“我叫于飛。”

蘇離離驀然想起木頭才到這里時，也是這般戒備猶疑，只是眼神之中比這孩子多了幾分堅毅。蘇離離笑道：“你別怕，這城里的大人們發了瘋，才鬧得震天動地。咱們別理他們。”

于飛懂事地點點頭。

天明時分，張師傅辭去。之后十幾日，蘇離離都默默守在店里。于飛很沉默，尾巴一樣跟著蘇離離，像是被人拋棄的小狗找著了主人。蘇離離本是個心軟的，也就真心實意待他好。

因為街上亂，程叔不讓蘇離離上街，自己出去買食用之物，有多少買多少，都屯在店里。然而京城的物資卻越來越短缺，兵士又搶掠，挨過這幾日，也不知道往后如何。蘇離離望墻興嘆，這天下治起來不是朝夕之功，毀起來卻一夜蕩盡。

那位太師大人弒君篡政，將皇室宗族屠戮一空，意猶未盡，大駕擺到街上，看誰不順眼就殺誰。京中各富豪之家，敵對的朝臣府邸，通通抄了一空，充入國庫，花天酒地，縱欲無度。這時節，人命如草芥，惜命之人皆縮頭在家。

十月初時，又有消息傳來，外面的軍隊舉著為皇帝報仇的旗號打到京城來了。京城勢單力微，難以久持，有那么些人便破罐子破摔。那太師鮑輝大人，似乎也抱了這樣的態度，既結集不起有力的抵抗，便放火燒城。

京城繁華一世，終淪為人間地獄。

蘇記棺材鋪正在百福街角，燒了半個鋪面，幸虧風向朝外，才止住了火。覆巢之下，蘇離離也不驚不急了，只將內門改做大門，關上避個風雨。這天她爬上屋頂看去，城西方向正燃得熊熊，黑煙直沖上天。

她順著梯子爬下去，回房里抱了木頭留下的那柄市井俗貨，拿著覺得又長又重，不稱手；放下那劍，又去廚房舉了把菜刀，拉開門要出去。于飛拽著她的衣角道：“蘇姐姐，你去哪里？”

蘇離離擎著刀道：“我出去找程叔，他去了這半日還沒回來。你好好待在家里，要是有人闖進來就到后院堆雜物的角落那只空水缸里躲躲。”于飛應了，蘇離離出來帶上門，但見百福街上一片荒涼，到處是斷壁殘垣，有人在廢墟里扒東西，有人在不明原因地奔逃。

蘇離離一路走去，沒見著程叔，轉了兩個街角，便到了西面明月樓。方才望見這條街上正燒著，明月樓也塌了大半，早已關門大吉，門邊擠著幾個驚慌失措的姑娘。蘇離離站在前門大聲道：“言歡姐姐，言歡姐姐！”

叫了一歇，汪媽媽那張圓圓的臉從里面探出來，望了她一眼，也沒了慣常的一驚一乍，反不悲不喜道：“蘇老板，歡兒上個月讓人贖走了。”

城西門那邊傳來喧嘩聲，蘇離離大聲道：“去哪里了？”

汪媽媽漠然地搖搖頭：“不知道。”

上個月，是了，皇帝已死，言歡自然是可以被贖出來的。可她被誰贖去，去了哪里，竟也不告訴自己一聲，蘇離離站了一陣，有些茫然，城西那邊的喧嘩聲漸漸震耳欲聾。

她轉身往回走，剛走過一條街，就見亂軍從城門邊退來。一個滿臉是血的兵士，依稀叫道：“城破了，城破了，快逃命啊。”

蘇離離以前見著定陵扒爪臉，覺得很可怕。此時這張滿是鮮血，大聲呼救的臉孔應是比扒爪臉更加恐怖才是，蘇離離見了卻仿佛沒有想象中的怕，退兵中逆流向前，只想回到店里。

她雖是穿的男裝，身形卻很單薄，恍惚中不知是被哪個潰兵拖了一把。蘇離離不認識那人，一刀便砍了過去，幾點液體濺到臉上。她也不多看，掙開就跑，耳聽一個人說：“他朝城門那邊跑，肯定是奸細，捉住他。”

蘇離離不及細看，回身揮了菜刀拼命一般亂砍過去，背后有嘈雜的馬蹄聲沖了過來，刀影在眼前晃，耳邊“嗖”的一聲風響，一支長箭越過她的臉側，直沒入面前那潰兵的咽喉。那人慘叫一聲，朝她倒了過來。

蘇離離無暇多想，一手抓住箭桿，一刀揮過去砍上他的頸側。菜刀嵌在那人脖子上，隨他倒在地下。蘇離離一愣的時間，背后騎兵風一般掠過，人已被凌空抱起，摔得趴在了馬背上。

她尖叫一聲，掙扎起來，手被那騎馬的人捉得很緊，掙脫不開。那人勒馬站定，沉聲道：“蘇老板，你別扭來扭去的可好。”蘇離離覺得這聲音有些熟，語調卻又過于冷靜沉穩，一時分辨不出是誰。那人已將蘇離離提起來坐穩在馬鞍上，評道：“砍人倒是利落，只是下手時不可驚慌失措。”

蘇離離望見祁鳳翔那張沾著烽煙的俊逸面龐，四目相對不過數指距離。祁鳳翔看她嚇得愣愣地望著自己，原本嚴肅的表情也漾上了笑意，增了幾分往日的調侃態度，道：“我上次訂的棺材做好了沒有？”

“啊？”蘇離離的腦子有些卡。

“我說了十月中旬來取貨，你該不會劈了當柴燒了吧。”祁鳳翔仍是笑。

蘇離離回過神來，點頭：“做好了。”驟覺他雙手合在自己腰上，自己坐在他馬上，半倚在他身上，忙推他道，“棺材早做好了，就等你來取。”手卻觸到他冰涼的鎧甲，抬眼打量，祁鳳翔一身銀甲，肩直腰束，盔纓飄拂。

他落落大方地松開蘇離離，將她提起來放到馬下，交代一個親兵道：“帶她去找應公子。”又回頭對蘇離離溫言道，“你不用怕，跟他去吧。回去把棺材擦擦灰，我明天來取。”他說完，笑了一笑，將馬一打，穿過長街而去。

