北方的夜晚在進入冬季后會變得相當漫長，特別是這個靠近北極圈的地方，不過也正是因為夜晚的漫長，黎明降臨才顯得那么珍貴。當第一束陽光劃破黑暗照射在沙灘上的時候，港口內的戰斗也已經接近了尾聲。這座由大量星鋼法師臨時構建的港口在經過一晚上戰火的摧殘后，變得滿目瘡痍，無論是遠離海岸的倉庫、兵營，還是岸邊木質的或混凝土的碼頭，都被惡魔盡數破壞，惡魔摧毀了他們看到的能摧毀的一切。

盡管昨晚的戰斗守軍分寸必爭，戰斗意志堅決，但即使這樣，駐守在這里的星鋼戰士依舊沒有將惡魔擊退，最后這里的指揮官在確定港口已經沒有再繼續守下去的價值后，帶領剩余的戰士突圍離開。

不知道是不是不幸中的萬幸，由于圍攻港口的惡魔主力并不充足，他們的大部隊都用在了圍堵突圍的守軍，一直躲藏在岸邊廢墟中，找不到突破口的林一行趁著惡魔集中兵力追擊突圍的港口守軍，逃離了港口周圍的危險范圍，并一路向西逃跑躲進了位于港口西南方向的一片原始森林中。

魔域人先進的魔法工業和魔域相當原始的環境曾令第一批踏足這里的人類遠征軍感到極其費解，他們在進軍的時候甚至在這里沒有找到一座大型的礦場，不過那都是一百多年期的事情了，現在林顯然沒有心情思考魔域人是怎么樣在進行大規模工業開發的時候對這片土地上的生態造成微乎其微的影響。

“這就是在黑市上價格不菲的黑木嗎？”隊伍中一位較為年輕的傭兵撫摸著面前高大粗壯的黑色樹木驚嘆。

“警惕點，別掉隊。”林聞言回頭看了眼駐足在一顆參天大樹前的年輕且幸運的傭兵提醒道。這個年輕傭兵自一進入這片原始森林開始就一直東張西望，對這的一切都充滿興趣，仿佛忘了自己現在在躲避敵人的追捕，林看他的樣子就像是一個見到新奇事物的孩子一樣，比起傭兵，林覺得他更適合當一個研究生命的法師。

年輕傭兵略有遺憾的看了眼這棵黑色的搖錢樹，之后小跑回到隊伍的后面，但他的視線依舊游離在身邊那些黑色的植物間。

他口中的黑木是魔域的一種特有樹木，因百年前星鋼帝國引起的一場魔域和星鋼的大戰中被星鋼人所知曉，不過那時候人們對這種木材的了解也就知道這種木材的簡單用法，如制作劍柄或者槍桿，因為這種樹木一般出現在魔域士兵手中的武器上。在后來停戰后和魔域的貿易中，法師們逐漸搞清楚了這種木材那些奇特的特性，并對這種木材愛不釋手。在傭兵市場中，黑木也因其硬度的木質和導魔性優異的特質，成為傭兵制作劍柄刀柄等配件的上好材料，不過由于魔域對和星鋼的貿易并不熱衷，并且大部分貿易得來的黑木都成為了法師們稀奇古怪研究的耗材，導致這種木材在星鋼境內價格居高不下。

行走在主色調為黑色的原始森林中，林也不是沒像那位年輕傭兵一樣充滿了好奇，在第一次進入這片森林的時候，林也和這位青年一樣，對這片黑色的森林充滿了好奇和警惕。高聳壁紙的樹木直沖云天，占據了森林最頂部的支援，書頂端的黑色的樹葉遮擋了絕大部分陽光，只有在兩棵樹之間的交接處，陽光才能射進來。在林間地表的陽光處，生長著這里最矮小的植被，沒聽錯，這里的植被好像對陽光充滿了恐懼，它們遠離陽光，反而在巨樹樹根陽光照不到的地方茂盛生長，并且和巨樹一樣長者黑色的莖和黑色的葉，好像沒有花朵，應該是沒看到。

因這奇特的生態，林一行在霍爾中士的帶領下，沿著兩棵巨樹的接壤處排成一列縱隊前進。

大約行進到了一天中太陽的最高點的時候，隊伍來到了一片因巨樹倒塌而形成的開闊地，此時陽光直射在地表那些茂盛的黑色草叢中，使這些懼光的植物開起來十分萎靡。霍爾中士停下腳步，示意隊伍原地休息，并指派幾位戰士負責警戒。

