在村長等一眾鄉鄰長輩的幫扶下，朱光耀給父親辦完了喪禮。眼看著母親的身體一日不如一日，朱光耀心里既擔心又無奈。

老朱家原本就家徒四壁，如今老朱一去，老朱媳婦每天哭得像個淚人，什么也顧不上，家里的基本吃飯都成了問題。幸虧鄉鄰們救濟，今天東家借點米，明天西家湊點錢，艱難地度日。

“母親，您別難過了，身體都哭壞了。昨天大哥給家里來信了，他說，他已經給劉老爺說好了，給我謀了個打雜的差事，要我接您一起投奔他，離開這個傷心的地方。”朱光耀勸慰母親，也把大哥的主意講給母親聽。

“你大哥終于來信了。兒啊，你要是早些回來，或許你爹就……嗚嗚嗚……”母親聽到朱光耀提到大兒子，一肚子的委屈難以抑制，禁不住地又哭了起來。

“母親啊，母親，我們聽大哥的話，明天一早就啟程，日子會好起來。等我長大了，一定好好侍奉您終老。您就別再難過了。”朱光耀連忙說道。

“老三啊。你大哥不容易啊。他從小就很懂事，為了給家里減少負擔，體諒你爹是個讀書人，不會農活又不會生意，打小就出走去了地主家打雜。這么些年，吃了多少苦，真是可憐的孩子。”母親回想過去的往事，淚水止不住地流。

“母親，大哥的確不容易。我們投奔大哥，一家人以后在一起，有什么事也可以照應，有什么難處可以一起承擔。我想，父親在天之靈，也會保佑我們全家。母親，早些休息。我們明早就趕路。”朱光耀說著，就扶著母親回屋睡下了。

翌日一早，朱光耀把門關好，背上幾件貼身的衣物，揣著一點干糧，牽著母親就上了路。

“兒啊。我們這一走，也不知還能否再回來。這里是你們三兄弟成長的地方，將來無論怎樣，別忘了落葉歸根。等我走了，要把我送回來，和你爹一起安葬。”朱光耀母親念念不舍，對朱光耀叮囑道。

“我記住了，母親，這里永遠是我們的家。”朱光耀擔心母親觸景生情又難過起來，趕緊背上包袱，牽上母親踏上了遠走他鄉的路。

朱光耀帶著母親一路躲躲藏藏，在戰火紛飛的時代，就怕路上遇上土匪或者是軍隊，就很可能連性命都不保。

可偏偏是擔心什么就會來什么。途徑一座僻靜的荒山，遇上了一伙頭戴黃巾的農民扮相的義軍，喊著替天行道除暴安良的口號，行走在山村小路上。

“母親，快看啊，有一群官兵。我們趕緊躲躲，千萬別被他們撞見了。”朱光耀拉著母親躲藏到路邊的荒草叢中，期盼著這群人趕緊走遠。

將近半個時辰，這群人逐漸走遠，朱光耀攙扶著母親走出來，看著遠去的背影完全消失，才安心的重新上路。朱家母子兩人走走停停，翻過了一座山，又越過了一條河，總算是在天黑之前，趕到了下陽縣劉聰劉老爺府上。

朱光耀趕忙上前敲門，然后和母親一起等待大門打開。朱家大兒子約摸著母親和弟弟這時辰差不多該到了，就一直守在距離大門不遠的柴料房。這不，剛聽到朱光耀的敲門聲，就跑了出來，大門一開，母子相逢，一時間母親看到多年不見的大兒子，頓時泣不成聲。

“母親，兒子不孝，讓您受苦了。”朱家大兒子見到母親，情不自禁地跪在地上，邊說邊給母親磕頭。

“顯仁啊，你這是作甚啊，快快起身，快快起身。”母親呼喊著兒子的名字，趕緊伸手去扶起跪在地上的兒子。“兒啊，你從小就懂事。這些年，你一個人在外，吃了苦頭，為娘心疼啊。每次你把積攢的一些積蓄寄回家，補貼家用，才能讓這個家艱難地維持。如今你父親走了，我們的家就全毀了呀！”

“母親，您別難過了。我是您的兒子，對父母盡孝是天道，是人倫。我吃點苦根本算不了什么。父親已經走了，如今還有您在，只要您在，我們朱家就在。母親、弟弟，趕緊進來，我帶您去見過劉老爺劉夫人。”朱顯仁起身上前，扶著母親，領著弟弟走入劉府。

自從朱家母子在劉府安家后，一家三口都在劉老爺的手下干活，母親每天喂喂牲口、打掃衛生，兩個兒子打雜、放牛、種地，日子雖不富裕，起碼不愁吃不愁喝，也算是平平淡淡。母親深知這樣的生活在當下來之不易，格外珍惜。只不過，朱光耀的復仇心切，總是不甘于當個雜役，心不在焉難免遭受劉老爺訓斥責罵。

“朱老三，看你干的好事。可憐我好好的禾苗，被你糟蹋成什么樣了。”劉老爺站在稻田邊上，派人把朱光耀抓來，惡狠狠地指著他的鼻子訓斥。“我叫你插秧，你可倒好，這田里剛上水，這秧苗就全飄到了水面上來；我叫你鋤草，你又是再怎么干的，把我的禾苗都一起給鋤掉了。你成天游手好閑的，不干一件好事，我真是養了你這么個白眼狼，你就是一個什么都不會干的窩囊廢。今天，我不好好教訓你一下，看來你是不會成器了。”

“哈哈哈！燕雀安知鴻鵠之志哉。”朱光耀面對著架勢，早已習以為常，不但不害怕，更加不屑地說道，“劉老爺，您收留我朱家，我感激您大恩，等我富貴了，定當報答。但您也應該知道，我朱光耀，是一個一輩子靠打雜役混飯吃的人嗎？”

“什么？你吃我的、穿我的、住我的，你還敢嘴硬，給我頂嘴？”劉老爺怒不可遏，順手抓起一根木棍就撲向朱光耀。

朱光耀眼看劉老爺的木棍就要劈到身上，一時情急，一把撞上去，奪過木棍，咔嚓一聲，將木棍一折兩段。

劉老爺眼看朱光耀膽敢反抗，更加惱火，叫喊著旁邊的家仆再去找更粗更長的棍子來，心里想著今天必須要狠狠教訓教訓這個不知天高地厚的臭小子。