他身后的騎兵也跟著他，風馳電掣般朝城心殺去。蘇離離看著這一隊騎兵過盡，被那親兵拽了一把才跟著他走。后面大隊人馬進來，與潰兵交上了手，百福街那邊零星巷戰。蘇離離此刻也過不去，只得跟了那親兵在入城的軍士中穿行，漸漸走到城門邊上，只剩了百余步兵，圍著一輛樸素的大車。

親兵走到車旁，稟道：“應公子，三爺令我帶這個人來見你。”車里有人漫不經心應了聲“知道了”。那親兵徑直去了，蘇離離站在車外，半天不見車里有動靜，也不知是哪個應公子，這般大架子。又站了一會兒，蘇離離咳了一聲道：“應公子，沒有別的事，我先走了。”

車窗處忽然探出一人來，蘇離離認了片刻，才認出是扶歸樓里跟祁鳳翔一起的小白臉書生，“哼哈二將”的“哈先生”。“哈先生”已然笑道：“原來是姑娘，恕我怠慢了。且上來小坐片刻？”

蘇離離看看那大車，推辭道：“不必了，我先回去了。”

小白臉道：“姑娘還是上來吧。這會兒入城正亂，你出去不到十步說不定就被人殺死了。待祁兄安頓下來，我再送你回去。”

蘇離離只得上了馬車，車上甚寬，擺了一案的文具。小白臉書生略施一禮，道：“在下應文，上次匆匆相見，也不曾通姓名。姑娘可是姓蘇？”蘇離離心道，上次我趕你走，你當然通不了姓名，嘴里卻簡潔答道：“是，應公子客氣了。”

應文也不多說，伏案修改一篇文稿。蘇離離瞥了一眼，是安民告示，遲疑道：“這是……哪里的軍馬？”

應文一手寫著，嘴里卻答道：“幽州戍衛營的。祁大人已傳檄討賊，三公子正是麾下先鋒。”

蘇離離心想，以祁鳳翔往來京城的頻率，自是經營許久，如今戰亂，自然先下京城，方可坐領諸侯；只怕祁家有此心思不是一日兩日，正好鮑輝弒君，給了個名正言順的機會。蘇離離三分漠然，三分了然，看在應文眼里，他輕輕一笑，收了文書，敲車道：“我們走吧。”

馬車緩緩行過如意坊，轉到百福街，正是蘇記棺材鋪燒焦的門面。蘇離離告辭下車，踢開斷木進了內院，見別無異狀，喚了于飛兩聲。于飛從后院奔了出來，撲到她腿上。蘇離離左右看了看，問：“程叔還沒回來？”

于飛搖頭，說：“剛剛有城邊潰兵進來，在院子里翻了一陣，沒見錢財，就要燒房子。后來有人打過來，他們就跑了。”

蘇離離抱著于飛，默然無言，半晌，起身去廚房找了些東西，兩人胡亂吃了。一直到晚上，程叔也沒回來。蘇離離在床上坐著，也不知過了多久，聽于飛已睡熟，才倚在床頭模糊睡去。

恍惚中，看見很多年前暫住的一個山谷，鶯飛草長，天色昏暗不明。她坐在那斜草道旁，只覺得寂靜空曠，冷得不似人間。遙遙的路上過來一輛板車，車前掛著一盞鮮艷欲滴的紅紙燈籠，燈籠上墨色漆黑寫著一個隸體的“蘇”字。

蘇離離看不清楚，站起來喊“程叔，程叔”。拉車的騾子踢踢踏踏將車拉到她面前，車上卻沒有人，只有一具沒有上漆的花板薄皮棺材。蘇離離又小聲叫了一聲“程叔”，程叔還是不見蹤影。

她猶豫著上前，順著棺材蓋子拉開一尺，赫然看見木頭的臉，慘白得沒有一絲血色，躺在棺材里，似是死了。蘇離離大驚，想推開棺材把他拉出來，那棺材蓋卻怎么也推不開了。

蘇離離伸手摸到他臉上冰涼，四顧無人，連一個救他幫她的人都沒有，只有滿目的空寂，霎時淚流滿面，從夢中驚醒過來。伸手一摸，臉上濕了，她起身去院中洗了把臉。水冰涼，風侵骨，正是后半夜寂靜之時，月色清輝灑滿一院。

夢境清晰得猶在眼前，卻有一種感覺篤定地告訴蘇離離：木頭不會死的！他那樣的人怎么會死，他傷得那樣重都不曾死，如今傷好了，更不會死。心中卻有另一種忐忑不安，像被什么東西指引，她慢慢踱到內院門前，拉開門閂，是焦塌的店鋪大堂。

蘇離離一步步走出去，地上有斷垣，有燒掉一半的棺木，有她坐過的搖椅，有踩舊了的門檻。門檻外，程叔靜靜地躺在地上，月光下臉慘白得沒有一絲血色。蘇離離走到他身旁跪下，祈求而膽怯地叫了一聲：“程叔。”

程叔沒有應，手指緊摳著蘇記棺材鋪的門檻，人已經死了。

天明時分，難得有陽光照進院子。蘇離離擰一把毛巾，水淅淅瀝瀝滴到盆里。她跪在地上，展開毛巾細細地擦程叔那雙枯瘦的手。這雙手多年來扶著自己櫛風沐雨，不離不棄。于飛蹲在一旁，默默陪著她。

蘇離離擦完，將毛巾扔進盆子，對于飛道：“你起來，抬著程叔的腳，我們把他放到棺材里。”本要賣給莫大的那口香樟老棺材矗立一旁。都說人死魂去，尸身會分外重，兩人費了很大的勁才將程叔有些僵硬的身體抬起來，裝殮進了香樟板里。

蘇離離扯了扯程叔的袖口，又將他的頭扳正。于飛忽然道：“父皇當時也是這樣子。”蘇離離陡然回頭望向他：“你說什么？”他有些失神害怕，道：“父皇和皇兄他們當日就是這樣躺在披香殿，沒有人管。”

蘇離離注視他的眉目，眸子黑白分明，帶著脆弱的稚氣，與他父親暴虐的心性毫無沾染。于飛怯怯道：“蘇姐姐，你看我做什么？”蘇離離扶著棺沿，轉視程叔，輕聲道：“我父親死的時候，我和你一般大。我抬著他的腳，程叔抬著他的頭……就像我們今天這樣……把他裝進了棺材。”

