三天前，鐘朝鈞突然進宮，向皇帝蕭徹稟報，說發(fā)現(xiàn)有人私帶火藥入城，恐怕與今日壽宴有關。經(jīng)過手下衛(wèi)士探查，乃是一批潛入常平城的瀛洲細作。鐘朝鈞的稟報，蕭徹將信將疑，就干脆讓鐘朝鈞去處置此事。將此事交給鐘朝鈞后，蕭徹也派黑衣諜眼去暗查過此事，確實是鐘朝鈞府里的人無意中聽見這伙歹人的密謀，才稟報給鐘朝鈞。

“這里是我大康的都城常平，一個附屬小國，幾個跳梁小丑能翻出什么大浪，圣上不必憂心?！辩姵x說道。

“有越國公這樣的股肱之臣在，真是大康之幸！ 之前越國公稱病，朕本該前去探望，只因政務繁雜，實在抽不開身。越國公在府中養(yǎng)病，依舊能得知敵人陰謀，倒也確實讓朕刮目相看啊?！笔拸乜聪蜃谲涀系溺姵x，眼神意味深長。

“圣上這樣說倒讓老臣惶恐了，只能說是天佑我大康?！?

“越國公身體如何？可一定要多多保重啊。”

“多謝圣上關系，老臣身體已經(jīng)好多了。只是年紀大了，經(jīng)不起折騰，所以老臣今日還有個不情之請?！?

“越國公但說無妨。”

“老臣恐身體不支，今日夜宴可否請圣上恩準老臣在府靜養(yǎng)？”

“準了。越國公今日破敵陰謀，便是送給朕最大的壽禮。既然不愿受賞，那朕賜兩副老山參給越國公滋補身體，總可以吧?！?

“臣多謝圣上賞賜!”

章琳拿來早就準備好的山參，鐘朝鈞接過禮盒，走出了御書房。

蕭徹站起身，看著鐘朝鈞出去的背影，雖不像年輕時挺拔壯實，但也絲毫不見病懨之態(tài)。蕭徹覺得自己始終無法看破這位大康的元老重臣。

蕭徹也準備離開御書房，走到章琳身旁時，突然停下來，冒出一句：“章公公，你說像鐘朝鈞這樣的人他會甘心一世為臣嗎？”

此話一出，章琳瞬間被嚇得魂不附體，跪在地上，“請皇上恕罪，老奴不敢妄言哪?！?

蕭徹輕蔑一笑，淡淡的說了一句，“看把你嚇得，起來吧?！?

說完，走出了御書房，章琳大氣都不敢出地跟在身后。

自古伴君如伴虎，章琳能侍奉兩朝君王，恩寵不減，自然是有他的處世之道。在這皇宮大院之中，什么該說，什么不該說，他還是心中有數(shù)的。

鐘朝鈞出了皇宮，回了自己的府邸。靖西侯府這邊也得到了消息。

“父親大人，林相這次怎么會如此放心越國公呢？”杜鶴松向杜徽問道。

“這件事由我們靖西侯府的人在船上發(fā)現(xiàn)端倪，告知給林相，這件事就已經(jīng)與我們靖西侯府無關了。至于林忠甫這個老狐貍怎么處置那就是他的事了。我覺得這件事的結果也不一定是他想要的?！倍呕账紤]后說道。

“您是覺得這個消息不是林相透露給越國公的？”

“為父與他倆在朝為官這么多年，他們什么關系我還是知道的。不過越國公是如何得知這件事的，那估計只有皇上知道了，畢竟整件事的處置，皇上肯定是要過問的。從這件事可以看出，朝中這些人哪，都不容小覷。”杜徽捋著胡須，緩緩說道。

