馬德明有些尷尬地收回手：“小紅被夫人叫到前院伺候，我想她現(xiàn)在不會過來...”他忽地探手入懷掏出一樣物事塞到周雅茹手中：“適才我有事外出，正巧路過廟會，這是給你買的...”邊說邊向外走，周雅茹看時原來是一個胭脂盒，盒體用工粗糙香味卻極濃烈，比之自己所用的不知劣質(zhì)多少倍，但在周雅茹看來這個胭脂盒卻更為珍貴。

“哎，等等！”她叫住了已走到門邊的馬德明，后者回身，臉上不知做什么表情，周雅茹噗嗤笑了，紅暈爬上她的臉頰：“很適合我，我很喜歡！”

馬德明眨眨眼：“你還沒用呢，怎么知道適合...”

周雅茹一瞪眼，蠻橫地道：“我說適合就是適合！”

馬德明忙點頭如啄米：“對對！”在他的眼中，即便是發(fā)脾氣周雅茹也散發(fā)著一種知性的美麗，他定定地看著周雅茹，周雅茹暈生雙頰低下頭：“呆子，”她忽地想起一事：“我爹真的將下人打死打傷？”

“嗯？”馬德明的神智恢復清明，只聽周雅茹續(xù)道：“適才我只不過說了丁叁一句，他便如遭滅頂之災。這人來咱們府上多年，歷來衷心任事，看到他這個樣子我心里很難受?！瘪R德明的眼睛瞇了起來，他轉(zhuǎn)身看向月亮門。

丁叁失魂落魄地回到下房，一屁股坐在床沿，腦袋耷拉著不知在想些什么，同屋的許存推門進來，瞧見丁叁便是一愣：“叁哥兒，今兒個不在小姐身邊伺候嗎？”

丁叁猛地驚醒：“啊...小姐一時半會用不到人，便打發(fā)我回來了，”說完想起什么：“你不是在老爺身邊的嗎，怎得也回來了？”

許存在衣櫥間翻找：“咳，方才小閣老府上的趙二爺來傳話，不知又給咱們老爺安排什么活了。出來后老爺?shù)哪樕惶每矗挛缫鎏碎T，我這回來換身衣服便隨老爺出去，”他回頭看向丁叁：“叁哥兒，你的臉色不太好，可是身體不舒服嗎？”

丁叁搖搖頭：“我沒事，你快去忙吧?！?

許存將衣物打成一團裝在包袱里，忽地嘆氣道：“老爺最近像患了失心瘋，府中下人稍有不順意的非打即殺，待此番回來我便找管家言明不在周府做了，你也盡早打算吧?！?

丁叁機械地點點頭沒有言語，許存又是一聲沉重的嘆息走出房門。不知過了多久丁叁似乎終于下定了決心，換了套衣服從后門悄悄溜出。約莫一頓飯功夫，丁叄的身影出現(xiàn)在廣德酒樓的門前，只是他并沒有進入，而是沿著胡同繞向酒樓后墻，此時胡同內(nèi)空無一人，他靠在墻邊左右張望了片刻，雙手掩在身后不停翻動，他注視著胡同的動靜，盞茶功夫后抽身離去。

胡同中又恢復了寂靜，胡同口突然出現(xiàn)了馬德明的身影，他走到丁叄原先站立的位置，雙手在紅磚上磨砂著。其中一塊缺角的紅磚很快吸引了他的注意，他蹲下身子用兩指叼著突起部分輕輕扯動，磚頭被緩緩抽出放在地上。馬德明將右手伸入墻洞中一番翻找后掏出一個紙條，他匆匆展開，只見寫的是：風緊，盼歸！

他心下不由地一沉，忙將紙條重新疊好塞入墻洞，取過磚頭依樣填了回去。做完這一切后，他舉目四望見自己身處的位置乃是民居的后墻，約有六尺有余，比成年男子高逾半臂。他心中忽然有了計較，走到墻下猛地彈射而起雙手攀住墻頭，雙臂較力慢慢將身體隨之拉了上去，只見后院中隨意堆砌著柴火、石碾，擁擠而凌亂，他翻身躍入墻內(nèi)輕飄飄地落在地上，隨后蜷縮在柴堆后，側(cè)耳傾聽著墻外的動靜。

四周很安靜，墻外不時出現(xiàn)的腳步聲由遠及近再遠，他不敢稍動仍然保持著那個蹩腳的姿勢，陽光曬在身上懶洋洋的，這樣的場景不由讓他出神，他開始回憶起初為錦衣衛(wèi)時蹲守犯人也是這般枯燥無趣，繼而想到在周府潛伏，因一碗肉羹與周家小姐結(jié)緣，那些隱忍而甜蜜的相識相知都在腦海里逐一浮現(xiàn)，想到這兒他露出一絲微笑：擔驚受怕的日子終于到頭了，如果真能幫助周大人解決心頭大患，那他與周雅茹的姻緣便真的清晰了。何況他對嚴氏父子觀感極差，能為倒嚴大業(yè)微盡綿薄之力，與有榮焉。

他想了許久，待回過神來的時候才意識到墻外的腳步聲停留了許久，他渾身打了個激靈，壓抑住激動的心情，他不敢露出行藏，只將耳朵支棱著傾聽墻外的動靜。腳步聲再次響起，逐漸遠去，馬德明從墻頭躍下，他低著頭快步向消失在巷口的那個背影追去，大街上人滿為患，那人機警地回頭查看，馬德明連忙矮身躲開對方視線，雖然只有一瞬仍教他看清了對方的長相，馬德明的表情充滿疑惑，好似在說：怎么是他？！

謝曉清匆匆走入戲棚，強裝的鎮(zhèn)定瞬間被焦灼取代，謝文龍皺眉道：“怎么又來了，你就不怕劉永志生疑？”謝曉清道：“劉永志派兵將瓦舍胡同圍了，現(xiàn)下正逐棚盤查！”

鐘江大驚失色：“難道我們在什么地方漏了馬腳？！”

謝文龍的眉頭皺得更深了，他踱著步：“看來姓劉的壓根就不信任我們，”他慢慢踱到田守業(yè)和宋旸面前，略一思索：“二當家，去看看下面準備好了沒？”鐘江領(lǐng)命去了，謝文龍又轉(zhuǎn)向謝曉清吩咐道：“出去陪著劉永志，沒我的指示不準再回來！”他的聲音單調(diào)而冷漠，謝曉清知道父親生氣了，心中一寒轉(zhuǎn)身快速離去。

鐘江領(lǐng)著幾個手下與謝曉清擦肩而過，走到舞臺中央紛紛從腰間將所藏之物取出，鐘江邊動手將零件拼合在一起邊解釋道：“這玩意兒由應(yīng)天府的皂班衙役看管，咱們的人雖然與他們打交道良多，但唯恐當著劉永志的面穿幫，著實費了些功夫...”片刻后兩幅完整的擔架在鐘江的手中成型，他站起身：“事不宜遲，劉永志已經(jīng)在前面的戲棚中搜索了，下一個便是這里。”