崇禎十六年六月二十九。

紫禁城，乾清門，早朝。

高高在上的御座左邊設了一尊稍小的金色大椅，上面坐著監國太子朱慈烺。

十六歲的少年，看起來還有些稚嫩，神色卻是認真、嚴肅、莊重，倒是有幾分威儀，

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，監國太子千歲千歲千千歲。”

朱慈烺俯視著下面恭敬的滿朝文武，心中莫名的產生些許滿足感。

依稀記得當初加封太子，群臣也是跪拜，當日自己甚至有幾分惶恐，而且他們的目光更多看向中間那尊御座。

朱慈烺嘴角微翹，抬手朗聲道:“眾卿平身。”

“謝千歲?！比撼计鹕?。

“有事起奏，無本退朝?！?

御階之上，一個小太監高聲喊道。

“臣武英殿大學士陳演有本啟奏?！?

左邊第二位出班一名紅袍官員，此人三縷長須，四旬左右，品貌但還頗為儒雅，只是那眼神不太正。

上面的朱慈烺面帶笑意，柔聲問道:“陳愛卿有何事啟奏??？”

陳演跪倒在地，舉起奏本，高聲道:“臣彈劾神武大將軍朱思明，草菅人命，掠奪民財，逼迫士紳，侵占民田，畏敵如虎，擁兵自重?！?

此言一出，大殿之中，一片嘩然。

神武大將軍朱思明，這是個神秘人物。

這個名字幾個月前初次出現，曾一度引起轟動，之后又沉寂多時。

剿滅晉商八大家這事在京城有些風聲，某些有心人也關注過此人，但大多數人并不太過在意。

現在被陳演這一彈劾，瞬間將朱思明推到風口浪尖。

列班首位的內閣首輔蔣德璟冷冷看了看陳演一眼。

這時，上面的朱慈烺接過奏本細細看了看，眉頭緊皺，問道:“蔣首輔，此事你可知道?！?

一個稱愛卿，一個稱首輔，臺下有心人不禁眼角抖了抖。

這親疏，這城府。

蔣德璟神色淡然，出班說道:“回稟殿下，晉商八大家通番賣國，與韃清勾結多年，證據確鑿，老臣不知陳大人為其鳴冤意欲何為。

至于什么逼迫士紳，侵占民田，畏敵如虎，擁兵自重更是荒謬至極。

神武大將軍所為皆是陛下授權，目的就是剿平叛逆，汝遠隔千里，指手畫腳，莫非是質疑陛下不成。

本官勸你懸崖勒馬，否則本官參你個大不敬之罪?！?

數十年來，蔣德璟給人印象就是溫文爾雅，少有疾言厲色，今日一番話卻是刷新了群臣的三觀，此時方知不吃人的老虎也不是貓。

其實，蔣德璟也是有些無奈，從朱思明出京那天開始，他就預料到風暴終有一天回來。

他唯一能做的就是盡可能將風暴壓制在可控范圍，對于第一個跳出來的出頭鳥，豈能和顏悅色。

甚至他已經在盤算將陳演趕出朝堂。

不過，臺上朱慈烺卻是眉頭微皺，抿了抿嘴，看向陳演。

“首輔莫要血口噴人，下官對陛下的忠誠天日可鑒?！?

陳演起先也是一愣，隨即怒道:“首輔，公道自在人心，晉商八大家姑且不談。

我大明太祖皇帝優免士紳，神武大將軍在陜西私廢衛所，強征稅賦，為此甚至激起民變，藩王震動，請問首輔，他朱思明該當何罪？”

說完，陳演又從袖中掏出一本奏本呈上。

好一招釜底抽薪，能做到當朝一品，果然都不是僥幸。

陳演拋出這個罪名，的確殺傷力爆表，但凡換個人，就憑這罪名罷官擼爵都是輕的，弄不好要抄家殺頭。

“民變？”

朱慈烺頓時大驚失色，畢竟這幾十年來，大明朝一直活在民變的陰影里。

“蔣首輔，神武大將軍到底在做什么，居然激起民變，此事當如何是好？”

聽道太子這話，首輔蔣德璟微微皺了一下眉頭，接著從袖中掏出一本奏本。

“監國殿下，這是神武大將軍剛剛送到的戰報，李自成派人在陜西煽動叛亂，如今已經被大將軍平定，陜西安然無恙。”

“不可能，怎么可能這么快？”

陳演一聽，有些傻眼。

蔣德璟寒聲道:“陳大人慎言，難道戰事蔓延日久，你才滿意不成?！?

