一轉眼，李湛便已經下山一月有余，這一月以來，他已經大致上游覽過金朝所統治的北地，現如今正準備南下到南宋境內看一看。
這一天，李湛來到了淮水。
金朝與南宋兩國，東以淮水為天然界限相隔，西邊則是以大散關為界，劃分南北。
而大散關作為南宋防備金朝來攻的雄關，雖然可以連通金朝與南宋，但常年都有重兵守候，通常也并不會作為來往兩國的通道使用。
反倒是淮水，雖然兩國也都有水師戰兵駐守淮水，但是想要徹底封鎖淮水，卻是集兩國之力都不可能辦得到的事情。
所以兩國之間，時常有兩國的百姓商人，借助淮水來往南北，而無論是南宋還是金朝，也都對此并不禁止，所以李湛想要南下進入南宋境內，走淮水是簡單也是最快捷的方法。
李湛來到淮水渡口時，天色已經有些晚了，載人過河的商船也已經停運，看起來想要過江，得等到明天了。
“這位小道長，看你的樣子，是想要過江嗎？”一道詢問聲從旁邊傳來。
李湛轉頭望去，只見一頭戴斗笠的老叟站在一艘小船朝他看來。
“這位老丈，貧道確實要過江，不知老丈出聲詢問，可是愿載貧道過江？”
他先前并不是沒看到老叟的小船，只是見如今天色已經不早了，若是再擺渡過江，天可就黑了，而且那老叟已經在船上用炭爐生了火，在煮著魚湯，也就沒有出聲打擾。
斗笠老叟點了點頭，笑道：“若是小道長不嫌棄老頭我這小漁船顛簸，老頭愿撐船送小道長一段。”
李湛問道：“不會麻煩老丈嗎？眼下這天色馬上就要黑下來了，老丈返程怕是麻煩。”
“嘿嘿，沒事的。”斗笠老叟卻是笑道，“老頭我家，便就在對岸。”
“不瞞小道長，老頭我特意守在這渡口處停留，本就是想趁著客船停運，看看有沒有人要過江的，賺幾文過江錢的。”
“小道長你若是急著過江的話，就坐老頭我的船吧，過江后隨意給老頭幾文船資也就行了，反正老頭我再過個兩刻鐘，等不到過江的客人的話，也要回返。”
李湛聞言，點頭道：“那便麻煩老丈了。”
說著，李湛便腳尖輕輕一點地面，整個人如同一只飛鳥一般，從渡口滑翔而落，輕巧的落到了船頭之上。
斗笠老叟見到李湛那如若乘風而來的身影，臉上的神情不禁微微一變，隨后又馬上笑道。
“小道長這手功夫可真俊啊。”
李湛客氣道：“只是練來強身健體罷了。”
斗笠老叟也笑了笑，隨后抬頭往渡口處看了一眼，說道：“看來今天除了小道長之外，也沒有其他人要過江了，那我們便直接走吧，也省的過江后小道長難找今晚的落腳之處。”
“如此也好。”
小船很快便駛入了江中，斗笠老叟看起來倒是個健談的性子，一邊搖著櫓，一邊尋李湛說著話。
“看小道長的樣子，應該是北地那邊的人吧？”
“嗯，貧道這些年確實居于北地，不知老丈是如何看出來的？是口音嗎？”
“哈哈，倒不是因為口音，就是看小道長你的樣子，一看就是沒怎么做過船的。”
李湛笑了笑，也知曉應該是自己先前上船后，因為船身搖晃表現出的不適應，被這位老丈看出來了。
“確實如此，貧道常年居于山中道觀，的確不怎么通水性，這船也沒坐幾次。”
“哎，老頭我這小船，是用來打漁的，卻是沒有運送客人往來的客船那么平穩，比較顛簸，委屈小道長了。”
說著，他又補充道：“老頭我盡量讓船飄的平穩些，小道長也是，如果感覺有什么不適，就和老頭我說一聲。”
“老丈客氣了。”
沒一會，小船便已經駛進了江心之中，江中風大，斗笠老叟也有些搖不動櫓了，便從船尾走進了船中部的烏棚之中。
“小道長，這會江風太大了，還是逆風，老頭雙臂酸痛，只能先歇一會了，等會江風小一些了，我們再走。”
李湛自無不可。
又過了一會，那斗笠老叟從烏棚中走了出來，手里還端著兩碗熬得濃白的魚湯。
“小道長，喝碗魚湯吧，這會江上濕氣陰冷，喝碗魚湯正好暖暖身子，也能緩解一下暈船的不適之感。”
李湛禮貌的雙手接過了斗笠老叟遞過來的魚湯：“那便多謝老丈了。”
他接過粗瓷碗，喝了一口，只覺得魚腥味甚重，而且隱隱還有一股奇怪的微苦藥味。
‘不對！’李湛心中猛地一驚，這味道...是曼陀羅花！
也就是江湖中俗稱的蒙汗藥！
熟識藥理的李湛，瞬間就認出了這魚湯中被下了蒙汗藥。
他抬頭看了一眼那斗笠老叟，不明白此人為何要對他下藥。
“怎么了？”斗笠老叟一直盯著李湛呢，見他喝了一口魚湯后，便抬頭看向了自己，也是心中一驚，暗道莫非被這小子看出什么了？
“可是這魚湯不合小道長的口味？”斗笠老叟心中雖然有些驚慌，但面上卻是絲毫不露異色，“不好意思啊，小道長，我這鄉下人，做飯手藝肯定比不得道觀里的大師傅，而且缺鹽少油的，味道可能不太好，還請小道長見諒。”
李湛卻是沒那心思和他虛與委蛇，只是面無表情的問道：“貧道卻是不明，老丈為何要害貧道？”
斗笠老叟面色一變，緊張道：“不知道小道長你這話是什么意思？老頭我怎么就要害你了啊？”
“你這魚湯里，下了蒙汗藥，你也不必妄言，貧道自小便熟識藥理，這魚湯里究竟有沒有下蒙汗藥，貧道一嘗便知。”
聞言，斗笠老叟心知事情已經敗露，再無哄騙轉圜之機，面色急變之下，猛地將手中的魚湯連帶粗瓷碗朝著李湛砸來，同時身形一晃，便朝著江中跳去。
李湛抬手揮袖，甩出一陣勁風吹飛了潑灑而來的魚湯與粗瓷碗，然后便聽見“噗通”一聲落水聲傳來，轉頭看向江面，只見江面上水花翻濺，一頂從斗笠水下浮起，卻是已經不見了那老叟身影。