她默默望著程叔斑白的鬢發，仿佛穿過時空聽見他溫言勸她：“小姐別怕，老爺雖不在了，我至死也會看護著你的。”一陣突來的虛弱擊中了她，她伏在棺沿上，卻無淚可落。

于飛伸手拽住她的衣角。蘇離離心里有許多話，沒有對他說出來：你的父親殺死了我的父親，他最后在宮中無人收尸，到頭來你也跟我一樣可憐。蘇離離忽然抬頭“哈”地一笑，說不上是悲還是喜，撫過于飛的頭發，柔聲道：“你餓不餓？忙了這一早上，我還沒弄點什么給你吃。”

于飛搖搖頭，小聲說：“我不餓。”肚子卻“咕”地一聲反駁。蘇離離拉了他站起來，拂了拂身上的塵，道：“我們去廚房看看。”話音剛落，身后的門一響，有人進來，卻是張師傅，還帶著四個士兵。

蘇離離淡淡地掃了他們一眼，道：“張師傅來了，看看程叔吧，我就要蓋棺了。”張師傅聞言，快步上前，探到棺頭：“老程怎么……”

蘇離離伸手一指檐下的黑漆棺材道：“那是你們要的棺材，抬去吧。”

張師傅詫異地抬頭看她的臉色，是難以言說的平靜，沉吟道：“少東家怎知我們是來抬棺的？”

“他們的服色不是祁家的兵士嗎？到我這里來不就是為抬棺材嗎？”

張師傅道：“這孩子住了這些日子，我也要帶他走。”

蘇離離手抓著棺沿，沉默片刻，轉頭看于飛。于飛搖頭躲在她身后道：“我不走，蘇姐姐。”

蘇離離看向張師傅，張師傅搖頭。她便蹲下身，拉著于飛的手道：“你去吧。別怕，世上的事躲不過。怕沒有用，又何必要怕。”木頭說怕既沒有用，你何必要怕；世上的人打不倒我們，打倒我們的原只有自己。她一念及此，竟綻開一個溫柔的笑，將于飛牽到張師傅面前。

張師傅似不認識蘇離離一般上下打量她，欲言又止，終是牽了于飛走向門外燒焦坍塌的鋪面。于飛扭頭看著她，泫然欲泣。四個兵士向檐下抬了那黑漆棺材跟在后面，“祿蠹國賊”四個凹凸的大字在棺面上閃過。

蘇離離忽道：“等等。”

張師傅站住。

蘇離離問：“木頭在哪里？”

“老朽不知。”

蘇離離扶著程叔的棺沿，清清冷冷道：“你既是祁家的人，勸他亂世擇主，不就是勸他歸向祁氏嗎？你跟他去棲云寺游玩，不就是帶他去見祁鳳翔嗎？”

張師傅面露賞識之色，坦然道：“木頭自有打算，非我淺薄言辭可動。”

“我只想知道他在哪里。”

張師傅搖頭道：“這個我也不清楚。他與祁三公子似是舊識，確是在棲云寺密談良久，但我不知談了什么。”他話鋒一轉道，“祁三公子始克京城，有許多政務要忙。祁大人的后隊大軍不日也要趕來，他脫不開身才托我來此，說空了再來看你。”

蘇離離輕柔飄忽道：“看我？我有什么好看的。張師傅，你不來看看程叔嗎？看看他是怎么被人折磨死的。”她伸手去拉程叔的手，那手卻僵硬得拉不動了，隱約可見指甲泛著青灰，皮膚帶著烏紫顏色。

“你看看他的手，他的手被人折斷了，肋骨也被人打斷了，腿骨也扳不直。”蘇離離撫著程叔的手，“唯有頭臉是好的。你說，別人這樣折辱他是要做什么？是要逼問什么？是想知道什么？”

張師傅大驚，松開于飛來到棺邊，細細查看程叔的尸身。蘇離離冷眼旁觀。張師傅看了良久，沉聲道：“少東家的意思，是疑心三公子所為？”

蘇離離不語。

張師傅道：“你在這里也不無危險，不如……”

蘇離離下巴一抬：“店小利薄，恕不遠送。”

張師傅沉默片刻，嘆息一聲，站起來道：“稍等一會兒，我半個時辰就回來。我們送老程入土吧。”

那天下午，正北門外，祁煥臣幽州的數萬大軍到了京城；黃楊崗上，蘇離離卻默默地挖了一個九尺深坑，和張師傅一起，將程叔掩埋了。棺木入墓的那一刻，塵埃飛舞，揚起舊日懷想。蘇離離燒了紙，祭了酒水，一路無言而回。

又過了一日，大街小巷里，應公子那張安民告示被一旨皇榜取代，將已死的皇帝追謚為“戾”帝，百姓叫得直白，曰昏君。昏君一族都被太師鮑輝殺盡，只得一個八歲幼子逃脫，便被推繼皇帝之位，立朝改元。

太師鮑輝被祁軍殺死，裝入一口黑漆大棺，棺上刻著四個遒勁的大字“祿蠹國賊”——真正蓋棺定論！棺材放在街市中心，百姓用火燒，用石頭砸，將尸帶棺一起挫骨揚灰。

宦海之中，有人身敗名裂，有人登頂冠絕。八歲的小皇帝再下圣旨，將祁煥臣封為護國公平原王，祁煥臣三子皆封侯，軍政之事一并交于祁氏。祁家挾著這皇位正統，發出檄文，號令天下。天下諸侯割據，強弱不一，卻也不敢冒頭攖祁氏之鋒。

京畿秩序很快復原，百姓擁戴平原王。最先入城的祁三公子祁鳳翔則俘獲了萬千少女心，傾倒了無數美人。他的英姿逸事一時在京中傳為佳話，連那茶樓說書的都談著祁三公子怎樣連克堅城，救生靈于水火，拯黎庶于暴虐。

蘇離離聽了一笑帶過，仿若不識，另請了人，將鋪子翻修一番，仍如以往過活。她只將蘇記棺材鋪的門檻削去，成了大豁門，旁人也不知她何意。她無事時將木頭稱為市井俗貨的那柄劍練一練，雖是渾練一氣，卻比原先順手多了。她晚上便抱著劍睡覺，似乎底氣也足些。

