葉白柳走了兩步，忽然停住，然后就在小九不解的神色中蹲了下去，把臉使勁往著一棵不過手臂粗的小樹的根上湊過去。

那是一棵小小的松木，在干枯的冬季里頑強(qiáng)地挺立，樹皮的顏色較之夏天的時(shí)候暗淡萎靡了不少，在它的根部一截上，也就是葉白柳湊過去的地方，卻有一塊更深的顏色與整個(gè)樹身格格不入，似乎是黑色，又似乎紫色。

“是血。”葉白柳嗅了嗅，分辨出來。

“什么，血？”小九半信半疑，也湊過聞了聞，可是直到他幾乎都把鼻子貼到樹上去，都還沒有聞到血的味道。

他用著手指扣了扣，扣下來一塊被凍住的痂，才勉強(qiáng)認(rèn)出來。

葉白柳眼睛一動(dòng)，又跟著鼻尖里的味道，起身往左邊走了大概十多步，繞到了一棵幾乎有兩個(gè)他那么粗的大樹后，果然找到了一具人的尸體。

小九吃了一驚，睜大了眼睛后，眉頭上又多了警惕，“果然是有人的痕跡，看上去，他好像已經(jīng)死了很久了。”

看身形，模樣，這應(yīng)該是個(gè)男人，黃褐色的羊皮袍子破爛的不成樣子，衣角的地方似乎被什么東西強(qiáng)行扯去了一塊，肩頭上連著整塊血肉都不翼而飛，整塊都被血染濕了般，上面的毛糾結(jié)成一股一股的，又被凍的發(fā)硬。

破爛的褲筒短了一半，把他斷腿上的傷口全然暴露了出來。而在他的喉嚨上，還有一道醒目又殘忍的口子。那無疑是被一柄極快的利器快速劃開的，不多不少的斑斑血塊下，被凍硬的傷口竟然又深又平滑，下手的人，無疑是此道中的好手。

“真慘吶，”小九輕輕吐出了口氣，心底下有些不忍，“不知道他身前到底是受了森么罪，竟然會(huì)有如此殘的死法。”

盡管葉白柳心底下也有對(duì)這個(gè)死去的男人的嘆息，可是他還是從這個(gè)男人的尸體上去猜測他生前遭受到了什么樣的攻擊。

“喉嚨上的傷口比其他地方，尤其是肩上以及大腿上的傷口要新，”他做出猜測，“他應(yīng)該是走到這里之前，就已經(jīng)受了重傷，而這一道傷口……”

他沉默了一會(huì)，還沒有開口，小九就接著他的話說了起來，“應(yīng)該是人留下的，但是……他這么重的傷，沒想到?jīng)]有死在那些野妖的口里，竟然死在了人的手里。”

“也許吧。”葉白柳的心情有些沉重，想起了北江那個(gè)地方，在他兩年的斥候生涯里，這樣的絕地也曾經(jīng)歷過。所以，他知道這個(gè)男人死前應(yīng)該是多么的絕望，過往的恐懼和悲傷從黑暗的角落里襲來，忽然讓他有些手足無措起來。

“也許？”小九疑惑道。

“就算沒有這最后一刀，或者其他什么利器，”葉白柳長出一口氣振作，解釋道，“他的傷口都得不到救治，甚至止血都不能，已經(jīng)是必死的了，這一下，應(yīng)該是幫他。”

小九一下明白過來，沉默著久久不說話，最后只能又輕又長地嘆息一聲。

葉白柳沒有沉浸在同情之中，又在尸體的走遍用腳翻了一邊積雪，黑色的土地上，除了滿地的枯黃落葉外，沒有其他的東西留下。看來這個(gè)男人身上除了這兩件衣物，其他的東西都被人帶走了。

“味道還在，越來越清晰，”葉白柳起身看著一個(gè)方向，“這邊。”

