伯南克打破了禁忌

那天是2009年3月15日。就在幾個(gè)月前，投資銀行雷曼兄弟的破產(chǎn)導(dǎo)致了金融混亂，2007—2009年全球金融危機(jī)處于最初階段。但2009年3月15日這一天發(fā)生了史無前例的事情，伯南克作為時(shí)任美聯(lián)儲(chǔ)主席首次接受美國(guó)記者的采訪，記者是斯科特·佩利（Scott Pelly），節(jié)目是哥倫比亞廣播公司著名的《60分鐘》。

在采訪前一天，美聯(lián)儲(chǔ)（世界上最強(qiáng)大的中央銀行）在日常的貨幣操作中采取了一些特殊的措施。委員會(huì)同意向美國(guó)國(guó)際集團(tuán)（American International Group，簡(jiǎn)寫為AIG）貸款850億美元，這是家保險(xiǎn)公司，根本不是銀行，也不應(yīng)該在美聯(lián)儲(chǔ)有賬戶。在格林斯潘和伯南克兩位主席的注視下，AIG在62萬億美元的信貸違約掉期市場(chǎng)中積累了（在某些情況下具有欺詐性的）超額負(fù)債。伯南克向佩利解釋說，美聯(lián)儲(chǔ)為AIG提供的850億美元救助（這是向AIG發(fā)放的幾筆貸款中的一筆）是防止全球金融部門系統(tǒng)性失靈的一項(xiàng)短期緊急措施。

但是佩利對(duì)這一切感到困惑，并提出了以下問題。美聯(lián)儲(chǔ)從哪里找到了這筆錢？這850億美元是不是稅款？“不，”伯南克堅(jiān)定地說，“這不是稅款。銀行在美聯(lián)儲(chǔ)有賬戶，就像你在商業(yè)銀行有賬戶一樣。所以，要借錢給一家銀行，我們只需使用電腦來標(biāo)記調(diào)節(jié)它們與美聯(lián)儲(chǔ)之間借貸賬戶的大小。”總額達(dá)850億美元的資金，用數(shù)字表示，有9個(gè)“0”——85 000 000 000美元，在所有11個(gè)數(shù)字被簡(jiǎn)單地輸入美聯(lián)儲(chǔ)計(jì)算機(jī)之后，這筆錢瞬間轉(zhuǎn)移到AIG的賬戶上。

雖然AIG涉及的資金數(shù)額非比尋常，但將數(shù)字輸入電腦并將款項(xiàng)轉(zhuǎn)入借款人的銀行賬戶，這個(gè)行為并不起眼。正如伯南克明確指出的那樣，這是商業(yè)銀行家每天都會(huì)做的事，每次他們?cè)阢y行賬戶中存入個(gè)人或商業(yè)貸款都是這樣做的。此外，早在1694年英國(guó)央行成立之前，私人商業(yè)銀行家一直在做這些事情（起初不是通過在計(jì)算機(jī)鍵盤上敲數(shù)字，而是用鋼筆記入分類賬）。

這是一項(xiàng)重大的權(quán)力。一個(gè)銀行家要想行使這項(xiàng)權(quán)力，必須有社會(huì)納稅人和公共資助機(jī)構(gòu)的支持。因此，這項(xiàng)權(quán)力的行使必須為整個(gè)社會(huì)的利益而考慮，而不僅僅是出于對(duì)富人既得利益的考慮。