三人停在森林之外，清理掉浮空石板，然后便小心翼翼地向著密林中走去。

“得虧我出來穿的不是涼鞋，不然要有罪受嘍～”夏嵐感慨道，看了眼兩位腳上穿著可愛涼鞋的深海獵人，滿是惋惜地搖了搖頭。

一想到那兩雙美足會在這里沾上枯枝敗葉與尖銳沙石，他就忍不住心疼了起來。

注意到夏嵐遺憾的情緒，斯卡蒂回頭安慰道：“放心好了夏嵐，這點路沒法損傷我們的皮膚，等會兒回去的時候洗洗就好了。”

“唉……”夏嵐見兩人要往里走，長長地嘆了口氣，義正言辭道：“不行，我必須要保護好它們！”

言罷，他給她們上了一堆理論上沒有太大用場的護佑buff。

弄完這些，夏嵐終于如釋重負地拍了拍手，大手一揮道：“我們走。”

“浪費了這么多時間，等我們到的時候那人會不會都走遠了啊？”勞倫緹娜小聲吐槽道。

“走遠了那就再在四處逛一下唄，對方如果想要做地質勘探，那肯定不會那么輕易離開的。”夏嵐揣測道。

三人踏上覆蓋著苔蘚、腐爛枝葉、低矮灌叢、細碎砂石的林地，腳底泛起的微光隔絕了鞋底與地面，在讓腳底不容易陷入地面的同時也禁止了任何可能滾進涼鞋的臟東西。

“還好這樹林不算密得太厲害，不然就得擠過去了。”斯卡蒂一邊走著一邊說道，牽起身邊走得有些辛苦的夏嵐的手。

雖說夏嵐自我感覺良好，但比起像是在平地散步的兩位超人，好像的確是有些辛苦了。

捏著老婆柔軟無骨的玉手，注意到她接過了一部分維持法術所需的心力消耗，夏嵐不禁多了幾分感動，也終于有了余裕掃描周圍的環境。

走在前面的勞倫緹娜見兩人這個樣子，忍不住撇了撇嘴——自己的女人和自己的男人膩膩歪歪的，怎么能讓人容忍！

夏嵐非常敏銳地感知到了她的情緒，憑借著自己對她極度的熟悉推測出了她的想法，不禁感到幾分好笑道：“要不，你們兩個抬著我走？”

“嗯？”聽著周圍動靜的蒂蒂向說出奇怪的話的他投來迷惑的目光。

“那不是個好主意呢～”勞倫緹娜抑揚頓挫、飽含過量情緒地說道，向夏嵐露出了看仿佛看待人渣的目光。

“開玩笑的……”他略顯尷尬地說道。

經過他這么一打攪，勞倫緹娜的心情竟是莫名其妙地松散起來，重新將注意力放在了爬山上。

……

二十分鐘后，他們發現了一連串的腳印，初步對照之下發現應該有八九人。

“比想象中要多一些呢，先前怎么沒看到呢？”勞倫緹娜疑惑地自問道。

“不知道，順勢而為吧。”夏嵐聳肩道，雖說他已經有一些想法了，但還是沒說出來——提前說出答案的話，作為探險發起人的鯊鯊就可能沒那么滿意了。

從腳印的蔓延方向來看，他們走的應該是另一邊的上山路線，那里是城鎮方向的對側，所以人跡罕至，適宜作為盜礦起點。

【前方非旅游開放區域，禁止入內，違者重罰！】——他們的不遠處立著一塊告示牌，以及一圈矮矮的看起來輕松在枝頭一躍就能翻過的鐵絲網圍欄。

“走吧，順著這些腳印走就可以了。”夏嵐看向斯卡蒂，在心底說道。

她們點頭會意，走過來掛在了他的肩膀上，讓他帶著她們飛過了這道圍欄。

輕飄飄地落在柔軟的雜草地上，三人一眼便看到了草地間露出的一塊明顯異常的地面——從凌亂倒伏的草葉來看，這片草地不久前曾被挖開過，并且采掘者并沒有在修復一事上多費心思。

“有點奇怪呢，為什么這些腳印蔓延的方向和我們先前看到的那個人所在的方位不太一樣呢？”斯卡蒂略感疑惑道。

“確實是有些奇怪呢，但跟著這些腳印走應該就沒問題吧。”鯊鯊倒是沒多想，把心思全放在了可能遭遇的事情上。

“那如果對方裝作什么都不知道，直接把我們當普通人，讓我們直接離開這里怎么辦？”斯卡蒂小聲說道。

“那就觸發不了劇情了唄。”夏嵐攤手。

“絕對不行！”鯊鯊頓時就不滿了起來，似乎那是一個絕對無法接受可能性。

————

與此同時，正在一處進入火山內部的隧道口安置檢測設備的幾名汐斯塔天災監察員不約而同地感到了幾分惡寒。

“又到今年的旅游旺季了呢，不知道今年會不會又有滿腦子喜歡到處亂探索的＊維多利亞粗口＊游客跑到山上來。”監測員A滿是不爽說道。

“誰知道呢，反正已經連著好幾年驅趕過游客了，也無所謂了吧。”監測員B倒是一副見怪不怪了的樣子。

正鼓搗著火山勘探設備的監測員C插嘴道：“你們別聊了，快過來幫我看看這怎么回事，專家帶來的這套設備太新了……”

