視線只一掃，趙文振第一時間便瞄見了信函左下角一處不甚起眼的小墨跡，那形狀無疑正是何棟出發前趙文振與其約定好的緊急信號，一見及此，趙文振自是不敢輕忽了去，緊著便是一伸手，將信函接了過來，飛快地用裁紙刀挑開了封口處的火漆，從內里取出了幾張信紙。

信不算長，兩千來字而已，前半段倒也尋常，可后半段卻是令人聞之驚悸——何棟一行人在齊魯一帶四下考察，最終圈定了三面臨海的登州作為試點區域，目下已在蓬萊規劃好了一處地勢平坦的灘涂地作為試點鹽場，只是在對登州原有之鹽場的例行檢查中，偶然間發現登州所產的鹽遠比鹽場核定的要多得多，再稍稍一細查，何棟愕然地發現登州竟存在著個龐大的私鹽團伙，登州刺史隱隱于此有涉，不僅如此，前任蓬萊縣令的死也存在著很多的疑點，事至此，何棟可就不敢再往下細查了，只得緊急傳信回京，請趙文振做一決斷。

盡管何棟的信里缺乏實際證據，可只看了一遍，趙文振便已認定其之所言應該不假，道理很簡單，何棟等人都是外地人，在登州當地人生地不熟的，就這樣，都能得知當地存在著個龐然的私鹽團伙，足可見這一團伙在當地有多猖獗，而要想將必受朝廷全力圍剿的私鹽之聲勢整得如此之大，若是沒有來自州縣官府甚或是駐軍的庇護，那又怎生可能？

這事兒若說處置，倒也不難，不管是直接密奏太宗還是先丟給房玄齡，都是可以的，只不過最終的處理十有八九還是會落在他趙文振的頭上，這本來也沒啥大不了的，問題是時機不太對——何家的事兒才剛開始發酵呢，遠沒到可以起鍋的時候，此時罷手的話，未免太過便宜李承乾那廝了。

“此信即刻寄往蓬萊。”

盡管有些不太甘心，可趙文振卻并未猶豫多久，也就只是略一沉吟，便即揮筆速書了一封回信，在加蓋好了火漆之后，緊著便叮囑了莊遠一句道。

“諾！”

莊遠并不清楚何棟的來信中都寫的是啥，只是見得趙文振神情有異，自是不敢稍有輕忽，緊著應諾之余，便即就此退出了辦公室，自去安排寄信事宜不提……

“微臣叩見陛下。”

在將莊遠打發走了之后，趙文振并未在工部衙門里多呆，緊著便到了兩儀殿中。

“免了，愛卿有何事且就說罷。”

太宗原本正與房玄齡、高士廉等一眾宰輔們商榷著針對薛延陀的軍國大計，本是不打算接見大臣的，當然了，趙文振是個例外。

“回陛下的話，微臣有機密事要奏。”

趙文振事先也沒想到眾宰輔們居然都在御書房里，待得進了書房，方才察覺到情形不是太妙，奈何來都來了，他也只能硬著頭皮請示了一句道。

“唔……，卿等且都先避上一避好了。”

這一聽趙文振要求單獨面奏，太宗難免有些為難，可也就只猶豫了一下而已，最終還是決定給趙文振這么個機會，概因在太宗看來，趙文振辦事一向牢靠，若不是真出了重大問題，他定不致于做出如此得罪人的事兒來的。

“臣等遵旨。”

太宗的口諭既出，房玄齡等人自是不敢有違，只是在退出書房時，望向趙文振的眼神里，難免都透著些異樣之光芒。

“陛下，微臣有二事要奏，其一，就在剛才，微臣接到了虞部郎中何棟從登州蓬萊寄來的一份急信，個中之內容令人毛骨悚然，微臣不敢有絲毫的遷延，不得不前來請求圣裁。”

待得眾宰輔們盡皆退下之后，趙文振自是不敢再讓太宗開口催促，緊著便從寬大的衣袖里取出了封信函，雙手捧著，就此遞到了太宗的面前。

“好個曹方，當真膽大包天，竟敢瞞著朕如此肆意胡為，真當朕不敢殺人么！”

在看完了何棟的來信后，太宗頓時勃然大怒，沒旁的，盡管已有了玻璃產業的暴利，可鹽鐵二利依舊是國家歲入的最重要組成部分，誰動了這一塊，那都是在挖李家江山的墻角，更遑論登州刺史曹方竟然是以一州之尊行此惡事，這里頭謀反的意味著實濃烈得驚人，自由不得太宗不為之震怒不已的。

“陛下息怒，事尤未查明，尚不能斷定曹刺史是主動為之，還是受人脅迫，另，登州駐有我大唐水師一部，負有海、河防之要務，卻始終未見該部都督陸明稟過私鹽團伙一事，其中未必無由，故，微臣以為此事之處置當須得謹慎再謹慎，若是走漏了風聲，卻恐青州一地出大亂啊。”

自古便有坑灰未冷山東亂之言，當真不是說笑的，那地兒民風彪悍已極，從漢末時起，就一直是動亂之源，正因為有此顧慮，趙文振這才會強烈要求單獨面奏。

“愛卿所慮不無道理，嗯，依卿看，此事當何如之為宜？”

趙文振這么一說之下，太宗立馬便冷靜了下來，與此同時，也自不免有些個頭疼不已，概因青州遠在數千里之外，朝廷難免有鞭長莫及之虞，派去查案的人若是能力稍有欠缺的話，不單不能綏靖地方，反倒有可能導致動亂大起，再說了，以什么名義派人去查案也是件令人傷腦筋之事來著。

“從目下的局勢來看，微臣前去登州無疑最為合適，理由有二，其一，我工部既是已確定在登州設立新型鹽場，微臣以指導的名義前往，當不致引人遐思；至于其二么，微臣今日惹上官司了，雖說注定必勝，卻恐惹來不少非議，借此機會以避難的由頭去登州一行，也屬說得通之理由。”

太宗這么句問話一出，趙文振立馬便意識到這樁去登州的差使是注定躲不過去了的，既然這樣，那還不如主動自請，如此，既可贏得老泰山的好感，順帶著還能將何府的事兒來上個快刀斬亂麻，雖說會吃點小虧，可從長遠來看，無疑還是合算的……