1936年冬天的一個星期日，天空密布著厚厚的云層，寒風呼呼地刮著，這樣的天氣，顧客是不會這么早來光顧銀耳商行的?；镉嬂畛€是早早起床打掃鋪子的衛生，他沒有打開店鋪大門，怕冷空氣吹進屋里。向明一家也還沒有起床，晴云昨天晚上值夜班很晚才回家，最近醫院的病人很多，大多是當兵受傷的人，她們的工作量特別大，只要上班就忙忙碌碌，沒有片刻休息的時間。
上海戰事緊張，國民黨也派兵對日本軍隊進行抵抗，街上到處是軍隊，老百姓根本不敢出門，小孩子只有躲在家里從門縫往外窺看，家長總是告訴孩子，不要到街上去亂跑，那些當兵的會把你抓走，莎莎就不敢到街上去，只在自家院子里玩耍，聽到街上有軍隊路過她都要躲到媽媽懷里去。商行的生意也是一天不如一天，聽到有炮聲和槍聲，就不敢開門做生意。
李超剛打掃完衛生，就聽到有輕輕的敲門聲，先是嚇了一跳，然后定下神來，以為是有顧客光臨，一陣高興迅速跑到大門前，取下二根頂門杠把門打開，看見兩位穿著長衫戴著禮帽的男子，禮帽壓得很低，遮住了半個臉部，一個健壯魁梧，一個身材高瘦，兩人說是來買銀耳的，進門之后，那個高瘦的人隨手把大門關上。李超請他們先坐，忙著為他們作介紹，兩人認真聽著李超的介紹，好像真的是來買銀耳的。過了一會兒，高瘦個兒就問向明在家嗎？李超警惕起來，問：“先生是誰？”高瘦個兒說：“別緊張，我們是向明的同學，今天專門來看望他。”李超忙說：“先生等會兒，我去叫他。”轉身進到后房，不一會兒向明出來了，看到兩位先是愣了一下，等兩人取下禮帽，向明才看清是張西勇和歐陽強，激動地和他們擁抱在一起，“好久不見了，實在想念你們”向明不停地說，趕忙叫李超準備早餐。吃飯時，晴云帶著莎莎來認識兩位叔叔，張西勇看到莎莎一下抱起來，對向明說：“你小子好福氣，孩子都這么大了?！毕蛎髡f：“上海局勢這么緊張，你們倆跑到上海來干什么？”歐陽強說：“我們倆畢業之后先到政府部門干過一段時間，看到轟轟烈烈的革命就參軍了，這次到上海來是打日本人的，順便來看看你。”向明知道國民黨在上海有好幾個部隊，問他們是哪個部隊的。張西勇神秘地說：“你猜猜。”“這么多部隊我怎么猜得出?！睔W陽強搶著說：“我們是范邵增范司令的部隊，他是四川人和你是老鄉呢。”向明聽說四川人范司令部隊到上海來抗日了，很是激動，說到老鄉還真是兩眼淚汪汪的。向明說：“你們是什么時候參加范司令的軍隊？”歐陽強說：“范司令當八十八軍軍長時，蔣介石只給了他這個番號，手下什么都沒有，只是個光桿司令，于是他大量招募人員抗日，我們就參加了他的軍隊，現在到了上海，我們自然就想起你這位高才生。一是來看看你，二是希望你也能參加我們的隊伍抗日，現在這時局，你呆在行政公署里有什么意義?！?
