展鵬本來就想查賬，聽展裕國提到了錢，便問他：“總共花了多少錢呢？”
“韓家軍給了我近三十萬兩銀子，我已經用掉了二十九萬多。”
展鵬指著一大排木制的大圓筒，“那些也是大炮嗎？”
“是的。青銅大炮就只有二十門，其余的全是木制大炮。”
“這是為何呢？”
“我這種大炮，打出去一發后，要清掃炮筒，重新上火藥，再裝鐵丸，很費功夫。若是兩軍交戰，我們在裝填火藥的時候，恐怕對方的騎兵早就沖到眼前啦。因此，必須做幾百門大炮，分批發射，輪換著裝填火藥才行。做這么多的青銅炮，非常費錢，即便韓家軍再有錢，多半也負擔不起，故而，只能做木制大炮。”
“父親剛才講，火藥多了炮筒會炸，木材遠遠沒有青銅堅硬，這木制大炮不是更容易炸壞炮筒嗎？”
“不錯，木制大炮只能使用幾次，就要報廢，而且，使用木制大炮時，只能裝填少許火藥，它的射程也只有幾丈遠。”
“這么近啊。”
“是的，但是，木材很便宜，能夠大量制作。若是數百門木制大炮同時開火，它們的幾丈以內，敵方不會再有活人。”
提到木材，展鵬聯想到了閻利廣，他便把閻利廣借買木材之機，貪污銀錢的事告訴了展裕國。
展裕國聽了，既不驚訝，也沒憤怒，只是平靜地點點頭，“這件事我心里有數。對于一般人來說，無利不起早，如果沒有便宜占，閻利廣就不會來幫我，只要不是太過分就行。”
“那些劣質木材做的大炮能用嗎？”
“我都驗過了，比我要求的低一個檔次，但還是屬于非常堅硬的木材。只不過，和上好木材相比，這批木材制作的大炮，更容易炸壞炮筒。”
“那該怎么辦呢？”
“給這批大炮裝填火藥時，要少放一些，它們的射程會近一些，至于放多少火藥合適，就要慢慢調試啦。另外，正是有了這批劣質木材，才讓我想到了加固炮筒的辦法。”
“什么辦法？”
“我準備在木制炮筒的外面，加裝一些鐵圈，這樣一來，炮筒會變得堅硬許多。”
展鵬忽然想到了江博海，“剛才，父親提到過改進火藥，我前些時認識了一個人，他說，我們用的是純度不高的粉末火藥，威力不大，若是制作純度高的顆粒火藥，它的威力會大上近十倍。”
“我聽說這事了，兵器坊正在制作顆粒火藥，倘若大炮中也使用顆粒火藥，它的威力和射程一定會大大增加。不過，換上顆粒火藥后，裝填的火藥份量又要重新調試，炮管的長度也要修正。”
展雪見父親和哥哥談個沒完，便建議道：“哥，我們在這里多住幾天，陪著父親慢慢聊吧。”
展鵬還沒有回答，展裕國便搖頭說道：“沒有必要，你們有公務在身，不要耽誤時間。我要忙著做大炮，也沒空陪你們閑聊。”
展雪本以為，父親會主動留自己和哥哥住幾天，看到父親沒有開口挽留，自己這才提了出來，沒想到，父親竟然斷然拒絕了。
展雪張著嘴，不知道該說什么好，她只有看著展鵬。
展鵬點點頭，“父親說的非常對，他老人家很忙，咱們也有太多公務要辦。”
展鵬又側頭望向展裕國，“父親，衙門事多，我們以后再來看您。”
“好的，你們去忙吧。”
在回城的路上，展雪騎著馬，沉著臉對展鵬說道：“哥，父親好像沒把咱們當回事，這么多年沒見面，不要說留我們住，甚至都不留我們吃頓飯，在他的心目中，好像大炮比咱們更重要。”
展鵬笑了笑，“把自己跟大炮比，真沒出息。我覺得，父親讓我們早點回去，是在替我們著想。你也知道，我們又要辦案，還要忙抗金的事，哪有空在這里拉幾天的家常。說實話，父親要是真的留我們住，我會很為難的。”
“我是看到父親一個人，孤孤單單，挺可憐的，所以才想留下來，陪陪父親。”
接著，展雪問道：“哥，你說，父親為什么不續弦呢？”
“父親心性極高，不把一般的女子放在眼中。可惜，父親不喜歡讀那些科舉文章，雖然滿腹才學，卻不能入朝為官，家中又沒太多積蓄，條件稍好的女子都不會嫁過來。”
“父親很喜歡你，他看你時，眼睛都在發光。”
“父親也惦記著你的終身大事啰。”
“算了，算了，不談啦。”
展雪一拍馬，飛快地向前奔去。
展鵬縱馬追上展雪，“騎慢點，我們來談點正事。”
展雪放慢馬速，“什么事？”
“金賊可能會打到聚緣城來，倘若有了大炮，守住城池的把握就會大些。我想去找韓將軍，借那些大炮，你先回去。”
“這么貴的東西，韓將軍哪能隨隨便便就借給你！”
“你說的有道理，可是，我必須得想法借回來。有了大炮，我們就多一些勝算。”
“沒有大炮關系也不大，逍遙俠不是募集了一大批鄉勇嗎？而且，他們訓練得還蠻刻苦的。”
“那些鄉勇畢竟是新兵，一場仗都沒打過；而金兵人高馬大，十分兇悍，并且身經百戰，有嫻熟的格斗技巧，兩相對比，差距太大。若是有了大炮，就能縮小一些差距。”
“那你就去求求韓將軍吧。”
“你覺得，韓將軍是那種好講話的人嗎？”
展雪搖搖頭，“不是。”
過了片刻，展雪實在是想不出好辦法來，便問道：“那該怎么辦呢？”
“去了再說吧。這里離韓家軍的駐地不遠，我現在就去，你自己先回城。”
展鵬來到韓家軍的駐地，見到韓世忠，寒暄了幾句后，便轉入正題，“聽聞韓將軍在做大炮，感到新鮮，故而，來此拜訪之前，繞道去看了看大炮。”
“你的好奇心還挺重的，我一直忙，都沒空去看。你覺得，那些大炮怎么樣？”
“我想，威力應該還挺大的吧，只是……”
說到這里，展鵬故意停了下來。