。。。。。。

回到東宮后，朱慈烺臉色有些陰沉。

這時，有太監來報，經筵時間到了。

如今朱慈烺只是監國太子，并不能插手政務，他最大的任務還是學習。

正常給他講課的都是內閣大臣以及翰林院，但是閣臣事務繁忙，哪有多少時間上課。

尤其是內閣首輔蔣德璟，每天一個時辰恨不得扳成兩半，這兩個多月，也就上了一課。

反倒是陳演，每兩三天就抽出時間給朱慈烺講課，而且說話又好聽，朱慈烺非常喜歡聽他講課。

此外，朱慈烺最喜歡的就是翰林院庶吉士龔鼎孳。

前日朱慈烺曾經跟蔣德璟推薦龔鼎孳，可惜被拒絕。

。。。。。。

京城發生什么，朱思明不太在意。

對于朱思明來說，不怕做錯事，就怕不做事。

平涼府平定，但三個罪魁禍首居然只抓住一個，這讓他有些惱火。

夜襲過后，大地禁衛收攏俘虜，居然發現邱彥超跑了。

原來，當日邱彥超見是不可為，就直接往北跑，這人做慣飛賊，眼神特別好，硬是沿著大河，逃出包圍圈。

當然手下肯定帶不走，身邊也就三五個心腹。

晌午時分，高樹嶺下來了幾個人，個個衣裳襤褸，有氣無力。

領頭那人非是旁人，正是死里逃生的邱彥超。

“將軍，前面就要進山了，好像沒有追兵，要不咱們歇歇吧?！?

邱彥超錘了錘自己的腰，暗嘆一聲，真是歲月不饒人，想當年，一夜奔行百里，照樣生龍活虎。

“那好吧，大家歇會，”邱彥超一屁股坐在一塊大石上。

幾個心腹一聽也是或躺或坐，這一夜先是狂喜，接著是驚懼。

奔逃一夜，無論是精神還是身體都累慘了。

沒過多會兒，幾人居然鼾聲四起。

也不知道過了多久，邱彥超從睡夢中驚醒。

可眼睛一睜頓時嚇得魂飛天外。

只見眼前坐著一人，有點眼熟。

那人盤膝而坐，見邱彥超醒來，微笑道:“邱大人睡得可還香甜，既然養足精神，咱們也該上路了，這兒離平涼城可是還有好幾十里路呢。”

“你是誰？”邱彥超聲音有些顫抖。

不奇怪，任誰被五花大綁，困得跟待宰羔羊似的，都好不到哪兒去。

“邱大人還真是貴人多忘事，曹某卻不敢忘了您，這些天俺一閉眼就看見俺那些兄弟，他們問俺，怎么還沒送你過去，俺都不知道該怎么回他們?！?

來人正是曹鼎蛟，那日馬寶走后，曹鼎蛟一直躲在外圍觀察形勢。

昨夜邱彥超偷城，他同樣被驚動，焦急的同時又無能為力，后來見叛軍大亂，方才松了口氣。

西邊是大山，曹鼎蛟判斷，若是叛軍逃跑，向西的可能性很大，于是尋了個隱蔽處，看看能不能逮條大魚。

正所謂，冤家路窄，冥冥之中自有天意，邱彥超居然一頭撞上。

可邱彥超身邊還有數人，曹鼎蛟這邊除了他和馬玉，就只有馬寶的三個小伙伴。

若是正面硬剛，就算拿下邱彥超，估計也會有死傷。

于是曹鼎蛟一邊派了一人去平涼報信，一邊帶人跟著。

馬寶的小伙伴都是出色的一個人，跟蹤那是小兒科。

可萬萬沒想到，最終居然撿了幾只打瞌睡的兔子，也算是老天有眼。

一時間，邱彥超面如死灰，一身精氣神盡去。