翌日。

隨著成化七年辛卯科湖廣鄉(xiāng)試塵埃落定，鹿鳴宴隨即在武昌府學(xué)明倫堂舉行。

金秋八月，正是桂花飄香之時(shí)。夕陽(yáng)西斜，怡然居內(nèi)的那株桂花樹(shù)隨著秋風(fēng)搖曳，將香氣逼人的桂花灑落小院。

張昭嗅著滿院的桂花香，一陣神清氣爽。

“來(lái)了......”李達(dá)興沖沖的跑進(jìn)小院，對(duì)站立在桂花樹(shù)下的張昭喊道。

隨即張昭便聽(tīng)見(jiàn)一陣鑼鼓喧天由遠(yuǎn)及近而來(lái)。這便是要接他這個(gè)解元郎參加今晚的鹿鳴宴了。

張昭插金花、騎大白馬、披紅掛彩、在眾人吹吹打打的簇?fù)硐聫街毕蛭洳畬W(xué)而去。

時(shí)值傍晚，一路上行人匆匆，街邊家家宅院前一盞又一盞的風(fēng)燈亮起。但是無(wú)論他們?cè)谧鍪裁矗埔?jiàn)張昭一行人都會(huì)停下來(lái)，瞻仰一番今科解元郎的風(fēng)采，然后感嘆一番“萬(wàn)般皆下品，惟有讀書(shū)高”。

待張昭抵達(dá)武昌府學(xué)，夕陽(yáng)已經(jīng)落山，黑夜籠罩大地，府學(xué)門(mén)前高掛大紅燈籠。

張昭踱步而入，直入明倫堂，便見(jiàn)堂內(nèi)正奏著雅樂(lè)，如小兒手臂粗的大紅燭高掛點(diǎn)著，席案上皆用紅綾裹起，已經(jīng)到來(lái)的舉人各自三兩成群談笑風(fēng)生，一時(shí)堂中十分的熱鬧喜慶。

眾舉人見(jiàn)張昭這個(gè)新科解元郎到了，連忙上前見(jiàn)禮，張昭見(jiàn)狀一一回禮。然后環(huán)視一圈這才在人群里看到了“嘉魚(yú)二李”。

張昭正準(zhǔn)備上前問(wèn)好，便見(jiàn)鹿鳴宴的司儀向他走來(lái)，隨后張昭便在司儀引導(dǎo)下率領(lǐng)眾舉人參拜了座師、房師和提調(diào)官，分別送上金銀珠花、杯盤(pán)、綢緞等禮物。

新科舉子第一次謁見(jiàn)座師和房師要下拜，這就是拜師禮了，拜師之后，師生名分便正式定下了。

隨后在主考官林瀚宣布下，鹿鳴宴便開(kāi)始了。

鹿鳴宴的由來(lái)眾說(shuō)紛紜，一說(shuō)鹿通音祿，鹿鳴即是祿名，中了舉人從此就能當(dāng)官，祿名自滾滾而來(lái)。

還有一說(shuō)，鹿鳴三章的首句。呦呦鹿鳴，食野之蘋(píng)。呦呦鹿鳴，食野之蒿。呦呦鹿鳴，食野之芩。

說(shuō)的是鹿發(fā)現(xiàn)美食時(shí)不忘同伴，發(fā)出呦呦的聲音招呼同伴一起進(jìn)食，古人認(rèn)為此為美德。

于是舉辦鹿鳴宴以示同科舉人之間不枉提攜相助之意。

按照流程，首先由張昭歌《鹿鳴》之詩(shī)。

在眾人的目視下，身為解元郎的張昭起身歌第一章道：“呦呦鹿鳴，食野之蘋(píng)。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是將。人之好我，示我周行。”

話落，其余舉人紛紛應(yīng)和。

接著便是作魁星之舞，筵席直至戌時(shí)方散。

鹿鳴宴結(jié)束后，張昭便與李承芳，李承箕兄弟倆攜手向明倫堂外走去。

“張賢弟，我已經(jīng)得知白沙先生明日便會(huì)抵達(dá)武昌城。”李承箕一臉興奮道“明日前去迎接的人必然有很多，到時(shí)我們?nèi)艘黄鹑ト绾危俊?

張昭如今留在武昌為的便是此事，此時(shí)聽(tīng)聞陳獻(xiàn)章明日抵達(dá)，不由心中歡喜，笑著道“此事之前我們便已經(jīng)說(shuō)好，我自然不會(huì)爽約，明日我隨兩位李兄同去迎接白沙先生。”

李承箕聞言笑著頷首應(yīng)是。

.........