山坡的走勢(shì)越來越高，積雪下面不是濕滑的腐葉，就是忽然像從泥土里生長出來的絆腳的石頭，越發(fā)難以行走，高大的樹木之間生長的茂密的灌木叢，沒了葉子，干枯的木枝上對(duì)著一層雪，看著蕭索。

不過唯一的好消息是，他們似乎這一路還是要順著旁邊的這道小小的流水走上去，不至于走偏他們?cè)绢A(yù)定的方向。

葉白柳找對(duì)了方向，隨著他所嗅到的痕跡一路走下去，越發(fā)茂密的叢林里便有著越來越多的可見的痕跡留下，是人為破壞后留下的。

擋路的灌木叢被人用鋒利的刀劍砍開，斷口處頗為整齊，就像割開之前那個(gè)男人喉嚨一樣，一柄鋒利的刀劍砍斷這些干脆的木枝完全不是難事。

只是除了斷開的木枝和明顯可見，有人走過的一條能稱之為道路的小徑外，一路上沒有其他的痕跡或者東西留下。

再走了一會(huì)，他們?cè)谝惶庉^為平緩的地方發(fā)現(xiàn)了一堆黑炭和灰燼，有人曾在這里升火，短暫的停留過，四周也終于留下了人為的痕跡。火堆邊有被丟棄的骨頭，四周還有碎裂的布條和干粉的油脂剩下，盡管是少到連個(gè)指甲蓋都沒有的小小一點(diǎn)，但這卻是他們意外的發(fā)現(xiàn)。

這條路上有人曾經(jīng)走過，而且，他們之間似乎也越來越近了，在這個(gè)見鬼的地方能找到人留下的痕跡，總歸是個(gè)讓人松一口氣的事情。雖然還不知道這一切是好是壞。

火堆邊還有隱隱的血的味道留下，似乎是這里的叢林越來越茂密，風(fēng)在這里受到了阻礙，于是味道難得的留了下來。

這是葉白柳認(rèn)為唯一讓他能夠清晰明確捕捉到的氣味了，火堆剛好就在溪水的一旁，而這股模糊的血味一直延伸到水邊，斷掉之后，似乎又在水流的對(duì)岸延伸出去。

他跟小九幾步蹚了過去，果然，又在十幾步開外的地方發(fā)現(xiàn)了另一具尸體，只是，這一次卻是個(gè)女人的尸體。

一個(gè)強(qiáng)壯的女人，膚色即便是在死后都能看得出來明顯的黝黑，看模樣，女人不過三十出頭，甚至還不到的年紀(jì)，全身上下的衣物破爛不堪，除開胸口上那個(gè)手指般大小的窟窿外，整體竟然要比之前的那個(gè)男人要好一些。

她似乎是流干了血才死去的，一身除了能簡單遮蔽身體的薄衣外，也沒有什么東西剩下。看起來似乎是她的同伴們覺得在棲身的地方有這么一個(gè)死人不吉利，于是才把她轉(zhuǎn)移到了這邊。

一切氣味在這里斷了，似乎其他的人沒有往這邊走。

他們又退了回去，在雪地里找著認(rèn)為留下的腳印或者其他的痕跡，又跟著溪流的方向走了上去。

又走了不知道多久，直到兩個(gè)人都覺得腿肚發(fā)酸的時(shí)候，終于爬上了一個(gè)大片開闊平穩(wěn)的地方。

他們似乎來到了一座小山的頂上，這里的叢林遠(yuǎn)比他們遇到的過得所有森林都要茂密，而且，也不怎么見到參天的大樹，多都是小腿粗，或者手臂粗細(xì)的小樹一排一排般的生長，高高樹冠遮蔽了天空，這里竟然也無比的幽暗，絲絲縷縷的風(fēng)在這里擠著互相沖撞，留下又細(xì)又尖的嘯聲，幾乎讓人忍不住脊背發(fā)寒。

而他們跟著溪流的走到頭的時(shí)候，都吃了一驚。在這個(gè)幽暗的讓人以為都要鬧鬼的地方，他們竟然看到了一口石頭搭建的高井！