“行，六支就六支，那你們就可勁造。”

“缺材料就找吳管事。”

朱明想了想，又道：“這樣吧，你們每造出一支，我就給火銃工坊發一兩銀子的賞錢！”

“但必須是合格品，賞錢你看著發，出了問題拿你是問！”

不少管事對這幫匠戶更加羨慕了。

每造一支就是一兩白花花的銀子。

一個月造個十支，豈不是人均分到一兩銀子？

韋小六喜不自禁，領著一群工匠就跪下。

“多謝王爺賞賜！”

韋小六興奮之余，亦有不安。

自己雖然能掌管這筆賞錢，但出了問題可是找他。

這邊，張大猛放了幾槍，正在興頭上。

“這槍可比鳥銃強多了！”

一群護衛也輪番上場試槍。

朱明負手而立，觀摩“戰場”。

眼見一個個準頭不行，彈丸不知道飛到哪去了。

張大猛臉色一黑，急了。

“你們這幫混蛋，大米飯把腦子脹昏了不成？”

“打個鳥槍，槍靶都摸不到！”

朱明眼帶笑意，聽著張大猛訓斥眾人。

眾護衛一臉尷尬之色，恨不得找個地縫鉆進去。

朱明一個個看過去，其實也沒有張大猛說的那樣差。

他手一指其中一個高大的年輕人，“你叫陸三是吧？你再來試試。”

陸三沒想到被王爺指名道姓點了出來，滿臉興奮。

他站得筆直，右手握拳，猛敲了一下左胸。

“是，王爺！”

隨即熟練地裝藥射擊。

“嘭！”

這次居然正中靶心！

朱明又命令他繼續射了三槍，皆在一百五十步之外，槍槍中靶。

朱明笑了，沒想到自己還真發掘出一個天賦異稟的射擊人才。

他拍拍陸三的肩膀，“不錯！”

又看向張大猛道：“這小子不錯，要不跟著我吧？”

張大猛很是無奈，自己好不容易培養的人才被搶了。

他不情不愿道：“算了，你小子以后跟著王爺吧。”

“放機靈點！”

陸三深吸一口氣，道：“謝統領栽培！”

張大猛擺擺手，道：“你這是天大的造化，還不謝過王爺？”

陸三又對朱明行禮。

朱明笑道：“這把槍就送給你用了，以后好好用著。”

……

瑞昌，李府。

孫宏運紅著眼睛，狼一樣的眼睛狠狠盯著李乾務：“南邊來的人都到齊了！”

“乾務兄，你不會這時候反悔了吧？”

李乾務臉色有些發白。

他使出了渾身解數，拱翻了自家大哥，終于坐上了家主寶座。

誰知心心念念的大權在握，卻也并沒有自己想的那么舒服。

家族內外，諸事繁雜。

尤其是各種狗屁倒灶的破事，都得他這個家主出面協調。

這份沉甸甸的責任讓他很是受累。

他忽然有些明白了自家兄長對王府下手的猶豫。

一旦事情敗露……

見李乾務不吱聲，孫宏運急了。

他猛地一拍桌子，吼道：“這幫人可不是什么善男信女，三萬兩銀子不到手，絕不可能罷休！”

“老子可不想被這幫亡命徒盯上！”

“醒醒吧，乾務兄，先下手為強。”

“這小子在小青山又鼓搗起來什么鐵廠，難道你要等他壯大起來，咬咱們一口嗎？”

李乾務聞言，眼睛微微瞇起。

他質疑道：“你說他已經在小青山開礦了？”

孫宏運嗤笑一聲，諷刺道：“我看你專盯著你家大哥那點破事，連外面的生死大敵都顧不上了。”

“人家礦上現在幾百號敢打敢殺的礦工，這些人可都是無法無天的主兒！”

“宏運兄，這小子已經不是當初那個任咱們搓扁揉圓的傻子了！”

聞言，李乾務臉色變幻，很是難看。

倒不是因為孫宏運諷刺自己耍手段針對大哥李乾元。

而是因為小青山的礦！

礦工這個群體，歷來就是官府嚴控的對象。

因為其高度的組織性，以及吃苦耐勞不怕死，很快就能編練為軍隊。

歷代的農民起義，礦工都是其中的骨干成員。

這些人生活在惡劣的環境中，身強體壯，好勇斗狠，拉幫結派，又漠視生命。

李乾務怕了！

他很怕朱明派這些人來對付他！

果然，李乾務思忖片刻后，猛地抬頭看向孫宏運，道：

“你說的不錯，這小子是個狼崽子！”

“咱們絕不能有婦人之仁，身懷利器，殺心自起，這小子手底下亡命之徒越來越多，遲早要壞事！”

說完，李乾務霍然起身，齜牙咧嘴，又猛地揮了揮手。

“干！必須干！”

“殺！殺了這小子！”

他亢奮地吼著，略微有些神經質。

孫宏運見李乾務精神狀態不對勁，皺了皺眉頭，道：“你放心，這事交給我了！”