“霍爾中士，我們還要走多久到歐斯堡？”林來到位于隊伍前部休息的霍爾中士身邊。

“傍晚的時候，應該就到了。”霍爾中士看向云層中的太陽回答。

林看向面前這個寡言的中士欲言又止，霍爾中士好像明白林所想一樣指了指林胸口的地圖，說：“林先生，我只是奉蘭斯子爵的命令行事，至于其他的我也不清楚，畢竟我只是一位普通的星鋼戰士。”

就在隊伍休整好，準備動身的時候，在原始深林的另一處邊緣，幾輛被擊毀的半履帶式裝甲戰車趴在土路邊冒著黑煙，十幾位身著灰色鎧甲的星鋼戰士挨個檢查被擊倒的惡魔是否還能反應。在他們的不遠處，一個身形有三層小樓般高的無頭巨人跪倒在路邊，它的身前一輛近乎被斬成兩段的履帶裝甲車抵在巨人的身前，戰車頂部的魔導炮已經融化，看不出原來的樣子，而巨人胸口處融化的鋼鐵顯示著這種惡魔新武器因何倒下。

“公主，我們的行蹤已經被發現了。”已經處理好傷口的布萊克.蘭斯警惕的看著周圍倒地的惡魔士兵，“我們是否換一個方向撤離？”

“不。”坐在路邊一塊石頭上的少女安娜看著自己手中的血跡，“繼續沿著原路線撤離。”

“可是……”

“蘭斯子爵，剛才幫我擋住致命一刀的那位戰士現在怎么樣了？”安娜問。

“隨軍軍醫已經在給他處理好傷口了，要我帶他來見您嗎？”

“不用。”安娜站起身，顯然是自己親自看自己的救命恩人，“你知道那個戰士叫什么名字嗎？”

“特納.伊夫，是一位傭兵。”

“傭兵？”安娜若有所思，“蘭斯，港口里應該只有一支傭兵團吧？”

“是的。”

“帶我過去吧，我有些事情想了解。”

在原始森林中走了不知道多久后，林一行來到了一條不久前才被開辟出來的道路上，此時太陽不知不覺來到了天空的西邊，過不了多久這里又將重新陷入黑暗，不過沿著這條路應該過不了多久就能到最近的遠征軍駐地了。

“怎么了？”林弓著腰來到隊伍前的霍爾中士身邊。原本沿著路邊行進的隊伍忽然停下了腳步并進入林中隱蔽，林好奇來到隊伍前詢問。

“你看。”霍爾指著不遠處的一處彎道。

順著霍爾所指，林看到在路邊側翻著一輛星鋼的半履帶式裝甲運輸車，由于地盤朝向這邊，星鋼職業軍人霍爾中士并不確定這輛車是屬于周圍那個部隊的。不過很快，霍爾派出去的偵查兵就跑了回來，他們沒有在那里發現危險。

霍爾讓一部分人留在原地，自己和林帶著幾位戰士前往那輛裝甲運輸車查看。來到裝甲車旁邊后，林負責外部檢查和警戒，霍爾中士負責檢查車內部。

大概看了一下這輛半履帶式裝甲運輸車，車身全封閉設計，整體棱角分明，在裝甲銜接處布滿了一排排排列整齊的鉚釘，裝甲只是一些普通的均質鋼，沒有經過附魔加固，只擁有很有限的防護能力，車輛的動力來源是一臺布置在車頭的魔能引擎，看車頭那流了一地的潤滑劑，這個魔能引擎林一行是肯定修不好了。

林沒記錯的話這車的樣式應該是三十年前王國內戰時各方軍隊的主力野戰運輸車之一，如果沒有內戰，這車型當時應該就大規模退役的，但因為戰爭這種裝甲車又從倉庫里拿了出來，想不到現在王國軍中還有裝備。不過如果要細究起來，這車的原始設計可以追溯到近百年前星鋼帝國分裂時期，這么想的話，三十年對這車來說或許真的不算長。

林在車邊檢查了一圈，除了在車身中部的撞擊痕跡外，并沒有發現車身上有過多打斗的痕跡。檢查車體內安全的霍爾中士在確定沒有危險后爬出車體，伸手示意林過來。

林來到霍爾身邊，看了眼他手中拿著的一份帶血的信件，血跡已干，撕開查看，這是一封求援信，看起來港口派出去求援的士兵開起來兇多吉少。之后林查看了裝甲車后部的裝貨箱，上面放有少量看起來是單兵用的能晶和幾把帶血的刀劍，刀劍制式很新，不是普通士兵裝備的武器。

林和霍爾中士對視了一眼，皆明白心中所想，檢查了物質是否還能正常使用后，林把自己的手中的佩劍換成了這幾把武器，并讓跟來的士兵也更換了武器。