世間有許多人與事，無法改變，便無可留戀。想著活著的人，哪怕遠在天涯，也覺得心里慰藉，唯覺思念入骨，是生來不曾知曉的悱惻縈繞，像一種癮，沉迷難戒。唯一可依傍的，就是那句“我飛得出去，就飛得回來”。

大年三十這天，流年不變，朝綱已改。祁煥臣為示氣象一新，由幼帝下旨，在城中滿排花燈，大放煙火，與民同樂。蘇離離乘著意興，倒是去看了一番。燈雖勝過七夕，卻不及七夕意暖。

蘇離離回到家里，穿過后院到了鋪子內院，見空空的院壩，孤燈一盞，一人坐在竹凳上，闊袖白衣，謫仙一般出塵，一只白瓷酒甕擺在面前的小幾上。見蘇離離回來，祁鳳翔舉杯吟道：“筵樂辭已盡，弦月西向斜。人生有幾何，流年豈堪夸？”

蘇離離前后左右看了一遍。祁鳳翔低低笑道：“蘇姑娘，對不住得很。我本想請你喝酒，可是你不在，我又不好等在門前。幸而你家的門不怎么管事，我便冒昧進來了。”他將手優雅地一伸，“請。”

蘇離離看他那怡然大方的態度，一時分不清誰是主人，誰是客人，踱到他面前坐了。祁鳳翔將她對面的杯子斟滿，舉杯道：“我敬你。”

蘇離離不碰杯子：“我不喝酒。”

祁鳳翔放下杯子，有些不悅，有些薄醉，道：“你我相識也近兩年了，晤面卻只四次。今日除夕，不妨飲一杯，只此一杯。”

蘇離離略一遲疑，端起杯子喝了，只覺酒味醇香。祁鳳翔一笑，仰頭飲盡，將她上下打量了一番，見她眉宇疏淡，眼眸靈秀，頰色柔潤白皙，尖尖的下巴倒帶出幾分清麗，神情殊無半分愁苦，只比前時沉默了幾分，不由得贊許道：“姑娘不僅聰明，還頗具堅忍。”

蘇離離不咸不淡道：“祁公子今日不在平原王膝下伺候，卻來此閑談。”

祁鳳翔自己再斟一杯酒道：“我想了半日，覺得你這里最好。方才來了，果然很好。”

“我這里有什么好？祁公子征戰之人，就不怕晦氣？”

祁鳳翔搖頭：“棺材并不晦氣，卻能參悟生死。你方才沒回來時，我與你的棺材聊得很是投機。”

蘇離離一向以為只有自己才與棺材說話，不想祁鳳翔也省得這靜默中的沉蘊。蘇離離默默審視不遠處的一口薄皮棺材。因為修葺店面，原先存下的木料已所剩無幾，院子里空曠許多。

“那天的事，張師傅跟我說了。”

“哦？”

祁鳳翔正色道：“你那位老仆之死與我無干。我險惡之事敢為，有些事卻不屑為之。”

蘇離離默然，既不信，也不疑，只揣摩不透他今日來意。祁鳳翔也不再辯，又將杯中酒飲盡，再斟一杯，笑出幾分冷意：“蘇姑娘大可放下心來，我并非妖魔鬼怪，今日來此也不是作祟。”

蘇離離忍不住微微一笑，應道：“大節之下，萬家團聚，祁公子反顯得落寞了。”祁鳳翔點頭：“有時越是家人，倒越是生分；越是熟人，倒越是疏離。言笑談吐，無不顧忌，倒不如找個不那么熟的人，還能聊得坦然有趣。”

蘇離離仰天道：“你心有所寄，知道自己要做什么。我最近卻悶得緊，不知道自己該做什么好。”翻覆之下，仇已釋，愛已別，親人離喪，孤身只影，才覺天地茫然。這番話聽來像是尋常抱怨，此時卻覺祁鳳翔能解她深意。

祁鳳翔狹長的美目淡淡一掃，足將冬日嚴冰融成涓涓春水。他語調微揚，含笑道：“蘇老板就沒想過嫁人嗎？”

蘇離離聽他說得輕佻可惡，眼睛一豎，怒道：“嫁人？！老子有房有業，有吃有喝，憑什么？！”

蘇離離初見祁鳳翔，便成了老鼠見貓的定勢，再見之時，也無不抱頭逃竄，只在扶歸樓稍微扳回一局，卻從未如此豪放地蹦出市井粗話。

祁鳳翔一聽之下，大驚，竟端了杯子愣住，半晌才一臉誠懇地喟嘆：“這個……確實有些難嫁啊。”

蘇離離一拍桌子，痛下決心道：“不錯！我還有棺材鋪，我要做棺材，賣棺材！”

“嗯？還要撬棺材？”

蘇離離不管他微諷的語調，直言道：“這個也不一定，有條件就偶爾為之吧。”

祁鳳翔瞇起眼睛給她斟上酒，舉杯道：“那祝你棺材鋪財源廣進。”

蘇離離和他杯子一碰：“也祝你得償所愿。”

祁鳳翔一愣，見她笑得心無城府，沒有迎附，沒有猜疑，只得一份磊落義氣，心底有什么空落的縫隙被慢慢填滿，一仰頭，杯中酒一滴不剩。不用說破，倒有了剔透的相知之感。

很突然地，他邀道：“蘇姑娘近日既然閑著無事，能否隨我去一趟冀州？”

“冀州？那是誰的地方？”蘇離離詫異道。

祁鳳翔道：“現在是冀州守備陳北光占據著。他北接燕、云，兵強馬壯，我們實力不及，正與他結盟。所以，我只能悄悄地去。”

蘇離離實在有些跟不上他的思維：“等等，你去做什么？哦不不不，你不用告訴我，可是你要我去做什么？”

祁鳳翔莞爾一笑，云淡風輕：“你不是無事可做嗎？”

蘇離離卻一點也輕松不起來，苦臉道：“我可以說不去嗎？”

祁鳳翔手指撫著白瓷杯口，不知思量什么，沉吟道：“這樣行不行？你現在沒有木料也做不了棺材，你隨我去一趟冀州。下個月修葺皇宮的木材運進京，我替你弄出一批來。”見蘇離離躊躇，他補充道，“此去不要你殺人放火，不要你偷奸耍滑，不要你出生入死，我把你帶回來，一根頭發絲都不少你的，可好？”

蘇離離極其懷疑地豎起一根手指，道：“一根頭發絲都不少？”

