自山谷升級之后，元宓又多了兩個要緊的任務：買牛、買羊。

元宓立即留意起了鎮上的情況。

這日元宓便遇到了兩個牽著牛來賣的農戶。

元宓找上兩人買下他們的牛，還向他們打聽知不知道哪里有大量的牛要出手。

一聽元宓這口風，那兩人便知道她的打算，于是暗暗留意，就說回去元宓問問。

元宓便等著他們登門來。

再一次去極味樓送菜時，申邕掌柜十分感激她上次的出手相助，還告訴她擅公子想見她。

元宓卻拒絕了擅公子的結交請求，還讓申邕不要對任何人透露她的事情。

申邕這才領略到，元宓并不是一個想出風頭、攀富貴的人。

申邕也十分慶幸，幸好自己并未對擅公子透露太多元宓的消息。

當然，元宓露了那一手功夫，除了擅公子想結交她之外，大師傅也同樣要見她。

看在極味樓是自己合作對象的份兒上，元宓倒是沒有拒絕和大師傅見面。

大師傅果然一來就問她是從哪里學的手藝。

元宓便撒謊了，說自己小時候遇見過一個流浪的老人，那老人用一份食譜與她交換食物。

元宓拿了食譜便回來潛心研究，所以才能做出那兩道菜。

元宓的說辭不是十分嚴謹，她之所以敢如此大膽撒謊，就是因為她篤定了沒人能猜到她是重生回來的。

如此荒唐滑稽之事，就算元宓親口對外面的人說了，也不一定會有人信的。

當大師傅追問食譜的下落時，元宓又推說自己自小受到村民排擠、欺壓，很多東西都被村民拿走了。

如此一來，大師傅也就別想看到食譜了。

元宓也不怕他找人去調查，因為她和哥哥確實在平蒲坡自小就不受待見的，村民也確實拿走了他們的許多東西。

后來大師傅說她是可造之材，問她還會哪些菜式。

元宓就說一般的菜都能做，反正她是跟著那張食譜做的。

大師傅聽了簡直驚為天人，實在無法想象年紀這樣輕的一個少女，便會那么多的菜肴！而且廚藝比起他來也是一點兒不差的！

大師傅本來想要收元宓為徒的，但是后來覺得元宓太有才了，自己當她的師父是誤了她，便只表示了想與元宓結交，有機會還想帶她去郡城走走。

元宓自然是不會答應的。

再過幾個月就徹底亂了，她才不會傻乎乎地跑到郡城冒險。

回去之后，元宓心里其實也有些后怕。

她想著自己委實太膽大了些，即便是有宋仙女暗中照拂，也不能這么明目張膽地行事，如今引起了極味樓和那位擅公子的注意，希望后面不要出什么岔子才好。

元宓如此想著，便提醒自己以后做事要深思熟慮，不可以輕易出頭。

好在，后面一連過了兩個月，極味樓那邊也沒有太大的動靜。

只是申邕掌柜對元宓的態度比從前更加熱情了，他還不斷地打探元宓的口風，想讓她也到極味樓做事。

可惜元宓這一次是學聰明了的，不再出風頭，所以她拒絕了。

后來申邕才告訴她，其實他之所以這么急著想邀請她加入極味樓，主要是因為現在不僅擅公子在打聽她，連秦四爺都聽說了元宓的事，正想方設法把人搜羅到自己主子旗下。

元宓一聽這話，便明白了申邕是有顧慮的。

他恐怕是擔心自己轉眼投到了秦四爺那邊，到時候幫著他主人的競爭對手來對付極味樓。

元宓便一再表示，只要申邕看好秦四爺，不讓秦四爺來騷擾她，那她就絕對不會和秦四爺那邊扯上任何關系。

——言下之意便是，如果你不把人看好，讓那秦四爺來找我的麻煩，也別怪我翻臉不認人。

申邕領悟了她的意思，便答應會替她盯好秦四爺。

是以，往后每一次來極味樓送菜，極味樓這邊都是各種想招，好將秦四爺的手下給支走。

當然申邕也明白這不是長久之計，因而他告訴元宓，等除夕他回郡城了，便去找他主人商量，到時候由主人出面，秦老四也不敢造次了。

對此，元宓是持保留意見的。

不管怎樣，她都希望極味樓可以處理好秦四爺這個潛在的麻煩。

現下的她，可經不起一個郡城秦四爺的打擊報復。

不知不覺，便到了年底。

年關將近，即便今年是干旱之年，外地發生了旱災死了人，還有許多難民逃到了大荒郡這邊。

但是雙河鄉的鄉民們，還是一如既往地對即將到來的春節異常期待，街面上每天都是熱熱鬧鬧的。

也是在這個時候，元宓得到了關于牛羊的消息。

年底了，好多農戶便要想著如何籌錢過年。

今年干旱家里的收成絕粒，他們都是依靠著往年的陳糧，還有自己種的一點兒能吃的旱地作物。

可是沒有多余的糧食，就意味著沒有賣銀子的東西。

加上家里的牛實在是養著很艱難了，于是紛紛有人想將牛賣了。

不然將牛羊留著，只怕也找不到東西給牛羊吃了。

由于是趕著把牲畜賣掉，因而他們的價格也并沒有開的很高——實際上，這幾個月牲畜市場比往常要大，賣牛賣羊的有不少人，因此價格也就掉了一點，畢竟這段時間沒啥草料吃，牛羊身上的膘都餓沒了。

不過牛羊到底是莊稼人家的稀罕物，尤其是牛。

因而再怎么降價，也是要三兩銀子的。

元宓趁著年底這段時間，又收購了一批牛羊，前前后后大約有幾十頭牛、幾十頭羊被帶入山谷。

這批新加入草原的牛羊，被元宓養在草原的另一頭，與之前草原里的那些養熟了的牛羊隔絕開。

本來這些牛羊剛買進來時都是瘦骨嶙峋的。

一進入山谷，看到那個大草原，牛羊就樂得原地打轉，然后狂吃草，別的啥事不理。

盡管它們身旁是剛認識的同類，但現在大家都餓得不行，沒人有那閑工夫去尋釁打架，連一向好斗的公牛也不會找同類的麻煩了。

元宓看到這里就安心出去準備她的事情了。

要過年了，還有好多東西要籌備呢。