宮外刀光劍影，宮內倒是歌舞升平?；噬仙碇A服，端坐在龍椅上，殿上大臣和使臣按次坐著，觥籌交錯。

酒過三巡，歌舞暫歇，皇親國戚獻上各府賀壽禮，司禮監(jiān)按物造冊，收入庫房。皇上自然是非常高興，舉杯與權貴大臣們共飲。坐擁大康，富有四海，蕭徹見過太多奇珍異寶，今日最讓他感動的還是公主送的那幅畫。畫技雖然略顯粗糙，但畫中所繪場景，讓這位十五歲便坐在龍椅之上的少年第一次感受到冰冷權謀之外的溫暖。

平陽公主獻上禮物之時，自己內心倒是忐忑。但當皇上看到畫的內容后，盛贊公主，也是內心十分欣慰。對于這次禮物，平陽公主還是對方青遠心懷感激的。方青遠本無法參加皇上壽辰，但此次皇上特準其在殿上護衛(wèi)公主。平陽公主這次對于皇上的安排倒是沒有反駁，主要是往年，平陽公主哪會愿意有什么護衛(wèi)一直跟著自己，她肯定覺得渾身不自在。

宴會開始到現(xiàn)在，方青遠一直立于平陽公主身后，他現(xiàn)在的職位自然是無法入席的。但能上殿護衛(wèi)平陽公主，這已經(jīng)讓很多大臣刮目相看了。

一曲舞罷，君臣共飲。這時，坐在一旁的瀛洲使臣鈴木久信緩緩起身，皇上和大臣們也注意到了他的舉動。

鈴木久信站起來向皇上行禮，隨后笑著說道：“今日是大康皇帝大喜的日子，我們千里迢迢來到常平城也是為了給皇帝賀壽?！?

大臣們都停杯投箸，看向鈴木久信。瀛洲送來的禮物剛剛早就呈上，現(xiàn)在葫蘆里賣的又是什么藥？蕭徹也一下子感到困惑，但也只能笑著說道：“瀛洲遠在海上，多年不與大康朝廷來往，今日瀛洲能派出鈴木大將軍前來賀壽，朕自然是欣喜萬分，希望瀛洲與大康能一直開放商貿，友好往來?！?

“皇帝所言甚是，此次我和佐藤副使一路舟車勞頓來到常平城，還給皇上帶來了一對寶貝，乃是本邦島民在海巖之中，發(fā)現(xiàn)的一顆東海夜明珠，十分稀有?！扁從揪眯湃允菧\笑。

皇上和眾大臣聽到是獻寶，倒是放松了不少，聽著確實是件不可多得的寶物。

鈴木久信在大家的期待中，從袖口中取出一物。此物足有拳頭大，表面光滑，圓球形狀，看著像是一件木球漆物。

“大膽鈴木，這分明是顆木球，你敢騙圣上是東海夜明珠！瀛洲雖久不與大康往來，但瀛洲仍是我大康屬國，如此欺君，是覺得我大康的人都沒有見識嗎？”大家循聲望去，起身呵斥鈴木久信的居然是齊王蕭樾。

齊王素來與皇兄不睦，滿朝上下無人不知，現(xiàn)在居然在殿上，呵斥外邦使節(jié)無理，這倒是讓方青遠覺得有點意外。

鈴木久信被齊王呵斥，倒也不緊不慢，反倒朝著齊王方向直了直身，仍然笑著說：“原來是齊王殿下，看來齊……”

“大膽，還知道是本王?。∫粋€彈丸屬國使臣見本王不行臣下之禮，難道你們是想重蹈十二年前的覆轍了嗎？”齊王不等鈴木久信說完，話語中滿是威嚴。

原本輕慢無禮的鈴木久信一看齊王居然如此剛硬，顯然也是出乎他的意料。他緊忙向齊王行禮，賠笑臉說：“齊王錯怪臣下了，在大康大殿之上，本使怎么敢妄言啊。此物確實極其稀有的東海夜明珠，我們國主特命匠人打造木殼保護。真正的寶物就在這漆木之中，足有一拳之大，其光能照一室，可謂世間罕見。”

“那為何鈴木將軍不打開木球，取出寶物，獻于皇上?！饼R王看向鈴木久信，質問道。

鈴木久信看向一旁的坐著的佐藤健，露出了得意的冷笑。