“嗯、嗯，我知道了。”縱然心中早有猜測，但聽到萬虎親口說出來時，萬里還是有些難受。
但萬里更不愿讓即將進山犯險的萬虎擔心自己，就又接了一句：“無，無所謂的，我也不是非雨晴姐不娶啦，人家家里情況特殊，完全可以理解。”
“嗯，那就好。對了，老鎮長要每家一會兒派個代表，討論一下大家接下來如何渡過難關，我和幾個老伙計約好馬上要去打獵，你就代我去討論一下吧。”
萬虎見萬里狀態好像也沒啥問題，就把這個任務交給了他。
說罷，萬虎推門而出，與狩獵隊伍匯合去了。
唉，真的只能這樣了嗎？
看著萬虎走出門后，萬里終于支撐不住，癱坐在地上，眼淚從眼角慢慢淌下。
過了好一會，萬里才平靜下來，擦干了淚痕走出門，去參加鎮長的會議。
小鎮的廣場離萬里家并不遠，萬里又是天天干體力活的，腳步快得很，沒一會就到達了會場。
不過因為萬里在家磨蹭了一會，此時各家代表已經來的差不多。
眾人三三兩兩地聚在一起，小聲地討論著昨天的蝗災。
各家來的都是大人，因此也沒人招呼萬里一起閑聊，萬里便找了個角落默默坐下，靜靜地聽他們聊天。
“這蝗蟲來的真是怪啊，我活這么大從來沒見過，按理咱這應該不鬧蝗災呀。”
“誰說不是呢，崔壯他奶奶都活了七十多啦，連她老人家之前都沒見過蝗災。”
“是啊，要不是昨天晚上看見了，還以為這蝗災是人家編出來唬人的呢。”
“可不，我原來還不信呢，這小小的蝗蟲，也能成災？”
“可別提了，我家昨天存糧的柜子都讓蝗蟲咬了幾個洞。”
“行了，大家都靜一靜。”
鎮長見人都來的差不多了，就走上臺去，開始了這次大會。
“鄉親們，這次我們鎮碰到了數百年都難遇的大劫難，我們要想成功渡過這次大難，需要大家齊心協力，團結一心。”
鎮長說完后頓了頓，吞了口口水，才接著說起來：
“所以，我提議各家各戶清點匯報一下自家糧食剩余情況，然后將糧食都集中到這里統一調配……”
鎮長話還沒說完，廣場上的人們就開始議論紛紛，竊竊私語。
有的表示贊同：“要是咱不集中力量呀，恐怕沒幾家能活下來的。”
有的則是在抱怨鎮長的安排：“俺家連糧倉都沒留下個囫圇尸體，還哪來的糧食上交啊。”
更有甚者，懷疑起了鎮長的動機：“這老東西肯定是想把糧食都拿來，自己中飽私囊，他自己一家吃飽，哪會再管咱們的死活呀。”
萬里則是一副無所謂的態度，反正老子家連笤帚都被咬沒了，隨你的便。
“行了，都別議論了。”鎮長也算有些威望，一句話便讓眾人安靜了下來。
“接下來，才是我們能渡過難關的重中之重。”
“咱們鎮上各家各戶，家里有啥值錢的東西，牲口啥的，也都交上來，由鎮上統一去別的鎮換成糧食……”
這句話像一顆炸彈，鎮民們直接炸了鍋。
“這老東西想貪我們糧食還不夠，還打上我們金銀細軟的主意，我們打死也不能同意！”
“平日里交的苛捐雜稅還不夠多嗎？真是貪得無厭！”
“對，這和強盜有啥區別！分明就是明搶，堅決不同意！”
這時萬里也想到自家還剩了一頭耕牛，趕忙也跟著人群附和了起來。
“大家靜一靜，靜一靜……”
鎮民群情激奮，鎮長喊了好一會大家才安靜下來，但是人群的怒火顯然還沒有消散，一個個怒目圓瞪，死死盯著鎮長。
老鎮長心中暗暗嘆了口氣，他自然知道這樣的提議說出來定會激起民憤，但這是渡過難關的唯一辦法了，而他要做的，就是盡自己所能說服大家。
