“你們幾個(gè)嘴上不留德的東西，他跛成這樣了曬一年的魚，賺了百十個(gè)錢高興的跟什么似的，你們還戲謔他老實(shí)竹筒倒豆的跟你們說！”

“俺們又沒有壞心，不就是說兩句嘴嗎？”

“知道你們沒有壞心，他這不是老實(shí)過頭了嗎？老實(shí)人不知道啥叫開玩笑，你們玩笑的問了不放在心上，碼頭那邊外來的聽了誰保準(zhǔn)？”

幾個(gè)玩笑的人回頭看了一眼都正色了不少，“酒翁叔提醒的是！俺們就是開開玩笑的，別給人家起了心思了，”幾個(gè)人很快的岔開了話題。

周興平回家放好酒，把村口的話對他爹說了一遍，爺倆說好準(zhǔn)數(shù)別岔道了。

“爹，水清準(zhǔn)備送石頭兄妹去村里念書。”

“兄妹兩個(gè)都去嗎？那不是李家的學(xué)堂都得四百個(gè)錢呢！女娃娃家念書……”

“水清說沫子心性不足，希望她念點(diǎn)書識禮了自我約束起來，一年四百個(gè)錢我們還……”

周父一把拉住兒子，“你媳婦雖然是后娘這做的不比親娘差，一年雖然四百個(gè)錢掙的艱難，但是為了孩子咬咬牙也能擠出來，聽你媳婦的了！”

周興平目光閃了一下，“水清爹活著的時(shí)候是個(gè)秀才，她家好像都鼓勵(lì)孩子念書識字，說不是為了當(dāng)秀才啥的，就是單純讓石頭兄妹明理。”

“還得是讀書人家的孩子，再窮都想著法的讓孩子念點(diǎn)書，既然你們決定了年外就送去吧！”

“好的爹！”

蓮慧坐在自己屋豎著耳朵聽了半天，又低頭看看在玩的侄女侄子，一年花四百文念書？瘋了嗎？

晚飯很快做好了，兩盆紅燒肉、兩碟魚、一碟紅燒豆腐，豆腐和肉都是水清在鎮(zhèn)上買回來的。

一桌人坐好周父父子倒了酒，蓮花給兩個(gè)孩子舀了一碗肉，給她姐姐也舀了一碗，她爹和哥哥舀了半碗，給水清舀了滿滿一碗，自己就舀了幾塊，剩下的就是留著喝酒吃的。

“今天家里的魚賣了一二百錢都是白得的，我這懸著的心也落到了實(shí)處，明天我得帶著蓮慧回去了，花兒這邊跟你三嫂好好的，有事了找你嫂子商量，我給你姐送回去，后天就和你三哥過來了。”

“大后天俺們就去鎮(zhèn)上買東西回來，村口那邊賣魚，你帶著石頭兄妹一起去，一天賣兩筐就回來，別在那邊多待村口人多亂的慌。”

蓮慧吃肉的臉色頓時(shí)變了。

蓮花看了她一眼，“怎么突然送我姐回去呀？”

“你娘帶信來，你姐的親事說好了，明天送回去兩三天就要過去上門看看家，慧子過完年就十七了，村里像她這么大的還有幾個(gè)姑娘？我跟你娘不能總看老姑娘吧？”

“姐回去看親，你跟三哥去鎮(zhèn)上買啥？”

“給你姐買點(diǎn)嫁妝，這么大的姑娘出門子了，不置辦點(diǎn)東西爹心里也不放心，月湖莊那邊又指望不上，正好這次賣魚有錢了，索性就給置辦了。”

蓮慧眼里閃過快不可見的喜色，低下頭紅著臉吃著肉和飯。

“爹跟三哥買了嫁妝就給帶來這邊放著，放在那邊姐姐出嫁了一根草都帶不走，沒意思的很。”

