裴子騫微微擰眉，伸手在她額間一點，借此來阻擋面前的人倒向自己，見司徒庭蘭這樣都能安穩入睡，他忍不住搖搖頭，眼中閃過一絲無可奈何的笑意。

咚——

馬車似乎經過一個大坑，狠狠顛簸了幾下，裴子騫急忙收手，面前的人失了平衡，借著震蕩的馬車，一頭撞進裴子騫的胸膛，撞得他肋骨生疼。

“嘶。”

“噢，對不住，對不住。”

司徒庭蘭反應過來，忙借力抓過裴子騫的大|腿，重新坐好，對上他怒目圓睜的目光，訕訕挽尊道，“都怪這路太差了，震的也太厲害了。”

裴子騫沒想到對方作為一個女子，動作竟是這般粗|魯豪放，正想說兩句，馬車卻在這時候徹底停下了。

吁——

緊接著傳來車夫的聲音：“二位，前頭似乎是山崩，無路了，是打道回府還是怎么著？”

兩人聞言，十分默契地同時掀開車簾朝外看去，面前這荒涼破敗的景象必然是北荒山無疑了，而前頭這青泥石黃的堆積不過是大雨天從山壁上刷落的碎泥罷了。

還不至于到山崩的程度，翻過去就是了。

司徒庭蘭想到這里，便拿過傘跳下馬車，向馬車內的人抱拳道：“多謝裴兄載我一程，在下走也。”

“等等。”

裴子騫出于好心，喊住了她：“此刻正在下雨，不知還有多少泥石會被沖刷，再往前行或有危險了，不如等天晴了再來。”

司徒庭蘭聞言回頭，見他也下了馬車，手里也拿著傘，以為他這是擔心自己同他搶著去查案子，不免直言笑道：“裴兄讓我天晴再來，那裴兄下馬車又是為何，難不成打算孤身前行？”

“我同你怎能一樣？你畢竟是個弱女子，一會天就黑了，大晚上的，一個女子獨自走在漆黑的荒郊野嶺，若是出事……”

司徒庭蘭聽到此處，不免哂笑出聲，眼波奕奕道：“裴兄，我首先是刑部司的主事，其次才是女子。”

裴子騫將她這神采飛揚的模樣收入眼底，明明此刻下著雨，他卻仿佛見到了久違的旭陽，一種暢快的暖意從心尖往四肢百骸迅速綻放。

他心里雖覺著暖，做事卻冰冷的很，大步流星向前，腳步輕|盈的踩在堆積的泥石之上，轉眼間便獨自過了這一人多高的泥石堆。

司徒庭蘭看著面前的泥石堆有些尷尬，她是這兩年才入的刑部，身強體壯的訓練一個沒參加，光顧著整理資料和破案了。

不過好在，她從小底子就不錯，經得起折騰。

司徒庭蘭用胳肢窩夾著傘，兩手攀著松散的泥石堆，一步步往上爬，腳好似踩在棉花上，松松軟軟的，毫無著力點，一屁|股著地便往下滑。

呲溜一下，便落到了一個大水坑中。

噗嗤——

暗藏嘲諷的笑聲從面前傳來，司徒庭蘭臉上過不去，咬咬牙，挽尊道：“狼狽是狼狽了點，但好歹過來了不是嗎？”

面前的人站得筆直，油紙傘也舉得筆直，半點雨水都未沾到，好一副一塵不染的貴公子做派，竟毫無上前扶一把的意思。

反倒陰陽怪氣地奚落起來：“司徒姑娘說的是，不過這前頭還有許多令姑娘狼狽之處，姑娘可得做好心中準備啊。”

說完這話，他竟轉身而去，司徒庭蘭見狀，忙不迭拍拍屁|股爬起來，撿起跌在一旁的傘，正想追上去，一陣不小的動靜忽然從不遠處傳來。

她仰頭望去，見黑夜之中，一群穿著蓑衣，背著行囊的人正吵鬧著往這邊疾步趕來。

“快快，狗蛋二丫你們帶著弟弟妹妹跟緊點，天再黑下去，一會就啥都瞅不見了。”

“不好啦！前頭沒路了，得翻過去了！”

“哎呦呦，這可真是，趕上這糟心路了。”

等人走到跟前，司徒庭蘭才依稀看清他們的臉，大約是住在前頭村子里的村民，見他們不顧下雨不顧天黑，都要連家搬遷，不免詫異。

“大嬸，前頭出什么事了，怎么這大雨天的還急著走？”

村民們見司徒庭蘭是陌生面孔，倒也不提防，十分熱心道：“還不是這野獸吃人的事，把大家弄得人心惶惶的？小公子你該不會是要進山吧，聽嬸一句勸，別去，里頭沒寶藏，只有野獸！”

司徒庭蘭聞言，正要繼續追問，裴子騫的聲音卻在這時從旁傳來：“這里頭當真有野獸？可是你們親眼所見？”

“哪用得著我們親眼見啊，二丫的爹娘就是被野獸吃了，吃的尸骨都不全了，嚇人的很，可憐我們二丫還沒桌子高，就失了雙親，以后也不知道……”