于是他不顧自己有些嘶啞的聲音，繼續大聲演說。
“鄉親們吶，這各家余糧有多少，咱們都應該心里有數，光靠這些糧食，我們如何能撐過這等大難？”
這回眾人都沉默不語，鎮長抿了抿嘴，繼續道：
“這些財物，算是鎮里面借的，大家上交的時候，都會一一記錄下來，等明年、后年，我們撐過來了，等價奉還給大家。”
“大家也不用擔心自己的財物會被侵占，我們的賬目會全程公示，有任何問題大家隨時來找我查證。”
人群明顯有些動搖了。
“老朽我反正是沒什么意見。”眾人沉默了片刻，一位紅臉老漢站了出來，表明了立場。
這老漢是鎮上的老鐵匠，家里開著鎮上唯一一家鐵匠鋪。
各家各戶家里要添鐵器，都要去他家，因此說話很有幾分分量。
更何況，若論家底，誰家也沒法和他家相提并論。
此刻，他一發話，眾人也都沒有了推脫的理由，再加上之前鎮長的保證，大家便順水推舟地同意了鎮長的安排。
“最后，就由老張你拿著我的鎮長印去慶陽城去請求援助吧。”鎮長知道大家擔心他中途會卷著財產跑路，絕不會同意他去求援。
鎮長又做了些詳細安排后，就宣布散會，大家各回各家，去清點自家糧食財物，然后往廣場這里搬。
萬里同樣也沒什么意見，便回到家去，將家里剩下的唯一財產：耕牛一頭，向廣場牽去。
走向廣場的途中，萬里經過崔雨晴家時，忍不住向崔家望了一眼，只見崔家門前張燈結彩，像是有什么喜事要辦。
萬里自然心知肚明：應該是崔家答應將崔雨晴嫁給那個三十來歲的富戶了，難怪連早上的會都沒派人參加。
萬里腦中有些恍惚，眼眶也有點酸酸的，不敢再看下去，連忙逃也似的牽牛跑向廣場。
而萬里不知道的是，他的落荒而逃都被屋里的小崔看了個一清二楚。
經過這些年一起相處，小崔怎么可能不清楚萬里的心思。
但是小崔又能有什么辦法，趙老太說鄰鎮的趙巖不僅下了巨額聘禮，還同意將自己爹媽接過去一起贍養。
呆在大談鎮，接下來的日子生死難料，而嫁到青鹿鎮，則可以過上衣食無憂的生活。
若是小崔孑然一身，她自然可以做出問心無愧的選擇，但她還有自己的父母，還有她必須承擔的家庭責任。
這蝗潮席卷而去后，大談鎮家家自身難保，哪怕鎮長再神通廣大，恐怕也會有不少人撐不過這個冬天，而缺少勞動能力的崔家，大概率在撐不過去的行列中。
所以，她選擇了妥協，而她那個問心無愧的答案，也許只能永遠埋在心里了。
萬里自不知道這些，把牛送到廣場，簽了字據就自顧回家了。
忙活完這些事，太陽就已經到天空正中了。
萬里早上就沒來得及吃飯，此時餓的已是頭昏眼花了，剛想隨便做點吃的，卻想起家里好像一點糧食也沒有了。
萬里知道摸了摸扁下去的肚皮，打算上床躺到晚上，等村里統一安排的晚飯。
萬里剛要上床，便聽到一陣敲門聲，開門一看，竟是雨晴的母親。
“小萬，餓了吧，我們家沒有交糧，要不，先來我們家吃午飯吧。”崔母說到。
“不用了，李姨。”萬里有點想要逃避，也許是怕尷尬，他現在有點不想與崔雨晴見面。
咕嚕嚕～
萬里的肚子卻在此時不合時宜地響了起來，萬里尷尬地低下了頭。
崔母聽到這聲后微微笑了笑，說到：“來吧，雨晴……也想再見見你。”
“嗯，嗯。”萬里聽到這話，也不再拒絕，就順勢答應了下來。
萬里走進崔家后，卻沒有在餐桌上看到崔雨晴，只有崔父和一桌熱騰騰的飯菜。