祁鳳翔點頭：“可以，不過你自己梳掉的不算。”

他既然說到這個份兒上，蘇離離也無可挑剔，忍不住又道：“我們先談一下木料的材質、成色、數量……”

祁鳳翔大大地皺眉，叫道：“蘇老板，你怎么這般庸俗？我這高潔的情懷難道像是騙子？還是只騙幾根木樁子的？”

蘇離離聽他說起自己前幾次說的話，忍不住嘻嘻一笑，確鑿無疑道：“我是小人。小人就是這樣俗的！”

三日后，蘇離離寫了一封信，放在木頭的枕上。她想了想，又拿出去釘在院子里醒目的柱子上。走到門口她又忍不住折回去，調了朱砂色，在大門上寫了八個歪斜不齊的大字——有事暫離，三月即回。

祁鳳翔坐在外面車里，看她像螞蟻一樣忙來忙去，好笑不已。待得蘇離離拎包上車，他便嘲笑道：“蘇老板生意還真是好，一時一刻都離不開，還沒出門就歸心似箭了。”蘇離離也不理他，坐上車便蹭他的六安瓜片喝。

張師傅坐在車前，道一聲“坐好了”，馬車轔轔向前而去。一路出了京城，直向東北行進。時值隆冬，萬物肅殺，七日后行到渭水邊上，竟飄起了細碎的雪花。才過未時，天色一片鉛灰，祁鳳翔便叫在渡口停住，先住一夜。

這是個小鎮，也不太繁華。祁鳳翔換了尋常布衣，行止都很低調。可再尋常的衣服穿在他身上，仍然棱是棱角是角，氣度不凡。蘇離離忍不住上下打量，換來祁鳳翔鄙視的一眼，將她指到了中間那間客房里。

這一路上他都開三間并排的客房，蘇離離住中間，他與張師傅住在兩邊。蘇離離不好多問，心里隱隱覺得有些兇險。她坐在窗前眺望，渡口一排木棧伸入江面，幡旗上飄飛著三個大字——桃葉渡；岸邊孤零著一棵銀杏，光禿禿的很是丑陋，卻與周遭物色出奇融合。

人對著陌生景致，便易生出感嘆，蘇離離正幽幽一嘆間，祁鳳翔提著一壺水進來，給她擱在桌上：“蘇姑娘嘆氣做什么？”蘇離離見他動手泡茶，忙站起來，又不方便奪他手中水壺，只好站在一邊，支吾道：“你這六安瓜片可是正品，現在市面上假的多。只是一路怎不見你喝？”

祁鳳翔撩衣坐下道：“六安茶湯色翠亮，香氣清高，原是張師傅愛喝，我卻不愛。”

“那你愛喝什么茶？”蘇離離不敢勞他再奉上茶碗，自己趕忙端過來。

祁鳳翔淡淡道：“我不愛喝茶，只喝白水。”

蘇離離奇道：“那……那可就俗大了，仕官一族不是一向認為白丁粗人才那么喝？”

祁鳳翔望著窗外天色，目光悠遠道：“白丁粗人的喝法才是好的，所謂清水至味。”他慢慢回轉目光，卻疑道，“你干什么這么看著我？”

蘇離離的表情說不上是什么意味，抿了一口茶，似輕嘆道：“也是，白水有白水的好處。”

祁鳳翔注視她片刻，眼睛瞇了起來，正要說話，張師傅在門口叫了一聲“公子出來一下”。祁鳳翔看了一眼，還是接著把話說完道：“白水雖有白水的好處，我給你泡的茶卻是可以放心喝的。”說罷，他起身出去，與張師傅在走廊上耳語。

蘇離離默默品著茶味，心里奇怪。這個祁鳳翔怎么像會讀心術似的，她的意思他就這么能領會。白水易嘗出有無下毒，難道他被下過毒？自己又偏去多那么句嘴，把他話里深意提起來。她暗暗告誡自己，今后定要裝傻，不可跟祁鳳翔深交。

這一路蘇離離扮作家丁小廝，張師傅扮作老仆，祁鳳翔則像一個殷實人家的公子爺。張師傅與祁鳳翔的關系也很奇特，似乎就是私人幕僚，卻不是下屬與主子，仿佛有那么點如師如友的味道。

門扉上叩響一聲，祁鳳翔站在門前道：“下來吃飯。”

三人走到樓下大堂，稀稀松松坐著幾個人，都似江湖路客。因天下不太平，有的還帶著刀劍。祁鳳翔并不看那些人，就桌坐了，舉箸吃飯。蘇離離四面掃了一眼，卻被角落里一個虬髯大漢吸引住了目光。

那人低著頭，面前擺著牛肉燒酒，時不時地啜一口，并不著急，像是在等人。蘇離離一直看他，冷不防那人頭一抬，目光扔刀子一般向她投過來。她趕緊回過頭來，跟著吃完了飯。外面雪已停了，祁鳳翔手指一點：“你，跟我出去走走。”

蘇離離乖乖跟上，踏著岸上薄雪，只見一派暮色蒼茫，水天相接，萬物寥廓蟄伏，像博大的舊時光，愁緒回腸。只聽祁鳳翔吟道：“江山如畫，一時多少豪杰。”蘇離離心里嘆了一聲，有出息的人和沒出息的人果然天差地別，入眼景致一樣，感想卻迥異。

她驀然想起七夕生日那天，祁鳳翔站在護城河的石橋上，眺望城郭起伏；三個月后，他便馬踏京師，弓開勁旅。如今他站在這渭水河邊遙望，莫不是有侵吞冀北之意？可他何苦孤身犯險，還把自己這個無名小卒搭上？

祁鳳翔一回頭，見她像躲寒母雞一般縮在那里，目光呆滯，神魂半去，失笑道：“你冷嗎？”

蘇離離點頭。祁鳳翔湊近她身邊，捏了捏她的肩膀：“衣服是薄了些。這里的被子也不知夠不夠，晚上穿著睡吧。”他眼波閃處，別有情致。

蘇離離愣愣地聽著，祁鳳翔拉了她的手腕往回走，笑道：“你這人有時看著呆得讓人無語，心里卻還算明白。早些回去歇了吧。”兩人回到大堂，食客已盡，那個虬髯大漢卻還坐在那里埋頭斟酒。

