過了渡口，如意問道：“小姐，你怎么會和這個魔頭成為好朋友？”公孫玉道：“我第一次和她見面，便有一較高下之心。”如意道：“難怪這些日子，公子每次都站在你身后。這是為什么呢？”公孫玉道：“我和她很像，認準的一個事情就會不顧一切的做。看著她我似乎看到了我自己。”如意道：“怎么會呢？她那么壞，你那么好。”
公孫玉笑而不語。
這是杜垣等三人也來到岸邊，杜垣單膝跪地道：“多謝晉國公救命之恩。”方和和余絲露也拜倒在地，道：“多謝晉國公救命之恩。”
李清影將他們扶起，道：“杜五爺，你們接下來去哪里？”杜垣尚未答話，方和沖上來道：“晉國公，我的生母到底是不是何蘭？”李清影看他言辭殷切，是從未有過之事，還是搖搖頭道：“我只能說有可能。到底是不是，只能去問令尊大人。”
方和神色一暗，回頭看一眼余絲露道：“等我問清楚身世，再說我們的事情吧。”余絲露上前拉著他的手道：“方大哥，你不必如此糾結，就算你是何蘭的孩子，那又如何呢？你是你，她是她。”方和道：“如果我是她的孩子，我就是你的殺父仇人了。”余絲露道：“不會的，爹爹是秋如蘭殺死的，和你有什么關系？”
方和苦笑一聲道：“我們先去找爹爹吧。”余絲露甜甜一笑道：“好的，方大哥。無論你的母親是誰，我都會一直陪著你的。”
杜垣拱拱手，帶著二人離開。
公孫玉看三人離去，道：“秋如蘭在找到方梟之前，是不會為難方和的。”李清影點點頭，道：“應該吧。”
三人轉而向南，前往泰山。于途之中，李清影每每想起余軒臨死時的那幾句話：“察其始而本無生，非徒無生也而本無形，非徒無形也而本無氣。雜乎芒芴之間，變而有氣，氣變而有形，形變而有生，今又變而之死，是相與為春秋冬夏四時行也。”便覺內息不自覺的跟著流轉，尤其是“變而有氣，氣而有形，形變而有生。”這三句話，更是心血澎湃，氣息翻涌。
泰山又名岱山、岱宗，有“五岳之首”“天下第一山”之稱。為歷朝歷代帝王告祭的神山，自古便有“泰山安，四海皆安”的說法。自秦始皇開始，歷朝歷代皆有皇帝來泰山封禪，本朝高宗也于麟德二年封禪泰山。
非只一日，三人來到泰山腳下，攀附而上，來到無極廟，更向西北而行至天勝寨。天勝寨乃西漢末年赤眉軍屯兵之所，四面環山，形勢險要。
三人沿小徑向山寨中行去。
山徑只有一條，倒不會行錯。行不多時，到了一處平曠之地，再走近數十丈，竟然發現有座石屋。
李清影大奇，暗想：“這深山之中莫非住著什么前輩高人？”高聲說道：“敢問屋內有人嗎？”這時，石屋門緩緩打開，出來三位深色青衣男子。
三人躬身行禮，右首一人道：“貴客遠來，未克相迎，實感歉仄。”李清影看這三人打扮文質彬彬，說話也是平仄擲地，又看這地方深奇，想詢問鄭鳳熾之事，又怕過于唐突，問道：“敢問諸位為何會在此居住？”
那人說道：“山野之人，隱居于此，已歷數代。”李清影本欲多說幾句，卻見那人面無表情，似乎只是應付差事，便說道：“我三人誤入此處，打擾清修，這邊離開，還請原諒。”說著微微拱手，轉而向北。
三人亦不理會，關門回屋。
李清影行出里許，忽見迎面綠油油的好大一片松林。已近盛夏，雖在高山之中，亦是枝繁葉茂。三人在松林中穿過，聞到一陣陣淡淡花香，登覺煩俗盡消。
穿過松林，一陣清香涌至，眼前無邊無際的全是荷花。若是在江南之地，見到這般風景，自不意外，在北方高山之上能遇到這等情形，著實讓人驚訝。原來地下是一片水塘，深不逾尺，種滿了荷花。
