斷星峽谷的黎明總是來得格外早。

當第一縷陽光刺穿“大崩塌“邊緣的永恒陰云時，鑄鐵路燈上的晨露還未蒸發。蒸汽從鎮公所屋頂的銅管中噴涌而出，帶著刺鼻的硫磺味，與家家戶戶早餐的炊煙混在一起，在峽谷兩側的峭壁間形成一條灰白色的霧帶。

雷恩·鐵星蹲在鎮西最高的蒸汽管道上，機械義眼的焦距不斷調整，將三百米外的訓練場景象拉近到眼前。這個位置能俯瞰整個斷星鎮——東邊是冒著黑煙的鑄造工坊，北邊是魔法議會新建的白色監察塔，南邊集市已經有人影晃動，而正下方的演武場上，孩子們正開始晨練。

“三百二十七人，比上周少了六個。“雷恩咬了一口黑面包，粗糙的麥麩刮得喉嚨生疼。他左手腕上的銅制計數儀自動記錄著視野中的身影，“又有人被送去'改造'了么...“

晨風吹起他褪色的棕色皮甲，露出腰間那把沒有開刃的訓練用劍。按照星墜大陸的新法令，年滿十七歲的純血武者必須佩戴這種標識——就像訓練場上那些孩子右腕的青銅環一樣，都是戰敗者的印記。

演武場上的喝聲突然整齊起來。最小的六歲組正用包棉木刀練習基礎劈砍，動作稚嫩卻認真；十二歲組的孩子們已經在對練，木劍相擊的聲響像一場急促的雨；最引人注目的是十六歲少年組，他們面前的鋼樁上布滿深淺不一的凹痕，那是“斷流九式“留下的印記。

“手腕下沉三度，卡斯蘭。“雷恩不自覺地喃喃自語，盡管知道沒人會聽他的建議。那個金發少年是鎮上最受矚目的新星，擁有罕見的魔法與武者雙資質。他的父親——新任魔法監察官霍恩，此刻正站在觀禮臺上，胸前的五環法師徽章在陽光下閃閃發亮。

掌心突然傳來一陣刺痛。雷恩皺眉攤開左手，那枚嵌在血肉中的青銅齒輪正在發燙，表面浮現出細密的紫色紋路。這是三年前在廢礦坑深處發現的古怪物件，每當赤月周期臨近就會預警。

“鐵星家的廢物又在偷懶？“

演武場上突然爆發的嘲笑聲讓雷恩握緊了拳頭。卡斯蘭故意提高了音量，手中的鋼劍挽出一個漂亮的劍花，引得周圍少年一陣喝彩。

“聽說你昨天又把鑄造廠的蒸汽機修爆炸了？“金發少年夸張地比劃著，“果然武者血脈混了雜種就是不行，連最簡單的機械都...“

一塊碎石突然從卡斯蘭耳邊擦過，在鋼樁上撞得粉碎。全場瞬間安靜下來，所有人都抬頭望向蒸汽管道上的身影。

雷恩的機械義眼閃爍著危險的紅光，沒人看見他是何時擲出的石塊。正當氣氛劍拔弩張時，一個瘦小的身影突然從人群中竄出。

“雷恩哥！老馬克找你！“八歲的莉娜抱著比她人還高的工具包，紅撲撲的臉蛋上沾著機油，“說是鐘樓的那臺'大鐵塊'又出問題了，要你立刻過去！“

齒輪的灼燒感突然加劇。雷恩從十米高的管道一躍而下，落地時激起一片塵土。他單膝跪地緩沖的姿勢完美得如同教科書，卻引來一陣嗤笑——在這個崇尚魔導科技的新時代，純粹的肉體力量已經成了落后的象征。

“帶路。“雷恩接過工具包，揉了揉莉娜亂糟糟的棕發。女孩轉身時，他敏銳地注意到她后頸有一道淡紫色的紋路正在消退，那圖案與他掌心齒輪的紋路如出一轍。

穿過廣場時，雷恩的義眼自動記錄著異常：鎮民的眼神比往日更躲閃，監察塔頂端的觀測水晶正在轉向鐘樓方向，兩個披著灰袍的議會執事匆匆消失在巷尾。

鐘樓的地下室比記憶中更陰冷。老馬克癱倒在控制臺前，額頭上浮現出蛛網狀的紫色烙印——那是高階精神魔法的痕跡。而本該處于休眠狀態的意識終端，此刻正發出不祥的嗡鳴，全息投影中紫發少女的影像清晰得令人毛骨悚然。

“同步率...終于達標了...“少女的聲音直接在顱骨內震響，帶著電子設備特有的雜音。

雷恩猛地回頭，發現莉娜的雙眼正泛著同樣的紫光。更可怕的是，他掌心的齒輪開始溶解，化作無數發光絲線纏向終端核心。那些光線穿透了他的皮膚，卻沒有帶來疼痛，反而有種詭異的熟悉感。

“記住這個名字，武者。“少女的影像突然穿透投影，真實的手指按在雷恩心口，冰冷的觸感讓他渾身戰栗，“艾琳·維斯康蒂，這是囚禁我的魔導師的名字。現在帶著核心逃跑，他們已經在...“

整座鐘樓突然劇烈搖晃。天花板崩裂的瞬間，雷恩看到七名佩戴議會徽章的監察官俯沖而下，他們胸前的星辰徽章顯示最低也是七環法師。為首的正是霍恩監察官，他手中法杖凝聚的能量讓空氣都為之扭曲。

“莉娜！“雷恩抱起昏迷的女孩沖向墻側的密道。就在他們躍入黑暗的剎那，終端核心自動分解成光流，鉆入他的右眼。視網膜上浮現的猩紅文字讓他在樓梯上踉蹌了一下：

【意識終端激活】

【適配者：雷恩·鐵星（未覺醒的終焉武者）】

【同步對象：莉娜（載體）/艾琳·維斯康蒂（意識體）】

【融合進程：12%】

【剩余時間：29分58秒】

身后的爆炸聲越來越近。雷恩收緊抱著莉娜的手臂，女孩的體溫正在升高，后頸的紋路愈發清晰。當他沖出密道來到峽谷邊緣時，整個斷星鎮已經籠罩在魔法屏障的紫光中。

“要去哪...“雷恩喘息著問右眼中的存在。

“齒輪修道院。“艾琳的聲音與莉娜的重疊在一起，詭異而空靈，“那里藏著能對抗議會的武器...也是你父親喪命的地方。“

雷恩的血液瞬間凝固。三年前那場所謂的“采礦事故“，父親臨終時塞給他的齒輪，鎮上突然增多的改造人...一切線索突然串聯成可怕的圖案。

第一道攻擊魔法劃破天際時，雷恩縱身躍入峽谷。下墜過程中，他驚訝地發現自己能看清每一塊凸起的巖石，計算每一種落點可能——這絕非武者該有的能力。

“歡迎來到真實世界，終焉之子。“艾琳的聲音里帶著悲憫，“現在，讓我們開始復仇吧。“