見二人邁步上樓，那人忽然用筷子敲桌，聲音洪亮，唱道：“四月南風大麥黃，棗花未落桐葉長。青山朝別暮還見，嘶馬出門思舊鄉。東門酤酒飲我曹，心輕萬事如鴻毛。腹中貯書一萬卷，不肯低頭在草莽。”

他眼睛隨著二人的身影從樓下盯到樓上，祁鳳翔目不斜視地推開蘇離離的房門，仿佛沒有聽見那人唱詞，一手將蘇離離送進房中。蘇離離已忍不住笑，故意大聲道：“公子，你聽那人唱的詞頗有風骨。”

祁鳳翔唇角噙著笑，卻將聲音放平，道：“他八成喝糊涂了，正值寒冬，哪來南風大麥黃。”說罷伸手帶上蘇離離的門，正眼也不看那人，往隔壁自己房里去。

虬髯漢子站起來，大聲道：“唉——不肯低頭在草莽啊！”

“砰！”祁鳳翔的門也關上了。

樓下安靜了片刻，聽樓下那人惆悵道：“渾蛋。”

蘇離離在房中笑得打跌。這人必定知道祁鳳翔的身份，想要毛遂自薦，偏偏薦得不倫不類，還“腹中貯書一萬卷”，只怕最后一句“渾蛋”才是本色吧。蘇離離找了一件單衣出來，穿在外衣里面御寒，聊勝于無；然后她吹熄了燈，抱了包袱，依祁鳳翔之言和衣上床，窩在被子里，卻不閉眼。

果然二更時分，窗戶一響，蘇離離陡然坐起，祁鳳翔轉瞬已到她身前，一把按在她的肩頸，示意她噤聲；隨即將她挾在腋下，飛身從窗戶躍了下去。蘇離離只覺一陣失重，腳落地的瞬間一個趔趄，祁鳳翔就勢將她往地上一放。蘇離離屁股著陸，毗鄰雞窩。

那雞被驚，正作勢要撲騰，祁鳳翔五指一散，有什么暗器出手，一陣細微的鈍響，一窩雞立刻趴下不動了。祁鳳翔做手勢，令蘇離離就在此地，不要動彈，轉身陷入夜色。

片刻之后，祁鳳翔回轉，伸手捉起她躍出旅店圍墻，向左飛奔，到一片草叢處，將蘇離離扔了進去，自己也藏身其中。兩人趴在草叢里，蘇離離忍不住抓住他的胳膊想說話，祁鳳翔豎指示意不要說，指她看旅店的方向。

只見剛剛還悄然無聲的旅店二樓，已燃了起來，正是他三人的住房。冬日天干物燥，木質樓板一點即燃。風助火勢，火借風威，再添點油硝硫磷，立時燒得呼呼作響，雖隔著這么遠都覺得熾焰逼人。

那客棧燃了半炷香工夫，前面岸口忽然便聚了十余名蒙面黑衣之人，鬼魅一般悄無聲息。為首那人蹙眉望向燃燒的旅店，道：“人跑了，找找。”

其余人等四散搜索，借著掩映火光，一人遙指水面：“那邊有船，正往對岸駛。”

為首的黑衣人一聲呼哨，一群人足不點地奔向上游尋船截殺。

祁鳳翔看那群人走遠，笑得嘲諷無比：“一群傻子，人如其主。”

蘇離離小聲道：“我們還不走？”

她話音剛落，岸邊一個聲音暴喝道：“你們是什么人？居然敢殺那旅店里的貴人！”

二人扒開草叢看去，卻是傍晚那個虬髯大漢堵住了那群黑衣人的路，拔刀相指。黑衣人更不答話，三人出手，向他攻去。那人武功明顯比腦子管用，刀法大開大合，一一揮灑開去。剩下那十余名黑衣人卻不管他，繼續往上游去了。

祁鳳翔看著那幾人相斗，神色從訝異到不悅，陰晴不定。他們四人糾纏在此，蘇離離與祁鳳翔便出不去。蘇離離只覺身邊風一掠，祁鳳翔已站在場中，劈手奪刀打倒一個黑衣人，反手再一刀，割斷了另一人的喉嚨，卻還是晚了一步。剩下那人將一枚火紅的焰火放上了天，隨后倒在了祁鳳翔的刀下。

虬髯大漢見是他，神情大是激動，一抱拳正要說話，祁鳳翔斷然道：“跟我走！”一面回身揮手叫蘇離離出來，一面往下游奔去。蘇離離連忙爬出草叢，跟著他跑。祁鳳翔還是拎了她的衣領，健步如飛。

約行了一里，下游一點燈火，卻是一條小船泊在岸邊。祁鳳翔拎了蘇離離飛身而入，虬髯大漢跟著跳了進去，張師傅接住，道：“開船吧。”竹梢一點，離岸而去，只扯了帆順著往下水走。船行如飛，料得別的船馬都趕不上，蘇離離呼出一口氣縮在了角落。

船里卻還有一人，四十來歲，面色焦黃，神采奕奕，當先見禮道：“三公子許多時不曾到渭水，今日一來便遇險受驚了。”

祁鳳翔眼睛如暗夜里的豹子，兇狠而優雅，卻帶著笑意回禮道：“兩年不見，方堂主還是這樣見外。上游的兄弟應該沒事吧？”

那位方堂主對祁鳳翔很是恭敬，答道：“不礙事，我們在這水上慣了，那幾個人容易甩脫。”

祁鳳翔點點頭道：“如此多謝，上復黃老幫主，他日我定到幫中回拜他老人家。”

方堂主連連擺手：“三公子太客氣了，太客氣了。在下一定轉告幫主。公子若還有吩咐，只管告訴我；若沒有，我且回堂里。公子一路順風。”

祁鳳翔點頭說了一個“好”字。那方堂主竟推開艙門，縱身就跳進了冬日刺骨的江水，連水花都沒激起來，就這樣沒入水中不見了。

虬髯大漢大驚，指著水面道：“沙……沙……沙河幫？”

祁鳳翔頷首道：“是沙河幫。你又是誰？”

那虬髯大漢忽然一跪道：“小人王猛，是這山上的草賊。聽說祁三公子仗義疏財，交游天下，所以想來投奔。”

祁鳳翔道：“王兄要投我，有什么要求嗎？”