水塘中每隔四五尺便是一個木椿，三人依次越過木椿，來到一片青石板路前。卻見一女子端坐于塘前，望著水中荷花發呆。只見她四十多歲年級，烏黑的頭發披散著，秀眉杏眼，挺鼻薄唇，身著粉白相間的衫子，衫子角已浸入池中，亦不自覺。
公孫玉上前道：“這位姐姐，敢問這里是何處？”女子頭也不回地道：“泰山。”公孫玉道：“敢問玉皇洞該如何走？”過了許久，女子還是一言不發，只是目不轉睛的盯著眼前的荷花。
三人無奈，只好起身，壓著青石板路走到盡處，卻是一座極大石屋，只見兩名青衫男子站在門前，一個男子躬身行禮道：“敢問尊客從何處來？來到敝處有何貴干？”
李清影看他和先前那人一樣，言語客氣，神態倨傲，說道：“在下尋找玉皇洞拜見鄭鳳熾先生，敢請指路。”那男子道：“鄭先生不在山中。”李清影道：“在下有淳衍大師親筆書信在此，求見鄭先生。”那男子道：“鄭先生不在山中。”
李清影聽他兩句話言語、語氣、表情竟然一模一樣，微微吃驚，道：“敢問玉皇洞如何走？”那男子道：“鄭先生不在山中。”李清影無奈，只好拱拱手，準備離開。
忽聽到一聲道：“非也！則天皇帝正式稱帝，且該國號為周，遷都洛陽，重置官品，無一不是開創新朝之舉。當今皇上又復李唐，如光武復漢，重繼大統，亦是改朝換代。然兩次改朝換代，并未大規模征戰，此乃前所未有之壯舉。若自此之后，歷朝歷代皆能如此，甚至成為新的改朝換代的方式，天下百姓必會安居樂業。”
李清影大吃一驚，這等大逆不道之言論，若為人所知，必是誅三族之大罪。
另一人又說道：“樊兄大謬！當今天子乃則天皇上之子，乃是太子登基。則天皇上雖改國號為周，然從中央三省六部到地方之道州治理，皆為大唐舊制。雖有稍加改變，卻未動其根本，其規模遠不如商君變法秦國。此乃大唐之傳承，只因則天皇上一人之超能，方可為之。莫說空前，縱不絕后，也為歷朝歷代極為罕見之事。百姓若想安居，還需當朝天子精明。否則改朝換代，戰亂紛飛決不可免。”
先前那人道：“韓兄謬矣！則天皇帝登基，除了她是女人，與歷朝更迭并無不同，亦是除掉反對之人，拉攏支持之人，待機會成熟，一舉奪位。不同者乃是她登位之時，趁機鏟除不適合朝堂之人，不僅使得朝廷平穩過渡，還使得百姓少受遭殃。后世之人必能總結其經驗，形成更有效之方法，使改朝換代對百姓影響更小，甚至是毫無影響，這樣朝廷雖然換了，但百姓仍可安居樂業，才是長治久安之法。”
另一人又道：“此事可過度順利，皆因則天皇上乃當今皇上之母，高宗皇上之妻。不然必會天下大亂。正可說明百姓心中大周亦是大唐，大唐亦是大周！高宗皇上，則天皇上乃至當今皇上都是賢能圣明之人，百姓方可安定。”
李清影聽他們辯論幾句，覺得甚為無趣，搖搖頭，拉著公孫玉離開。
三人沿著石階返回，走到另一邊的石階，沿著石階走向山谷之外。卻見眼前云海燦爛，夕陽之下，金的、紅的、黃的，五彩斑斕。心中的抑郁一掃而空，忍不住長吸一口氣。
快步上前，卻見一老翁端坐于前，面對眼前的云海，正揮毫潑墨，勾勒丹青，雖只有黑白兩色，但妙筆之下，崇山云海，相映成輝。
三人到來，老翁置若罔聞。也不再詢問，
三人看了一會兒，轉而向西。
太陽將要落山，三人越走越快，忽然公孫玉指著遠處說道：“清影，看那邊。”李清影順著公孫玉的素手看去，只見沿著路直走盡頭，雙峰突兀而起，險峻異常。二人剛剛離得遠，還不覺如何，如今上了一個小坡，兩座山峰如同雙刀直插而下，直入眼簾。
