山谷之后，是一處地?zé)釡厝?

奇妙的是，明明地?zé)岬沫h(huán)境，這溫泉熱湯的旁邊，卻長(zhǎng)滿了翠綠欲滴的草木。

這些草木長(zhǎng)勢(shì)都是十分良好，且看去毫不零亂，而是出落得錯(cuò)落有致，雖則品類大小各異，但都各具一種姿態(tài)特色。

這顯然是有人在精心打理了。

走到近前，焦平不禁暗暗稱奇。

原本遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到那熱泉水面上、不時(shí)有沸騰的跡象，上面也是煙云繚繞，還以為周圍的溫度，必定酷熱高溫才對(duì)。

誰(shuí)知走到近前，卻是一派清幽，仿佛是置身于幽深密林之中一般。

看來(lái)這些樹木的栽種，有些學(xué)問(wèn)，能將溫泉的熱量，給盡數(shù)鎖在了湖內(nèi)。

焦平不由得想起“地煞七十二術(shù)”中一門以復(fù)雜著稱的神通——“布陣”。

這莫非就是地煞“布陣”術(shù)？

他暗自揣測(cè)道。

路到盡頭，便是湖。

臨湖之畔，結(jié)有一座二層的吊腳精致小竹樓，竹樓的外墻上，纏繞著一種青嫩的幼枝攀緣類植物，開(kāi)著點(diǎn)點(diǎn)的黃花。

小竹樓二層，一半結(jié)成房屋，另一半則是一個(gè)露臺(tái)。

露臺(tái)之上臨近欄桿處，正擺著一張四方桌，其上置著簡(jiǎn)單小席，桌案之旁配有四張方凳，此時(shí)一張凳子之上，已經(jīng)坐有一個(gè)“人”，正自臨風(fēng)把盞。

那“人”聽(tīng)到動(dòng)靜，于是探出頭來(lái)，往下招了招手示意。

“夫諸”將焦平帶到這里，在門口處將他讓了進(jìn)去后，即站定不動(dòng)當(dāng)起門神。

焦平已然猜到上面那“人”，即是這“三疊瀑集”的主人“羬羊”大王了。

他自不懼與這大王單獨(dú)相對(duì)，他本來(lái)就是想要與這位一晤的。

當(dāng)即援梯上了二樓。

二層之上，主人見(jiàn)客人上來(lái)，即隨意地招呼了一下，指了指身旁的座位。

焦平只客隨主便，走到桌前側(cè)邊，略拱了拱手，就自行入座了。

那大王也不在意，只是從案中盤上翻起一個(gè)倒扣的酒杯，放在焦平的面前。

跟著，又提起酒壺來(lái)，給焦平的杯子滿上一杯，然后放下酒壺，伸手示意請(qǐng)。

焦平端起，一干而盡。

那大王又倒，焦平飲勝。

三倒，焦平痛快干下。

“好！”

大王合起手中折扇，用扇骨敲著另一手掌心，大聲喝彩，道：

“道友真是好痛快也！”

“我這壺小釀，名曰‘神仙醉’，不同于凡酒，便是我輩，一杯亦可謀一醉！”

“道友酒到即杯干，連飲三杯，而面色不改，真是湖海之量也……”

“不過(guò)道友身貴為蛟龍之尊，小小杯中物只做等閑，亦是正常爾。”

“來(lái)，請(qǐng)?jiān)亠嬕槐?

海不海量不知道，不過(guò)三杯下肚，自己確實(shí)沒(méi)感覺(jué)到身體有什么醉意。

而對(duì)于這位“羬羊”大王，借勸酒之機(jī)不動(dòng)聲色的點(diǎn)破，自己的跟腳不是個(gè)“道人”、而是“蛟龍”，這點(diǎn)焦平并不意外。

反而是內(nèi)心一喜，暗暗振奮！這正說(shuō)明自己對(duì)那松鼠的事先安排，奏效了。

這“羬羊”大王只以為小妖沒(méi)見(jiàn)識(shí)，誤把蛟龍當(dāng)?shù)廊耍瑓s不知正中自己設(shè)計(jì)。

想必它此時(shí)，親自“戳破”了自己的“底細(xì)”，心里應(yīng)該正自小有得意。

這樣就好。

假中摻真，真中摻假，這樣真真假假虛虛實(shí)實(shí)，正要它忽略了其他。

“請(qǐng)……”

