老丈人家雖然是土生土長的大戶人家，其實不光在縣城是說得上話，哪怕去了南安郡，提了豬頭，也是進得了廟的。

就在去年，吳縣令和妻子一番溫存之后，妻子竟然抹了眼淚，“眼看我不中用了，相公趁年輕，再納一房，給吳家留個后人，也算替我贖了這有罪之身······”

吳縣令哪敢讓妻子說完，趕緊勸住，柔情蜜意，好言安慰許久，才讓妻子減了哀傷，緩緩睡去。

吳縣令立馬減了去鄭屠戶家買肉的念頭，即便是隔了很久去上一回，都是急匆匆就走。

鄭屠戶拐彎抹角托人問了兩次，都沒問出什么正經回音來。

過了沒多久，鄭屠戶就放言小女兒也大了，媒婆已經上門好幾回。

鄭屠戶家小女兒身材高挑，皮膚白皙，人也長得水靈，要不是眼界有些高，確實不愁嫁的。

吳縣令就更不敢去買肉了，不過隔段時間就去張秀才新開的學塾一趟。

只不過每次張秀才見著了吳縣令，兩個人都幾乎是在雞同鴨講。

一個說今天天氣不錯，就是烏云有些厚，覺得冷颼颼的，怕不會要下雪吧。一個說孩子們讀書很用功，學塾里木炭還有很多，就是建學塾時窗紙用得不太好，門窗也糊不嚴實，自己的小火爐就不太旺了，學生們聽講的時候打瞌睡容易著涼。

一個說張秀才才高八斗，人也長得帥氣，今兒穿得這身儒衫料子好，做工也好，太合身了。一個趕緊扯了扯身上薄薄的破夾襖，摸了摸略顯蓬松的發髻，說吳縣令慧眼識珠，治下有方，馬屁拍得也好，不去郡城當大官可惜了······

反正兩個人互相吹捧一陣，也費不了多少口舌，甚至有時候吳縣令還會干巴巴地在學塾外的棋凳上枯坐一會。然后吳縣令就會告辭，張秀才就呸呸呸對著吳縣令背影吐幾口唾沫，順便編出些新鮮的罵人言語。

張秀才百思不得其解，為何吳縣令來學塾這邊如此勤快？

要說關心自己學塾辦得怎么樣，他吳縣令根本沒問過，自己念叨的很多困難，一個也沒幫著解決。

要說有何公干，一個隨行人員都沒有。

要說說話投機，那幾率，比白天見鬼還稀罕。

直到離縣城比學塾近一些的鄭屠戶來了這邊幾次，有時拿點煮好的豬肝，有時拿點剔下的豬腿骨。張秀才似乎抓住了點苗頭，對待兩人上心了很多，無意間就帶了句聽人說或者自己靈光一閃冒出的無心之言。

在這期間，吳縣令是提醒過幾次張秀才的，意思極為淺顯，講經義不如講律法。張秀才自然認同。

這次張秀才一出學塾就又遇到了鄭大屠。

“張夫子，這是要去哪里？”說著話，鄭大屠就把手里拎著的東西，往張秀才手里塞。

張秀才大驚失色，“使不得，使不得······”

讓了兩回，一塊不小的帶皮的五花肉就拎在張秀才手中了。

“我剛剛看了學生們交上來的字帖，有個學生，字寫得有點問題，反正下學了，沒什么事情，干脆去學生家里看看，幫著他糾正一下。”

張秀才不卑不亢，說得抑揚頓挫，要讓張夫子說一句不著調的言語，打死也不可能。

“張夫子高風亮節，愛民如子，一心為學生著想，真是讓整個縣城蓬蓽生輝，讓我等小民佩服得五體投地······”

張秀才滿臉通紅，趕緊打斷鄭屠戶的恭維，被人夸，自然是很受用的，就是鄭屠戶這用詞······張秀才有些接受不了——讀書人，臉皮還是有些薄。

“我這里可以晚一會，老哥吃過飯再走？”

“使不得使不得，就不耽誤夫子公干了。”鄭大屠說著話，轉身就走。

張秀才來不及再留，趕緊轉身，把學塾里的爐子搬出來，生起火，鍋里放上水，加些鹽巴，水里放了些自己琢磨的香木香葉什么的，揀選一些還沒干透的濕木頭，搗了滿滿一爐子，再把鄭大屠剛拿來的一塊五花肉用刀切成幾大塊，很小心地放進鍋里，就拿厚厚的木頭鍋蓋蓋嚴實了。

張秀才被白煙熏得不住咳嗽，眼淚都快流出來了，這才滿意，再次確認可以了，才轉身離開。

張秀才離開學塾，快要看到學生孫虎家院子的時候，就看到老舟子在上了黑影的小路上急急忙忙，邁著大步往這邊趕。

“孫老爹，今天是你輸了！”張秀才眼神好，當先和老舟子打招呼。

張秀才自然早就聽學生孫虎說過和爺爺比賽的事情。

老舟子聽到聲音，略微停頓，又加緊幾步，趕緊來到張秀才身邊，“張先生，小虎闖禍了？”

張秀才擺擺手，“這倒沒有。就是今天的字，寫得不太好，回到家，讓他再臨幾遍。不過在臨之前，想好課堂上的解字，這樣寫起來，就有神了。”

老舟子放心不少，接過張秀才遞過來的一張字帖，趕忙把張先生往家里讓，說什么也要讓張先生吃了飯再走。

張秀才趕緊搖頭，正要趕著回去呢，回到學塾，鍋里的五花肉也差不多快好了。

如此一想，張秀才歸心似箭，就像剛娶回家的新媳婦正在炕頭等著，年輕小伙走路就變得直不起腰來，實在是等不及了。

“今天還有事，改天再說。”說著話，張秀才急急忙忙地走了。

老舟子感謝的話，都沒來得及出口，就干脆留在肚子里，余著。老舟子能感覺到，張秀才對小虎，很上心的。

到底還是更擔心孫子，老舟子拿著字帖就往家里奔。

一進門就看到孫子小虎正坐在屋門門檻上，眼巴巴看著大門這邊。

“爺爺！”小虎的眼馬上亮了起來。

“快進屋！”老舟子剛邁進門檻，就從懷里掏出一個油紙包，還沒打開，香味就透出來了。

蔥油餅和牛肉片都還冒著熱氣。