“我周叔就問他們怎么了？叔爺說巡邏掉進(jìn)雪湖里了！”
“嬸子叔你們知道的，村里就是唱大戲巡邏的也從來不去北湖郊，更何況還是天黑夜晚去，我周叔聽了不對勁，趕緊拍門叫開花兒三嫂家看情況，花兒三嫂娘倆睡的迷迷瞪瞪的，一點事都沒有?！?
“嬸子，你說花兒三哥一家住那屋兩年了都沒事，咋他們?nèi)ヒ惶搜策壍某鍪铝四兀俊崩蠲鬟h(yuǎn)好奇的壓低聲音問道。
“哎呀！他們蛆蛆摸摸的估計去下湖了，”陶酒翁一拍大腿神秘的說了一句。
“啥下湖呀？我來村里好幾年了，我咋不知道什么下湖上湖的？”李明遠(yuǎn)聞言更好奇了。
“下湖呀！那怪不得了！”本村聽八卦的人紛紛議論開了，臉上都是一片懼怕的樣子。
“你來俺們村時間短不知道，下湖是埋那兄弟兩人的地方，當(dāng)時請了打卦先生來封的，那邊輕易不給人過去，這幾年太平?jīng)]事發(fā)生，那里也漸漸的被人遺忘了?！?
“可俺們住那呢？前幾天周叔還買了一筐香燭過去燒，他咋沒事呀？”
“傻小子，那能一樣嗎？你周叔去送錢的，他們?nèi)ジ缮兜?？怎么沒給他們嚇?biāo)涝谀悄兀磕懽舆罅?！半夜都敢去北郊湖了爛根的孬東西！”陶娘子罵罵咧咧起來。
“里正不是說北郊湖那邊沒事了嗎？”其中一個人低聲問道。
“沒事了他抬人回來干啥？”陶酒翁不屑的回道。
附近的人心里都不約而同的打了一個激靈，瞬間身上長滿了雞皮疙瘩。
“聽?wèi)蚵爲(wèi)?！一年到頭也就這三天的熱鬧場面，”李明遠(yuǎn)嬉皮笑臉的說道，看他樣子明顯不曉得其中的厲害關(guān)系。
周圍的人都勉強(qiáng)的笑笑附和著。
第三天戲都還沒結(jié)束，村口看戲的人就散了一半多，同時隱隱晦晦的小面積流傳北郊湖抬人的事，膽小的人帶著一家老小看完就走了，膽大的即使不怕什么，被人添油加醋的說多了也慫了。
李族長心里恨不得吃了族中那個幾個后生，臉上卻沒有表達(dá)半點情緒，依然表現(xiàn)的興高采烈的坐在頭排看戲，一副毫不知情的樣子。
“叔，他們……”
“怎么傳出來的？”李族長咬牙擠出話來。
“是八子發(fā)高燒在床上胡言亂語說的，前天晚上俺們抬人路過村口很多本村的人看到了，昨天她們戲都不看了去五房那邊溜閑，聽了七七八八出來學(xué)的話?！?
“死婆娘活膩歪了是吧？”李族長抬手就砸了一個茶杯。
“叔，八子皮頭他們?nèi)ケ苯寄沁叀辟F池臉上也多了一些惱怒，看看門口對著李族長耳邊，輕聲細(xì)語的說了好一會話。
“這話還是皮頭醒了親自說的，他也不知道到?jīng)]到下湖，但是他們幾個千真萬確看見七叔兄弟了，皮頭說七叔這里還插著他不離手的大斧頭，”貴池伸手指著自己的胸口比劃。
“老七不甘心呀！”李族長頹然的跌坐在椅子里。
“好好的又把他們招出來干什么？這幾個該死的畜牲，我們努力了好幾年！被他們短短兩天就毀了，你想著法的穩(wěn)住周家的人……”
“叔，周家人知道了能愿意嗎？”
“難道你想自己住過去送死嗎？還是族中有哪一家活膩歪了？現(xiàn)在愿意搬過去等死？”
貴池緊緊的閉上了嘴巴，作威作福的活著他膩歪了搬那去干嗎？“要是他們執(zhí)意搬走呢？”
“這可由不得他們了，搬來我們李家湖就得我這個里正說了算，我不放人他們哪里也搬不走，若是不聽話！我當(dāng)即報官讓他們當(dāng)逃民下大牢去，”里正臉上多了一抹冷酷。
貴池低垂著頭不敢說話了，無比乖覺老實的聽吩咐做事。
村里三天大戲在興高采烈中開始的，也在驚恐八卦中結(jié)束的，這給嚷嚷要搬來的人當(dāng)頭一棒，往年大戲結(jié)束后村口人群久久不散，一臉羨慕的表示掙錢要搬來！
今年戲到晚上還沒結(jié)束就散的沒什么人了，第二天一早零零散散的人跑的跟鬼攆了一般，不少人聲稱夜里總感覺冷颼颼的，跟平常完全不一樣。
水清聽蓮花回來繪聲繪色的描述，她笑的都直不起來腰，這大概就是以訛傳訛的力量吧！本來沒有的事硬是被人傳的都嚇?biāo)廊肆恕?