翌日。

武昌城東，以湖廣巡撫吳琛為首，主考官林瀚作陪，一行人都候在城門(mén)外的接官亭，看著遠(yuǎn)處的官道，等著陳獻(xiàn)章的到來(lái)。

“來(lái)了.......”一個(gè)府衙的衙役從官道那頭匆匆跑來(lái)，顯然他是被派去探路的。

眾人聞言不由精神一振，紛紛抬頭看去。

張昭因?yàn)槭切驴平庠桑惚话才旁诹皱纳砗笳局值目壳埃藭r(shí)也好奇的向官道看去。

很快便有一頂兩人小轎出現(xiàn)在眾人面前，轎子很普通，沒(méi)有絲毫的裝飾，轎子旁也沒(méi)有奴仆護(hù)衛(wèi)相隨，只有一個(gè)年近五十的老蒼頭隨侍在轎簾旁，隨著轎子步行而來(lái)。

轎子落下后，不待眾人上前見(jiàn)禮，里面的陳獻(xiàn)章便率先掀開(kāi)轎簾踱步而出，絲毫沒(méi)有經(jīng)學(xué)大師的派頭，十分的謙和樸素。

“白沙先生能夠蒞臨武昌城，乃是我等的幸運(yùn)。”吳琛上前見(jiàn)禮道“滿城士民都等著一聽(tīng)先生的宏論。”

陳獻(xiàn)章聞言拱手笑道“有勞撫臺(tái)親迎，我也期待能與諸君共論圣學(xué)之道。”

兩人話罷，其余人這才相繼上前與陳獻(xiàn)章見(jiàn)禮。

“我離京之時(shí)便聽(tīng)聞仲深公已經(jīng)邀請(qǐng)白沙先生入京。”林瀚笑著道“還以為會(huì)錯(cuò)過(guò)與先生一會(huì)，沒(méi)想到竟是我先有機(jī)會(huì)聆聽(tīng)先生高論。”

陳獻(xiàn)章聞言笑道“林翰林主持鄉(xiāng)試，乃是為國(guó)選才，身居清流，非我這個(gè)鄉(xiāng)野之人可比的。”

“先生過(guò)謙了。”林瀚聞言撫須道“先生雖不入朝堂，卻也聲名在外，豈可自謙鄉(xiāng)野之人。”

張昭在林瀚身后，這才有機(jī)會(huì)細(xì)細(xì)打量眼前的陳獻(xiàn)章。

只見(jiàn)其人頭戴東坡巾，穿直裰道袍，面色枯黃，顴骨凸出，臉頰和眼眶都深深地凹陷進(jìn)去，顯然是長(zhǎng)年清苦所致。

唯獨(dú)一雙眸子炯炯有神，瞳仁中迸發(fā)出灼熱精光。

“這是一個(gè)堅(jiān)韌不可奪其志的人！”張昭收回目光在心中暗想道。

隨即張昭便釋然，若非如此清苦，一意治學(xué)，何以開(kāi)明代心學(xué)之先河？

“我此次主持湖廣鄉(xiāng)試，也發(fā)現(xiàn)一些人才。”林瀚說(shuō)到此處便一指身后的張昭道“此子便是今科解元郎，經(jīng)學(xué)功底深厚，尤其對(duì)《春秋》之意領(lǐng)悟頗深。”

張昭見(jiàn)林瀚引薦自己，連忙收斂思緒，上前拱手道“學(xué)生張昭，見(jiàn)過(guò)白沙先生。”

陳獻(xiàn)章打量張昭稍許，見(jiàn)其年歲不過(guò)十六，卻儀表堂堂，英姿勃發(fā)，不由對(duì)林瀚笑道“如此好兒郎，林翰林慧眼如炬呀！”

林瀚聞言撫須而笑，眼中卻頗為得意。

“我們已經(jīng)在城中為先生準(zhǔn)備好下榻之所，請(qǐng)先生入城歇息。”吳琛插話道。

陳獻(xiàn)章聞言推辭道“撫臺(tái)盛情我本不該辭，只是我習(xí)慣了在山野之間講學(xué)生活，城中繁華恐難適應(yīng)。”

吳琛聞言撫須笑道“無(wú)妨，終究要先生住的舒服。”隨即問(wèn)道“先生可有心怡的去處？”

陳獻(xiàn)章聞言抬頭看向城東的小洪山，笑道“我素聞小洪山風(fēng)景極佳，山上不僅有清風(fēng)書(shū)院，而且還有寶通禪寺坐落期間，心向往之，我準(zhǔn)備暫留武昌期間便在清風(fēng)書(shū)院落腳。”

吳琛聞言自然是沒(méi)有意見(jiàn)的，只是招手吩咐人前去清風(fēng)書(shū)院交代此事，以迎陳獻(xiàn)章入住。

隨即吳琛笑道“先生既然到了武昌，可有聚眾講學(xué)，傳播圣學(xué)之道的打算？”

陳獻(xiàn)章聞言頷首道“我正有此意，我準(zhǔn)備三日后在清風(fēng)書(shū)院講學(xué)。”

吳琛聞言大喜，隨即看向張昭道“先生這幾日下榻書(shū)院，還要準(zhǔn)備講學(xué)之事，身邊不可沒(méi)有得力之人，我讓這位解元郎伺候先生左右可好？”

張昭聞言大喜，他自然是希望能近距離接觸這個(gè)在心學(xué)史上舉足輕重的人物，于是趕緊俯身道“學(xué)生雖然駑鈍，但是手腳還快，可以給先生處理些雜事。”

陳獻(xiàn)章對(duì)張昭的觀感也頗佳，聞言便頷首應(yīng)許了。

這就樣，張昭領(lǐng)著陳獻(xiàn)章徑直向東邊的小洪山而去，其余人等則陸續(xù)回城去了。