王猛連連搖頭道：“沒有，沒有。我孤身一人做山賊做了好些年，卻是沒頭蒼蠅一般亂竄。我情愿投在公子軍中效力，上陣殺敵，遇險當先，別無要求。”

祁鳳翔修長的手指撫在膝上，文質彬彬道：“是誰教你來投我的？”

王猛“啊”的一聲，猶疑不定。

祁鳳翔又道：“就是那個教你念‘不肯低頭在草莽’的人。”

“這……公子英明，確是那人教我這樣說，可……可他不許我說。”

祁鳳翔沉吟片刻，道：“你可以不說，只回答我是或者不是。”

“是。”

“這人的住所你是否知道？”

“是。”

“是否在渭北？”

“是。”

“是否是陳北光部下？”

“不是。”

祁鳳翔收手道：“很好，那么到了渭北你帶我去他的住處便是。你什么都沒說。”

王猛愣了一愣，似乎覺得不妥，又似乎覺得自己確實什么都沒說啊，一臉錯愕狀。蘇離離腹中暗笑，就你這樣子，跟這狐貍玩彎彎繞，怎么都能把你給繞進去。

冷不防一件衣服兜頭蓋來，蘇離離執起一看，是件厚棉衣。祁鳳翔刻薄道：“穿上吧蘇大老板，凍死了還得給你‘搬尸回巢’。”

蘇離離將衣服裹在外衣上，見他還惦記著自己衣單，心里感激，笑道：“你說過一根頭發也不少。”

祁鳳翔陰陰笑道：“我說一根頭發也不少你的，可我沒說是死的還是活的啊。”

啊？蘇離離幾欲昏倒，這個陰險小人把自己誆出來，卻這樣解釋。蘇離離登時哀哀欲絕，暗罵祁鳳翔祖宗十八代，罵到第十七代時，被周公勸住了。

再次醒來，蘇離離只覺得虛晃浮動，仍是在舟中，已靠北岸。船艙狹小，張師傅靠在艙壁養神，船板一晃，祁鳳翔自外而來，道：“都起來吧，這邊已經是太平府地界了，行事須得小心。”

太平府是冀州大郡，繁華豐茂。三人上岸，王猛已在岸邊候著。一行人棄了車仗，步行向前，在那繁華鬧市七轉八繞，竟繞到了一個小巷子里。巷末一帶竹籬，王猛止步道：“那位先生就住在里面，我被官府通緝，逃到他院里，他勸了我一席話。我本想跟著他，他說他不需要，指我來投祁公子，給我看了公子的畫像。我在桃葉渡見著你，就認了出來。”

祁鳳翔道：“那你且去那邊茶莊等著，我見見他就來。”

王猛應了，自去等候。張師傅嫻熟地介紹：“太平府西南，綠竹黃籬人家，正是鬧市桃源的睢園。睢園主人是冀北名士歐陽覃。歐陽覃早年江湖闖蕩，頗有俠氣，后來折節向學，不知師從何人，功名屢試不第，最后在太平府鬧市建這睢園，取其仰止之意，自詡頗高。”

蘇離離覷著張師傅侃侃而談，嘆道：“天下事盡在張師傅胸中，給我一破棺材鋪雕花，真是屈才，屈才啊。”

張師傅哈哈笑道：“老頭兒已是殘年向盡，有用時便用用罷了。若是早三十年，還有些心志，如今也就是少東家的雇工。不必虛贊。”

蘇離離也哈哈一笑，上前敲門。

半晌，一個青年仆從過來開了門，掃了三人一眼道：“諸位是……”

祁鳳翔拱手：“幽州客商，路經此地，特來拜會歐陽先生。”

仆從將他們讓入園中，園內蒼苔小徑直通草堂。堂下一人臨軒遙望，散發闊衫，飄然若仙，一路看著他們走近。蘇離離才看清這人，二十七八歲的樣子，眼角吊梢，鼻端略鉤，卻不給人陰鷙之感，只覺有些深沉。

他一雙眼睛將三人上上下下看了好幾回，方開口道：“在下歐陽覃，閑居疏懶，怠慢幾位了。里面請吧。”

祁鳳翔熟視其面，眼睛微微一瞇，唇角漾起一笑。

蘇離離看祁鳳翔這無害的一笑，便覺他已起戒備之意。

他微微轉頭對蘇離離道：“你在這兒候著吧。”獨自帶了張師傅進去。

歐陽覃轉身進屋的一瞬，忽然回頭看了蘇離離一眼，直看得蘇離離心里“咯噔”一下。草堂門扉已關了起來。在這兒候著？蘇離離摸不準祁鳳翔是不是叫她先走。倘若這是個圈套，倘若那個王猛并不如外表看來那么簡單……還是早溜為妙，她側了身猶疑地向來路退去。

蘇離離自小不會認路，這曲了兩曲的小路居然也把她走迷路了，繞過一片竹林，不見籬笆門扉，倒有一點艷紅從蒼綠中探出頭來。蘇離離前后望望，無人，沿著小徑過去，但見那叢綠竹后竟是五六株梅樹散在院里，正沁芳吐蕊，開得絢爛。

她心里暗暗郁悶：我這是走到什么地方來了？便見這梅花小院的落英下，有一張矮矮的石桌。蘇離離緩緩過去，嗅著梅花香味，看著滿目嫣紅，與方才蕭疏的竹林判若云泥，只覺寧和安靜，仿佛世外仙境。石桌上放著筆墨，那硯里的墨已凍住了，卻有一張薄絹鋪在桌上，看大小是一方女人的手絹，手絹上纖巧的字跡寫著首詩：

少年不識愁，蓼紅芭蕉綠。

聞聲故人來，掩裾循階去。

泥墻影姍姍，竹梢風徐徐。

當時一念起，十年終不渝。

東風誤花期，江水帶潮急。

肯將白首約，換作浮萍聚。

蘇離離默默地念了一回，只覺辭藻樸實，卻別有一番婉淡情致，細細想去，不忍釋手。仿佛回到棺材鋪里，那葫蘆架下斑斑駁駁的陽光映著井水從自己手上劃過，冰瑩清澈；清晨的白霜伴著心意繾綣凝在屋檐上，木頭說“你去做飯，我去給程叔開門”。

這題詩的女子十年不渝，只換得浮萍一聚。自己并未曾許下白首約，又能得來什么？只怕是白駒過隙，時光匆匆。一時間入了魔怔，只想著今是昨非，握著那絹子掉下淚來。不覺身后有人極輕地一嘆。