“還有幾天就過年了，這一次香腸灌完就停了，”水清抬眼看一院子的香腸掛著，臉上說不出的開心和高興。
“三嫂，今年俺們不忙了做點臘八飯吃可以嗎？”
“可以呀！春夏不是收了好多赤豆嗎？你去小屋舀一碗出來泡著，明天做一鍋臘八飯全家吃了健康?！?
“好嘞！”蓮花高興的跑去鍋屋，找了半天袋子一看有四五種顏色的豆子，她每樣豆子都舀了半碗出來泡著。
回家沒事又煮了一鍋糯米飯出來，一個人忙進(jìn)忙出的做糍粑做油餅餃子。
下午周父趕馬車帶人回來，收了半車廂的豬頭和瘦肉，兩筐的豬小腸單單放在筐里。
“有沒有跟人家說這次收完不收了？”
“爹說了，人家屠夫非讓過年前再去一趟，最后一趟小腸不要錢了，俺跟爹答應(yīng)了，”周興平撓撓頭高興的笑起來。
“不要錢的去就去吧！蓮花在她爺那屋炸了點心，你吃一碗墊墊回頭回來再洗這些東西?！?
周興平把牲口牽進(jìn)屋里喂上草料子，出來拿干毛巾把結(jié)冰的頭發(fā)捂化，烤了一個時辰的火起身，直接推車去了他爹那邊。
一直到天黑都沒回來，水清吃過飯喂好孩子帶上床坐著縫衣服。
“三嫂你睡了嗎？”蓮花推開門濃濃的聲音里一片潮意。
“怎么了蓮花？”水清聽著聲音不對勁，趕緊起身穿衣服舉燈出來，莫非李家人又來了？
“三嫂，秋生沒了……”
“你說什么？”水清猛然驚的倒退了一步，“好好的怎么會沒了？明遠(yuǎn)不是暗中幫忙請大夫了嗎？”
“秋生……秋生被我姐的婆婆抱回月湖莊那天，她婆婆和上門要賬的人拉扯，結(jié)果不小心摔地上當(dāng)場沒了，”蓮花說完哇啦一聲哭起來。
“賬不是還完了嗎？怎么還要賬呀？”
“那樣的賭鬼怎么可能還的完呀？人家前腳把船拉走，后腳他又去賭了欠，討債的人討出甜頭了，怎么可能放過我姐她們？”
“你怎么知道的？”
“我姐……我姐跪在俺家門口哭呢！”
水清走了兩步停下，“花兒，不是我不愿意幫你姐，我們幫不了她的，但凡是跟賭債沾上關(guān)系的人，以后別說你姐了，我們幾家沒有一家可以跑掉，泥鰍才三個月，你三哥還是跛子，我一個婦道人家沒法幫蓮慧了?！?
“她要是覺得傷心就去報官，縣老爺不管就去府城跪釘板告狀，如果有骨氣去京里滾釘板也能告御狀，賭紅眼的人是沒有人性的，我們幫到最后都是家破人亡?！?
“三嫂……”蓮花驚駭?shù)目粗?，“這么嚴(yán)重？”
“不這么嚴(yán)重別人敢肆無忌憚的上門搶砸嗎？這是蓮慧當(dāng)母親的沒有保護(hù)好自己的孩子，我們聽了只能表示惋惜同情，別的我不能伸手做什么，我得為我的孩子著想?！?
