有了小書箱，李西山就走進一間小書店，轉了一圈，買了三本書。

《小學》、《格物》、《觀禮》，薄薄的三本書，沒什么高深的道理，卻是每個書店必備的書目，也是每個書店最便宜的書——每本十兩銀子，不還價。

小鎮的書店很難找，似乎沒有幾個，而且規模很小。

不知道為什么，李西山剛進來的時候，掌柜——也是唯一的店員，態度極好，兩人一進門就趕緊迎過來，幾乎彎腰到地上。

待到李西山把三本書拿在手上之后，掌柜就沒什么熱情了。

楊見山掏錢的時候，覺得不值。

李西山打腫臉充胖子，都不眨一下眼。

離開的時候，掌柜沒有起身，更遑論相送。

《小學》、《格物》、《觀禮》，應該就是小鎮的“三百千”吧。

楊見山也不知道李西山買了干什么，反正自己不會看的，在書店粗略翻看了一下，都是些最平常的東西罷了。

李西山搖了搖頭，楊見山沒猜錯，但是想錯了，絕不是“三百千”這樣簡單的，真正能讀到的人，很少。

這次夜禁，李西山就沒有那么好的運氣了，百尺樓，一分錢沒花，住一晚，有人能做到嗎？真沒有。

一分錢不花住上好多晚的，倒是不少。

行云院的讀書人，真正住進了銷金窟，都攆不走的那種。最終去了哪里，鬼知道。

李西山看到“逆旅”兩字，才松了一口氣，好歹在夜禁前，找到個容身的地方。

都不能說是客店，既不靠近要道，也沒有幾個房間，就是普通小巷的一戶人家。

客店掌柜是個老婆婆，衣服皺巴巴的，手臉倒還干凈，就是左腳踝受過傷，一瘸一拐，需要拄著拐棍。

說是客店，其實就是自家宅院，找人代筆，寫了“逆旅”二字掛在屋檐下。

一間住房，一間客房。

老婆婆和孫子住一間，另一間當作客房。

一年到頭，客房也住不上幾次人。

老婆婆中年死了丈夫，老年失了兒子，接著兒媳婦也被人拐走了。

那時的兒媳瘋瘋傻傻的，不被人拐走，也是一個負擔。

老婆婆和當家人都是頂能賺錢的，夫家祖上就是手藝人，一代代積累下來，也是當地小有名氣的富戶人家。

不過，就在一次給官家出勞工時，當家人不小心被山上落石砸死了，也沒有什么好埋怨的。

老婆婆的兒子在當家的還在的時候就極為爭氣，讀書小有名氣，一旦附近有榜文貼出，都是兒子去讀給大家聽。

也是有緣，蓮兒姑娘就是在兒子一次次讀榜時，芳心暗許，進而表明心跡，和讀書人喜結連理。

金童玉女，羨煞多少旁觀人，雙宿雙飛，勝過神仙好多年。

老婆婆散盡家財，終于讓兒子讀飽了詩書。

兒子終于覺得自己有些把握了，就一人出發，負笈游學。出發的時候，按例離京城開考還有一段時間。

讀書人雖然沒有帶多少錢，進京趕考倒也不用花多少錢，況且讀書人本就是個省吃儉用的。

讀書人本來想游學一番，接著進京趕考，卻不知為何，自那之后，半年時間，一去不返，杳無音訊。

一開始也想著是不是兒子金榜題名，有了出息，當了大官，實在太忙，沒有時間，脫不開身，一時不能回來？

想到兒媳剛剛生完孫子，出不得遠門，老婆婆就一個人走了趟京城。

老婆婆多方打聽，找人把當年的榜單看遍，也沒有兒子的名字。

如果不小心落榜，兒子也應該早就回家了。

兒子雖然也能算得上風流儒雅，要說有那全國第三的本事，不太可能。

不過就算是落第之后的探花郎，榜單上也應該有個名字的。

實在沒有兒子音訊，老婆婆無奈，就只能回家。

老婆婆覺得自己離開家這么久，怕兒媳顧不過來，孫子受了委屈，回家的時候，沒有避開大雨，在一個小山包上不小心滑了下來，好巧不巧，腳踝碰到一塊凸起的巖石，把左腳踝摔碎了。

老婆婆拄著一根樹枝，咬緊牙關找了個避雨的地方，休息了兩天，躲過大雨，然后就拄著樹枝做成的拐杖，走了好多天坎坷路，回家了。

兒媳聽過了婆婆說話，看著瘸了一條腿的婆婆，也沒有說什么。

兒媳蓮兒沒有離開這個家，自那以后反而相思成疾，神神叨叨的，漸漸精神上出現問題，只守著兒子血寶兒，捧在手上怕摔著，含在嘴里怕化了，一個好好的小孩子，出門玩耍都要攥緊了手跟著。

一直到有一天，來了一個挨千刀的老和尚，不知道為何，就盯上了蓮兒。

老婆婆也是后來才聽人說的，老和尚走在前面，兒媳婦蓮兒跟在后面，蓮兒一步三回頭看著正在跌跌撞撞跑著和幾個小伙伴一起玩耍的血寶兒，淚流滿面，終究沒有轉身回來。

老婆婆腿腳不便，追著去找時，哪里還有老和尚和媳婦的身影？

現在的血寶兒已經五歲了，老婆婆看著讀書人和背著小書箱的書童，沒有喜色，倒也不算反感。

老婆婆打開房門，收拾好床鋪，再搬出一個竹榻，李西山和楊見山休息的地方就準備好了。

“五文錢，住一晚，管一頓晚飯。”

其實，相比于平時有人住店，老婆婆多要了兩文錢，李西山只當不知，楊見山也覺得沒什么不妥。

晚飯就是鍋餅、野菜，還有每人一碗雜糧糊糊，品相不佳，分量很足，味道尚可。

四個人，坐在一張桌子上，一起吃飯。

血寶兒倒是有一只雞腿，李西山看起來有些眼饞，就想花錢買過來。

沒等李西山掏出那一文錢，老婆婆就臉色陰沉，搖了搖頭。

血寶兒吃得飛快，吃到一半時，雞腿卻不小心掉地上了，沾了灰塵。

老婆婆撿起雞腿，很生氣，拉過血寶兒就打，血寶兒被嚇哭了，老婆婆才沒舍得下重手。

老婆婆把雞腿擦干凈，遞給血寶兒。

血寶兒卻背著手，說什么也不接過來了。

老婆婆無奈，連骨頭放進嘴里，咀嚼幾下，吞進腹中。