太陽剛一落山，屋內就昏暗得厲害，小嬋站起來，揉了揉腰，抬起頭，脖子有些酸痛，眼前微微有點眩暈，閉上眼稍微緩一下就好。

小嬋站在窗戶旁，瞥了一眼門簾處，把做好的女紅放進筐子里。就是些女子用的紗巾，上面有一些畫好的圖案，每條紗巾的圖案都不多，卻起到畫龍點睛的作用，尤其是用來刺繡的金線，不管是顏色還是粗細，都有很多講究，所以刺繡用的針，也分很多種。

小嬋把筐子端起來，走出幾步，掀開門簾，走出房間。

嫂嫂趕緊迎過來，接過筐子，還是那幾句話，不過，那份關心，是實打實地流露出來，“歇會吧，小嬋，也不急著做完。”

嫂嫂說著話，斜眼瞥了一下當家男人。

漢子黑瘦黑瘦地，就顯得胳膊和腿有些長，長期風吹日曬，自然要顯老一些。

侄子劉勝下學塾回來，一直坐在桌子旁等吃飯，瞥了眼姑姑，也不說話。

小嬋兄長坐在桌子旁，端起酒杯，喝了一口酒，下酒菜就是腌制的脆蘿卜、小黃瓜，還有一碟蠶豆，破天荒多了個炒菜，有肉，放在小嬋平日坐著吃飯的凳子那邊。

小嬋還沒坐下，嫂嫂已經把米飯盛了上來。

米飯火候微微過了一些，因為已經做好了有一會了，為了不讓米飯變涼，就用熱灰慢慢煨著。

小嬋吃不了多少，被婆娘又掃了一眼，男人端起酒杯喝了口酒，慢慢說道：“六嬸剛才又來了一趟，也沒說什么，嘮了會嗑，就走了。”

小嬋早就看到旁邊放了兩個包好的油紙盒，悶著頭吃飯，沒有接話。其實，在屋里，說了什么，小嬋都能聽到。

嫂嫂等了一會，趕忙夾了一筷子菜，放進小嬋碗中，那盤葷菜，被劉勝夾了兩筷子，就沒有多少了，“又不是什么急事，就不能吃完飯再說？”

其實劉勝很懂事的，并沒有伸長胳膊老是夾那份葷菜。

“還不是什么急事？人家再來，就是第三趟了，要讓我拿什么話給人家回？”

婦人等男人把話說完，再三使勁瞪了男人一眼，想要伸手攏一下小嬋耳邊垂下的一縷發絲，看到那白嫩的脖頸，再看那雙持碗筷的手，又一下子把手縮回來，“妹妹有什么想法，不如說出來好些?！闭f出的話，就有些戚戚然在里面。

小嬋還是低頭吃飯，其實，碗里的飯，也沒見下去多少。

婦人把手放在桌子下面，心里自然不是滋味，要說那女紅，自己以前也能做一些的，雖然沒有小嬋做得精細，也并不是現在這般只能做些粗活。

“要說那石家，一貫是忠厚老實的，家里也富裕，別說是這周圍幾個村子，就是在縣城上也不能說窮。那個石阿山，還是老大，就算是守著那份家業，也吃不了多少苦······”

說到吃苦，婦人看了眼穿著補丁衣衫的兒子，就忍不住要落下淚來。

小嬋抬起頭，放下碗筷，卻并沒有起身離開。

婦人的眼淚，終究沒能落下來，就用衣襟擦了擦眼角，“那個石阿山，長相也不差，身高也夠，雖然算不上多出挑的人物，但要說有什么毛病，真心挑不出來。而且那個石阿山，你們也算是一起長大，還在一個學塾讀過書，年齡也相仿，就是比你大了三四歲，那不是剛剛好嗎。總歸是知道疼人。而且六嬸也透過話給你哥，六嬸提起我家小嬋，他們石家是滿口夸獎的，那份心思，就算不是六嬸，換誰都能看得出來，那是恨不得立馬就娶了過去。那要真娶過去，還不是趕緊供起來享福？況且是明媒正娶，比起那些大小姐，肯定不行，但是和咱窮苦老百姓相比，肯定好上不少?！?

婦人看著小嬋，不禁又抹起淚來，“要說我家小嬋，稍稍用些胭脂水粉，比哪一個大院子里的小姐差了？就哥嫂家里條件差，也沒什么本事，把我家小嬋生生耽誤了······”

男人悶頭喝酒，忽然就悶了一大口，喝得急了，就咳嗽起來。

一時間，顯得安靜不少。

“那個韓征叔叔是不是要當大官了？”劉勝冷不丁問了一句，學塾里的那位老是打瞌睡的老夫子，都快把這句話當成口頭禪了。學而優則仕，沒有讀書人不羨慕這個。

小嬋臉色有些發白，雙手捏住裙擺。

“他當不當大官，跟你有什么關系？”婦人怒極，就要伸手去打劉勝。

劉勝也覺得說錯了話，吃完了飯，干脆鞋底抹油——溜了。

邊說話，邊斷斷續續吃飯，這頓飯也就吃完了。

小嬋站起身要收拾碗筷，嫂嫂忙說道：“歇會吧，嫂嫂收拾就行。”

雖如此說，小嬋依然沒有停下手上的活，嫂嫂就一下抓住小嬋的手，“聽嫂嫂的話，那個韓征，咱高攀不起的······”

小嬋眼角通紅，搖了搖頭，“從來沒有的事情?！?

話未說完，顫抖的聲音，雖然小嬋已經轉過頭抽回手跑回房間，還是有幾顆豆大的淚珠，斷了線珠子一般，打濕小嬋的衣衫。

其實，在以前提起韓征，小嬋雖然也沒辯駁過什么，卻從來沒有流過一滴眼淚的。

小嬋兄長怒哼一聲，也起身離開。

只留下婦人一人扶著桌子邊哭邊喊，“我這是造了什么孽?。　ぁぁぁぁぁ{什么都怪我？······那個天殺的，那么多人，憑什么讓他撞大運！······”

婦人邊哭邊罵，后來，連自己的男人，也沒能幸免。

皇宮內，一個不起眼的高高在上的小書閣中，逼仄昏暗，一個小道士拿著一本書，湊在油燈上看書，書上的內容枯燥無味，要不是為了那點皇家俸祿，真看不下去。

欽天監監正秦洪秦大人垂手等在旁邊，已經有一會了。

小道士強忍著不去擦額頭的汗水，緩緩合上書，想了一會，才說道：“大約是這么回事?！?

實在是這件事太過玄乎，又是龍脈，又是龍氣的，多那一點少那一點，真有那么要緊？小道士其實自己也想不明白。

秦洪得了一句真言，就不再停留，順著狹窄的樓梯，下了小書閣。

自然要如實稟告圣上。

“圣主英明，天師夜觀天象，星斗吉昌，所慮之事，皆在人謀?！?

綺鹿王朝當今天子趙烆已垂垂老矣。

趙烆半躺在暖榻上緩緩睜開眼，點了點頭，老皇帝神情放松不少，秦洪就退下了。