“莊猛，爾這廝在胡鬧個(gè)甚？”

凄厲的號(hào)角聲方才剛剛響起不久，一名身著校尉級(jí)明光鎧的中年將領(lǐng)便已領(lǐng)著數(shù)名打著火把的親衛(wèi)大步流星地從演武場(chǎng)左側(cè)沖了出來，這一見莊猛正昂然而立在點(diǎn)將臺(tái)上，登時(shí)便怒了。

“廖兄來得正好，陸明勾連登州刺史曹方，庇護(hù)私鹽販子劉一刀，擁兵自重，反意畢露，陛下明察秋毫，已派大軍前來征剿，莊某奉旨提調(diào)水師諸軍，廖兄可愿助某一臂之力么？”

見得來者是與自己平級(jí)的后軍校尉廖侖，莊猛不由地便是一愣，沒旁的，概因他事先得到的消息是除了陸家兄弟之外，其余兩名校尉都已因私事離了營，卻不曾想廖侖居然在這等關(guān)鍵時(shí)候冒了出來，事情顯然是有些棘手了，不得已，莊猛也只能先沖著身后的親衛(wèi)們打了個(gè)手勢(shì)，而后方才朗聲給出了番解釋。

“這……”

莊猛所說的這么些事兒，在登州官場(chǎng)上，壓根兒就不算啥秘密，廖侖又豈會(huì)不知，問題是他本人平日里也自沒少從販賣私鹽一事中拿好處，這會(huì)兒一聽莊猛如此說法，臉色登時(shí)便難看到了極點(diǎn)。

“廖將軍請(qǐng)了，某乃工部虞部郎中何棟，家?guī)煿げ可袝w彥已調(diào)集重兵進(jìn)了蓬萊城，此時(shí)此刻，陸明、曹方、劉一刀等案犯皆已束手就擒，陛下有旨意，只誅首惡，不計(jì)脅從，另，家?guī)熞嘤醒栽谙龋核畮煂⑹康凑撸韧痪?，有為朝廷立功者，重賞，頑冥不化者，抄家滅族，何去何從，唯廖將軍自擇?！?

就在廖侖驚疑不定間，何棟已率數(shù)十名士兵從點(diǎn)將臺(tái)一側(cè)繞了出來，神凝氣定地沖著廖侖便是一拱手，朗聲便勸降了一番。

“廖兄，你我同事一場(chǎng)，應(yīng)知莊某素不虛言，如今陸山、陸海已然伏誅，二賊首級(jí)皆已在此，兄若是欲頑抗到底，那莊某怕是只能請(qǐng)兄去與陸家兄弟作個(gè)伴了?！?

何棟話音剛落，也沒等廖侖有所表示，莊猛便已從身旁的親衛(wèi)手中接過了陸家兄弟的首級(jí)，沖著廖侖便是一亮。

“末將愿聽何大人調(diào)遣?！?

廖侖本就不算是陸明的絕對(duì)心腹，在這等大勢(shì)已去的情況下，他自是不可能真為陸明殉葬，哪怕心里頭對(duì)何棟所言尚有些疑慮，奈何事已至此，他根本就沒有選擇的余地，只能是緊著一躬身，就此表明了態(tài)度。

“哈哈……，好，廖將軍請(qǐng)放心，只要將軍能助本官穩(wěn)住水師，便是大功一樁，事后論功，一個(gè)副都督是斷然少不了的。”

廖侖這么一表了態(tài)，何棟緊繃著的心弦頓時(shí)便是一松，心情大好之下，自是不吝先開出個(gè)令廖侖安心的承諾。

“謝大人隆恩，末將自當(dāng)效死以報(bào)。”

登州水師副都督可是正四品下來著，而廖侖如今不過才從六品下罷了，若是何棟所言為真，這一口氣可是狂升了九級(jí)了，自由不得廖侖不為之心動(dòng)不已的。

“那好，軍情緊急，且就請(qǐng)廖將軍隨本官登臺(tái)好了?！?