說完，孫宏運又搓了搓手，略帶尷尬道：“乾務兄，咱們一家一萬五千兩銀子的尾款，要不你還是先拿給我吧？”

“這個……這幫人事成之后，我也好早點把他們打發走。”

李乾務亢奮了一段時間，發泄完心中壓力，很快平靜了下來。

聽孫宏運提到銀錢，他臉色一沉。

“原先不是談好的一家一萬兩銀子嗎？”

李乾務一臉懷疑之色。

孫宏運卻叫屈道：“乾務兄，這可不能怪我，這幫人說這票風險太大，說不定還要驚動錦衣衛。”

“事成之后要背離祖宗，下南洋去了。”

“這不，咬住三萬兩銀子不松口！”

孫宏運說起謊來，眼睛一眨不眨，直盯著李乾務的反應。

他心里那點壞水，自然引得李乾務懷疑。

都是黑了心的玩意，誰還不知道誰啊？

兩家雖是一丘之貉，但李家還是要些臉皮名聲的，巧取豪奪手段總還是隱蔽些。

孫家這等新晉暴發戶，可就沒那么多講究了。

勾人入賭坊，放印子錢，逼良家賣身……

葷素不忌，無惡不作，凡是來錢快的行當孫家都敢插一腳。

孫宏運一臉“真誠”，連聲保證。

不過坑李家五千兩銀子，他毫無心理負擔。

他心里不平衡著呢。

就算滅了王府，但王府這些年的財產大頭，幾萬畝良田都在李家手里。

孫家至多也就跟在后面喝口湯。

但想到小青山的田畝和那搖錢樹一樣的鐵礦。

孫宏運一顆心又火熱起來。

李乾務斟酌片刻，還是決定先不與孫家翻臉。

這個不大不小的悶虧先吃下。

留待以后再報。

當即，他臉上掛著笑，說道：“行，一萬五就一萬五，只要能滅了這狼崽子，把小青山那幾個莊子搞到手，怎么也合算了！”

孫宏運見小算計得逞，笑容滿面。

“好說好說，有南面這幫人出馬，你放心，這小崽子翻不了天！”

李乾務也是有狠心的，事已至此，當下也不猶豫了。

吩咐了外間隨侍的心腹管家一聲。

不過盞茶工夫，李乾務就奉上了一沓厚厚的銀票。

“九江錢莊的銀票，你過目。”

他不舍地撫摸著這沓銀票，笑道：“呵呵，也是這死鬼秦守仁命不夠硬，接不住財！”

“想當初這筆銀票可是他特地吩咐準備的。”

孫宏運接過這一沓厚實的銀票，聽見這話，心中有些膈應。

這話說的，好似這錢冥幣似的。

不過，他老孫家發的死人財可是不少。

莫說別的，孫家這鏢行行當，哪一年不伙同土匪，陰死幾家跟腳不深的雇主？

呵呵，咱老孫家八字夠硬。

閻王爺的錢也接得住！

孫宏運嬉笑幾聲，道：“那乾務兄，你就坐等好消息吧。”

“至多兩天，那小崽子的頭顱就能給你提溜過來。”

李乾務瞇著眼睛，陰惻惻道：“我老李家的錢也不是那么好拿的，最好不要教我失望！”

孫宏運面色一僵，尷尬笑了兩聲，直接去了。

……

小青山，礦場。

北風呼嘯，冷風吹在人身上，好似鈍刀子割肉。

拜“小冰河時期”的氣候轉冷所賜，這些年的冬天一年冷似一年。

當真不給窮人活路。

這樣的大冷天，有點條件的誰不窩在家里貓冬。

哪怕是苦哈哈的農民，一天混吃一頓，也窩在家里不出來了。

整個瑞昌地界，也只有小青山這處礦場依舊干得熱火朝天了。

若是有人仔細甄別，就會發現這里的礦工竟然涇渭分明地分成兩撥人。

雖然干著同樣的活，精氣神卻是完全不一樣。

人少的那一撥約摸百十號，他們面帶苦色，上工猶如上墳。

干活也是慢慢吞吞，非要四周的監工喝罵抽打幾下才干得快些。

不多時又故態復萌，依舊提不起干勁。

好似一只只陀螺，一旦一會兒不抽打，就轉不動了。

而人多的那一撥約有兩百來號。

一個個生龍活虎，你追我趕，爭先恐后，干得那叫一個熱火朝天。

這些人附近自然沒有監工看著……

趙六毛鬼鬼祟祟，眼珠子賊骨頭一樣亂轉。

見監工巡邏的護衛隊往前面去了，他小心翼翼挪到李三附近。

假裝拿著礦鎬敲著礦石，實則心不在焉。

李三看也不看趙六毛，揮舞著礦鎬。

他生得胖大有力，這陣子在礦上干活。

原本白白胖胖的身子變得黝黑精壯多了。

不多時，竹筐里就堆了小半框礦石。

趙六毛小聲道：“三哥，你這陣子怎么搞得？”

“這么賣力給誰干呢？難道你想一輩子爛在這黑礦窯里？”