徐四平苦著臉道：“這人出身南直隸江陰徐氏，自稱徐弘祖。”

朱明點點頭，面色如常。

徐四平見朱明反應，松了一口氣。

卻不知朱明心中早有驚雷炸響！

好在朱明有幾分見識，知道這位到底是誰。

所以才將驚雷壓下，不至于面露詫異，失了身份。

若說徐弘祖，知之者不多。

但他的另一個字號，恐怕就振聾發聵了！

此人就是徐霞客！

朱明面帶微笑，看向徐四平。

“四平啊，真有你的，這樣的人物你也能找來，不錯不錯！”

罕見地，朱明伸手拍了拍徐四平的肩膀。

徐四平受寵若驚，一臉茫然。

如今王府這些管事都知道，王爺唯有心情大好，對你的工作極其滿意，才會用拍肩膀這個方式表達親厚。

上次獲得這項殊榮的還是工坊管事趙虎。

徐四平這段時間工作雖然完成的不錯，卻也沒有獲此殊榮。

一時間，徐四平心情很是激動。

他跪倒在地，“屬下愿為王爺效死！”

朱明擺手道：“起來吧，這人是個大才。”

“你速速帶他見本王！”

“記住，以禮相待！“

徐四平壓下心中疑惑，趕忙去偏院尋徐霞客。

……

書房內，朱明靜坐等待徐霞客的到來。

幸得記憶力超群，前世關于徐霞客的記憶漸漸浮現在腦海里……

徐家世代為官，是江陰有名的大家族。

田連阡陌，家財萬貫，名望隆盛。

每代都有讀書種子入朝為官。

直到徐霞客高祖徐經牽連到明朝有名的才子唐伯虎舞弊案中，開除仕籍，斷送了科舉上進之路。

自此，徐家開始遠離官場。

有錢有閑，世家子弟開始游山玩水，寄情于山水之間。

用后世的話來說，徐家從世代簪纓的科舉世家成為了“驢友世家”。

徐霞客的父親喜歡游山玩水，見聞各地。

徐霞客可謂“青出于藍而勝于藍”！

徐霞客的父親最多也就在江南之地轉轉。

而徐霞客的足跡遍及大明的大江南北。

別看后世徐霞客名聲響亮，但在這個時代，徐霞客就是典型的離經叛道、不務正業的敗家子。

“萬般皆下品，惟有讀書高！”

要知道，旅游是很費錢的。

徐家的家業也開始敗落了。

或許在當世之人眼中，徐霞客一無是處。

但以朱明看來，這種人才可比那些只會八股文的書呆子有用多了。

但是，怎么把這種人收為己用呢？

書房內，熏香繚繞，朱明沉思良久。

忽然，一個想法浮現在心頭……

……

不多時，門外傳來一陣腳步聲。

朱明定睛一看，卻見一個皮膚黝黑的老農式人物。

木屐粗布，絲毫沒有世家子弟的派頭。

只是炯炯目光泄露出一絲不凡。

朱明不待徐四平主動介紹，連忙起身相迎。

“徐先生，久仰大名，今日一見，果然盛名之下無虛士！”

朱明頗有幾分見到傳奇人物的激動。

雖是客套話，但也是心中所想。

徐霞客今年四十有一。

在人均三十歲不到的大明朝，可自稱老夫了。

這個年紀，身無功名，游山玩水，坐吃山空。

可謂一事無成。

不管徐霞客自認如何。

至少在大明朝普遍的價值觀里，徐霞客就是個“反面教材”。

徐霞客莫名其妙看了一眼朱明，一時竟然語塞。

他一介白身，哪來的什么大名？

但宗室王爺以禮相待，徐霞客只能拱手行禮。

“拜見王爺！”

朱明以眼神示意徐四平退下。

“先生，請坐。”

二人落座之后，王府丫鬟奉上清茶。

氣氛這才慢慢打開。

寒暄幾句之后，朱明忽然道：“徐先生如何落入李家手中。”

“人后議論別家是非不是君子所為，然這李家可不是善茬！”

徐霞客聽見朱明談到李家，頗有幾分氣急敗壞。

“唉，別提了，也是老夫倒霉，暢游閔地金斗山，突遇匪徒！”

“老夫欲籌錢贖身，這幫匪徒見我識文斷字，有探礦之能，竟要拉老夫入伙！”

徐霞客看似氣急敗壞，哭笑不得。

言語間卻有幾分豁達。

朱明不禁莞爾一笑，“徐先生大才，這匪徒也是識貨的！”

徐霞客又道：“老夫焉能從賊？”

“后這幫匪徒又把老夫賣到李府，李府用老夫探礦之才。”

朱明道：“這李家難道與匪盜之輩有勾連？”

徐霞客搖頭道：“卻也不是，這幫匪盜，總是有銷贓途徑的。”

“竟然還給老夫安排了一個身份，說是官辦鐵冶的探礦師之后。”

徐霞客捋須嘆道：“如今這世道愈發不太平了，良民從賊，官匪難辨。”

