“二弟，三弟。”劉備平靜地注視關羽和張飛，順便再把門給關好，“你們怎么沒歇息？——很晚了！”
關羽和張飛相互一視。
爾后，張飛道：“大哥，你去哪兒了？”
劉備也不隱瞞，直白道：“去見殿下了。”
張飛和關羽又暗地交換了一下彼此的目光。
接著，關羽道：“大哥，你見殿下做甚么？——殿下還沒休息？”
劉備道：“二弟，三弟，想必你們也從何校尉那里聽說了罷？——殿下收留流民們過多，導致殿下物資極缺？”
關羽和張飛沉默了片刻，輕輕地點了點頭。
劉備再道：“所以，我想幫襯殿下一把。我告訴殿下，中山商人張世平和蘇雙愿意提供足量的物資給殿下，殿下高興極了，還想召見張世平和蘇雙。”
一邊說著，劉備一邊找來筆和墨，并將一張干凈的布帛平鋪在桌幾上，疑似提筆寫信？——霍然地站起，關羽和張飛異口同聲道：
“大哥！你將張世平和蘇雙推薦給殿下，可知這意味著甚么嗎？！”
劉備頭也不抬地寫信，問道：“意味著甚么？”
“大哥，你要背叛我們的誓言嗎？”關羽不贊成地問。
張飛則氣得吹胡子。
劉備頓了一頓，放下筆來，嘆道：“二弟，三弟，我并沒有！我只是……”
適時地，劉備戛然而止。
張飛急聲道：“只是甚么？——大哥，你能不能一口氣把話說完？”
“——好好好，就依三弟。”默默地，劉備理了理思緒，一字一句說，“當年正值亂世，有道是「亂世則必出英雄」也。后來，果真黃巾造反，天下響應，朝廷詔令各州郡自募鄉勇守備，乃因力不能己，兵匱將乏，且有宦黨掣肘之故，是故必將造成地方豪強割據之勢！待到黃巾平定之日，必為群雄崛起之時……原本也確是如此，但觀現今，卻出現了一個變故！”
“變故？”關羽輕微地皺眉，“可是因為……殿下？”
劉備道：“沒錯！正是殿下！這些時日，你們二人也見識了殿下的表現罷？——再者，殿下又有尊貴的皇長子身份……二弟，三弟，你們認不認為，殿下上能解決宦黨掣肘，下能打擊地方豪強，最終還天下一片太平？”
關羽和張飛：“……”
這一時刻，關羽和張飛皆都說不出話來。
“主公！！”
另一屋內，劉辯和曹操的談話也才開始。
后知覺地記起自己與劉辯乃是上司與屬下的關系，曹操很快地改了口去，拱手道：“曹某聽說了何校尉的事情，得知主公你極度缺錢，是嗎？”
他：“……”
斜視曹操，他的第一感想：真真想不到，現在的曹操真是耿直得可怕啊？
瞧這話，接地氣，直接把他問得語塞。
虎了一張臉，他頷了頷首，也不矯情。
盡管他得劉備承諾，保證還有兩天的口糧可供全民們分配……但誰會嫌多呢？
他比較好奇的是：曹操會不會也捐物資或糧草，會捐贈多少。
像是看穿了他的心思，曹操道：“惜嘆曹某沒有懷揣巨額，暫時無法幫到主公……”
聽罷，他稍微地露出一絲失望。
“但是，曹某能夠修書一封，向家族尋助！”曹操話鋒一轉，來個山路十八彎，“這樣，曹某便能幫到主公你了……可惜，遠水解不了近渴，主公何不向當地糧商賒賬，待財物到齊，再還錢回去？”
他：“……”
微微地抽氣，他一時不知曹操的主意是好，還是壞：向當地糧商賒賬？——虧曹操你能想得出來！
萬一當地糧商不同意呢？
怎么著？打算硬核賒賬嗎？
忍不住地，他開口問：“萬一對方不同意呢？”
