“可是丞相大人他——”賴昌話未說完，便聽門外謝臨冷漠沙啞的聲音透過門縫清晰地傳入明重謀耳中，“陛下。”

明重謀打了個(gè)激靈，真是謝臨？！

“不，朕絕對(duì)不出去！”明重謀深知，此時(shí)不管朝政不顧及大臣的行徑，作為皇帝，是十分不合格的。但是此時(shí)的他，卻極度不想見到謝臨那張臉，他冷冷一笑，嘲諷道：“朝中有丞相謝臨，還愁什么國家大事？朕不是說了，有什么事，全數(shù)交給謝卿辦理即可，不必再勞煩朕！”

此話一出，門外頓時(shí)想起了一陣嘀咕聲。

明重謀想到謝臨帶著一干大臣來到錦繡宮，吵吵鬧鬧熙熙攘攘的，整個(gè)后宮活像個(gè)菜市場，不禁照著門縫外面的賴昌噼里啪啦一通數(shù)落，“你究竟是怎么辦事的？居然還把朕的行蹤告訴給他們，尤其還告訴給謝臨！”明重謀氣得來回踱步，口不擇言，“真是反了天了，不止謝臨，連你都不聽朕的話，朕當(dāng)這個(gè)皇帝還有什么用？不如也學(xué)侯將軍，來個(gè)退位歸田算了！”

門外的賴昌轉(zhuǎn)過頭，從明重謀的方向看過去，僅能看到他斜斜地吊著眉，可以想到他的表情該有多沮喪，“陛下……”無論如何狡辯，有理由，有借口，賴昌知道，明重謀是不聽借口的，他只問結(jié)果，不聽過程。

“陛下不必指責(zé)賴大人，”謝臨淡淡截口道，“是臣逼他做的?！?

“你！”明重謀大怒。朕就知道，你謝臨奸臣賊子不安好心，堂堂太監(jiān)總管，被你逼得連朕的話都不聽了。

好，好得很！

明重謀想著，大踏步走到盛著各式佳肴的酒桌前，手抓起桌子一角，直接一翻，酒桌飛起，碟碗飛起，碟碗中的湯和菜幾乎灑到霜妃身上。霜妃尖叫了一聲，騰地站了起來，后撤了好幾步，嚇得花容失色，“陛下！”

門外大臣聽著里面噼里啪啦的碟碗碎裂聲，叮咣的桌子摔倒聲，還有女人的尖叫聲，不禁面面相覷，大搖其頭。想來這幾日，皇帝陛下風(fēng)流快活，日夜到后宮來，春宵幾度，寵幸后妃，真是令人欣羨不已，難怪連國事朝政都不再理會(huì)了。

文武百官，盡皆嘆氣，“這……”有官員看向謝臨，卻見丞相大人，面無表情，好似無喜無怒，但白晝分明的眼眸中，卻蕩起了圈圈波紋，似笑，卻無笑，似怒，亦沉悶非常。

尉遲正上前一步，低聲對(duì)一旁的謝臨道：“陛下雖關(guān)著門，但對(duì)尉遲某來說，要開個(gè)門，易如反掌，倒不如……”他未說完，但以尉遲正之武藝，將這錦繡宮的大門直接打開，亦不算難事。讓皇帝陛下無處可躲，我等臣子，自然也就松口氣了。

尉遲正滿以為最喜歡直驅(qū)而入的謝臨，必定會(huì)同意此話，卻見謝臨完全置之不理，仿佛沒有聽到尉遲正的話，徑自道：“萬兆皇帝初登基時(shí)，自言，欲保我大楚社稷，萬兆皇帝愿效仿開國圣祖，開創(chuàng)我大楚繁華盛世。國號(hào)萬兆，乃取福瑞吉兆之意，陛下寄情，當(dāng)日當(dāng)時(shí)，臣莫敢忘懷?！?

謝臨沙啞的聲音，娓娓道來，眾臣皆靜。

也不知那處于錦繡宮的皇帝陛下，聽到?jīng)]聽到，有沒有仔細(xì)聽。

并不悅耳的聲音，卻有一股能使人浮躁的心，瞬間平靜下來的力量。

“……臣當(dāng)日，聽聞此話，深覺即便有治世之能臣，若無皇帝陛下，則亦事不能成，惟愿萬里追隨?！敝x臨頓了頓，似有嘆息，“時(shí)至今日?！?

莫非當(dāng)真，便要只能時(shí)至今日了么？

當(dāng)日自言欲效仿開國圣祖，開創(chuàng)為大楚繁華盛世的少年皇帝，帶上龍冠之后，如今是否仍在繼續(xù)前行下去，永不回頭？

藏于錦繡宮中的萬兆皇帝，此時(shí)靜默。

“臣深知，陛下不過是憤慨于侯將軍卸甲歸田釋兵權(quán)，并非出自本意。臣越俎代庖，僭越罔上，陛下不過憤恨心中難平罷了。臣既犯錯(cuò)，亦知錯(cuò)，愿平陛下此恨。”

“只求陛下回朝，則我朝幸甚，百姓幸甚，社稷幸甚?！?

謝臨說著，一撩長衣下擺，雙膝一彎，磕在地上，丞相大人平平矮了半截。

臣不想跪。

先帝曾免臣終身跪禮，先帝有命，臣謝臨，自當(dāng)從命。

萬兆二年，自言從不下跪的丞相謝臨，青天白日向陛下下跪的消息，震動(dòng)朝野。

跪時(shí)，丞相大人雙膝雖彎，背脊依然挺得筆直，眼眸深沉如墨，鋒利如刀，仿佛直直地扎進(jìn)藏于錦繡宮的那位，至高無上的皇帝陛下身上。

當(dāng)時(shí)眾臣盡皆看呆。奸佞為陛下出來處理朝政，煞費(fèi)心思，連始終不跪的“跪”也用上了，若他是忠臣，這番行為，可謂用心良苦。可是他明明不是——

當(dāng)日謝臨跪后，僅僅說了兩句話。

“你們也都跪?！?