隨著號(hào)角聲持續(xù)地響著，從營房里沖向演武場(chǎng)的士兵越來越多，何棟自是不敢稍有大意，緊著便提議了一句道。

“末將遵命！”

為了自家前程，廖侖自是不會(huì)有絲毫的含糊，躬身應(yīng)諾之余，便即亦步亦趨地跟著何棟一道登上了點(diǎn)將臺(tái)。

“眾將士聽著：原登州水師都督陸明父子勾連登州刺史曹方蓄意謀反，陛下已下旨意，著工部尚書趙彥調(diào)大軍前來平叛，現(xiàn)如今陸明、曹方、劉一刀等謀逆首惡皆已被擒，陸山、陸海皆已伏誅，陛下圣明，不愿多肆殺戮，特下詔書，但凡我登州水師反正者，一律既往不咎，頑冥不化者，盡皆抄家滅族，爾等可都聽清楚了么，嗯？”

大唐對(duì)水師一向不是特別重視，僅有的幾支水師自然也就都稱不上精銳之師，登州水師也是如此——光一個(gè)集結(jié)就花了整整十分鐘方才算是整好了隊(duì)形，對(duì)此，何棟自不免暗自搖頭不已，可莊猛卻是精神抖擻得很，這一待眾將士齊聚，他立馬便朗聲呼喝了起來。

“我右軍將士愿為陛下效死，無懼一戰(zhàn)！”

莊猛話音剛落。散布在外圍的三百五十余右軍將士們立馬按著事先的安排，齊齊振臂高呼了起來。

“后軍將士聽令：愿隨某討逆者，舉起左臂！”

右軍將士們呼喝聲尚自未停，有心要表現(xiàn)一下的廖侖便已昂然上前一步，與莊猛站了個(gè)肩并肩，右手摁于刀柄之上，而左手則高高地舉了起來。

“我等愿隨將軍討逆！”

后軍近千將士此時(shí)都正茫然著呢，這一見自家主將有所吩咐，自是都不敢怠慢，很快，一支支手臂便已如林般舉了起來。

“其余各部將士聽令：愿為國盡忠者，請(qǐng)舉起左臂，不愿者，放下兵刃，蹲伏一旁，聽候發(fā)落！”

有了后軍將士們的附和，莊猛原本忐忑的心頓時(shí)便穩(wěn)了下來，只見其一舉手，聲如雷震般地便斷喝了一嗓子。

這年月，似水師這等不怎么受重視的部隊(duì)采取的并不是府兵制，而是類似邊軍那般拿餉吃糧的半職業(yè)士兵，為國效力之心啥的，其實(shí)很是堪憂，然則因著陸家兄弟已然伏誅之故，眾將士們連個(gè)盡忠的對(duì)象都找不到，自然也不會(huì)有人蠢到要為陸家陪葬之地步，陸陸續(xù)續(xù)地，六千余將士們的左臂都已是舉了起來。

“某再問一遍：可有人要退出的么，嗯？”

盡管全場(chǎng)的士兵都已舉起了手臂，然則莊猛卻并未急著下達(dá)作戰(zhàn)命令，而是中氣十足地又?jǐn)嗪攘艘簧ぷ印?

死寂，一派的死寂，此時(shí)此刻，大勢(shì)已定，縱使有些軍官心下里其實(shí)還是向著陸家的，可又哪敢在此時(shí)蹦跶出來，于是乎，偌大的演武場(chǎng)上就這么奇詭地死寂了下來。

“如此甚好，中、左、右三軍由某指揮，前后兩軍聽從廖將軍調(diào)遣，各部皆以白絹扎左臂，即刻兵發(fā)蓬萊城，彈壓城中宵??！”

莊猛靜靜地等了片刻，見始終無人敢亂說亂動(dòng)，自是不會(huì)再有甚猶豫，揮手間便已下達(dá)了出擊之將令……