蓑衣下的婦人念念叨叨，開始訴苦，說起不相關的事來，裴子騫頓時沒了耐心，忍不住打斷她：“你們這么多人，野獸再厲害能厲害到哪里去？再說，這錦衣衛不是已經派了不少人去了山里抓野獸嗎？”

“呸，那錦衣衛的有個屁用，一天天的，強占著鄉親們的尸首不肯歸還，卻連野獸的腳印都沒找到，這每天該死人還是死人！就在剛剛，狗蛋的太爺爺就被那野獸悄悄拖走了！”

司徒庭蘭十分詫異地皺眉：“悄悄？想來這野獸體格巨大，怎能悄悄拖走活人，還不被人察覺？”

那婦人聞言點點頭，刻意壓低聲音，神秘兮兮道：“可不是嘛，我們私下里啊都說這不是野獸，而是成了精的妖獸，能攝人魂魄哩！”

“無稽之談！”

裴子騫冷不丁出口，氣得那婦人免不了粗著脖子，加重語氣道：“你這人真是不識好歹！既然你不怕死，那你就盡管去吧！”

“行了，陳大娘你同這兩個年輕人說個什么勁，他們想送死就讓他們去，快過來，我們得趕緊從這翻過去。”

同行的村民對婦人招招手，婦人便一步三回首地朝落石堆積處去了。

“你怎么看？”

司徒庭蘭平日里很少一人出行查案，有個什么事都愛同旁人分析，這會便下意識脫口而出。

“不過是鄉野村夫的無稽之談罷了，能有什么看法？不過，你要是怕了，不如和他們一道回去罷。”

裴子騫丟下這句話，便十分瀟灑地疾步朝前走了。

司徒庭蘭不免抽抽嘴角，這等玄乎的言論她自然也是不信的，只不過是想和他一道探究探究有價值的點，沒成想對方竟然這般不世故。

她一聲不吭地跟在裴子騫身后，兩人按著村民們來時留下的腳印朝前走了大半刻鐘，才看到山谷低洼處一片奪目的光亮。

司徒庭蘭猜測，多半是村民們遺棄的房子被錦衣衛們征用了，這才……

“啊！”

“彭——”

痛叫聲和打斗聲猝不及防地從谷底傳出，加之山谷雨已停，這動靜便在靜謐的黑夜顯得格外驚悚。

司徒庭蘭對上裴子騫投來的目光，大膽猜測：“許是那野獸出現了？”

裴子騫微微擰眉，又觀望了一陣才道：“不會，能拖走活人的野獸斷不會只鬧出這點動靜，必然是出了別的事。”

說到這里，他握緊手中的劍，抬腳就要往谷底奔去，走了兩步，他又忽然停下來，打算勸說司徒庭蘭留在此處，嘴還未張，便見那人已如一支快箭，朝谷底方向沖了過去。

裴子騫怔了一怔才反應過來，趕忙追上司徒庭蘭的腳步，一同往光亮處奔去。

離谷底越近，這動靜聽得越發清楚。

“快快快，快給傷口吸血，這蛇有毒！”

“王大人！小心身后！”

“這里這里，這里也有蛇！”

燭火將慌亂的人影打在窗紙上，若是不知情的，還以為真有什么邪祟之物鉆入了這個村子，禍亂著人心。

司徒庭蘭正打算抬腳往里走，白色的劍光在眼前一閃，她來不及反應，甚至來不及眨眼，便被糊了一臉的血腥。

“你可得記好了我這大恩大德。”

裴子騫輕飄飄地拋出這句話后，滿臉得意地從司徒庭蘭的身側走過。

司徒庭蘭低頭看到鞋尖處被劈成兩截的斷蛇，才知曉方才發生了什么，明明拉一把就可以避免的事，偏要整這么血腥的一出，她卻也只得恨恨抹了一把臉，什么埋怨的話都說不出口。

兩人一前一后，循著動靜走到錦衣衛最密集的位置，也是毒蛇最為密集之處。

蛇杏子嘶嘶聲不絕于耳，讓人分不清蛇是在頭頂的樹干，腳邊的枯枝，還是身后的屋檐上。

司徒庭蘭的反應一向遲鈍，還處在觀察路線的階段，前頭的裴子騫已經開始了斬蛇的磨練。

血腥味撲鼻而來，司徒庭蘭這才從懷中取出自制的驅蛇避蟲的黃石粉，將一整瓶都倒在了頭上肩膀上鞋子上，才敢繼續往前行。

一旁的裴子騫見司徒庭蘭竟然大膽前行而不受阻礙，又聞到別樣濃郁的藥味，忙不迭在百忙之中大呼：“你可還有？能否勻我一點？”

司徒庭蘭嘴角微勾，毫不吝嗇地從懷中取出另一瓶黃石粉，丟向裴子騫：“接著。”

待裴子騫接住黃石粉，急急忙忙地朝身上倒去，司徒庭蘭便掩藏不住得意笑出聲來：“你可得好好記著我這大恩大德啊！”

說話間，奇怪的觸感沒征兆地涌至腳邊，司徒庭蘭心口一震，急急往旁邊走了兩步，卻見從旁也有毒蛇，正仰著脖子做出攻擊之勢。

看來這黃石粉對付不了這的毒蛇，只能用絕招了。