李清影停下腳步，說道：“那里看似是絕路，這路卻新的很。”公孫玉點點頭，說道：“不過看這路，似乎去的人不多。”李清影明白公孫玉說的是什么意思。二人相視一眼，同時點了點頭，并肩向雙峰走去。
走了沒多久，便來到山腳下。這山峰越是走近，越是神奇，如同平底而起，卻又隱藏在群山之中，顯得不那么突兀。
公孫玉忽然指著不遠處說道：“清影！看那邊！”李清影順著公孫玉的纖指看去，只見一個瘦長的山洞印入眼簾，汩汩清水從中流出。看山東大小，正好一人可以擠入，當先擠了進去，點燃了火折子。
公孫玉和如意也跟著進入。三人沿著狹窄的小徑慢慢上前走，剛開始路徑極為狹窄，只能勉強擠過，好在路雖難走，但并無岔路。又走了約十余丈，逐漸寬敞起來，李清影忽然想起陶淵明的《桃花源記》——“初極狹，才通人，復行數十步，豁然開朗。”
又走了十余丈，只見一個巨大的泉眼從地面涌出，清澈的泉水形成一片水潭，洞口的水流便是從此處流出，只是二人進來之處偏高，只有很少的一部分從此處流出，另一側則形成一大片小溪，沿著山洞深處流去。高山之上竟然有泉水，李清影不得不感慨大自然之偉岸。
沿著溪水向前走，又走了約里許路程，轉過一個彎，眼前恍然一亮，竟然是一整片的陽光普照之地，夕陽照耀之下，五彩繽紛的花朵、千形萬狀的綠葉、叮咚的泉水、起伏的鳥鳴交映成趣。三人一掃在山洞中蜿蜒探索的疲累，精神為之一振。
李清影道：“天色已晚，今晚不如我們就在此休息一晚。”公孫玉點點頭，剛剛還不覺如何，這時一陣疲憊之感涌上心頭。
卻在此時，忽然有一個蒼老的的聲音說道：“何人來此？”李清影吃了一驚，忙將公孫玉擋在身后。李清影說道：“在下李清影，誤入此洞，打擾前輩，敢問前輩高姓大名？”
那聲音道：“李清影？”忽的眼前人影一晃，一人立在二人面前。李清影看此人身上破破爛爛地裹著一層粗布麻衣，腳上一雙草鞋，道：“你怎么會來這兒？”
李清影抬頭一看，卻見他形容蕭索，頭上光禿禿的，已經沒幾根白發，眉毛也快掉干凈了，只在靠近眉中間處稀稀拉拉的留著幾根，眼睛快要睜不開的樣子，滿面皺紋。一張口卻是滿口白牙，如青壯年一般。
李清影道：“在下來尋鄭鳳熾鄭先生，無意闖入此處。”那人道：“你找鄭鳳熾？他不會見你的。”李清影道：“在下有少林寺淳衍大師的親筆書信。鄭先生看到書信，應該會見在下。”那人道：“有可能，不過也不一定。”說著那人蹂身而上，如同離弦的箭一般向李清影攻來。
李清影抱著公孫玉側身一閃，大聲道：“前輩為何不明就里，猝然出手？”沒想到那人上的快，退的更快，倏地退了回去，微微笑道：“你剛剛的身法像是少林寺的‘一葦渡江’，又像是楊金勾的‘閃轉騰挪’，還有一點蓬萊派‘云海翻騰’的意思，不過都不是。”
李清影道：“前輩眼光如炬，敢問前輩高姓大名？”這是他第二次詢問，不過今天遇到之人，都沒有給他答案，他也沒抱多大希望。
那人道：“你應該聽說過我。不過世人以為我死了二十多年了。”李清影想了片刻，還是沒有想出他是誰。此人緩緩地道：“我是孫思邈。”
影玉二人吃了一驚，異口同聲道：“你是‘藥王’！”孫思邈點點頭道：“沒錯，是我。”公孫玉道：“那你……你有兩百歲了吧。”孫思邈笑笑道：“沒有，也就一百多歲，具體多少，我也忘了。畢竟山中無歲月。”
二人驚愕的說不出話來。