公元前659年，齊桓公忙于抵御北方的戎狄，楚成王與令尹斗榖於菟率軍北上，逐鹿中原，至此，齊楚爭霸進入了白熱化階段，也是從這一年開始，很多史書第一次將楚國稱之為楚，而不是帶有貶義的荊，抑或荊蠻。

中原霸主齊桓公對此迅速做出反應，他馬不停蹄的號召諸侯在宋國的犖地（注：犖地，又稱檉地，位于今河南淮陽縣西北）會盟。

犖地會盟的參與者為齊、魯、鄭、宋、邾、曹六國，其中曹國為新晉成員，因為衛、...