在鐵梯神煞、姣羅剎前往無神絕宮求援之時……

比叡山，與高野山同為東瀛兩大佛教叢林之一。

山上，本有一座延歷寺，數百年來，一直是東瀛佛教圣地之一，受天下萬僧朝拜。

可惜這么一座百年古剎，數年前已被付之一炬，成為廢墟。

昔日佛光不再，如今諸佛蒙靈，神光蒙晦，陰森可怖，每逢夜間，仿佛能聽到孤魂冤泣、野鬼哀哭……

然而如此令人聞之色變、望而生畏的鬼蜮，值此深夜，卻居然有人膽敢出現于此！

——唯是神武一夫心知，敢于踏足此地者，何止他一人？

——還有一個人，他甚至已在此隱居數年之久……

“萬般污穢塵封了我佛，使世間眾生再不聞我佛慈悲，實在令人憾惜。”神武一夫閑庭信步地走進破敗不堪的寺廟之內，一只手輕捻起被燒焦的桌案上厚厚的灰塵。

湊到嘴前輕輕一吹，頓即消散。

偌大破廟，沒有絲毫回應，只有陰風陣陣，如泣如訴。

神武一夫似是篤定此際廟中絕非僅有他一人，負手看向燒毀得不成“佛”形的大佛，又說道：“空有一身藝業驚世無敵，卻不曾聞達于天下英豪，此亦令人憾惜。”

“不憾惜。”

對于神武一夫這第二句話，破廟之內終于有了回應，聲音回蕩極盡空靈，在這靜謐而陰森的環境下，顯得頗為可怖。

神武一夫目光凝成一線——

驀地，破損佛像綻裂爆開，濺射出無數碎片。

每一片皆勁道非常，縱是板甲當前亦會被輕松擊穿。

但是有些碎片到了神武一夫身前尺許之處時，俱都紛紛垂直落下，仿佛遭到阻擋，卻是神武一夫真氣外發、自生氣墻所為。

一陣塵囂過后，原佛像所在，破佛已消失不見。

取而代之的，是一個盤膝而坐、披頭散發、一身勁裝的漢子。

漢子身前，一柄鋒芒內斂的寶刀直插蓮座。

鋒刃之上，一股死寂之氣彌漫而出，若有心志稍弱者在此，勢必盡失斗志、心生死意而自我了斷。

饒是神武一夫這等高手，亦須運功穩住心神，方可不受影響。

視線稍微上移，正好對上那漢子一對鷹隼般犀利的目光。

仿佛看到了耀眼的太陽光芒。

頓覺一陣刺痛感，竟不敢再與之對視。

如此氣度，修為之高可見一斑，不禁令他由衷嘆服：“皇影，多年不見，不想你實力竟已精進至如此境界！”

是的，蓮座之上端坐之人，正是東瀛第一刀，亦是東瀛第一高手——皇影！

如今的皇影，雖然并非原著里十多年后那個已有三十年黃金刀氣修為、一手七式刀意冠絕東瀛的風云一流中游高手。

唯是如今亦已身負十余年之黃金刀氣，與身前驚寂刀更是已臻人刀合一之境，縱仍未踏入風云一流中游境地，卻也相差不遠，至少已在東瀛三杰之上。

“你，如何知道我隱于此地？”他看了一眼神武一夫后，便將目光收回，重新落于身前驚寂刀上，眼里滿含癡迷之色，宛如世間最癡情之人在面對其愛人一樣。

“自你十幾年前得驚寂以來，雖‘隱’蹤不定，但每當我歷盡千辛萬苦尋得你之后，總會發現你所隱居之地，無不是彌漫著一股……氣！”神武一夫靜靜道。

“什么氣？”

“死氣！”

——歷經驚世之火燒的比叡山，豈非死氣最為濃郁之地？

皇影終于再度將目光移向神武一夫身上。

凝視半晌后，才又繼續開口道：“你此番找我，所為何事？”

終于話入正題，神武一夫深吸一口氣，正色道：“我想請你出手一次。”

聞言，皇影冷笑，“你應該明白，放眼整個東瀛，并沒有任何人值得老子出手。”

“那個自詡霸者無敵的絕無神不能。”

“被他鎖在拳墳之內的拳道神更不能。”

“就連你父皇……亦不能！”

“雖說你父皇的碎天絕手已練至大成，實力比那二人更強，但也絕非我的對手。”

“可是你并不知道，我父皇他死了。”神武一夫這時候突然插了一嘴。

廢寺之中，頓時無聲寂靜。

未幾，才又響起皇影的聲音，聲音充滿了不確定：“……病死？”

“不！”神武一夫搖了搖頭，拋出了個重磅炸彈：

“是被人殺死！”

話音剛落，偌大佛殿一陣輕微晃動，一股無形氣浪沖擊十方。

神武一夫暗暗運功穩住身形，這才沒有被這股強大氣勢迫退。

再看向造成如此動靜的始作俑者——皇影，只見其一直古井無波的臉上，終于流露出一絲驚訝之色。

“是誰！？”

“難道是絕無神？他已突破實力桎梏？”

“還是拳道神？破墳而出，破而后立？”

神武一夫搖了搖頭：“都不是。”

“是一個來自神州中原的神秘刀客。”

初聽“神州中原”四字時，皇影訝色盡去，心中一動。

莫非是那位傳說中的中原武林神話無名？

當年，絕無神入侵神州中原鎩羽而歸，根據其對東瀛天皇的透露，再由東瀛天皇轉述于皇影，使得皇影對于無名的實力有了一定的認知。

終究并非親眼目睹，且他人轉述到底還是有失偏頗，故而憑借這份略顯模糊的認知，他一直覺得無名的實力雖已不凡，卻還是稍遜他一籌。

然而現在，如果真是無名殺死了東瀛天皇，那么皇影發現自己卻是小覷這位神州第一高手了。

也是，這么多年過去，想必對方實力已大有精進……如此看來，倒是值得他出手。

念頭雖長，說來一瞬。

但是未等他消化這一猜想，這時耳內就又傳進了“刀客”二字。

頓時一愣。

旋即眼中精光一閃。

竟然不是無名，而是一名刀客？

刀客！

這世上，竟還有如此實力的刀客！

聽到“刀客”二字，皇影比之剛才猜想更為激動。

畢竟，他也是使刀的。

只是，神武一夫的話還沒有說完：

“而且這名神秘刀客，還是在以一敵二的情況下殺死父皇，自身卻是毫發無傷，如此實力委實可怕！”

如果說之前只是激動的話，那么此刻聽了神武一夫的話后，皇影再也忍不住霍然站起。

大手五指一張，身前驚寂刀自動飛入其掌中緊握。

其臉上，更是罕見地流露出狂熱與興奮之色。

“驚寂啊驚寂，你我歷經多年磨合，近日終于人刀合一，便恰逢這么一位絕世刀客出現！難道這就是上天的旨意嗎！？”

“——連天亦想要一睹你我合一之后的實力究竟有多強嗎！？”

想到這里，皇影一躍而下，落至神武一夫身前，強大氣場迫使對方亦不禁微微后退些許。

“帶路！”他豪情萬丈說道，“如此高手，的確值得老子出手了！”

見狀，此時實力尚未大成的神武一夫雖因皇影一身氣勢之散發而感到異常難受。

但……還是流露出了幾分功成之笑意。