“到了京城第一時(shí)間傳個(gè)信回來，”水清絮絮叨叨的站在碼頭交代兒子兒媳。

“明白了娘，你們回去吧！”甜瓜一副無所謂的樣子揮手。

水清目送湖面的船飄遠(yuǎn)，臉上都是惆悵的模樣，孩子大了總會(huì)漸行漸遠(yuǎn)的！

周父周母拄著拐杖踮腳看沒影的船。

“爹，俺們回去吧！泥鰍他們到了會(huì)來信的，”周興平扶著老爹安慰道。

周父周母情緒不高的回了家，晚上麻蝦小寶出現(xiàn)在周家的飯桌上。

“你們吃好了就回去溫書……”

“不回去了姥爺，以后我們就替兩個(gè)兄長在你們跟前了，”麻蝦抬頭調(diào)皮的笑道。

“胡鬧！你們兄長在家的時(shí)候，啥時(shí)候在俺們跟前過？吃好飯了趕緊回去溫書，別吵的姥爺頭疼，”周父立目不同意兩個(gè)外孫留下，晚飯吃完執(zhí)意把兩個(gè)孩子趕回了家。

水清見此只好把孫子送到老人跟前，泥鰍小兩口性子溫潤柔順，偏偏這孩子是淘氣包，一個(gè)看不住就能把家里翻過來。

因此后面的日子里，周家院子里總能聽到水清大吼的聲音，緊接就是孩子和老人哈哈的大笑聲，孫子遠(yuǎn)離了，老人不但沒有寂寞，還比往常開心了數(shù)倍！

……

“老三帶的信？”周父一邊逗弄重孫子，一邊問看信的兒媳婦。

“嗯，他來信說葉子坊子的事情解決好了，他要留在激浪鎮(zhèn)幾個(gè)月，那邊山珍山禽需要增加數(shù)量，需要他留下看著，”水清看著信避重就輕的說道。

“袁老頭能起來了嗎？”周父又問。

“怕是起不來了，興平就是怕袁大叔過不了這一關(guān)，才索性留下安排事情的，他爺你什么想法？”水清折好信問周父。

“俺沒想法，一切都聽你們的安排，”周父渾不在意的說完。

“那我去給興平回個(gè)口信去，”起身走出家來到蓮花家里。

“三哥……真的去尋大哥二哥了？”蓮花遲疑的看著嫂子不確定的問道。

“毛魚不是在家嗎？這是你三哥的信你拿進(jìn)去念念就知道了，他去小周莊碰巧遇見老袁頭一口氣沒上來走了，心有所感覺得老爺子老太太年紀(jì)大了，心里一直惦念你兩個(gè)大哥，怕他們……到時(shí)候帶著遺憾離開，他做兒子的于心不落忍，”水清把信放到蓮花手里。

蓮花凝目看著他嫂子，“三嫂需要俺做什么？”

“你三哥打算給老太太過明年的大壽，地點(diǎn)選在李家湖那邊，府城這里他不想給你大哥二哥踏足……主要是想滿足老爺子老兩口的思念心情，”水清也拿不準(zhǔn)周興平的意思。

說他放下了吧！他提都不愿意提自己的兩個(gè)哥哥，說沒放下吧！這能咬牙吞下惡心……

“嫂子，能不能選在豐安莊辦呀？那邊房子多幫忙的人也多，主要是俺爹俺娘還喜歡那里……”

“豐安莊是好，可是我騰不開手回去收拾呀！蓮慧家如今幾乎住在府城，更是不能托付給她了，我想著在李家湖，我還能吩咐人過去收拾房子準(zhǔn)備東西的，”水清無奈的攤手打斷了蓮花的話。

“這事不讓嫂子操心了，明年正月俺派人回去收拾房子準(zhǔn)備東西，俺曉得嫂子忙的分不出手的，”蓮花抱著水清直傻笑，當(dāng)?shù)锪瞬朋w會(huì)到，哪怕自己的孩子再讓人絕望，心里都始終放不下惦想思子的念頭。

“那行吧！事情你別透漏了，萬一你三哥找不到人，容易讓人空歡喜一場，我得回去看著升陽了，”水清拍了拍蓮花囑咐道。

“俺曉得的嫂子，”蓮花表示包在自己身上了。

一件事就這么悄無聲息的進(jìn)行著，誰也沒說沒問的，家里的日子始終不快不慢的進(jìn)行著。

……

“老丈，俺跟你打聽個(gè)人，你聽沒聽過周興軍呀？”

“呶！你說的是他嗎？”老人不屑的撇撇嘴朝不遠(yuǎn)處扭了扭臉。

周興平順著他指的方向看去，只見年過半白的男人全身衣衫襤褸，頭發(fā)亂糟糟的灰白摻半，全是褶皺的臉異常的粗糙干枯，有些彎的身體很是瘦的厲害，此刻正蜷縮在角落里等死一樣，旁邊還有一個(gè)破口子碗，“他是周興軍？”

“對(duì)呀！他就是周興軍，你是他什么人呀？”老人上下打量周興平問道。

周興平也沒回答，而是目光一直黏在周興軍身上，“他不是成親有家……”

“那是他的家嗎？”老人聞言嗤笑起來。

“寡婦招上門的女婿在家吆五喝六的，也不看看自己什么德行，要是真是有本事的人，能被流放到俺們這人煙稀少的地方來？”

周興平收回目光打量這個(gè)小鎮(zhèn)，的確冷清的還不如一個(gè)村的熱鬧，來往的人都低著頭，一臉的苦水行色匆匆的。

“你是不是他的家人來找他的呀？”老人不耐煩的又問道。

周興平沉默了一會(huì)，“俺不是他的家人，俺是受人之托來尋他帶他走的。”