“這些年老夫云游四方，名山大川，匪盜四起，比起萬歷年，差遠了！”

朱明道：“不知先生對我大明時局如何看？”

“本王素聞遼東建奴囂張跋扈，狼子野心，戰事頗多不順。”

徐霞客聞言色變，捋須的手一緊。

粗長眉毛緊蹙。

半晌無語。

徐霞客游歷天下，各地山川地理，風俗民情皆有所得。

朱明見獵心喜，如此鼎鼎有名的傳奇人物在面前，有些問題自然要當面交換意見。

良久，他瞥了一眼朱明，嘆息道：“老夫感念王府搭救，卻也不好敷衍王爺。”

“建奴跋扈，司馬昭之心路人皆知。”

“然建奴于我泱泱大明，不過是疥癬之疾。”

“老夫這些年足跡遍及南北，民生多艱，所慮者惟禍起蕭墻！”

言盡于此，徐霞客卻是閉口不言了。

朱明聽得明白。

不愧是青史留名的傳奇人物，徐霞客確實是個明白人。

言下之意，韃子不足為懼。

但是大明內部矛盾深重，恐怕要釀成大禍。

朱明贊嘆道：“先生目光如炬，果真大才！”

徐霞客搖頭道：“老夫看得出來，王爺難道看不出來？”

“天下有識之士，朝堂袞袞諸公難道一無所知？”

“非也，非也！”

“老大帝國，積重難返！”

朱明默然。

他必須承認，自己還是有些小看古人了。

他們什么都明白！

氣氛陷入了僵局。

徐霞客主動道：“王府開礦之事，老夫力所能及，可助王爺一臂之力！”

“老夫走過山川地理無數，有探礦之能。”

朱明當然不急，他想的是怎么把人才留下。

既然這老小子喜歡旅游，那就投其所好，跟他再聊聊旅游。

徐霞客玩“國內自助游”，那朱明就跟他講講國外旅游。

“本王聽聞天地廣大，海外亦有名山大川，富庶之地。”

“譬如東南沿海紅毛夷，佛郎機人，不遠兩萬里，遠渡重洋。”

“船舶之大，甲板幾能跑馬，料想其地也有玄妙之處，否則斷無可能孕育此種文明！”

此時，年逾不惑的徐霞客足跡遍布大江南北。

其遍訪名山大川，走遍了浙江、河南、福建、四川等地。

徐霞客本身又出身江南大族，博聞強識。

若說他的知識區盲點，恐怕還在海外。

果然，朱明談到這個話題。

徐霞客一改之前應付差事的姿態，興趣盎然，真誠多了。

“自隆慶年間開海，舶來品甚多。”

“諸如海外香料，珊瑚瑪瑙，西洋鐘，如今在江南豪族家中并不鮮見。”

“不瞞王爺，老夫也曾在蘇州見過西洋傳教士。”

“其人彬彬有禮，見識廣博，一口官話說得也不差。”

“不過，談及故鄉歐羅巴，每每語焉不詳。”

“聽其言語，歐羅巴竟有大明之廣博，小國林立，征戰不休。”

“竟大類我中國春秋戰國，無泱泱一統，實在可笑！”

徐霞客洋洋灑灑，娓娓道來。

似有幾分賣弄見識。

朱明側耳傾聽。

果然，傳奇人物就是傳奇人物。

哪怕是在信息如此閉塞的大明，也有一番見識。

不過，其言語間還是很有優越感。

朱明不以為意。

此時的華夏文明，自秦始皇建立大一統的帝國以來，稱霸周邊日久，確實有傲慢的資本。

朱明想引起徐霞客的注意力，自然要找準合適的切入點。

“先生以為這些外夷甘冒奇險，遠渡重洋，到底為何？”

徐霞客蹙眉深思。

這個問題看似簡單，似乎暗藏深意。

畢竟，有之前的談話做鋪墊。

徐霞客已經清晰地認識到眼前這位豐神俊朗的宗室子弟。

并非那些肥頭大耳，只知魚肉百姓的藩王。

徐霞客沉思片刻，反問道：“王爺的意思是，番夷遠道而來，并非只為貿易？”

朱明笑道：“是，也不是！”

“貿易不過是手段！”

徐霞客疑惑道：“那他們有何居心？”

朱明一字一頓，正色道：“吞、并、世、界！”

嘶！

徐霞客勃然色變，倒吸一口涼氣。

他驚聲反駁道：“王爺此言，實在危言聳聽！”

朱明看著徐霞客驚悚不安的表情，哈哈大笑。

此時，徐霞客的目光尤其謹慎。

心中大呼危矣！

在他看來，朱明這個瑞昌王不是瘋子就是狂人。

不知天高地厚的小兒！

天下之大，誰人可知？

誰人敢口稱吞并世界？

可惜，徐霞客卻是想錯了。

當世之人，對整個世界最了解者，莫過于朱明了。

朱明也不答話，只提筆細細勾勒出一副世界地圖。