袁應泰接任熊廷弼職務后，為拉攏將士，將軍令盡數改嚴為寬，恰逢草原各部大饑，紛紛入遼乞食。袁應泰以為若不急救他們，他們必會投入后金為兵。于是下令招降，來者日眾，安置于遼陽、沈陽二城，給其月米，與遼民雜居。而這些降民卻經常四出淫掠，遼民多受其害，因之對袁應泰多有指責。

天啟元年（1621）三月十三日，努爾哈赤率重兵圍沈陽。其時經略袁應泰曾議三路出師，試圖收復清河、撫順，未及行而后金兵已兵臨沈...