老人瞪大眼睛看周興平的瘸腿，對(duì)他的話相信了八分，“俺不管你是誰，要帶他走可以，但是必須給俺一兩銀子。”

周興平臉上閃過不解，就他大哥這樣的還能借到錢呀？“他欠你這么多錢？怎么欠的呀？”

老人蠻橫的看了一眼周興軍冷笑道，“他睡了俺的地方不要錢嗎？俺家門口隨便來個(gè)乞丐都得給俺十幾文錢。”

周興平眸光了悟，這是遇到訛詐他的了，“對(duì)不起老丈，俺看了半天他不是俺要尋找的人，”說罷放下茶碗起身準(zhǔn)備離開。

“打聽消息也要給錢……”

周興平從包袱里拿了兩張餅子放下，看著茶棚老板說道，“老板，每一個(gè)來你家喝茶的人，都要額外付錢給說閑話的人嗎？”

門外煮茶的人進(jìn)來，高高壯壯的看向他們。

老人拿起兩張餅子，腿腳極快的溜了出去，走前還冷哼哼的瞪了一眼周興平。

“客官你別怕他，不過你最好也別留在此地，剛剛跟你說話的那個(gè)，是泉水鎮(zhèn)有名的街閑，整個(gè)鎮(zhèn)子像他這樣的有十好幾個(gè)呢！”茶鋪老板好心的告訴周興平。

“那他也是溜閑里面的人嗎？”周興平指著不遠(yuǎn)處的周興軍問道。

“他不是，他也算是倒霉的老實(shí)人，十幾年前被流放到俺這里來，后來被放出來給寡婦招了門，然而就是因?yàn)椴恍冶徽辛耍疟涣镩e們天天上門找麻煩欺負(fù)他。”

“后面又被寡婦趕了出來，他沒地方去，天晴就在這里蹲著討飯，下雨去破馬棚里躲著，就這么躺了十幾年挨活著，”茶鋪老板同情的說完。

“好端端的為什么上門欺負(fù)他呀？”周興平不解其意的問茶鋪老板。

“為什么？當(dāng)然問題出在寡婦身上呀！能在這泉水鎮(zhèn)當(dāng)寡婦的婦人，那能是一般柔弱的良家女嗎？”

“那十多個(gè)溜閑，哪天不在人家跟前晃悠？愣是沒能踏進(jìn)門里一步，他一個(gè)外地來的啥都沒有，就這么輕松被寡婦對(duì)眼招了，你說那些人能不上門欺負(fù)他嗎？”

周興平聽完眼里閃過思緒，他大哥這輩子就跟寡婦牽扯不斷了，想了良久又道，“老板，俺想帶他走，你能幫幫忙嗎？俺可以給你錢的，俺也是受人托付來尋找他，他老父親眼巴巴的在家等他回去見一眼呢！”

“不用給俺錢，你可以隨時(shí)領(lǐng)他走……”

周興平搖搖頭苦笑道，“我倒是想帶他走，怕是我自己如今想走都有點(diǎn)難了，我一來就被街上的溜閑們盯上了，我給你一兩銀子，你幫我把人弄走，我留下等著我當(dāng)官的妻弟來接我回去，不然我執(zhí)意要帶他走，我們誰也走不掉。”

“你有兄弟當(dāng)官的呀？多大官呀？”茶鋪老板驚訝的看著周興平問道。

“具體的俺也不知道多大，反正他會(huì)來接俺的，這地方的官爺見了他都要拜見的那種，俺妻弟姓“水”，族里有四個(gè)大官一個(gè)小官，俺就是受他們所托來尋人的，”周興平老實(shí)憨厚的跟茶鋪老板說了緣由。

茶鋪老板目光一閃而過吃驚，隨即歸于了平靜，狀似玩笑的說道，“既然是官爺家的人，咋這么多年不聞不問的呀？”

“他不聽勸，流放剛出來的時(shí)候，家里來人接過他回去，他不同意非要被人招去，俺妻弟怒其不爭便任由他自去了，老板若是不信，可以去側(cè)面打聽一下那寡婦便曉得了，當(dāng)時(shí)來人接他回去，她也是知曉明白情況的，不然為啥平白無故的看上他呀！”周興平說罷拿出一吊錢放在茶桌上。

“我就住在驛站館里，老板你若是辦好了事，去那里告知我一聲就可以了，”說罷轉(zhuǎn)身離開了。

茶鋪老板撿起錢眸光沉了半響，對(duì)著屋里喊了一聲，匆匆的出門去了。

傍晚躺在角落的乞討人沒了影，深夜周興平被人叫醒。

只見茶鋪老板鬼鬼祟祟的捂住他的嘴，一把撈起他的包袱，拉著人飛快的跑出去，來到屋外沒人的地方，趴在周興平耳邊耳語道，“客官現(xiàn)在趕緊隨我一起走。”

周興平的臉隱在黑暗里沒什么表情，腳下不利索的被茶鋪老板拽著跑，兩人一路跑的氣喘吁吁的到了官道，夜里走的路也是崎嶇彎繞的。

向著官道的下坡，停著一個(gè)簡陋的驢車，車上蜷縮著一個(gè)黑影。

“客官，你帶人趕緊回去吧！俺剛剛帶你走的路是繞路，等那些人明早醒來找你，你已經(jīng)跑的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的了，”茶鋪老板說完推著周興平上驢車。

周興平側(cè)頭看了一眼坐好，打開包袱當(dāng)著茶鋪老板的面，把包袱里僅剩的最后兩吊錢都給他了，“謝謝老板的幫忙。”

茶鋪老板揮揮手示意車走，手里的兩吊錢毫不客氣的踹進(jìn)了懷里，深夜里的影子，在月光下拉的長長的。