坐在板凳上的兩人聞言，相視一笑，回頭幫忙去了。

在他們忙活著研究怎么啟動設備的同時，火山內部——

一位身著火焰燒蝕狀連衣裙、披風的卡普里尼少女正將法杖貼在一處灼熱的石壁上，閉目感受著這片大地的脈動。

淡紅色的波動在她周身漂浮盤旋著，不斷地擴散、滲入巖層，為她帶來其下連科學遺器都難以捕捉的信息。

隨著波動消散，她輕輕呼了口氣道：“呼~這邊也探測完了呢，我先記一下數據，你們負責調試設備、布置監測節點吧？”

“好的，阿黛爾博士。”她身后背著一堆遺器的監測員D、E答應道，打開腰間掛著的面板，啟動了背上的儀器。

雖然眼前的少女看上去不過十九、二十歲，但他們卻不敢有任何怠慢——只因她年紀輕輕便已經作為博士在萊塔尼亞一所頗負盛名的大學的畢業，且已經充分證明了自己在法術與天災等多項領域的研究專家級能力。

“與你們給出的去年的數據作比，這座火山似乎又活躍了那么一點點，但是在短期內應該沒那么容易爆發。”阿黛爾一邊寫著一邊說道。

“嗯？”她的話卻讓兩人下意識地一愣。

阿黛爾敏銳地察覺到了對方的疑惑，不由得奇怪道：“怎么了嗎，這個結果應該不會有太大問題才對。”

監測員D、E對視了一眼，這才有些艱難地解釋道：“阿黛爾小姐，去年的記錄明明是沒有多少爆發的可能性，您測得的數據會不會……如果真是這樣，那會不會是火山意外地復蘇了啊？”

阿黛爾聞言，微微皺起秀眉，看著手里的終端數據，低語道：“那不應該啊，我測得的自然數據不會說謊……除非……”

“除非什么？”

“——除非有活物正在干擾這座火山，促進它的爆發？”

“啊？！”兩人不約而同地驚叫道。

但隨著逐漸冷靜下來，兩人又想起了這些年的盜礦事件，問道：“有可能是挖礦導致的么？”

“規模大嗎？”阿黛爾問道，記錄完手上的數據，準備提起法杖繼續再向里走點。

“應該不大……因為這些年我們都禁止采礦了，即使有人開采也只是小批量地開采，應該是遠遠達不到以前那種規模的。”監測員D解釋道。

“那這個應該不是主要影響因素才對。”阿黛爾說著，向兩人揮手道：“我們再往里走走吧，戴上隔絕面具，注意隨時匯報空氣中的源石濃度數據，一有突變就馬上出聲。”

三人繼續順著這條曾經遺留下來的礦道向內走去……

即使是隔著防毒面具，阿黛爾依舊能聞道這條通道中的火山氣體的味道，心中的猜想又準確了一分——這座火山的確是正在活化的。

“但到底是為什么呢？從往年的數據來看也不應該這樣，一定是有什么特殊的原因正在引導這種變化，說不定這里的秘密能為我的研究提供幫助……”阿黛爾緩緩想著，清澈明亮的眼睛在四周緩緩掃視著。

就在她出神之際，一聲巖石繃斷的脆響從礦道深處傳來，嚇了他們三人渾身一震。

她第一時間便看向監測器的面板，啟動了雷達掃描，捕捉到了一瞬間的異常源石波動，不禁神色一震——果然這里也存在著特殊的源石活動跡象！

————

與此同時火山的另一邊，礦道深處，一處大型礦洞內。

“吱——！”“嘭——！”“叮！叮！當！當！”“撲哧——！”

源石蟲的尖銳叫聲、武器與甲殼碰撞聲、火焰噴射聲、人們咒罵的聲音交織在一起，湊成了一幅名為【圍攻入侵者】的戰爭之景。

體型從十厘米到三十厘米不等的火山源石蟲不停地從四面八方涌出，用自己的生命向著他們發起著一場無窮無盡的沖鋒。

“（維多利亞語）該死的，我的老天爺啊，這里哪來的這么多蟲子，真的是f*ck運氣壞到爆炸了，來之前的情報里也沒說會有這么多啊？！”

“（維）別吐槽了老約翰，趕緊想辦法突圍吧，我體力不多了，結界馬上要斷了！”

“（維）用火，他們對火很敏感，向遠處釋放火焰！”另一人大聲喝道：“把燃料瓶也打碎了丟過去！”