“你回去告訴公爹這是我的立場，那些賭場明里暗里都跟官府有關(guān)系，我們這樣的人家根本惹不起他們的，”水清歉意的看著蓮花。
“我知道了三嫂，”她擦干眼淚轉(zhuǎn)身往家里跑。
“花……三嫂呢？”蓮慧看就妹妹一個人過來，她麻木的眼里閃過失望和傷心。
“三嫂和爹是一樣的態(tài)度，你已經(jīng)不是俺們周家的閨女了，爹他們幫你也出不了頭了，秋生……秋生沒了都怪你自己！”
“你要是心里恨就去報官，縣老爺不管，就去府城跪釘板報府老爺，府老爺要是不管你就去京里滾釘板告御狀?！?
蓮慧震驚的看著妹妹，她無措茫然的樣子除了傷心，好像什么也做不了。
蓮花看了心里剎時疼的喘不過來氣，蹲下好半天緩過來聲音沒有起伏的說到：“秋生沒了，為什么只有你回來跪著？你的水娃哥呢？你公爹呢？”
“我……”蓮慧仰著臉臉上都是悲傷。
“你走吧！是你害死了秋生，你還讓俺們怎么給你出頭呀？你明明知道你婆婆欺負(fù)你，你明明知道那個賭債是還不完的，你能昧著良心讓俺們替你出頭？”
“你是不是就此打算讓那幫人賴上俺們家？周蓮慧？俺們怎么對不起你了？你要害娘家兄弟爹娘家破人亡？你安的什么心呀你？”蓮花突然像瘋了一樣對著她姐拳打腳踢起來，“你給我滾！滾……”
周家父子走出來冷冷的看著蓮慧。
“爹……我不知道是這樣的，是……是……是公爹讓我回來求的，如果我不求他們還不上錢可能會用我抵債……”
“蓮慧，你回去告訴你公爹，只要你被賣了，我明天就去告官，我讓肖家兩父子給你陪葬，”水清冷著臉出來說完。
“三嫂……”蓮慧披頭散發(fā)的哭起來。
“滾走呀！別哭臟了俺家門口，你根本就不配在俺家門口哭，滾走！”蓮花不管不顧的推人走。
“爹，我想和離了，我早就想和離了，”蓮慧撕心裂肺的喊出來。
水娃子躲在暗處一個趔趄，慧子要離開肖家了？
“遲了慧子，”周父無力的搖搖頭轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋里。
“三嫂，我求求你幫幫我，我真的想和離了，秋生是我公爹偷偷抱給我婆婆的，等我追回去的時候，孩子已經(jīng)摔在了地上，三嫂我真的知道錯了！”蓮慧絕望的哭爬到水清腿前。
“蓮慧你唯一和離的途徑，只有報官這一條路你自己想清楚了，肖家把你所有的嫁妝用的一干二凈，你三哥和公爹手里有一份當(dāng)初買嫁妝的明細(xì)清單，婆家私自用兒媳婦的嫁妝是犯律法的，到時候只要把這份單子交上去，水娃子這大牢肯定是跑不掉了?！?
“報官？”
“對，就是報官，”水清重復(fù)了一句。
“報官，報官……俺愿意報官了，”蓮慧輕輕的抬起淚痕斑斑的臉說道。
“慧子別報官，都是俺們家對不起你，你別和離行不行？”水娃子從暗處跑出來對蓮慧懇求起來。
“我怕不報官，你三兩天就把我賣走了，”蓮慧突然冷靜下來平和的對水娃子說道。
“不會的……慧子，我爹就是隨便說的，你別當(dāng)真……”
“隨便說的？不會吧！隨便能說出這樣的話？這話你說的自己信嗎？你打量蓮慧糊涂以為我們都跟著糊涂呢？”蓮花冷笑嗆聲起來。
“你不和離我就報官吧！”蓮慧松懈下身體整個人都枯萎了。
“別報官慧子……”
蓮慧起身都有些站不穩(wěn)了，“你不和離就把我的孩子還給我，把我的嫁妝也還給我……”