曹操眼里劃過一絲兇光，立即道：“那就強行征糧！人都要餓死了，留著糧草做甚？也不怕發霉嗎？！況且這天氣越發冷了，早些讓流民們安家落戶，穩定生活，才是最為緊要。”
“明、明白了！這兩天，我會督促對方建造房屋、開墾荒地種田——”暈暈糊糊地，他有些接不上曹操的腦回路，又問，“孟德校尉，可知渤海郡有哪些糧商？”
“不知！曹某可以差人打聽去。比如說張燕，肯定就對渤海郡的糧商們，了如指掌。”
縮了縮脖子，他沒來由地感到一絲殺氣：張燕這廝……對渤海郡的吏員們尚且心狠手辣，對唯利是圖的大多數糧商們而言，又會怎樣？——算了，不提也罷！
總之，他呆呆地注視曹操，只覺曹操的確有才，奈何是個激進派，步子跨得老大，恨不能抬手就干翻所有惡人，再重新開始！
——也不怕步子跨得太大，容易拉扯到蛋！
“孟德校尉的意思，我明白了。”他撫了撫掌，輕描淡寫地布置任務，“天亮后，孟德校尉去聯系張燕將軍，詢問調查渤海郡的糧商……當然，誰敢私下蓄養仆役、婢女們，也逐個記下，以后再來算賬。”
瞇了瞇眼，曹操自覺聽懂了對方的意思，應道：“喏！”
“對了！你盡快修書一封，快馬加鞭過去，就說情況十分緊張——”
那樣，指不定曹氏家族的一系列優質武將們，諸如甚么曹仁、曹洪、曹純、曹休，外加夏侯惇、夏侯淵啥的，會不會負責執行這趟的運輸任務？
哧溜～
兩眼朦朧地，他竭力地忍住不存在的口水，仿佛看到一群曹氏名將們在向他招手！
這可太美好了！
“孟德校尉，還有別的事嗎？”
“暫沒。”
“那好，你也該退下了……早些休息罷。”
“殿下也是。”
于是乎，繼劉備之后，他成功地送曹操離開。
目送曹操遠去的身影，他把門關上，重新鉆回被窩，然后思緒萬千。
如同被打通任督二脈，他像是開了竅似的，心血來潮地想：厲害啊？——劉備！曹操！你們頗有家資嘛？居然都能做到繳納錢財和物資……
那么，袁紹、袁術和何苗，是不是也該捐獻甚么？
遲鈍地，他想起袁紹和袁術正是袁氏家族的庶長子和嫡次子……袁氏家族風頭正勢，是為四世三公，想來家族底蘊厚實，捐幾萬錢應當無所謂？
何苗是大將軍何進的弟弟，亦是他劉辯的……二舅舅——這會子，大約受了金錢的刺激，以致他勉強地記起：何苗是自己的二舅舅！
讓二舅舅出資，順便向大舅舅要錢，解他劉辯的燃眉之急，應該很合理罷？
思及此處，他估計眾人送他錢、送他糧，足夠他支撐一段時日還不止，不由地支棱起來，幾乎都沒了困意。
感嘆，還是那句話：再高興，再興奮，他還得睡覺！
身體必須得到足夠的睡眠，不然他該如何迎接天亮之后？
許是有了財物的原因罷，他終于入夢了。
——這一夜，他睡得特別香，特有底氣！
……劉備、關羽和張飛的交談還沒結束。
關羽和張飛雖被劉備說服，一時啞口無言，但這不妨礙關羽和張飛認定劉備變了心思，不想再匡扶漢室了……粗粗地喘氣，張飛反應靈敏，率先地回過神來，想到一件事情，忙問：
“大哥，沒了張世平和蘇雙這兩位先生的扶助，三千鄉勇壯士你打算怎么辦？難不成……解散了？全不要了？！”
“并不。”劉備冷靜地說。
“大哥，你待怎樣解決？！”張飛問。
關羽也說：“大哥，我知你的想法了，你欣喜于漢室出了這個皇長子殿下，應是最有希望結束這場亂世的中興之君……不過，你把賭注全押在殿下的身上，是不是未免有些不妥呢？”
這也太破釜沉舟了！
都不像大哥你了。
關羽的眼神如是說道。