參加軍隊，向明可是從來沒有想過，但是呆在公署里，的確也讓人憋得慌，他曾經想過辭職，只做他的銀耳生意，可這兵荒馬亂的，生意也不好做?？吹絻晌焕贤瑢W參加了國民黨，做著抗日這么有意義的事，很是羨慕，開始動搖了。坐在旁邊的晴云鼓勵他說：“現在只有抗日，把鬼子趕出中國，國家才有前途，我們醫院每天收治那么多傷員，我們應該做有意義的事?！睂ο蛎鱽碚f行政公署那么養尊處優的地方，他實在不忍心放棄，猶豫了一會兒，說：“我現在無法離開，上司對我不薄，如果要離開，怎么對得起他呢？”三位老同學又擺談了一會兒，張西勇給向明留下一個地址，說想好了就去找他們，然后告辭。向明卻心緒不定。
天氣是越來越冷，快過年了，人們開始準備過年貨，但是市面上很難買到東西，特別是海產品，這些物品大多供應給軍隊，老百姓只能走很遠的路到海邊去購買。晴云的父母年齡也大了，行動不是很方便，老兩口住在南站附近一個弄堂里，房子是祖上傳下來的老房子，面積不大，但足夠兩位老人居住，晴云結婚后住在向明的銀耳商鋪里，他們每周都要帶著小莎莎回去看望父母，可愛的小莎莎給老兩口帶去許多歡樂。這周晴云和向明又帶著小莎莎來看望外公外婆，外公還特地做了晴云喜歡吃的紅燒帶魚。外公說能買到這條帶魚太不容易了，昨天很早就到海邊去，趁軍隊還沒有到來之前，從漁民那里買來的，可以說是冒著生命危險。只要看到軍隊，漁民就只能把從海里捕撈的魚賣給軍隊，他們只給漁民很少的錢，如果是日本人就直接搶走，一分錢不給。晴云聽到父親講的這些，告訴父親不要再去買魚了，安全要緊，這么緊張的時局，擔心遇上不測。父親也覺得自己不該去冒這個險，看到日本軍扛著槍橫沖直撞的樣子，想起都害怕，但是為了女兒和外孫女，他也樂意去冒這個險。向明和晴云很感激父母，在這樣的情況下能吃上紅燒帶魚，這是世上最美的佳肴，小莎莎也吃了好幾塊，一家人高興地吃著飯。擺談中還是要說到目前上海的戰事，日本軍隊和中國軍隊在上海打了好幾仗，中國軍隊英勇頑強，估計日本人抗不住了，說不定很快就要把日本人趕出上海，這是全上海人民也是全中國人民的共同愿望。說到這里一家人心中充滿了希望，只要把日本人打跑了，大家就會過上平安的生活。
住在上海的人們每天都聽到槍聲和炮聲，看到軍隊在街上走過，這時老百姓都會趕緊躲開。各大報紙每天都登載有打仗的消息，大多數都是中國人的勝利，的確感覺日本軍隊快撐不住了。晴云醫院里的傷員還是很多，醫生護士都忙得不行。
還有一周就要過春節了，上海的戰事越來越緊張。那天晚上下著大雪，晴云值夜班，深夜二點，向明來到醫院門口接晴云，兩人手挽著手，踏著吱吱嘎嘎的積雪路面往家里走，街上幾乎沒有人，只有幾個拉黃包車的，為了生存還在街上走動。路燈也不明亮，相距很遠才有那么一盞，在紛紛揚揚的雪花中更顯得暗淡?？諝庵胁粌H是寒氣，還有火藥的氣味，聞著這味道，誰都會背脊發涼，兩腿發抖。晴云開始有發抖的感覺，也許是冷得發抖。向明說：“這樣的生活我們已經過了這么久，你今晚怎么這么害怕？”晴云自己也覺得奇怪，見過那么多傷員，有的傷員傷勢過重死去的也不少，聽到的槍聲、炮聲無數，可是不知道怎么今晚就如此心慌，好像有什么不祥的預兆。向明用他寬大的臂膀把晴云緊緊摟在懷中，安慰她說：“不會有什么事情的，國家現在都已經這樣了，每天都有不幸的事情發生，我們要沉著，看看能不能為國家多做點什么，最近我們的軍隊對日本人的抵抗還是有力的，日本人快招架不住了?！闭f到這里兩人心里平緩了許多。
