但也因為元宓的藥湯很厲害，導致原本因擔自家牛會染上牛瘟的村民，都改變主意，不賣牛了。

也幸好十七日前，里正一時疏忽，忘記向元宓提這事兒了，不然元宓大概率是會懊惱的。

經過這件事，元宓和黃嶺村村民結下了善緣。

隨著與元宓熟悉起來，大家也會問她為何要買那么多牛。

元宓便故作神秘地告訴村民，其實是因為自己有個朋友，需要這么多的牛，便請她代為收購。

——買賣耕牛確實是犯法的，但那只是對大多數貧窮百姓而言。

真正有權有勢的人，壓根從來不會缺少牛肉，他們總有辦法弄到牛的。

這也使得富商暗中買賣耕牛，成為一個心照不宣的“秘密”。

因而元宓這樣一說，大家立刻就想到了她說的這個朋友，正是做這種生意的富商。

頓時，黃嶺村的村民就更加好奇，想知道元宓是怎么搭上如此高貴之人的。

元宓便神秘地笑了笑，并未解釋。

——其實也是編下去了。

她想在窮鄉僻壤當土大王，那就要在能低調的事上盡量低調，反正現在這樣誰也算是解釋了自己的錢從哪兒來，以及買牛的意圖，剩下的就交給他們自行想象吧。

在元宓忙于收購牛群時，杜屠夫的事情也終于落幕了。

這日，元宓剛從黃嶺村回去，一到家里，就發現來了客人。

“宓兒，你可算回來了！”

元聿見到她，趕緊迎上來，隨即把妹妹拉到一旁去說悄悄話。

屋子里，杜屠夫和花娘聽到元聿的話，便結束了和阿善嬸的交談走出來。

出來后見著人家兄妹倆在交談，他們也便識趣的不去打擾。

這廂元聿正急著盤問元宓，為何牽扯到那么大的事，也不同家里說一聲。

“若是那杜屠夫不來，我們還不知道你在鄉里，竟與胡嗇夫起了沖突！”

元聿顯然是很擔心妹妹安危的，這才會如此緊張。

“胡嗇夫外表再好，那也是一個不大不小的‘官’，你替人出頭的時候，可有想過你自己會因此遭人記恨？”

元宓待他說完了，才認真地承認自己的錯誤：“哥哥你不要生氣，我不跟家里說，是不想你們過多擔憂。而且我也沒有過火，只是給了杜大叔一個建議罷了，胡嗇夫縱然要記仇，料想也不會過多牽扯到我的。”

按理說是該這樣的，可事實上，胡嗇夫受到后面那件事的刺激，就變得偏激了，因此這個說法便不能成立了。

元宓心虛，因此說話的聲音放小了。

元聿盯著她看了半晌，直把她看得頭皮發麻。

最后元宓實在是受不住哥哥逼迫的眼神，趕緊抱住哥哥的手臂撒嬌賣乖：“哥哥，我下回真的不會這樣了，而且這次也是有驚無險啊，既杜大叔他們來找我，那就說明我的辦法是有用的，對不對？”

聞言，元聿又氣惱又拿她沒辦法。

他想到這半年來，都是妹妹在忙活，撐起家里生計的已不是他這個兄長了，而是年紀尚小的妹妹。

于是元聿不由得愧疚。

他也不好再責怪妹妹，便撫著妹妹的頭道：“宓兒，以后拋頭露面的事，你就放交給哥哥吧。你做的那些買賣，哥哥也能做，從明日起，你讓哥哥去擺攤，你就在家里待著。”

天知道他聽杜屠夫說起幾個月前那些事情的時候，心臟都快從嗓子眼跳出來了！

若是他們一不小心，與官府扯上關系……

是以，這一回元聿想要代替妹妹去擺攤的念頭，十分堅定。

再說了，身為一個男子漢，本就不該讓家里生活的重擔，壓在妹妹的肩頭上。

這幾月因為干旱，山林的獵物不好打，元聿就鮮少進山打獵了。但他也一直沒有閑著，在家里打造家具、編篾子什么的。

可那樣賺的銀子并不多，元聿已經在阿善嬸的勸說下，打算跟著元宓去擺攤。

如今再聽了杜屠夫說的那些事，元聿干脆把妹妹趕回家里了。

而元宓還沒想好該怎樣回應哥哥，只好先拖延時間。

“那個待會兒再說，杜大叔和花娘嬸嬸來了，我不能不去招呼呀。”

聞言，元聿便沒攔著她了。

兄妹來走了回來。

杜屠夫率先爽朗地笑道：“丫頭，你這是跑哪兒去了，可讓你叔好找啊！”

元宓生怕他會將自己收購牛的事情說漏嘴，便趕緊轉移話題：“哪有，還不是老樣子！害，不說這個啦！大叔，你們怎么找到我家的？”

“你這丫頭滑頭的很，俺家都去過幾回了，卻一次沒有邀請俺們到你家做客，害得俺們想找你道個謝，還得大費周章地找人打聽你家的地址。”杜屠夫看似是在怪元宓，但那神情和語氣，顯然并沒有真的怪她。

元宓心道，我就是不想被你們找上門，才從來不提家住哪里啊！

“那你們是找誰問的？”

一旁的花娘柔聲代為回答：“是問的鐵大哥。”

這一個多月來，鐵無垠也幫了他們不少忙，否則縣丞也沒那么容易就取證，從而處置胡嗇夫。

因此如今杜屠夫和鐵無垠又有了交情，兩人竟然稱兄道弟了。

元宓聽到“鐵大哥”仨字，心里卻是嘆氣不已：到底還是失算了，她怎么把鐵無垠這游檄長給忘了！

當初鐵無垠是在平蒲坡見過她的，想知道她住在哪里，問鐵無垠確實有效。

事到如今，當鴕鳥也沒用，元宓只能迎難而上。

好在，她還有一個可靠的“盟友”！

于是，在與兩人寒暄幾句后，元宓用“解手”作為借口，溜出了大屋。

然后她跑到屋后，敲響了宋夫人的窗戶。

外客來時，宋夫人一般不會出去相見的，阿善嬸和元聿也能理解她，便沒有強迫她。

聽見元宓敲擊窗戶的聲音，宋夫人似乎猜到是誰，很快便打開了窗子。

見到元宓，宋夫人一點兒也不驚訝，而是微笑著道：“宓兒，你是不是有事相求？”

剛準備張嘴的元宓立馬狂點頭：“嗯嗯！嬢嬢，這下你可一定要幫幫我，不然山谷的秘密就瞞不住了！”