眾臣方才如夢初醒。帶頭的都跪了，下官們哪有不跪之理？

跪！

眾臣皆熙熙攘攘的，不管老的少的，都直直一跪。

“等，”謝臨說了第二句話，“陛下回朝處理政事了，我們?cè)倨饋??！?

眾臣這才明白，哦敢情丞相大人那會(huì)強(qiáng)逼賴昌道出陛下下落的時(shí)候，就準(zhǔn)備讓我們都陪著他一起下跪呢。今兒天上陽光明媚，雖然不見得多么熱，但是一直跪在太陽底下，眾臣便也后悔不迭，心中怒斥謝臨，為何不提醒他們，好早做準(zhǔn)備，多喝點(diǎn)水，雙膝再固定上棉墊，好身體舒服，干活不累。

但見丞相大人雖然仍是跪姿，但背脊依然挺得筆直，如松如柏，令人生畏，眾臣滿肚子的苦水，盡皆咽了下去，老老實(shí)實(shí)地接著跪。

而太監(jiān)總管賴昌則趁著眾臣不注意的時(shí)候，偷偷順著錦繡宮的后門溜了進(jìn)去，錦繡宮的太監(jiān)早已守著后門，一見他進(jìn)來，趕緊把門鎖上，好似有惡狗在追。

當(dāng)晚，明重謀吃著霜妃喂給他的甜橘，悠悠問了一句，“那幫不敬的大臣呢？”

賴昌恭恭敬敬道：“回陛下，還在前院里跪著?！?

明重謀從鼻子里“嗯”了一聲，然后便沒了下文。

翌日清晨吏部尚書史慶，因年紀(jì)實(shí)在不小，支持不住，暈了過去，賴昌聽聞，急急招太監(jiān)要把他扶出去，被前方直挺挺跪著的謝臨回頭，輕輕睨了一眼，這幾個(gè)太監(jiān)就如進(jìn)了冰窖，全身差點(diǎn)被凍僵。

“這等體力，能做到吏部尚書，實(shí)屬不易，”謝臨輕嘆了口氣，“讓他平躺著，別累著了，偶爾給點(diǎn)水喝，也就是了?！?

他輕飄飄地補(bǔ)了一句，“只要?jiǎng)e讓他出這道錦繡宮門，你們?yōu)樗鍪裁矗x某都不管?！?

只這一句話，幾個(gè)年輕太監(jiān)便再也不敢肆意行動(dòng)，只得端了點(diǎn)水，給史大人潤潤唇，幫他喝點(diǎn)水，也就是了，連飯都不敢喂給他吃。

只怕史大人不是因?yàn)槟昀象w弱，而是因?yàn)轲I的。

這些大臣們，從下跪那刻起，都沒吃過飯，一個(gè)個(gè)面黃肌瘦的，才一日，就血色全無，也難怪會(huì)昏厥。

錦繡宮的這些太監(jiān)們也偶爾常聽聞大楚朝有個(gè)奸佞丞相，兇神惡煞，滿臉兇相，殺人不見血，十分惡毒。

今日一見，除了滿臉兇相，兇神惡煞似乎不太符合有點(diǎn)爭議之外，其他的都占全了。

連練過武的尉遲大人，這一天過去，都難免動(dòng)一動(dòng)關(guān)節(jié)，這丞相大人他們觀察了許久，甚至還私下賭過，看他什么時(shí)候能動(dòng)上一動(dòng)，沒想到他一天一宿過去，他全身上下一點(diǎn)都沒有動(dòng)過。

真是狠角色。

眾太監(jiān)們十分佩服。

其后又有大臣支撐不住昏厥過去，太監(jiān)們也不再說要把他們抬出去，直接掰開手腳，讓大臣們平躺著，喂了點(diǎn)水，也就放在一邊。

眾位大臣也不是鐵打的身子，時(shí)過正午，今日太陽不如昨日溫和，烈日當(dāng)空，眾位大臣又有幾個(gè)要支撐不住。連練過武當(dāng)過兵的尉遲正，都感到有些口干舌燥，他不禁向謝臨望過去，心說那謝臨一介文弱書生，又能支撐多久呢？

卻見謝臨眼睛已然清澈，臉頰依然白皙無紅暈，臉不紅氣不喘，好似剛剛才跪在這里似的。

尉遲正不禁十分佩服，心忖丞相大人往日決不跪，還道他不會(huì)跪，先帝恩寵，只怕他還沒嘗過眾臣跪的滋味。沒想到今日一見，這奸佞不僅跪得有模有樣，還跪得十分有風(fēng)骨，便是光看這毅力，只怕那些嬌生慣養(yǎng)的世家子弟，拍馬也及不上。

太陽偏西之后，陛下又問賴昌，“朕那幫不敬的大臣呢？”

賴昌亦答：“回陛下，還在前院里跪著呢。”

賴昌本以為今次話語，又到此處結(jié)束，卻聽陛下多問了一句，“那奸佞呢？”

賴昌自然知道“奸佞”說的是誰。但陛下可以說他是奸佞，太監(jiān)總管，卻不可以。于是賴昌疑惑問道：“奸佞？”

陛下眉毛一皺，透著幾分煩躁，“朕問丞相呢，也跪著呢？”

賴昌便恭敬答道：“是，丞相大人毅力非常，臉不紅氣不喘，比好多大人的狀態(tài)，還好得多?！?

陛下一擰眉，聽著厭煩，“那他什么時(shí)候臉紅氣喘了，你再來告訴朕！”