他們回到家里，看著熟睡的女兒，晴云一點睡意也沒有，干脆坐著發呆。不久聽到巨大的爆炸聲，辨別不出這聲音來自哪里，但這聲音應該距離他們不遠。他們不敢出門去看，只聽到街上有零亂奔跑的腳步聲，接著傳來密集的槍聲。向明和晴云緊張得不行，這一晚哪里睡得著，都睜著眼睛等著天亮。天剛蒙蒙亮就聽見街上報童的賣報聲：“賣報，賣報，昨晚日軍轟炸上海南站和西站?！鼻缭埔宦牎吧虾Ｄ险尽?，頭“轟”的一聲像要爆炸，臉色煞白，雙腿一軟倒在地上，向明扶起晴云讓她坐在椅子上，立即打開門跑到街上叫來一輛黃包車，他們直奔南站方向。
當他們來到上海南站，只見弄堂房屋已經夷為平地，二三公里的范圍燒成一片焦土，在瓦礫間隨處可見人體的殘肢和衣服的碎片。晴云一下子昏了過去，向明也淚如泉涌，馬上扶著晴云，趕緊給她掐人中，好一會兒晴云才蘇醒過來，大聲地哭喊著“爸媽！”，可兩位老人再也聽不見女兒的呼喊了。在這里哭著呼喊親人名字的聲音不絕于耳，撕心裂肺。這就是昨天晚上日本人干的，日本人如此殘忍，向明知道自己該做什么了。
向明和晴云拿著張西勇留下的地址，去找他們，要參加范司令的部隊。張西勇、歐陽強聽到士兵的報告，跑到軍營外去迎接他們，緊緊握住向明和晴云的手說：“歡迎你們！”直接帶著向明夫婦去見范司令。
范司令的住處是臨時租用的一幢二層樓的西式別墅，既是住處又是指揮部，一樓是用餐的地方和勤務兵的住處，二樓是會客廳和指揮部。走到別墅門口，張西勇請站崗的士兵通報司令，一會兒士兵來到門口說：“請進?！弊屗麄兯娜诉M去。穿過一樓的門廳，進到樓梯間，上一排木梯就到了二樓，他們來到會客廳，范司令已經站在門口等候他們了。范司令穿著筆挺的國民黨軍服，身體微胖，濃眉寬臉，盡顯軍人的陽剛之氣。張西勇搶先一步走到范司令面前，一個標準的軍禮之后，向范司令介紹說：“這就是上海行政公署的向明，這是向明的夫人張晴云醫生?！狈端玖钌斐鰪妱庞辛Φ碾p手握住向明，又和晴云握手，高興地說：“歡迎你們！張西勇和歐陽強早就向我推薦你們，今天終于見到你們了，抗日形勢如此嚴峻，急需你們這樣的人才。”進到司令的辦公室兼指揮部，三面墻都掛滿了作戰地圖，辦公桌上有二部電話和一部電臺，隨時指揮部隊。范司令示意他們在上海地圖前的椅子上坐下，向他們介紹上海的戰斗情況。向明說：“范司令在上海對日軍的抵抗很有力，打了這么多勝仗，我們夫妻二人理應早來加入，感謝司令賞識。”范司令說：“我從四川來到上海，對上海政要人員不是很熟悉，你在上海行政公署干了這么多年，熟悉政界軍界的情況，你就給我當參謀吧。”
向明、張西勇、歐陽強成了范司令的左臂右膀，為在上海打擊日軍出謀劃策。晴云主動請戰下到部隊衛生隊，衛生隊隊長何月香親自來接她，何隊長高瘦而干練，說話爽快，拉著晴云的手說：“我是從四川來的，我的家在重慶，我們聽說了你父母的事，節哀吧，血債要用血來還?！鼻缭泣c點頭，眼里含著淚水。她們倆真是一見如故，何香云說她畢業于重慶護士學校，是在范司令招募軍隊時來到部隊，成為衛生隊隊長的。就這樣向明、晴云成了抗擊日軍的戰士。
春節后，日本人對上海進行瘋狂的轟炸，國民黨軍隊實在頂不住了，蔣介石命令盡快撤退。范司令也接到命令，上海是保不住了。范司令在張西勇和歐陽強的建議下，準備撤到江西和浙江一帶，因為張西勇是江西人，他對那些地方很熟悉，而且江西是革命根據地，群眾基礎好，可以依靠群眾打擊日軍。
1939年初，范司令帶領八十八軍到了江西章南縣，這個縣地理位置好，東邊是連綿的大山，西邊是鄱陽湖，依山傍水。日軍占領上海后會繼續南下，企圖占領全中國。章南縣處于南北要沖，可以阻斷日軍南下。