蘇離離猝然回頭，那竹屋門前站著個白衣女子，應是沒有三十歲，病容清減，長發素綰，厚棉襖子穿在她身上也不顯臃腫。她微笑地看著蘇離離，目色柔和。蘇離離握著絹子站起來：“你是誰？”

那女子淡淡笑道：“你在我的屋子前。”聲音柔婉，有些沙啞。

蘇離離忙放下手絹道：“我……我是個訪客，無意來此，冒犯了夫人。”

女子看那手絹擱在桌上，扶欄倚墻，慢慢走出來。她每一步都極慢，仿佛一陣風都能把她吹倒在地似的。蘇離離上前兩步想攙她，觸到她的袖子時，驟悟自己穿著男裝，忙縮回手來。女子緩緩道：“妹妹也借我一把力吧。”伸了手給她。

蘇離離見她看了出來，便扶著她的手走到石桌邊。那女子緩緩坐下，手撫了那方手絹道：“你方才哭了？”

蘇離離以手撫頰，點了點頭。

“可是心愛之人不能聚首？”

蘇離離明知她絕無半分揶揄，卻止不住紅了臉，支吾道：“不……不是的，只是……”她想了半天覺得與木頭的關系不好闡釋，只得小聲道，“他走了，不知什么時候回來。”

白衣女子眉梢眼角略有笑意：“走了多久了？”

“三個多月了。”蘇離離極小聲地應著，只覺和她的十年比起來簡直無地自容。

白衣女子卻不笑了，幽幽一嘆，道：“三個月，也夠久了。”她轉向蘇離離，緩緩道，“我許久不曾和人說話了。你既能為這詩句掉淚，這絹子便送你吧。你等的人總會回來的，好好珍惜，莫待無花空折枝。”

蘇離離將那手帕接過來，正要道謝，白衣女子繼續道：“這不是你留的地方，快走吧。”她神容冷淡，用手指劃著石桌面。

蘇離離也覺這院子古怪，只想快快離開，忙應了往回走，走出兩步，忽然折回來道：“姐姐恕罪，我走迷了，不知怎么出去。還請姐姐給我指條路。”

白衣女子一愣：“我沒有出去過，不知怎么走。”

啊？蘇離離有些蒙，拿了絹子對她屈了屈膝，還是由來的那條小路而去。轉角時，從梅枝影里看去，那白衣女子默默坐在花下，望著墨硯不知想著什么。

蘇離離心中有些可憐她，看她病得極重，只怕不久便如這花朵凋零，再尋時，只余空枝了。她低頭看了看那手絹，似能觸到那女子的萬念俱灰，折了兩折，揣進懷里，始一抬頭，猛然撞到一人身上，大駭，卻是那個歐陽覃。他不是和祁鳳翔在前面嗎？

歐陽覃抬起那雙吊梢眼，往梅院看了看，聲音陰柔道：“公子與賤內在談些什么？”

誤會啊！蘇離離險些結巴起來：“歐陽先生，我是走迷了路，誤入此地，偶然遇見尊夫人，并非有意來此。我……我家公子呢？”

歐陽覃阻在她身前，仍是不陰不陽地開口道：“他已走了。”

蘇離離還不及說話，歐陽覃已五指一伸，變作鎖喉手，罩住她的咽喉，眼中滿是殺意，冷笑道：“小姑娘，是誰讓你來見她的，你家公子嗎？”

蘇離離頓時傻眼，心道定是祁鳳翔長得太像偷花賊，讓這人疑心了。蘇離離一口氣接不上來，要掙扎卻全無力氣，正手舞足蹈間，身后忽聽人笑道：“歐陽兄真是手狠，不懂憐香惜玉嗎？”

蒼苔小徑上，歐陽覃對上祁鳳翔那雙狹長的眼睛，祁鳳翔一臂牢牢箍住那白衣女子的脖頸。白衣女子似渾然不顧，望著枝頭梅花，認命一般由他捉著。

歐陽覃鷹目一凝，抓著蘇離離的手勁略松，道：“你不是什么幽州客商。”

祁鳳翔點點頭，好整以暇地笑：“你也不是歐陽覃啊。”

那鷹目男子一笑：“放了她，否則我掐死你這丫頭。”手指一用力，蘇離離頓時接不上氣來，臉紅筋漲，瞪著祁鳳翔。

祁鳳翔意態之間，仿佛大覺有趣，朗聲道：“哈，妙極，你使一分力，我便使一分力，且看她們誰先沒氣。”他手中那白衣女子蒼白的臉色也陡然漲紅。

“歐陽覃”手不懈勁，陰惻惻道：“她不是我妻室。”

祁鳳翔目光指點著蘇離離，應聲笑道：“她也不是我的妾婢呀。”

這天殺的腔調！蘇離離憤恨地在心里罵了一句，每一瞬都如萬年般難受，卻覺天色漸漸暗了起來，看不清眼前景致。兩眼一花時，喉上五指一松，她身子一滑，只覺咽喉俱碎，伏在地上，半天才咳了起來，喉間腥甜。

“歐陽覃”放緩聲音道：“我已放了你的丫頭，你也放開她吧。”

祁鳳翔松了手勁，那白衣女子掛在他臂間昏了過去。祁鳳翔卻摟著她的身子道：“你是什么人？”

“歐陽覃”擰著蘇離離的胳膊道：“你我各不相干。我放她過去，你放她過來。”

祁鳳翔摟著那昏迷的白衣女子，淡淡笑道：“這女人顯然對你有用得多，這虧本買賣我不干。”

“哼！”那人冷冷笑道，“我不是歐陽覃，我也可以是別的任何人，告訴你你便信嗎？”

祁鳳翔心底似在權衡，權衡得蘇離離全身發抖，生怕他定要擒著那女子不放，這“歐陽覃”便一掌劈了自己。良久，祁鳳翔終于道：“換人。”

蘇離離只覺后背一緊，身子越空飛去，四肢凌亂地摔到祁鳳翔懷里。祁鳳翔抱了她，對那“歐陽覃”道：“閣下鷹視狼行，非尋常之人。今天下失鹿，群雄逐之，異日若為對手，再定輸贏吧。”

“歐陽覃”聞聲注目，略一頷首，道：“彼此彼此，再會吧。”