伴隨著滔天火焰在小隊不遠處爆發，本來就狂暴的火山源石蟲群立即就像是發了瘋一般，層層疊疊地涌了過去，將熊熊烈火吞入腹中。

“快跑！”眾人在一聲大喝之下共同向著洞口方向釋放了自己的攻擊，在源石蟲群內開出了一條道路……

一分鐘后，衣衫襤褸、灰頭土臉、渾身源石蟲粘液的七人大口喘著粗氣，劫后余生地躺倒在地上，松弛著自己近乎崩斷的筋骨與心弦。

留在營地里的兩人見他們如此狼狽，第一時間就找出了醫療用具，盡最快速度地檢查、清洗、包扎著他們身上的傷口，同時還用血液分析儀檢測了一下他們血液中的源石濃度，確保沒有感染或感染沒有惡化。

“這里怎么會有這么多源石蟲？！”終于有人忍不住又罵了一句。

“在火山里面源石蟲還是蠻常見的，你們應該是剛好入侵了他們的領地，另外還做了些什么刺激到他們的事情吧？”隊伍里的醫護員說道。

“它們吃什么長大的，能繁殖這么多？”另一人問道。

“眾所周知，源石蟲幾乎什么都吃，如果是火山源石蟲的話吃的是火山巖，同時再在高濃度的源石環境下稍微變異兩下就能適應了，挖黑曜石礦就跟虎口奪食一樣。”隊伍里的【火山獵人】開口說道。

他皺眉琢磨著隊友串在劍上的一只仍然在散發著淡淡熱意的紅黑色源石蟲，旋即用法術切下了幾根它背上的尖刺，拿來儀器化驗起來。

如他所想的那樣，這種火山源石蟲角質外殼內的源石含量不低，并且其化學成分與汐斯塔的黑曜石礦相當接近，同時還混雜了大量的火山礦物質……

這種源石蟲應該是以黑曜石礦為主食的。

“真可惜，它們的主食是黑曜石礦，這繁衍到這么大的種群得吃掉多少天文數字的黑曜石礦啊……”隊伍里的另一人滿是心疼地嘆氣道。

領頭人包扎完，起身說道：“這條路估計是走不通了，我們得找其他的礦道，先看看更高位置的礦道吧，源石蟲棲息的位置應該比較深。”

其他人見他這么說，雖然依舊是滿心憂慮，但還是沒說什么——他們為了抵達這里花了不少錢，比起無功而返，他們寧可選擇為了錢財鋌而走險。

但就在他們收拾營地的時候，山林里走近的一男兩女觸動了隊伍中的術師布置的警戒線，驚了他們一跳，幾乎是一同圍到了懸崖邊上。

在下方不遠處的稀疏樹林里，有三個身著常見清涼夏裝的游客正有說有笑地走在山間小徑上，而且還幾乎是直直地向著他們這邊走過來。

“怎么辦？他們只要兩三分鐘就能走到我們這里了，我們根本來不及收拾好東西。”一人小聲問道。

另一人一邊收拾著東西，一邊吐槽道：“這三個游客一看就是莫名其妙地跑到深山老林里來作死的，要是讓他們發現了，指不定又得多多少麻煩。”

領隊沉思數秒，點了兩個人道：“你，還有你，你們身上沒有多少戰斗的痕跡，你們就說自己是汐斯塔市政局的，以非法進山為由去趕走他們，切勿讓他們發現我們的真實目的。”

兩人答應下，接著便繞下山崖，光明正大地向著那三個游客走去，在引起對方注意的同時遠遠地問道：“你們在這里做什么，無關游客是禁止進入山林的，難道你們沒有看到路上的告示牌和鐵絲網嗎？”

看上去正聊著天的夏嵐三人神色一愣，接著便露出了滿臉的懊糟之情，其中的勞倫緹娜甚至還有些慌忙地躲在了夏嵐身后，滿滿的一副害怕被抓起來的樣子。

夏嵐心中忍不住發笑，表面上還是如臨大敵地一手牽住蒂蒂的手，一手護住身后的鯊鯊，看起來略顯緊張地問道：“你們是市政局的科考員？”

“沒錯，我們是火山監測員，你們如果再不離開，我們有權將你們遣返市區，并移交給相關部門處以懲戒。”剛剛沒說話的那個人沉聲說道。

“這……”夏嵐的臉色陰晴不定了起來，看起來滿是懊惱，似乎是在恨自己運氣不好，竟然恰好撞上了市政局的人，讓山中游玩全給泡湯了。

勞倫緹娜滿臉的委屈，斯卡蒂也是滿臉的遺憾——她們這情緒反倒是有一半是真的，因為她們完全沒料到對方竟是優先選擇了偽裝，而不是動武。

“夏嵐，快想想辦法……”鯊鯊小聲說道。

“沒事，我們走，他們跑不了的。”他在心底說道，同時臉上似乎也終于是斟酌完，滿是歉意地說道：“抱歉，我們這就下山，保證下次再也不會犯了。”

二人自是明白言多必失的道理，只是點了點頭道：“路上小心點，下次再抓到你們就不會這么客氣了。”

他們看著三名游客轉身離去，心中總算是松了口氣，直到看著對方走進林子里才轉身離去，返回了營地。

但莫名其妙的是，某種惡寒的感覺一直在他們的脊背上醞釀著，讓他們感到渾身都不自在。