俄羅斯“白銀時代”的重要作家，魔幻現實主義開山鼻祖，代表作《大師和瑪格麗特》公認是20世紀俄羅斯最偉大的小說之一。

1891年5月15日，布爾加科夫出生于烏克蘭基輔市。父親是基輔神學院的副教授；爺爺是一個鄉村墓地教堂的神父；母親是女子中學教師；外祖父是基輔教區的大司祭。

17歲那年的夏天，結識了少女塔吉亞娜·拉帕。

1909年，18歲，中學畢業。同年，考取沙皇敕建圣弗拉基米爾大學（基輔大學）醫學院。

22歲時與塔吉亞娜結婚。

1914年8月，德國向俄國宣戰，第一次世界大戰爆發。醫學院高年級學生布爾加科夫去野戰醫院參加實際醫療工作，后又回校學習。

1916年，布爾加科夫以優異成績通過畢業考試，獲“優秀醫師”學銜。參加了白軍，還曾被短暫征入烏克蘭民族軍，服役期間被派往鄉醫院任院長。次年9月，被調離鄉醫院，到維亞濟馬市立醫院任傳染病及性病科主任。

十月革命的浪潮波及地方后，混亂的局勢使醫院工作難以為繼。這段時間布爾加科夫目睹了故鄉烏克蘭的歷史劇變。1918年，布爾加科夫辦理“因病退役”，離開市醫院，同妻子回到基輔，作為性病醫生開診所行醫。業余時間以鄉醫院的工作經歷為題材開始寫作。

1918年到1920年，曾三度被不同軍隊抓去當軍醫，最后因患病（回歸熱）才得以脫離部隊。此后他決心棄醫從文，在《高加索》報做編輯工作。蘇維埃政權接管報紙后，布爾加科夫被任命為文學版主編，開始在地方報刊上發表短篇。也曾在劇場開演前做報告、講課，從事戲劇創作。

1921年初，離開基輔到莫斯科追求文學夢想。10月任中央政治教育委員會文學出版處（里托）秘書。年末，“里托”被撤銷，布爾加科夫失業。其間，他的《巴黎公社社員》上演。開始寫諷刺小品，構思《白衛軍》，繼續以鄉村醫生的經歷寫短篇。

接下來的幾年，他陸續在《前夜報》發表大量特寫、短篇、小品，在莫斯科文壇嶄露頭角。陸續發表了《金色的城市》系列小品和不少短篇，基本完成長篇小說《白衛軍》，并加入全俄作家協會。

1924年發表《紫紅島》《二十年代的莫斯科》。在《俄羅斯》雜志上發表《白衛軍》第一部分。

文場得意的時候，作家的婚姻生活卻發生了變故。他與第一任妻子塔吉亞娜·拉帕離婚，不久與柳·別洛澤爾斯卡婭結婚。

一個基輔的吉卜賽女人曾預言布爾加科夫：“您將結婚三次，第一任妻子來自上帝，第二位妻子來自人，第三位來自魔鬼。”布爾加科夫不以為意。

1925年《俄羅斯》雜志發表《白衛軍》第二部分，開始寫劇本《白衛軍》。2月，發表《不祥的蛋》。3月，完成《狗心》。7月，他的第一本中短篇小說集《魔障》出版。

1926年10月，根據長篇《白衛軍》改編的話劇《圖爾賓一家的命運》首次公演，場場爆滿。同年，《佐伊卡的住宅》首次上演。接著劇本《逃亡》獲得巨大成功。布爾加科夫成為家喻戶曉的劇作家。

次年，《圖爾賓一家的命運》被禁演，后又被批準本年之內可演。發表小說《嗎啡》。

1928年12月，《血紅的島》在莫斯科室內劇院首次上演。開始寫長篇小說《魔怪的故事》（即后來的《大師和瑪格麗特》）。

自1929年起，布爾加科夫的劇本接連被禁，直到所有劇本全被禁演，并從劇目中取消。散文作品被禁止發表。報刊批判進一步升溫。布爾加科夫向蘇聯政府提出幾次書面請求，希望批準他與妻子一同出國，均遭拒絕。

1930年，布爾加科夫放棄出國打算。在斯大林的親自關照下，任青年工人劇院顧問。5月，任莫斯科藝術劇院助理導演，開始將《死魂靈》改編為劇本。10月3日，《莫里哀》劇本得到批準，允許上演。1931年，完成劇本《亞當和夏娃》。出國旅游的申請再次遭到拒絕。

1932年3月，莫斯科藝術劇院開始排演《莫里哀》，不久后中止。10月，與葉蓮娜·謝爾蓋耶芙娜正式結婚，后與妻子同去列寧格勒。恢復《大師和瑪格麗特》的寫作。11月28日，《死魂靈》劇首次公演。

1934年3—4月，繼續修改《大師和瑪格麗特》書稿。6月，在全蘇聯作家協會成立前被接納為蘇聯作協會員，同時成為作家基金會的會員。9—10月，寫出《普希金》劇本初稿。10月，完成改編劇本《欽差大臣》。10月16日，莫斯科藝術劇院恢復《莫里哀》的排演。1935年，完成劇本《普希金》。

1936年2月，《莫里哀》首次公演。不久即受到一些半官方報刊的嚴厲批評，劇院宣布取消這一劇目。

1937年，繼續寫《大師和瑪格麗特》。寫出幾個歌劇劇本（《黑海》《彼得大帝》）。

1938年，劇本《堂吉訶德》脫稿。9月開始寫關于斯大林青年時期的劇本《巴統》。

1939年5月，《大師和瑪格麗特》的“尾聲”脫稿。7月，《巴統》正式脫稿。8月，莫斯科藝術劇院《巴統》演出組收到斯大林辦公室急電：據斯大林口頭指示，《巴統》未獲批準，不能上演。演出組一行立即返回莫斯科。

同年9月，布爾加科夫同妻子去列寧格勒，其間發病。他患的是具有遺傳性的高血壓性腎硬化。返回莫斯科后，病情加劇。

1940年3月10日，布爾加科夫與世長辭，享年49歲。他的骨灰被安葬在新圣母公墓，在契訶夫墓近旁。

“……那么，你究竟是誰？”