沈木年邁時，他的學生們討論著要不要把他的學說著成一本書，而保證流傳萬世。

其中一個叫吳常的人就去給沈木說了這件事。“老師的學說難道不該流傳千古而警醒世人，讓大家的思想不該被囚禁于小小的天地之間么？”

沈木回道：“唉，文字怎么能承載我內心的萬一呢！再者，我何必留下痕跡而被后人評判呢？如果他們看不懂我的東西，必會兩兩爭執不休！我怎么忍心看到這樣的局面呢？我不是擔心反對我的某一方的咒罵，我是擔心支持我的另一方為了反駁而夸大贊揚我崇拜我！這樣他們又怎么會靜下來真正明白我的言論呢？這不是坑害了他們么？我不忍心如此！”

吳常又勸：“人怎么會僅為一些言論而去推崇和詆毀一個人呢？況且他們又不熟悉老師您！”

沈木再一次嘆口氣說：“就是因為不了解一個人，他們才會以自己的德性為根據，來主觀草率的只用那個人的幾句話的認知去評判那個人。這并不是說贊揚我的德性就高，貶低我的德性就差。而不過是我說了和誰意見相符的話他們就贊揚我，說了和誰意見不同的話就質疑我罷了。”

“可是我們也不會草率的就去反駁我們曾經不知道的道理呀？”吳常趕忙說。

“你們之所以有了和我不同的見解，就先是自我反思。也不過因為說話的人是我罷了！如果之后你們當中有人神化我，就會讓后人看不清我的話而只能看到我的名字。所以到了那個時候，贊賞支持我的不過是一些阿諛之人！”

吳常聽后面有愧疚，但最終還是堅持自己的觀點。

“學生還是不忍心老師的學說埋沒，哪怕有萬一的人能明白，幾千年前您言語間的世界，就算它被混入流俗讓眾人肆議又如何呢？”

沈木看吳常如此的堅定，便勉強的答應了讓他們把自己的言行記錄下來。

“隨你們吧，只是記些粗淺的言論就好，讓他們不至于被迷惑而走上奇異怪幻的言行道路。”