萬里看著這一桌飯菜，有一碗剛出鍋還冒著熱氣的蒸紅薯，一盆香噴噴的雜面窩頭，還有幾碟清爽的農家小菜，覺得肚子更餓了。
“來，別客氣，吃吧。”崔父笑著說道。
萬里喉嚨一緊，吞了口口水，再也按捺不住自己蠢蠢欲動的食欲，坐到桌上，大快朵頤了起來。
沒一會，萬里風卷殘云一般桌上飯菜吃了個精光。
萬里有點不好意思，尷尬地說：“叔，姨，你們也吃。”
“不用不用，我們早就吃過了。”崔父崔母聞言連忙達到。“雨晴就在屋里呢，你倆……再見一面吧，畢竟以后想再見，就不太容易了。”
“好的，好的。”萬里用袖子擦了擦嘴，有點走神地達到。
我該說些什么呢？祝福她嗎？向她表白，求她別走嗎？在這短短的幾步路里，萬里心中升起又否決了不知多少句想對小崔說的話，終于走到了雨晴的門口，萬里抬起手來，打算敲敲門。
“進來吧。”萬里手還沒有叩到門上，雨晴溫軟的聲音就從屋里傳來。
萬里愣了一下，然后像是下定了什么決心一般，打開門，走了進去。
一進去，萬里就被驚艷到了：崔雨晴此時已經穿好了嫁衣，畫好了妝容。
雨晴長得本就小家碧玉，溫潤可人，再配上淡淡的妝容，便真的人如其名，只是看著，就能讓人感受到雨過天晴的清新舒暢。
萬里呆呆地站在原地，之前腦海里的種種話語全都消失不見，腦子里空蕩蕩的，嘴唇翕動幾下，卻一句話也沒有說出來。
“小萬。”還是雨晴先開口打破了這有些沉悶的空氣，只見她朱唇輕啟，輕柔地說到：“小萬，姐姐先成家了，希望你也能早點找到和你共度余生的人。”
“我……盡量吧。”萬里不知道該如何回答，就隨口應付到。
“萬里，你有想過和誰共度余生嗎？”雨晴突然一臉嚴肅地問到。
“也許你勇敢一點，及時向她表達心意，你倆就能比翼雙飛，又或者，浪跡天涯呢？”雨晴說這話的聲音并不大，還有點沒底氣，說完后便輕咬嘴唇靜靜地看著萬里，眼神里有一些慌亂，但還有一些激動與期待。
萬里猛然抬頭，兩人四目相對，雨晴的眼睛漸漸變得明亮，又仿佛浮現出了些許淚光。
萬里有些承受不住雨晴期盼的目光，將腦袋別了過去，咬著牙說出了違心的回答：“如果遇到了，我一定會的。”
萬里當然很想告訴崔雨晴，說自己喜歡她、愛她，想和她共度余生，然后牽上她的手，直接逃離大談鎮遠走高飛。
但是，遠走高飛之后呢？雨晴的父母怎么辦？就算趙巖家不追究悔婚的責任，他倆又怎樣渡過這次的缺糧危機？而自己和崔雨晴呢？走了之后去哪里，又如何繼續生存下去呢？
萬里有什么資格和理由去拿別人的生命去做賭注！
崔雨晴聽到了萬里的回答，眼神也慢慢黯淡了下去，勉強擠出一個笑容：“那就祝你早日遇到她吧。”
又是一陣短暫的沉默，崔雨晴才接著說道：“在我心中，你就像我的親弟弟一樣，今天下午我就要嫁走了，你來送送我吧。”
“好的，雨晴姐。”萬里低著頭小聲地回答。
“謝謝。”崔雨晴勉強地笑著說出這兩個字，就把紅蓋頭蓋到頭上，不再言語。
萬里沉默了一陣，就走出了房間。
下午三點多，迎親的隊伍就到了大談鎮，他們穿著紅色的衣服，一路吹吹打打地走了過來。
這迎親隊伍約有二三十人，最前頭是幾個婦女載歌載舞；中間是八人合抬的喜轎，那轎子十分高大氣派，周圍還纏滿了喜慶的紅綢；最后是十幾個樂手，有打鼓的，有敲鑼的，還有吹嗩吶的，樂手們各顯神通，吹打起勁，顯得十分喜慶。