“知道了，”周父笑瞇瞇的答應(yīng)了。

晚飯水清先吃完，帶著兩個(gè)孩子回去睡覺，留下周興平跟他爹慢慢的喝酒聊天。

半夜就感覺一股寒冰爬上了床，迷迷糊糊的還跟著做了一回運(yùn)動(dòng)睡到大天亮。

醒來起床發(fā)現(xiàn)屋里安靜的很，鍋屋溫了早飯還在冒氣。

她洗簌完匆匆吃好早飯，去堆魚的屋里拿出六筐小干魚，屋頂半空還吊著七筐魚，干脆搬架子過來又解了四筐下來，村里的小魚干蓮花那里還有好幾筐呢！天越冷賣的越不好，索性一次性處理了大半才是正經(jīng)的。

一筐魚干泡出來可以做三筐半出來，這八九筐足夠她忙三四天的了。

幾筐魚統(tǒng)一倒進(jìn)大水缸里泡著，然后在地上鋪墊子，她準(zhǔn)備大展身手切辣椒絲辣椒碎，還有蔥姜蒜沫夠她忙一天的。

下午蓮花收攤回來過來幫忙，看水清正在熬辣椒料子。

“嫂子，你手速可真夠快的！我在村里還擔(dān)心你切不了料子呢！”

“拌魚還不快嗎！蓮花，你那曬的小干魚有多少筐呀？”

“十七八筐吧……！”

“多少？十七八筐呀？你怎么有這么多呀？”

“我跟俺爹兩個(gè)人撈的肯定多呀！撈回來的小魚我一個(gè)都沒舍得扔，都給洗出來曬出來這不賺了嘛！”

水清直起身想了一下，“你留六筐下來，其它的跟我一樣都給做了送去鋪?zhàn)永铩！?

“都給做了村里這邊怎么辦？”蓮花聽了心也動(dòng)了。

“你看這天眼看著就要下雪了，你去村口還賣給誰呀？天冷村口那邊也沒有打魚收入，人家自然舍不得花錢吃了，我們趁機(jī)趕緊做了送去鋪?zhàn)永镔u掉，過完年湖邊樹芽水菜都出來了，誰還掏錢買魚吃呀？就家里這點(diǎn)魚吊賣到過年結(jié)束。”

“好的嫂子我聽你的！你說的從來沒有岔道過，”蓮花轉(zhuǎn)身回去找干魚泡起來。

第二天開始她賣魚，也不像之前那么積極死守了，下午沒生意了早早回去開始燒油做魚出來。

周父送蓮慧到家，兩個(gè)大兒子在家里殷勤的等著，臉上都帶著討好的笑，他也沒有特別的高興，也沒有特別的冷淡不搭理，還是跟以前一樣和藹的說著話。

只有周母感覺到了老伴的疏離和冷漠，她心里不是滋味的壓抑著。

“老三呢？怎么沒過來這邊吃飯？”

“給我送回來他就走了有事，大丫頭的親事什么時(shí)候看？”

“明天就去看呢爹，大妹這次的親事娘給尋摸的可好了！男方家里兩條大船，雖然家里兩個(gè)兒子……”

“兩條大船的人家找咱蓮慧？”周父神情凝重的問著周母。

“大丫頭這么大了沒親，我選的親你挑三揀四的，兩條船的你不要，非要窮家坡落戶的才愿意？”

“蓮慧，你自己說，你是想要家里有兩條船的，還是要家里窮的只有破網(wǎng)子的？”周母面色冷峻的問爺倆。

“我……我都聽娘的安排，”蓮慧面色發(fā)紅的低下腦袋。

周父轉(zhuǎn)頭看著兩個(gè)大兒子，見他們面色掩飾不住的高興，他心里一沉心知婚事肯定有問題。

“你看過那個(gè)……”

“爹，大妹的親事自有娘來安排，你整天不著家的……就是小妹的親事……”

周父拿起煙袋鍋劈頭蓋臉的砸向大兒子。

周老大頓時(shí)一聲凄厲的慘叫聲，抱著臉嗚嗚的叫喚，鮮血順著他的手指縫緩緩流出來。

屋里被突如其來的動(dòng)作都嚇蒙了，周父拿著煙桿子指著周母。

“你已經(jīng)養(yǎng)廢了我周大力兩兒一女，你要是在敢插手老三跟花兒的事，門口的湖就是你的墳地，你最好現(xiàn)在把大丫頭親事交代清楚，不然我現(xiàn)在就送你走，我周大力的家留不起禍害。”