向明和晴云隨范司令部隊來到章南縣，軍隊駐扎下來，他們不斷尋找時機襲擊日軍。一天下午，前哨傳來消息，說有一股日本兵前往章南方向，范司令和向明迅速制定作戰方案，接著范司令發出命令：“全體官兵，準備戰斗！”部隊迅速離開軍營，分散到不同的山頭埋伏下來。范司令和向明親自來到陣地觀察敵情，他們來到一個高一點的山頭，用望遠鏡看到遠處日軍浩浩蕩蕩而來，還有坦克、汽車，看來這股日軍裝備精良，來勢洶洶，人數不少。等到日軍距離埋伏之地二百米時，司令一聲令下“開火”，槍聲四起，炮聲齊發，日軍還沒有反應過來，他們的坦克和汽車就動不了啦，日軍迅速下車，拿著槍扛著炮向山頭沖來。戰斗十分激烈，范司令拿著槍猛烈地向日軍射擊，還不斷指揮官兵的進退，衛生隊抬著擔架穿梭在槍林彈雨中，把傷員抬到安全地帶救治。戰斗持續到第二天中午，以日本軍的失敗告終，這一仗打得十分慘烈，雙方傷亡嚴重，范司令也受了傷，他的左腿中彈了。手術是何月香做的，當范司令被推出手術室時，何月香取下口罩，雙手抱著范司令的頭哭得稀里嘩啦，范司令拍拍何月香的臉，笑一笑說：“謝謝你！老婆，我死不了。”晴云這才知道何月香是范夫人，他們怎么沒有早點告訴我呢？
半個月后，在何月香的細心照料下，范司令的腿傷好了。
向明、張西勇、歐陽強遵照司令的指示訓練部隊，偵查敵情，保障后勤供給。他們三人的分工是：向明作為參謀主要是根據偵查員的情報制定作戰計劃；張西勇的任務是訓練部隊，拳擊、射擊等，讓每個士兵具有過硬的軍事素質；歐陽強是保障后勤供給，為部隊籌備吃的、用的、藥品、槍支彈藥等。
章南這一仗打得漂亮，日軍再也不敢經過這地方，范司令總不能帶著部隊在這里享清閑，他決定向東往浙江方向轉移，日軍要南下，不論是水路還是陸路都是要經過浙江的。他率領部隊來到浙江西邊的寧嘉縣附近，這里日軍數量多，先遣日軍修筑了很多炮樓，為后續日軍開辟了一個安全的通道。范司令看到這些炮樓高興得很，有仗可打那是軍人的“職業病”。向明、張西勇、歐陽強更是摩拳擦掌，軍隊士兵們的士氣高漲。但是這里山高谷深，日軍利用這里的有利地形，修筑了堅固的炮樓，要想攻打也是很困難的。于是范司令召集軍隊干部開了一個戰前會議，商量下一步的作戰計劃。會議就在一片樹林里召開，張西勇給大家介紹紅軍是怎樣利用大山的有利條件打擊敵人，如何在老百姓支持下，打敗蔣介石的幾次圍剿。范司令邊聽邊思考，對共產黨的戰略戰術很是佩服。所有參會人員各抒己見，他們準備了好幾套方案，為下一步作戰做好準備。
當地老百姓聽說來了一支抗日的軍隊，也熱情地接待他們，為范司令部隊提供住宿、糧食等，更可喜的是，老百姓熟悉這里的地形，哪里是容易隱藏的地方，哪里有日軍的炮樓，駐扎多少日軍，以及日軍的活動規律。向明根據這些情況，繪制了寧嘉縣詳細的日軍駐防地圖，還制定了一套打擊日軍的作戰計劃。他們這支部隊神不知鬼不覺地每天都要端掉日軍的一個炮樓，不到半個月，就端掉日軍十幾個炮樓，讓駐扎在寧嘉縣的鬼子惶惶不可終日，日軍指揮官崗本次郎多次遭到上司的痛罵，這樣下去是不行的，這里是日軍南下的重要通道，如果這個通道被切斷，直接影響日軍占領中國的計劃，這是不允許的事情。于是日軍派遣他們的師團長酒井直次中將，來到寧嘉縣親自督戰。
日軍炮樓的火力更加兇猛，這一切都沒有嚇退范司令指揮的士兵，他們用各種方式炸毀日軍炮樓，范軍用智慧和勇敢在當地老百姓的幫助下，不到一個月就摧毀日軍上百個炮樓，酒井直次也被炸身亡。這么一個大官被炸死，在日本陸軍歷史上，在職師團長陣亡的事情還是第一個，連日本天皇都大發雷霆。至此，日軍南下浙江的陸上通道被范軍堵死。范司令領導的八十八軍獲得全面勝利。范司令在慶功大會上自豪地說：“這回打日本人，不是老百姓幫忙，還是打不贏的，以后我們不把仗打好，老百姓要吐我們口水?！?
