序言
Preface

過好活著的每一天

宣慧敏（童書編輯、閱讀推廣人）

“當你讀到這些的時候，我可能已經不在人世了。”

這是薩姆寫在日記開頭的話。短短幾個字，讀罷，就已經讓人不知所措：這是一個將盡的生命，是一句沉重的宣言。沒錯，《薩姆的八個愿望》寫的是一個孩子的“遺愿清單”，但又不僅如此，在列清單的過程中，男孩有困惑，有思考。他提出的那些看似簡單的問題，有些很容易回答；有些，恐怕連成人也不知道答案。

十一歲的薩姆得了白血病，生命只剩下一年時間。在這一年里，他每周要上三天的課，經常流鼻血，常常需要護士送來血小板注射液，身上總是有各種各樣的淤青……一切情形都料想得到，絕癥病人的生命晚期，注定會充滿疼痛、意外、恐懼和擔憂。

但這本書依然吸引我們讀下去，因為故事中的絕癥病人是一個孩子，成人尚且不敢輕易談論死亡，一個孩子又如何能擔起這不能承受的生命之重？臨終之前，他的生活是怎樣的？他感到害怕的時候怎么辦？他有哪些想做的事？

作者把沉重的生死話題交給一個孩子來講述，但《薩姆的八個愿望》并不沉重，非但不沉重，實際上字里行間還透著幽默與俏皮。它寫了一個男孩在生命的最后時刻，對世界的奇妙探索。

這本書用日記的方式寫成，從日記里我們得知，薩姆有一個溫暖的家庭：爸爸、媽媽和妹妹。媽媽在薩姆生病后就辭職在家，專門照顧薩姆的身體；爸爸比較沉默，習慣性地回避與薩姆的病情相關的話題；妹妹無憂無慮，只有她不懂得此刻正發生在薩姆身上的事情。此外，薩姆還有一個年齡相仿的病友——十三歲的菲利克斯，他非常毒舌，卻是薩姆最后的友誼支撐。

薩姆寫下了最后的八個愿望，包括：破一項世界紀錄、坐一次飛艇、體驗一次戀愛的感覺等。看起來它們一個都實現不了，可是誰說不可以呢？在菲利克斯的“慫恿”下，薩姆用各種有趣的方法完成了清單上的愿望。

這些出自孩子的記錄天真、詼諧，卻帶著無法抹去的感傷。書中還借著兩個孩子對死亡的困惑和思考，用充滿想象力的情節描繪了他們的精神世界。看得出來，在面對死亡這件事上，兩個孩子比逃避現實的大人勇敢多了。生死之問是人類探尋已久的終極哲學問題。作者在書中并沒有直接給出關于死亡的答案，也沒有闡述多么深刻的認識，只是借薩姆提出的八個問題，從或天真頑皮或成熟無奈的視角真誠地尋找美好、尋找面對死亡的勇氣。薩姆其中的一個問題是：為什么上天要讓小孩生??？他找到的回答是：上天可能是為了讓我們珍惜。生病之后，能騎會兒自行車，薩姆就很開心，他還認識到了家庭的重要性。所以，當爸爸看到薩姆的日記后，那道為了保護孩子和自己而筑起的高墻瞬間崩塌——愛再不付出就真的來不及了。于是爸爸帶著兒子乘上了飛艇，和兒子一起笑得像個孩子。

給孩子講死亡和珍惜是困難的，他們因沒有足夠的人生經歷而難以理解。但是讓孩子知曉生死，從而勇敢拼搏，又是必要的，這是他們勇往直前的最終動力?！端_姆的八個愿望》告訴我們：如果在活著的每一天都能珍惜美好生活，盡全力實現愿望，那么死亡來臨時，我們就會多一份從容。

這本書2008年出版后就獲得了英國水磨石童書獎，后被改編成電影《永遠活下去》。十多年來，英文版不斷再版，收獲無數家長和孩子的好評，這當然跟西方人不避諱談論生死有關，但更重要的是，這本書給孩子和大人帶來了深刻的感悟：生命不管長短，活著的每一分鐘，都要過好自己想要的生活。