中書令顧銘之，在忘憂亭喝酒的時候，被人刺殺。

刺客是個商戶女，刻意偽裝成樂伎模樣，騙過了侍衛，用刀挾持顧銘之，要求他以死贖罪。

贖什么罪？

原來，顧銘之正是明通商行幕后的大東家。多年來，他借著明通商行斂不義之財，以薄利和高額的借款，誘騙買家借貸。百姓高高興興簽了借契，還感激商行愿意放這么多錢帛，怎知借契上的數字與實際拿到的錢財根本不一致，盡是些分量不足的惡錢和漚爛破舊的絹帛。...