范司令的慶功宴也很特別，請全體士兵和當地老百姓吃四川火鍋。四川火鍋的主要材料是辣椒、花椒，在浙江這地方要買到這兩樣火鍋主角談何容易，只好用浙江的材料煮火鍋。老百姓拿出自己家里的鍋碗桌凳，士兵們用自己的洗臉盆當鍋，茶杯當碗，火鍋灶是用石頭臨時砌的，大街、小院、路上，凡是可以砌上火鍋灶的地方都擺上了，人們就圍著火鍋席地而坐。當柴火在鍋底燃燒，鍋中的湯料冒著白色的蒸汽，等到完全沸騰，就把豬肉、牛肉、魚肉分別倒進鍋里，也可以吃一塊燙一塊，想吃什么肉就燙什么肉，肉香在空氣中四處飄散，老百姓和士兵們個個吃得滿頭大汗。每一個火鍋灶升起的煙霧，遠看像是烽煙的戰場，具有沙場秋點兵的氣勢。
正在范司令軍隊慶功之時，高興之際，蔣介石可不高興了，一道命令下來把范司令調任為第十集團軍的副總司令。這是個沒有實權的官職，范司令把這張委任狀一把撕了個粉碎，立馬叫來向明、張西勇、歐陽強開個緊急會，他們都對蔣介石的做法非常生氣，打了勝仗還有被降職的，這件事充分證明蔣介石的“攘外必先安內”的反動主張，在日本人面前他是采取不抵抗政策的，害怕得罪日本人。向明問：“司令，您準備怎么辦？”范司令斬釘截鐵地說：“我不會去當這個副司令，我不是吃閑飯的人，既然不讓我們打日軍，我就不打仗了，打算回四川重慶，你們幾個可以選擇自己的去向。”向明說：“我也跟著司令回四川?！狈端玖钗⑿χc點頭，張西勇說：“我回江西，那里有抗日的軍隊，我不抗日這一身勁無處使，國家有難，匹夫有責?！睔W陽強說：“我和你一起去江西?！?
就這樣八十八軍在勝利的凱歌中，被蔣介石一棒打得鳥飛四方。向明和晴云跟隨范司令和何月香回到重慶，四川是晴云早就聽向明描述過的美麗地方，她特別向往這天府之國，這次是要跟隨向明回到這里。來到重慶，她的第一印象是連綿的大山，巍峨挺拔，重慶又是長江和嘉陵江的交匯處，朝天門碼頭氣勢雄偉，江面上來來往往的船只絡繹不絕，汽笛聲聲震耳欲聾。她感覺到四川是那么大氣，正如她的向明那樣高大英俊，她很喜歡重慶這個地方。他們在重慶休息了一周，向明帶著晴云和小莎莎一起去游覽朝天門，到歌樂山去爬山，到南溫泉去游泳。
范司令回到重慶是要干大事的，既然不要我在前線打日軍，我就在后方打，怎么打？范司令自有辦法，我不直接打，我間接打，這間接打又怎么個打法？原來范司令是要開銀行做實體，賺錢支援抗戰前線。他放出話來：只要是打日軍的，不論國民黨軍隊還是共產黨軍隊，他一律支援所需物質。他希望向明能在重慶和自己一起做生意，但是向明想回家鄉，還是在政界上做些事情，從最基層做起，準備回家鄉龍江鎮競選縣黨部書記，何況晴云又喜歡四川的山山水水，特別是大巴山的優美風光。范司令又一次微笑著點點頭，告訴向明需要幫助就給他寫信，向明感激地握住范司令的手。