焦平面上只做欣然，端起酒杯來(lái)與“羬羊”大王輕碰一杯，又自飲勝。

待放下酒杯后，他即主動(dòng)開(kāi)口道：

“多謝大王賜酒了……只是焦平還不知道大王此次見(jiàn)召，卻是為了何事？”

“唔”，“羬羊”大王似乎沒(méi)想到焦平說(shuō)話這么直接，放下酒杯后不禁略沉吟。

焦平也不催促，只乘機(jī)打量。

這位大王看去似三十許人，面形好像一個(gè)狹長(zhǎng)的倒三角形，下巴甚尖；其面白凈無(wú)皺紋，一副養(yǎng)尊處優(yōu)慣了的模樣；雙目則狹而長(zhǎng)，內(nèi)里雙瞳靈活游動(dòng)著。

下頷處，又留著一副山羊胡須，為它增添了不少的成熟色彩。

他身上披著一件半新的寬袖白衣，手中執(zhí)一白紙折扇輕搖，紙扇向著焦平的這面上畫著一副山水，栩栩如生。

白衣紙扇，憑欄獨(dú)飲。

此情此景，若是不去看它額上那對(duì)長(zhǎng)長(zhǎng)褐色尖角的話，倒也頗顯士子風(fēng)流。

焦平有過(guò)跟這類“人”打交道的經(jīng)驗(yàn)，知道其中的分寸拿捏，大略是要把對(duì)方當(dāng)作上位者同時(shí)，又要把它當(dāng)作“文友”。

總之不能太過(guò)于拘謹(jǐn)。

于是他只一副彬彬而有禮的樣子，又提過(guò)酒壺自己斟了一杯，拿在手上把玩，耐心地等待對(duì)方開(kāi)口。

“羬羊”大王果然對(duì)他“越矩”的舉動(dòng)渾不在意，只沉吟一會(huì)兒，捋著須說(shuō)道：

“還未問(wèn)焦……焦平道友，是自何處而來(lái)的……來(lái)此地又有何貴干？”

焦平暗暗好笑，敢情這位，直到現(xiàn)在才想起來(lái)，要盤問(wèn)自己的來(lái)歷？

他面上半點(diǎn)不顯，只是恭敬道：

“大王，我自上游處的‘雙叉河集’而來(lái)，受‘雙叉河大王’之命出行辦事，路經(jīng)貴處，只是暫時(shí)歇腳一二……”

“‘雙叉河集’……”

“羬羊”大王又自沉吟，道：

“‘雙叉河大王’一向可好？”

“一向都好。”焦平坐著不動(dòng)，雙手卻朝向“雙叉河集”的方向拱了拱。

“羬羊”大王目光閃爍了一下，只例行問(wèn)侯一句“雙叉河”后就不再提了，而是又將話題扯到焦平身上，關(guān)切問(wèn)道：

“我聽(tīng)說(shuō)道友，在江上和那‘四耳’斗了起來(lái)……不知可是屬實(shí)？”

四耳？這想必就是那黑毛水猴了。

也不知是它自己叫的、還是“羬羊”大王給起的綽號(hào)，倒是挺貼切的。

焦平謂嘆一聲，歉然道：

“大王有所不知，我本是蛟龍，出行自然是以走水路為上，這一路過(guò)來(lái)，執(zhí)禮而行，也未與路過(guò)的地主起了齟齬……”

“只是不知為何，路過(guò)那江時(shí)，貴屬竟無(wú)端出來(lái)相擾，以致差點(diǎn)動(dòng)起手來(lái)。”

“些許小事，不曾想竟是連大王都驚動(dòng)了，焦平有錯(cuò)，還請(qǐng)恕罪……”

“羬羊”大王突然伸手，止住了焦平的話語(yǔ)，它不疑有他，只是緩緩搖頭道：

“道友初來(lái)乍到，故有所不知，那只‘四耳’實(shí)并非我的手下，它是那江生的妖怪，這些年來(lái)仗著會(huì)水，頻頻為患……”

“那水猴子一向性情孤僻霸道，也不聽(tīng)勸，只一味不許別人從它頭上經(jīng)過(guò)，便是我的面子也不賣！”

“道友被它攔下為難，不足為奇。”

“也不相瞞道友，這些年來(lái)，因著這水道上的路途不靖，我這座‘三疊瀑集’里頭的生意，受到影響也甚不小……”