張立等人放下手里的東西，對(duì)不遠(yuǎn)處的萬(wàn)弦兒說(shuō)道：“珠蘭姐，我們要去村里看看了。林老爺來(lái)了，說(shuō)是要漲租子。我們都租了他的田地，要去看看他又想搞什么鬼。”

萬(wàn)弦兒說(shuō)道：“行。我也跟你們過(guò)去看看。”

張全湖一家也租了林老爺?shù)奶锏亍＜热灰獫q租子，張全湖一家也得過(guò)去聽(tīng)聽(tīng)后面有什么安排。

一劍碰了碰蕭煊：“要不要過(guò)去看看？”

蕭煊淡道：“嗯。”

所有人都趕往村長(zhǎng)的家。

此時(shí)，林老爺站在村長(zhǎng)的院子里，看著趕來(lái)的村民說(shuō)道：“想必你們都聽(tīng)說(shuō)了我要漲租子的事情。我知道大家不容易，我也不容易。這樣吧，不要說(shuō)林老爺我不給你們機(jī)會(huì)。只要你們?cè)敢夂炏逻@份契約，老爺我不僅不會(huì)漲租子，還會(huì)給你們降租子。”

“什么契約？”有人說(shuō)道。

“是啊！什么契約竟能讓我們降租子？”

林老爺旁邊的隨從將契約遞給村民。

村民們拿著那契約不知所措：“這，我們也不識(shí)字啊！”

“不識(shí)字沒(méi)關(guān)系。老爺我這里有識(shí)字的。小福，念給他們聽(tīng)聽(tīng)。”林老爺挺著胸膛說(shuō)道。

那名叫小福的隨從清了清嗓子，大聲說(shuō)道：“凡簽下十年長(zhǎng)約者，皆可以比之前降低一成的租子。凡簽下二十年長(zhǎng)約者，皆可以比之前降低二成租子。在這期間，女子十二歲便進(jìn)林府為婢，十八歲才出來(lái)配人。女子婚配皆聽(tīng)林老爺?shù)陌才拧Ｄ凶硬坏盟阶匀⑵蕖！?

“女子進(jìn)府之后，按照府里婢女的月俸領(lǐng)取月銀，每月有一兩銀子。男子要是進(jìn)府為仆，皆可以領(lǐng)半錢(qián)銀子。另……”

萬(wàn)弦兒從人群中走出來(lái)：“你的意思是全村的人都是你林老爺?shù)乃接形铩Ｅ与S意你玩弄，男子也受你控制。”

林老爺看見(jiàn)萬(wàn)弦兒，本能的警惕。他朝后面退了幾步，緊張地說(shuō)道：“你想做什么？這種事情本來(lái)就是你情我愿。我又沒(méi)有逼他們。他們?cè)敢夂灳秃灒辉敢夂灒y不成我還能拿把刀逼著他們簽嗎？”

“不簽這份契約，就要漲一成的租子對(duì)吧？你現(xiàn)在的租子已經(jīng)非常苛刻。他們辛苦種了莊稼，結(jié)果大頭都在你的腰包里，他們連肚子都填不飽。這樣你還要作妖。”萬(wàn)弦兒冷道。

“所以老爺我給了他們另一條活路。無(wú)論男女只要進(jìn)了林府，做了林府的仆人，便能領(lǐng)月銀。就算他們?cè)谕饷孀龉ぃ操嵅涣诉@么多銀子。”林老爺強(qiáng)硬地說(shuō)道。“老爺我也是給他們機(jī)會(huì)。要不然我什么樣的人買(mǎi)不到？”

“是不是只要簽下長(zhǎng)約，便可以降租子？要是進(jìn)林府為奴為婢，就可以領(lǐng)月俸？”有人問(wèn)道。

“這是當(dāng)然。”林老爺說(shuō)道。“老爺我現(xiàn)在人手不夠，與其在外面買(mǎi)人，還不如用你們這些知根知底的，所以給你們機(jī)會(huì)。”

萬(wàn)弦兒回頭看向那些村民：“只要簽下這份契約，你們就是他的奴才。你們的生死都不由自己的。這樣你們也愿意簽？”

村民們面面相覷。

“我們又不像你有手藝，隨隨便便就能賺銀子。我們都快活不下去了。現(xiàn)在只要讓我們活下去，便是死路也愿意闖一闖。”

萬(wàn)弦兒用不可思議的眼神看著那些村民。

沒(méi)想到意動(dòng)的竟不止一個(gè)人。瞧那些人的眼神，顯然對(duì)林老爺?shù)臈l件很心動(dòng)。

“好，隨便你們。不過(guò)我們張家不再租林家的田地。今天就直接把田地的所有權(quán)還給你。另外該交給你的租子，也一分不少給你。”

萬(wàn)弦兒被這些人氣笑了，回頭對(duì)林老爺說(shuō)道。

林老爺已經(jīng)怕了‘張珠蘭’這個(gè)兇婆娘，對(duì)她的妹妹張玉蘭也不敢再打主意。反正天下女人那么多，又不是非她不可。

“行。”林老爺說(shuō)道：“老爺我也不想租給你們了。正好清了前面的賬，以前一筆勾消。”、