“老二你來說！”周父猛然轉(zhuǎn)身死死的盯著二兒子看。

“爹……我……”周老二犯悚的看著他爹，實(shí)在是他大哥流血流的嚇人。

“說……”

“娘給大妹真尋的好人家……”

“好人家？你們?nèi)液匣矧_這老不死的呢！”周大嫂踉蹌著身體扶門走進(jìn)來，蠟黃的臉上一點(diǎn)血色都沒，發(fā)白的嘴唇干裂的打皺，雞窩似的頭發(fā)亂糟糟的。

“誰讓你來的？這屋里什么時(shí)候輪的到你說話了？”周母陰沉的看著大兒媳婦。

“你這個(gè)老不死的看著和善，全家就你心最毒了，我為什么不能來說話？我還沒死呢！你就拿你大閨女給你大兒子換親了？你打算的真是好呀！”

“一門親給你大兒子換人回來，二的拿小閨女換幾兩銀子交代，那你三兒子怎么辦？要不要你兩兒子再給你三兒子送兩個(gè)孩子呀？”

“你閉嘴……你給我死出去，”周母像瘋了一樣打過去，對著大兒媳婦拳打腳踢的。

周大嫂脾氣也倔強(qiáng)，都打得在地上鼻口竄血了都嘴不慫。

“兩條船？蓮慧你做夢呢？那家兩條船是人家老大的，那個(gè)老二好吃懶做游手好閑的，他已經(jīng)克死了三房媳婦了，在他們村再也娶不到人了，才來俺們月湖莊換親的。”

“你這樣的能配說好親？就是給你好親你都不配過，你敢說不敢認(rèn)的孬貨，你三哥的事大多都是你嘴里說出來的，你現(xiàn)在裝好人拍拍屁股走了，你就該配給那個(gè)克死三個(gè)媳婦的人。”

蓮慧神色有些惶然的看著她娘打她大嫂，她說的？她什么時(shí)候說的？她自己怎么都不知道？

“再打都給我死走！”周父怒喊一聲看著地上氣若游絲的大兒媳婦，又看大女兒的茫然和害怕，心下一陣無力和悲涼。

“兩個(gè)女子以后不需要你管了，你跟著老大老二在這里老死也行，搬走也行，一切都隨你的心意。”

“蓮慧拿著包袱跟我走！”周父怒氣匆匆的拿著煙袋鍋?zhàn)映鋈チ恕?

蓮慧抱著包袱趕忙跟在后面追出去，懦弱的回頭看看自己的家。

“今天嫁人后沒事就管緊了自己的嘴巴，管不住自己的嘴巴就別看別打聽，去了別人家里不像在自己家里隨心所欲了。”

周父欲言又止說完，臉上淡淡的傷感說不清道不明，“你性子愚懦沒有主見，爹就把你許給老肖家水娃子了，他家就他一個(gè)兒子，老肖頭兩口子都是敦厚老實(shí)的人，你去了就像在家聽爹娘的話對公婆。”

“爹……”蓮慧眼睛發(fā)紅的喊了一聲。

“你就是再不好也是我閨女，你妹妹在惱恨你，今年賺的錢都攢著要給你買嫁妝，去吧！以后好好的過日子，別被你兄長和你娘打擾了。”

周父帶著女兒向著村子最里面走去，來到肖家的門口示意女兒站著別動(dòng)。

他上前拍門說話，他知道肖家的水娃子來找老伴試過很多次話，他不能在眼睜睜的葬送大女兒的一生了。

“周叔？”水娃子過來開門有些意外，又看到門口的蓮慧頓時(shí)紅了臉。

“你爹在嗎？”

“在……在的，周叔你快進(jìn)來，”水娃子熱情的招呼人。

周父也沒客氣，進(jìn)屋直接找了肖父兩人進(jìn)屋，嘀嘀咕咕說了半個(gè)時(shí)辰的話。

出來后兩個(gè)人都面帶笑容的，“水娃子，去給你媳婦領(lǐng)進(jìn)來。”