萬里茫然地看著接親隊伍，茫然地綁上一朵大紅花，茫然地注視崔雨晴被母親牽著，一步一步地走進轎子里。
“起轎嘞~！”隨著挑頭轎夫一聲吆喝，八個轎夫一齊用力，將轎子抬離地面，一點一點地向鎮外挪去。
萬里也不知所措地跟在隊伍最后面，直到鎮口，他在崔父崔母的指示下摘下自己身上的大紅花，綁到雨晴的大轎子上，這就算是雨晴已經嫁出大談了。
她的未來，便與大談再沒什么關系了。
萬里靜靜地站在鎮口，看著接親隊伍越走越遠，直到逐漸消失在了天邊，再也看不見。
此時天色已經有些晚了，紅色的太陽幾乎要落下地平線，萬里的影子在地上拉出一條長長的線，形單影只，孤獨寂寥。
萬里又在鎮口站了一會，才轉頭向家里走去。
終于結束了，萬里回到了家里，無力地躺倒在床上。
老爹去山里打獵，不知道要在山里待多久，而崔雨晴也已經嫁走他鄉了。
萬里此刻很想與人聊聊天，可他的時間都用來做農活、干家務了，實在沒有時間與別人深交，最多就是見面打個招呼的交情。
萬里閉上眼睛，從前和崔雨晴度過的分分秒秒，點點滴滴如同洶涌的潮水涌到他的眼前。
他在床上躺著躺著，就睡著了。
這一覺醒來，便已經是第二天了，萬里本想先起床稍微活動一下。
可不知為何，他渾身上下沒有一點動起來的欲望。
于是他轉念到：反正現在也沒飯吃，沒事做，不如就在床上躺著，等著鎮上開大鍋飯。
然而他剛躺了沒一會，一陣嘈雜地叫喊聲，就把他從床上拉了起來。
“萬里，出大事啦。”
怎么了？
萬里聞言，嚇了一跳，直接從床上蹦了起來。
他趕忙跑出屋子，看見老爹約著打獵的幾個老弟兄抬著個人馬不停蹄地往萬里家跑，萬里的心里‘咯噔’一聲，一種不詳的預感在腦海中浮現。
不會吧？
萬里驚慌失措地向著他們跑去，卻看到了令他永生難忘的一幕：萬虎面目猙獰地躺在一塊木板上，兩只手死死地抓住木板兩邊，他的脖子上有三個血洞，還在汩汩地往外冒血。
萬虎的臉上早已沒什么血色，就連嘴唇也蒼白慘淡，看上去已經時日無多了。
萬虎看到萬里終于出現在了自己眼前，嘴角微微上揚，仿佛又有了幾分往日的神采，張張嘴，好像要說些什么，但被洞穿了的喉嚨終究沒能發出任何聲音。
萬虎只好緩緩地舉起雙手，顫顫巍巍地擺了起來，他拼了命地擺著，直到耗盡最后一點力氣，雙手漸漸地垂了下去，眼睛也褪去了神采，脖子一歪，就這樣咽氣了。
“不，怎么會這樣？”萬里悲痛萬分，聲音不停顫抖，花生大小的淚珠不住從眼角流出，最后在他顫抖的臉上抖成數道淚痕。
“孩子，節哀吧。”
“是啊，人死不能復生。”
幾位獵人紛紛上來七嘴八舌地勸起萬里來。
“諸位叔叔，這到底……是怎么回事？”萬里流著淚，帶著隱隱約約的哭腔喃喃詢問。
“唉，這事兒說來也有點蹊蹺。”幾人七嘴八舌把事情的始末大致說了出來。
原來今日凌晨，萬虎一行人遇到了一頭大黑熊，萬虎一箭射中了它的心臟。但這畜生生命力頗為頑強，受了這一箭都沒有直接倒下，還向西跑去。
老宋頭料它跑不遠，不會跑出大談鎮的狩獵范圍，于是便帶著眾人追了上去。
那老宋頭不愧是經驗老到的獵戶，那黑熊沒跑多遠都倒在地上一動不動了，此時萬虎大喜，連忙上去拔出箭來，打算把這大家伙料理一番。
就在這時，異變突生，幾個山西面鎮子的人跳了出來，說這黑熊是他們的獵物。更奇怪的是，他們領頭的還是一個五六歲的孩子。